– Сейчас не время обвинять друг друга. Я представлю доказательства, когда мы вернемся, – пообещал Карсад, тоже заметив отсутствие одного демона. – Кара, а где Дай?
– Ушел, – Кара махнула щупальцем. – Мы не смогли его удержать.
– Черт! – выругалась Катрин, преобразуясь из красавицы в облако. – Он мог уйти далеко. Ты остаешься, – приказным тоном бросила она Анне. – Жди нас, а лучше вернись… Впрочем, одной опасно, слишком далеко… Услышишь топот и дрожь, прячься у края Бездны. Я следила за тобой, справишься! – усмехнулась она. – И не высовывайся! – она пригрозила высунутым из облака пальцем.
– Как бы ни так! Вы пока не представили мне ни одного доказательства! – с пренебрежением бросила Анна, тоже преобразуясь в облако, обойдя Карсада и выбираясь в то место, откуда стартовал демон. – Я не позволю вам протянуть ваши грязные грабки к силе и мечу моей мамы!
– Ладно, пусть идет, – безнадежно махнул Карсад щупальцем. – Катрин, попробуй нагнать Дая, а то он натворит глупостей.
Катрин исчезла.
– Как она это делает? – приостановилась Анна, испугавшись за демона, чуть не заплакав от досады.
– Не совсем тебя понимаю… – не обернулся Карсад, набирая скорость. – Спроси как-нибудь у нее.
– И ты хочешь, чтобы я после этого вам верила! – воскликнула Анна.
Карсад резко затормозил, испытующе смерив ее взглядом и подперев щупальцами бока.
– Поднимается выше подпространства и пикирует в нужное место, под углом отражения… Вселенная, как ты знаешь, круглая. До Создателя и до Бездны недалеко, но это кажущееся. Расстояние – качество пространства, но оно имеет свойство передавать часть своего состояния в ту и в другую сторону. Представь хорду, соедини концы прямой линией, а после сравни две прямые. Одна будет короче. Чем ближе к радиусу, тем меньше ее длина. Чем дальше от пространства, тем выше скорость. Гравитационное и магнитное поле другой подвселенной разгоняет тела на орбите, подобно Черной Дыре. Совмещая два этих обстоятельства, мы легко переходим из одного состояния в другое и приятно путешествуем от одной галактики к другой. Чем же ты занималась на уроках?!
– Но мы же движемся в прокладке! – изумилась Анна продвинутости бабуси. – Разве можно подняться еще выше?
– Еще выше, дорогая моя, еще выше! – гордо и влюбленно усмехнулся Карсад. – Катрин – птица высокого полета!
Анна не ответила, она рванула ввысь так далеко, как смогла, стараясь не упустить из виду подпространство, не загружаясь тем, что где-то там за прокладкой Создатель и отец.
И почти сразу увидела Дая и Катрин…
Они не летели, а ползли. Точно так же, как если смотреть с необъятной высоты на движущийся внизу транспорт. И сразу стало понятно, почему Карсад не воспользовался возможностью оказаться на Мета-Прокс много быстрее. Тоннель пропал из виду, как если бы она с высоты пыталась угадать течение ветра, а пространство перестало существовать. Наверное, это был не свод, а поле, которое пронизывало три свода, образуя для них среду. Удивительное ощущение, словно она парила в вышине, окидывая взором бытие. И поднялась бы еще выше, если бы ее вдруг не потянуло назад.
До Мета-Прокс-РБ8, от того места, где нагнала их Катрин, добрались за двое суток. Здесь скорость поубавили, зависнув на орбите, изучая мертвую застывшую звезду. В пространстве она выглядела как декар беспросветного мрака. Здесь уже снова были видны звезды, край разлома остался позади. По крайне мере, просматривалась местная группа галактик и убегающие квазары. А подпространство почти отсутствовало, изъеденное медузами морока. Плазма материи казалась запекшейся кровью.
Нет, все же какое-то излучение было…
Звезда была не совсем мертвой, внутри ее все еще шли ядерные реакции. Но темная материя достала ее и остудила поверхность, покрытую глубокими трещинами, как шрамами и морщинами, избороздившими ее лик.
Звезду облетели несколько раз, осторожно прощупывая. Медуз нигде не было видно. Демоны спустились в темноту, имея зрение много лучше, чем у Правителей.
– Кажется, я что-то нашел! – проворчал Карсад. – Я нашел, мне и идти… Я проберусь туда, а вы выманивайте медуз морока.
– Нет, я первая нашла, только не поняла, что это такое, – заупрямилась Анна, не собираясь уступать. – Ты ведь имеешь в виду ту штуку, которая не сканируется? Где-то там… – она ткнула пальцем вниз, пытаясь хоть что-то рассмотреть.
– Перестань с нами спорить! Мы старше тебя! – возмутился Карсад.
– Вы старые боги, а я молодая богиня! – отрезала Анна. – Где это видано, чтобы выходило не по-нашему?
– Оставь ее, мы не можем сейчас спорить! – Катрин прыснула, не сдержавшись. – Она совсем как ее мать! Если она останется здесь, однажды мы будем благодарить Бога. И намотаем сопли на кулак, если не оставим ее здесь.
– Ты хочешь умереть?! – расстроено проговорил Карсад.
– Нет, я хочу жить, – Анна с вызовом бросила многозначительный взгляд в сторону Катрин. – А еще понять, какая тварь замучила досмерти мою мать, забрала отца и лишила меня счастливого детства.
