Слава богу, среди творений Дайкона сохранились и гоблины, и орки, и оборотни.
Во-вторых, сразу в нескольких местах начиналось грандиозное строительство нескольких городов с перерабатывающими производствами, которые должны были вместить не только своих, но и желающих получить Маарское гражданство. Среди переселенцев нашлись и такие, которым пришелся по вкусу повышенный радиационный фон и небольшое притяжение на втором спутнике. Во время обучения спутник оброс жизнью точно так же, как Маара.
Кроме того, многие полукровки снимали в аренду участки земли, в надежде отправлять сюда подданных, изможденных сухостью и отсутствием кислорода, нуждающихся в срочном и недорогом лечении.
В-третьих, сыпались и сыпались заказы на посевной материал, на продукты, а фермеры не справлялись с объемами. И никак не получалось запустить на полные мощности мясокомбинат. Портал оказался небольшим, динозавров приходилось вручную свежевать на одной планете, распиливая и переправляя на Маару небольшими партиями. А когда решено было построить еще один завод на Мяасе (так, не сговариваясь, обозвали планету без названия), стал вопрос о том, как переправить на нее детали и конструкции будущего завода. Отлаженный контейнер заработал лишь через две недели.
На этот раз полукровки решительно настроились не потерять ни звезду, ни планету. Маара стала для них центром надежды. Ее охраняли порядка пятидесяти тысяч меченосцев, перейдя под начало Каина, закрывая воздушные и подпространственные подходы к звезде Молиар и к ее планетам.
Предложение Дая передать демонов ему, было согласовано. И теперь демонов в клетках свозили на Маару со всей галактики. Последняя речь Дая, который объяснил полукровкам, что создание империи демонов пойдет им на пользу, ибо, если Правители откажутся от союза, защитить их сможет только его империя, оказалась решающей.
Демонов в клетках меченосцы повсюду таскали с собой, пытались кормить, смешивая кровь меченосцев и носительниц силы, а сами клетки держали на открытой корме флаера, как посоветовал Дай. Демонами, поняв их силу, их предназначение, дорожили, понимая, что каждый демон стоит так дорого, как вода на десяти планетах Маары, которую они могли легко достать даже из камня. Помогало или нет, никто не знал, но смертность среди демонов прекратилась.
Предоставленная самой себе, Анна с удивлением перелистывала страницы справочника на оставленном кем-то голографическом компьютере, от которого не могла оторваться, недовольно бросая косой взгляд в сторону демона. Лежа на диване, он озвучивал ее мысли вслух: «Ух ты!», «О-о!», «С ума сойти!»…
После очередного «А-а-а!» она отодвинула от себя компьютер, обратив, наконец, на него внимание.
– А демонам и вправду помогают прогулки на свежем воздухе? Ну и кровь… полукровок?
– Сомневаюсь, – демон быстро перебрался к компьютеру сам и с удовольствием принялся листать справочник, обнаружив раздел с названием «Империя Дайкон». – Вот ты, сидишь в тюрьме, кажется, так называют у вас места заключения? Первый вариант: с тобой не разговаривают, не кормят, накрывают покрывалом, чтобы не чувствовать твоей ненависти, и каждый день ждешь смерти. Второй вариант: с тобой пытаются поговорить, сунуть нечто съедобное, но не сытное, радуют прогулками – и ты почти не помнишь, что когда-нибудь выпустят, чтобы ты совершила свой последний подвиг. Мы космические пилигримы, для нас чувствовать космос то же самое, как человеку выпить воды. Я часто поднимаюсь за пределы атмосферы, чтобы напиться. Когда-нибудь и ты скажешь о себе то же самое. В клетках очень высокое давление, там мы почти не таем. Смерть в клетке – это самоубийство от одиночества и тоски. В основном, самочки, которым запрещено возвращаться. Они больны, общество себя от них изолирует. А самцы еще надеются перегрызть горло Правителя и вернуться героем.
– А куда деваются самочки, когда, например, она убила Правителя?
– Ее убивают самцы.
Анна без слов высказала все, что подумала. Лицо ее перекосило от возмущения.
– Убить ее то же самое, что Правителю Правителя. Убийце достается меч и сила. Это ты должна хорошенько запомнить, прежде чем рискнешь связаться с Правителем. Вас мало, ибо каждый Правитель в первую очередь видит перед собой не красивую женщину, а способ повысить рейтинг. Поэтому большинство демонов, которые перешли на сторону Правителей – самки. Самцы – редчайшее исключение. Тебе повезло, я не вернулся, потому что не мог оставить подругу, которая бросила родину, чтобы идти со мною по жизни. А посему, вы так же беззащитны перед демонами, как в первые дни своего зачатия, – Дай усмехнулся. – Предупредить об опасности она может, но справиться с самцом ей не под силу.
– А почему ты… – Анна замолчала, уставившись на демона с подавленным видом.
– Тебе нужна сила или меч какого-то замухрышки, который ни разу в жизни не преобразовал планету? – в свою очередь презрительно скривился демон.
– Нет, но…
– Я никогда не считал себя слабым. Это своего рода естественный отбор. Выживают или сильнейшие, или сильные и изворотливые. Но с другой стороны, чтобы стать вожаком, мне пришлось убить многих самцов. В свое время там, у себя на родине, я считался Великим Воином. И мне ли искать силу и меч у тех, кто едва переставляет щупальца?!
