Педиатр Роберт К. Уитакер, руководитель исследований и просветительской деятельности в программе Columbia-Bassett, писал: «Судя по всему, мы многое можем понять об иммунной системе, изучая ее «за пределами» физического тела. Но мы не можем понять разум без тела. В сущности, разум – не просто мозг, и мы не можем извлечь мозг из живого тела, чтобы понять его устройство. До сих пор мы лишь пытаемся понять природу здоровой психики».
Кроме того, эту науку нельзя рассматривать как доказательство хрупкости мозга и ненадежности его защитных механизмов. Это будет недооценкой его врожденного потенциала для самоисцеления. Скорее наука еще раз подтверждает, что эмоциональные и физические способности неразделимы. Эмоциональное постепенно переходит в физическую плоскость, а физическое со временем становится эмоциональным.
Крошечные микроглиальные клетки, силу которых наука так долго упускала из виду, играют определенную роль в каждой истории человеческих страданий, или в том, что мы можем метафорически описать как исчезновение личности.
Около ста лет назад Зигмунд Фрейд[307], которого называют «отцом психоанализа», предостерегал от чрезмерного сближения медицины и психологии. Он говорил, что психоаналитики должны почерпнуть все возможное из психологии, психиатрии, истории цивилизации и социологии, а не из анатомии, биологии и истории эволюции.
Однако через сто лет эти две дороги начинают пересекаться, требуя от нас призвать на помощь все научные знания, чтобы навести мосты через трехсотлетнюю пропасть между совершенно разным пониманием тела и разума. Если нейроиммунная система того или иного пациента совершает сдвиг, изменяющий его умственные способности или эмоциональный настрой, теперь есть надежда, что он вскоре сможет воспользоваться новыми методами, побуждающими микроглию вернуться к своей основной роли защитника и ангела-хранителя мозга. Мы учимся восстанавливать естественную способность микроглиальных клеток ухаживать за мозгом на протяжении всей жизни – от младенчества до старости.
Декарт ошибался, и трехсотлетние медицинские догмы тоже оказались неверными[308].
Очевидно, что узкий медицинский подход к лечению болезней психики оказался лишь частично успешным. Многие люди, страдающие от депрессии, расстройств настроения и когнитивного упадка, считают, что современные методы улучшения психического здоровья явно недостаточны и лишь помогают сгладить симптомы болезней.
Пациенты вроде Кэти могут засвидетельствовать: хотя антидепрессанты и стабилизаторы настроения иногда служат спасательным кругом, особенно во время обострения психических симптомов, они приносят с собой ряд побочных эффектов, осложняющих жизнь новыми способами. Для многих людей лекарственной терапии далеко не достаточно, чтобы снова ощутить вкус жизни и приобщиться к повседневной радости бытия.
Даже многие психиатры признают, что их научная дисциплина далеко отстает в развитии от прочих медицинских наук. Уровень выживания и выздоровления от других тяжелых физических расстройств, включая рак и сердечнососудистые заболевания, резко повысился за последние пятьдесят лет. Между тем уровень выздоровления от психических заболеваний лишь немного тронулся с места, и мы почти не продвинулись вперед в профилактике и лечении нейродегенеративных расстройств, таких как болезнь Альцгеймера. А количество людей, пораженных такими заболеваниями, продолжает расти.
Вероятно, ничто так явно не свидетельствует о неполноценности современных методов лечения, как тот устрашающий факт, что за семнадцать лет (с 1999 по 2016 год) уровень самоубийств в США вырос настолько, что они стали второй причиной смерти людей в возрасте от 15 до 34 лет и третьей причиной смерти детей в возрасте от 10 до 14 лет. Среди тех, кто сводит счеты с жизнью, около четверти уже принимают антидепрессанты.
Я надеюсь, что понимание роли микроглии в расстройствах мозга не только поможет пациентам узнать о новых методах лечения, но и снимет с их страданий клеймо социального осуждения. Универсальная микроглиальная теория заболеваний помогает понять, что все мы зависим от здоровья иммунной системы мозга точно так же, как от здоровья иммунной системы тела.
Бет Стивенс подытоживает это следующим образом: «Мы вбрасываем в мозг медицинские препараты, не имея точного понимания, на что они влияют. Это часто усугубляет расстройство и смятение пациентов. Однако по мере того, как мы определяем новые генетические механизмы и каналы, указывающие на неисправность тех или иных функций, мы создаем «дорожную карту» генетических взаимодействий, которые часто лежат в основе когнитивных и психических расстройств. Это также помогает освобождать пациентов от клейма социального осуждения, когда они понимают, что эти генетические взаимодействия и связанные с ними расстройства происходят не по их вине. Раньше у нас никогда не было такого ясного и конкретного понимания»[309].
