лову. – А кто у нас связан с Госпожой Меланит?
– Все. И ни одного, – подытожил Каин. – Нет ни одного Правителя, который бы имел продолжение империй в тех же галактиках сразу.
– Это говорит только о том, что их много, – Камиль развернул список на себя, пробежав его глазами. – Можно выщелкнуть имена опекунов ближайших родственников. Ты наследница империи Дайкон, твоя мать или дед – опекуны. Или твоя бабушка опекун империи Гидра – своей дочери. Проще оставить те имена, которые имеют империю тут и на растяжке Меланит.
– Уже кое-что, – Анна внимательно прочитала новые списки.
– Я понял, это не ее звезды. Компьютер ей нужен, чтобы получать коды доступа, когда они обновляются, – Каин радостно потер ладони, залпом выпив очередную чашку мерюэля. – Мутный Правитель! Погрязший во всех тяжких. Сорее всего, это звезды империй ее подопечных.
– Значит, это бесполезный хлам? – огорчилась Анна. – Мы можем обыскивать их вечно.
– Правитель Каффа сказал то же самое, – задумчиво произнес Каин. – Но согласиться не могу. Это конфиденциальная информация, а значит, интересна любому Правителю. И нам в том числе. Мы можем заслать туда своих людей. Это, можно сказать, прямой доступ, минуя таможни.
– Вы уже неделю как добропорядочные граждане империи Карсад. Если дед узнает, поотрывает вам головы.
– Разведка. Исключительно в целях разведки!
– Я бы начал с малышни, – с сомнением произнес Каин. – Если у малышни есть сильные родственники, которые могут потребовать опекунства, обычно их держат в тепличных условиях. По закону у них должен быть беспрепятственный доступ во дворец опекуна. Они могут нас провести во дворец Меланит. Второе, если они знают звезды империи, то через них легко будет узнать, кто управляет империей на самом деле. И неплохо бы порыться в архивах Правительницы Серин.
– Но, возможно, все обстоит по-другому, – покачал головой Камиль. – Если некому заступиться, сомневаюсь, что мы сможем отыскать ребят. Возможно, они уже мертвы. Никакого доступа, никаких знаний, никакой связи с внешним миром.
– Сколько, говоришь, должно пройти лет, чтобы стать такой умницей? – Анна покосилась на регентов, растянув улыбку во весь рот.
– Годы значения не имеют, гораздо важнее опыт. А с Правителями мы редко имели дело. Чаще с их ищейками, – обнадежил ее Камиль, открывая дверь слугам, которые вкатили стол. – Я заказал ужин. Или, скорее, завтрак… – он прислушался к себе, сверяя часы.
Каин позднему ужину обрадовался, потирая руки и обойдя стол по кругу.
– Мы сначала попробуем заслать по координатам роботов. Если попросить у Каффы, думаю, не откажет… Или купить! – хлопнул он себя по лбу и радостно улыбнулся во весь рот. – Черт, мне начинает нравиться быть гражданином империи!
– Правильно, можно не воровать, – поддержал его Камиль, придвигая стул. – Сотни три наших ребят уже взяли у империи кредит и послали на свои планеты материальную помощь. Кроме того, Император и Правительница Катрин разбудили драконов и василисков. У нас многие планеты лишены спутников, они останавливаются или уже остановились. Есть, которые отброшены от звезды далеко, а есть, которые, наоборот, слишком близко. И потом, нам выделили около ста гигантов, откуда можно брать воду на первое время. Есть что отметить!
– Я, правда, очень рада за вас, – Анна подняла бокал.
– А уж мы-то как рады! – Каин развел широко руки над столом. – Это все, все наше!
– Наверное, я буду долго с ужасом вспоминать наше озеро и рыбу на каждый день… Терпеть ее не могу! – обгладывая окорок, сказал Камиль, с умилением прослезившись.
– А я скучаю, – не согласился Каин. – И по той планете, с которой нас сорвала Селина.
– А почему вы ее бросили? – поинтересовалась Анна, вспомнив, что Дай упоминал об этом.
– Да там, в принципе, не о чем жалеть, – пожал плечами Каин. – С одной стороны пекло, с другой мерзлота. И узенькая полоска вечных сумерек. И вот, снится Селине один и тот же сон, каждую ночь, что где-то там есть звезда, есть планета, люди… Проверили – точно, есть!
– Так удивились! – усмехнулся Камиль. – Сначала решили, что звезда сама Селину позвала. Бывает такое, иногда Правители передают нам звезду, думали, совесть проснулась. Молиар сразу приняла Селину. Но теперь-то поняли, что сладкие сны навевал твой демон. А когда узнали, что Молиар принадлежала твоему отцу, решили, вернемся назад.
– Не сразу, – поправила их Анна. – Вы решили вернуться, когда увидели преобразование, но тогда вы еще не знали, чья она. Я по лицам вашим прочитала.
– На нашем месте любой передумал бы что угодно! Нет, знать-то мы знали, проверить по справочникам несложно, – возразил Камиль. – А когда увидели преобразование, догадались, что ты Правитель. И демон не простой, а специально обученный. Но верить в это не хотелось. И решили не говорить, раз ты и демон это решили скрыть.
– И сразу решили, что не будем лезть на рожон, а лучше попросим разогнать по орбите нашу старую планету. И чуть-чуть подремонтировать ее.