Карсад молчал минут пять.
– Это сделал я, – признался он с тяжелым сердцем. – Чистосердечное раскаяние облегчит мою участь?! – он кивнул на гордо реющую над звездой Катрин: – Ты же видела, я заодно с нею!
– Нет! Я же понимаю, ради чего ты решил взвалить на себя вину… Не выйдет, я уже много знаю. И как ты вытащил мать из темницы, и как пытался спасти от смертного приговора. И как Катрин засадила ее в клетку!
– Оставь ее, Карсади, – попросила Катрин. – Пусть идет с нами. Нет, я, конечно, понимаю, молодая богиня без знаний, без опыта, но не такая она безобидная. Хочет умереть, флаг ей в руки, а выживет, помогу уйти на ту сторону в другое время, в другом месте! У перкаров не принято оставлять слабое потомство.
– Вот поэтому вас почти не осталось! А на ваше место пришли не такие сильные, но миротворцы! – поддел ее Карсад. Он скрипнул зубами, расписавшись в полном бессилии примирить враждующие стороны и удержать одну из них. – Хорошо, иди, – бросил он Анне. – Но держись за моей спиной.
– Тш-шь, а вдруг они улавливают волны? – примирительно предостерегла Анна, начиная снижаться.
– Вполне возможно… А, может, и нет никого! – подбодрил Карсад обеих женщин.
Старясь не шевелиться, опустились облаком.
– Здесь лед! – удивилась Анна, попрыгав на гладкой поверхности.
– Это застывший газ, – пояснил Карсад полушепотом. – Звезда небольшая. На звездульку не потянула, две – три звездной единицы. Такие не живут вне пределов галактики в разряженном пространстве. Но в связке могла бы жить долго. Смерть наступила практически мгновенно, но внутри есть тепло.
– Его недостаточно, чтобы отогреть толщу льда, – кивнула Катрин, перестав обращать внимания на звезду.
– Бедная, бедная! Наверное, страшно лететь в этой тьме неизвестно куда. Да еще с медузами морока… Вот если бы у меня была сила, я забрала бы тебя с собой, – искренне пожалела Анна звезду, легко коснувшись и погладив ее.
Как-то само собой вышло. Она даже не поняла, как это сделала.
– Это мертвая звезда, они не разговаривают и не отвечают, – Карсад поманил ее в слегка освещенное обледеневшее со всех сторон рукотворное сооружение. – Иначе их бы уже не осталось, разобрали бы для империй.
Анна оглянулась и вплыла в сооружение за Карсадом и Катрин.
– Тьфу ты! Боюсь, мы еще не совсем поняли, куда попали! – Карсад взволнованно остановился, озираясь.
– Это мавзолей… Для драконов и василисков… Твоего отца! – обернулась не менее потрясенная Катрин. – Вот, значит, куда они его засунули!
– Это нам как-то поможет? – полюбопытствовала Анна.
– Ни то, ни другое. Если суть драконов еще жива, они не смогут встать, пока нет звезд, которые дают им силу, – разочарованно проговорил Карсад. – Значит так, если мы встретим медузу, вы берете демонов и идите к тому месту, которые мы нашли. Там разлом, много проматерии, а здесь ее нет – здесь проходит граница взрыва, скорее всего, Габорры. Вы обе умницы, обе умеете летать, справитесь!
– Здесь что, вселенная заканчивается?! – изумилась Анна.
– Нет, конечно, только начинается… – рассердился Карсад, недовольный тем, что она задает слишком много вопросов. – На месте разломов образуются воронки, через которую выбрасывает вещество иного свойства.
– Подобных мест много, – объяснила терпеливо Катрин. – Галактики рождаются из этого вещества, раздвигая и цементируя пространство, и нам больше не нужно пожирать друг друга, чтобы иметь место под солнцем. Если нам с тобой удастся разогреть медузу…
– Если вам с дедом удастся разогреть медузу! – поправила Анна. – Демоны дотащат деда, а я попробую перебросить звезду поближе к нам… Если верить ученым… Нашим ученым, – она наморщила лоб, – в момент взрыва должно быть сильная взрывная волна. Когда она дойдет до звезды, я постараюсь поменять пространство с подпространством местами, воспользовавшись мечом и силой, и направить ее точно в туннель, проеденный медузами. С такой массой, с мавзолеем и стелой, она меня домчит меня до Аэльлои быстрее, чем я буду добираться пешим ходом. Это готовый портал, грех им не воспользоваться. Я прямо так и чувствую, что все получиться. Наверное, это Дай просчитал.
– Ну да… Иногда звезды достают за краем галактики и передвигают, используя порталы, открывая их крейсерами. Но здесь… так далеко… Если воспользоваться переходом… – Карсад задумчиво нахмурился, а после изумленно взглянул на нее. – Тогда тебе понадобится демон. Я слушаю безумную Правительницу, но я ее так люблю! – признался он, виновато потупившись, когда встретился взглядом с Катрин.
– Я тебя прощаю! Временами эта мерзавка и мне доставляет удовольствие. Давно мне никто не дышал в затылок! – она снисходительно взглянула на Анну. – А если здесь нет ни одной медузы морока, чтобы разогреть проматерию?
– Ну, тогда мы просто отправимся домой, – пожала плечами Анна. – Но я думаю, что есть, – она запнулась на полуслове, рассматривая на полу около тридцати разорванных и изуродованных тел Правителей, которых осматривали демоны, укладывая рядочком.