Анна надолго задумалась, стоя у окна, вдыхая аромат распустившихся роз. Они почему-то напомнили ей Краса, о котором она почти забыла. И о торговом ларьке, в котором он старательно обрывал лепестки и листья.
И о доме…
– А ты действительно не умеешь лепить людей? – поинтересовалась она, решив не возвращаться к старой теме.
– Гипотетически знаю. Значит, умею. Мы не раз и не два поднимали людей из глины, – не отрываясь от компьютера, пробубнил Дай.
– А почему не научил?! – изумилась Анна.
– А зачем им принимать беженцев, если они на раз смогут наплодить людей? Сначала примутся строгать послушных рабов, потом бойцов, потом начнут уничтожать и тех, и других… Люди бегут от Правителей, спасая жизнь. И наши люди растворились на землях полукровок. Разве я могу забрать у них последнее, что имеют? Пока они живы, жив твой отец, в каждом из них есть частица его и меня. Но я не солгал, полукровки действительно не смогли бы. Выйти в другую вселенную могут только Правители.
– Понятно, а меня научишь?
– Когда-нибудь. Сначала соберем всех, кто имеет в себе силу твоего отца. И если их будет много, возможно, ты не захочешь принять на себя ответственность за человеческое племя.
Анна легла на кровать, уставившись в потолок. Не сказать, что она чувствовала себя Правительницей. Пожалуй, не изменилась ничуть. Собственные силы и возможности все время оставались где-то на втором плане. В первую очередь она была человеком. И думала, как человек, и чувствовала, а меняя форму, не переставала чувствовать свое тело. И точно знала, какая она.
– Скоро мама домой вернется, а меня дома нет! – тяжело вздохнула она. – А если Карсад не согласится?
– Что тебе до него? Мы можем вернуться, хоть сейчас, – не отрываясь от скачивания информации, успокоил ее демон. – Давненько я не обновлял свои файлы, а жизнь-то ушла далеко вперед! Почему-то каждый раз в свое время начинаешь думать, что придумать уже ничего не смогут. Но придумывают – и воплощают в жизнь… Куда катится мир?!
– Ты имеешь в виду аэлран?
– Правители не пользуются аэлранами, – напомнил он.
Анна промолчала, обдумывая слова демона. Она встала, снова подошла к окну, вдыхая аромат цветущего за окном луга, раскинувшегося до морского пляжа. На берегу толпились пингвины, какими Анна их запомнила по телевизору, и нежились на солнце тюлени, обожравшись морской травой.
– Красиво здесь, как на Мирам, – порадовалась она.
– В свое время Маара была цветущим раем. Полукровкам еще долго учиться, – хмыкнул демон. – Интересно посмотреть, чем это все закончится. Я любил здесь бывать. Звезда Молиар без раздумий раскроется тебе. Не хочешь получить ее назад?
– Нет, – уверенно произнесла Анна, отрицательно покачав головой. – Я не чувствую близости. Думаю, Молиар гордится Селиной. Она хорошая, и к силе относится, как к дару свыше. Я рада, что звезда досталась ей. Если у меня будет звезда, нам не скрыть, что я Правительница. Я думаю, мы должны попытаться отыскать меч и силу моей матери, пока никто не знает, что у нее есть я. И ты.
Демон замер, с минуту раздумывал, полуприкрыв глаза.
– Наверное, стоит попробовать, – согласился он. – Я знаю тех, кто лишил Айру меча и силы. Всех, кто в то время входил в состав Галактического Совета.
– Их много?
– Было около сотни… Но за то время, пока я сидел в клетке, кто-то мог копытца откинуть. Нужно будет проверить. Я попробую связаться с Карой, демоном Карсада. Уж она-то отслеживает ситуацию.
– А как планета досталась Селине?
– Я ее привел. Мы здесь не так давно, – добродушно улыбнулся Дай. – Хотелось вернуться туда, где все дышало хозяином. Здесь оставались люди, которые изменились за то время, пока у них не было Правителя. И немногие выжили. Но звезда узнала меня и сразу приняла полукровку. Селина об этом вряд ли догадывается, я просто заставил их.
– Ты его любил? Отца…
– Мы были близки. Правители одиноки, это их крест.
– Наверное, я не скоро привыкну к одиночеству, – вздохнула Анна.
– Как только появится своя звезда, – успокоил ее демон. – Кроме того, романы Правители постоянно заводят. Или придумывают образ Правителя, который выдавливают из подпространства… Кстати, первые люди появились именно так. Это потом их придумали использовать для остального.
– М-да? – первым делом Анна вспомнила Краса. Меченосцы, стоило им вытащить меч, вызывали желание помахать мечом в ответ. О друзьях с Земли она почти забыла – закрутилась. Она мысленно обругала себя: надо же, какие с утра лезут в голову глупые мысли. – Нам бы хоть за что-то зацепиться… – нахмурилась она.
– Попроси помощи у полукровок, – усмехнувшись, посоветовал демон. – К ним стекается весь сброд, который знает в лицо каждого Правителя. Да и сами они…