Биология – сложная наука, и здоровье мозга зависит от множества эмоциональных и внешних стрессовых факторов в сочетании с генетической предрасположенностью. Новая классификация психических и нейродегенеративных расстройств как микроглиопатии и иммунной системы полезна для дальнейших исследований.
Это важно еще и потому, что терминология, которой мы давно пользовались для описания расстройств мозга, становится опасно устаревшей. Она может влиять на решения пациентов и врачей о выборе терапии и приеме тех или иных препаратов. Понимание того, что психические и нейродегенеративные расстройства также являются тем или иным видом микроглиопатии и иммунной системы имеет важное значение, так как вынуждает практикующих врачей и психиатров учитывать новые данные в работе с пациентами, которые находятся в отчаянном положении.
Терминология, которой мы пользуемся, также имеет значение в контексте финансирования. В 2017 году на собрании ведущих глиальных биологов и нейроиммунологов со всего мира[310], ученые сожалели об «ограниченном финансировании, которое в настоящее время выделяется на исследования нейровоспалительных заболеваний».
Между тем, расстройства психики и мозга дорого обходятся обществу[311]. В 2013 году (это последний год, за который мы имеем статистические данные) США потратили 201 миллиард долларов на лечение психических заболеваний. Эта сумма больше, чем затраты на лечение любых других заболеваний, включая рак, болезни сердца и диабет. Большая часть этого бремени ложится на плечи семей именно потому, что мы считаем эти расстройства «не физическими» и, следовательно, не подлежащими полному покрытию за счет медицинской страховки. Слишком много врачей, психиатров и медицинских центров принимают только частичную оплату по страховке, оставляя пациентов и членов их семей истощенными в эмоциональном и финансовом смысле слова.
Несмотря на то, что американские семьи тратят больше денег на психические расстройства, чем на остальные заболевания, США выделяет меньше средств на их исследования по сравнению с раком и сердечными заболеваниями.
Если мы хотим помочь пациентам, то должны финансировать исследователей, которые пытаются разработать более совершенные и безопасные методы лечения ради блага огромного количества больных людей. Мы должны требовать, чтобы система здравоохранения пользовалась этой информацией и давала страдающим пациентам больше практических знаний, возможностей и вариантов помощи.
Мы стоим на пороге кардинальных перемен в психиатрии. Происходит сдвиг огромной парадигмы, охватывающий все области медицины и обещающий изменить эту науку на основании нового знания, что микроглиальные клетки формируют и преобразуют наш мозг такими способами, которые оказывают пожизненное влияние на психическое здоровье и благополучие.
Надежда на будущее
В простейшем смысле слова микроглия одновременно является убийцей и охранником личности. Наука помогает нам возвращать ее в состояние гомеостаза, чтобы люди, страдающие от депрессии, одержимости, рассеянности или забывчивости, могли наконец избавиться от этих нарушений, отнимающих годы их драгоценной жизни. Кто-то однажды сказал о людях с психическими расстройствами: «Время остановилось в их душевных ранах, которые кажутся неисцелимыми»[312].
Такие исследователи, как Бет Стивенс и ее коллеги, смотрят на десять лет вперед и предвидят дальнейшее развитие науки, предлагающее больным и членам их семей новую надежду на будущее. По словам Стивенс, для достижения этой цели «самое главное, чтобы ученые не оставались в своих башнях из слоновой кости. Нам нужно объединяться, делиться данными, процедурами и исследованиями в обстановке совершенной прозрачности, даже не ожидая публикации наших находок, чтобы быстрее продвигаться к цели, которая превыше нас самих. Командная наука должна возложить на себя эту миссию, если мы хотим оказать влияние на людей и на общество в целом».
Что касается ее самой, то Стивенс говорит: «Мы только начинаем. Нам еще многое предстоит сделать. Можно лишь гадать, куда наука приведет нас прямо отсюда. Десять лет назад, когда мы начали присматриваться к микроглии, я не могла вообразить, что ее изучение при нормальном развитии мозга может иметь отношение к разгадке происхождения психических расстройств и болезни Альцгеймера. Я и не представляла, что исследования приведут меня сюда». Она надеется, что в течение следующих пяти лет исследователи смогут получить гораздо больше ответов, которые удивят их самих, врачей и пациентов.
Все это потребует множества нововведений, открытого сотрудничества и сближения между неврологией, генетикой, психологией, психиатрией, медициной и иммунологией. А также признания того, что все они являются одной областью науки, объединенной с помощью одной крошечной клетки, которая изменила представление о человеческом мозге. Только так мы поможем людям вести осмысленную, полноценную, здоровую и радостную жизнь.