– Была и такая мысль, что ты агент империи Карсад, – вставил Каин.
– А когда видели с флаера, что Маары больше нет, мы вообще не могли сообразить, как согласились на эту авантюру. Пока не заметили, что вся она покрыта водой. Это было круто! Не могу передать словами, что мы чувствовали. Если будете делать преобразование, обязательно зовите, могу смотреть на это вечность.
– Какие же вы хитрецы! – усмехнулась Анна. – Только Даю не говорите, а то он-то думает, что это он вас перехитрил!
Глава 17
Радоваться надо, а демон снова воняет. Гневом. Придется спать на полу. Кровать, над которой он висел, расплавилась, и стены пошли трещинами. Слава богу, в покоях не было ни одного человека.
Терпи разрушения, Селина, сама напросилась! Говорили тебе, лучше уж в коттедже!
За что?!
Демон снова стегнул щупальцем, так что искры посыпались из глаз.
Ну не рубить же их!
И щит из силы не помог – больно!..
Да когда же он успокоится?!
– Ты могла выдать нас, – наконец, смягчился демон. – Почему не достала меч?
– Убить тебя в мои планы не входит, – Анна шмыгнула носом, прикладывая к синюшному отеку под глазом лед.
– Мои щупальца легко отрастают, – признался демон. – Я же поле, облако дыма… Я тут! – он постучал себя щупальцем по голове. – И бить надо в это место.
– Ну, теперь то же самое, может, повторишь словами? – Анна кивнула на бардак, устроенный демоном. – А то я ничего не поняла! – призналась она.
– Мой язык тебе не выучить, – согласился демон, внезапно обнаружив устроенную сечу. – Он у нас за пять этажей воняет.
Удивляясь разрушениям, Дай проверил трещину в стене, проплыл над грудою щепы, которая еще с утра была мебелью, и осколками битого и расплавленного хрусталя.
– Это, наверное, от того что я сыт… – расстроился он. – Энергетические шарики.
– Назвал бы их сразу горохом! – Анна присела на пол, больше сесть оказалось некуда. Она заметила разбитый подаренный Селиной магический шар. Не сказать, чтобы совсем магический, но что-то в нем было, до конца в его устройстве она так и не разобралась. – Думаешь, полукровки расстроятся? Ты разнес весь этаж!
Демон подплыл ближе и приземлился.
– После преобразования? Нет, что ты, обрадуются! Да разве ж это разрушения?
– А с чего ты разошелся?! Я думала, ты меня похвалишь.
– Ага, щас! Где я еще найду Правителя, над которым смогу командовать и измываться?! Кто меня полюбит, как ты?! А ты не подумала, что там могли быть оставлены жучки? Или ловушка… Подпространственный мешок?
– Там не было ничего, я проверила, – пожала Анна плечами.
– А ну-ка, попробуй меня отыскать! – демон исчез.
Анна нырнула в подпространство следом и… ничего не обнаружила. Подпространство было чистым.
– Эй! – позвала Анна. – Покажись… Правда твоя!
Хотя…
Откуда в ее покоях медицинская каталка? Главное, целая… Плазменная, как и все материальное в подпространстве. Анна вынырнула. Не было каталки! Снова нырнула, дотронувшись до каталки мечом.
– Вылазь! Я тебя нашла!
Каталка преобразилась, из нее вылез демон.
– Просто я и не прятался. Но я мог бы стать предметом с футбольный мяч, наложив себя на любой предмет, который есть в пространстве. Без демона меня ни за что не поймать.
– А ну-ка попробуй еще раз! – прищурилась Анна.
Демона не стало. Ни в пространстве, ни в подпространстве. Анна включила все свои чувства, которые у нее были. На этот раз он спрятался лучше. Она преобразилась, ощупывая поле подпространства своей силой, позволяя ей рассеяться. И сразу заметила, что в одном месте сила не проходит.
– Вылазь, я тебя снова нашла! – обрадовалась Анна.
– Так делал Дайкон, твой отец, – Дай обрадовался даже больше, чем она. – Мы с ним часто играли в прятки с твоей матерью, пока она была маленькой. Мы так охотимся. На вас.
– Мимикрия. У нас на земле много видов, которые ее используют. Наверное, мать любила эту игру… Ты думаешь, что у Меланит был еще один демон?
– Скорее всего, нет, но потенциально они могли бы охотиться на тебя в любом месте. Не забывай, ты потомок Катрин! – напомнил он. – К тому же, связь с Катрин у тебя настолько явная, что даже я уже не сомневаюсь: если придется воевать с демонами – спокойно взорвешь и Черную Дыру. Потренироваться, конечно, еще стоит.
– Да-а?
– В местах, где нет плазменного состояния материи, спрятаться еще проще. Мы принимаем образ рассеянного космоса. Так мы сидим в засаде. Надо уметь смотреть на пространство из подпространства, и наоборот. Если впереди демон, звезды обычно смазаны и несколько смещены, или прямо перед тобой.
– Блин, вся жизнь прошла мимо… – расстроилась Анна. – Вот из-за таких мелочей можно расстаться с жизнью!
– Поэтому Правители не торопят свое чадо взрослеть. Но у нас с тобой нет времени на соски и пеленки. Полетим, играя в прятки на ходу. Шесть дней не так много, но и не мало.