Вот только возвращаться в госпиталь он не хотел.
– Думаю, сьёр, присматривать за мной… и за теми, кто меня окружает… будет проще в месте наподобие этого, – выговорил он наконец.
Глаза Рошфор сузились.
– Я знаю, в Звездной Крепости тоже лечебница есть, – торопливо продолжал Симеон. – Там магистры из нашей больницы время от времени работают. Вот я и подумал, что, возможно…
– А-а, все ясно, – сказала Рошфор. – Магистр Фокс тебя вроде как отчислил, но его решение ничего не значит. Ты можешь вернуться в больницу, как будто ничего не произошло.
– Я не хочу туда возвращаться, – сказал Симеон. – Я был готов ждать, но они там ничему полезному особо не учат. Зато здесь, в лечебнице, которой руководит магистр Хазурен…
– Вот теперь все действительно ясно, – сказала Рошфор.
Доктор-магистр Хазурен была личным врачом королевы. И вероятно, самым знаменитым целителем во всем Сарансе, хотя некогда приехала из Дахазарана.
– А если тебе не разрешат работать и заниматься в лечебнице, тогда что? – спросила Рошфор. – И назад в больницу не возьмут?
– Полагаю… полагаю, мне придется возвратиться в Лутейн, – ответил Симеон, очень постаравшись не показать, какое отчаяние охватило его. Собственно учеба в госпитале не являлась для него особой необходимостью, но вот что касается отметки о прохождении оной… Множеству пациентов было вынь да положь «настоящего доктора из Лютейса». Так вот, если он сможет сказать, что учился у самой доктора-магистра Хазурен, личного врача королевы…
– Налицо совпадение государственных интересов с личными устремлениями, – констатировала Рошфор.
Подойдя к столу, она быстро набросала несколько слов на листке плотной бумаги, поставила подпись и небрежно скрепила печатью: капнула воска с ближайшей свечи и приложила эфес кинжала.
– Отдашь главному администратору лечебницы, – велела она, вручая записку Симеону. – Это твоя рекомендация доктору-магистру Хазурен. Будешь продолжать учебу под ее началом и помогать в лечебнице… жалованье тебе положат как обычному доктору-новичку.
– Ух ты… спасибо вам большое, – запинаясь, выговорил Симеон и принял записку.
– Мое решение еще будет утверждаться ее высокопреосвященством, – предупредила Рошфор. – Нельзя исключать, что оно окажется отменено или пересмотрено.
Симеон согласно кивнул, но до конца не прочувствовал. Это не шло ни в какое сравнение с самыми смелыми его ожиданиями. Едва попав в госпиталь, он увидел, как Хазурен успешно прооперировала вдавленный перелом черепа… обходясь притом без ангельской помощи. Симеону и во сне не снилась непосредственная учеба у такого врача. Ее уровень превосходил возможности обычных докторов-магистров больницы настолько же, насколько Башня возвышалась над крепостным рвом. А теперь он начнет работать в ее лечебнице! И ему еще за это будут платить! В отличие от госпиталя, предоставлявшего лишь стол и жилье…
– Чего доброго, ты и мне сумеешь помочь, – почти как о чем-то незначительном проговорила Рошфор. – Если случится что-нибудь необычное, вроде того как те отверженцы тебя от чудища спасли… ты уж дай мне знать. По возможности незамедлительно. В любое время суток. Вот, возьми жетон…
– Да, сьёр, – сказал Симеон.
Однако за жетоном сразу не потянулся, сообразив: вот она, цена его трудоустройства у Хазурен. Если он примет условия, придется стать у Рошфор чем-то вроде осведомителя. Этому инстинктивно противилось все его существо, но он постарался волевым порядком отодвинуть эмоции. В конце концов, у него ни перед кем не имелось особых обязательств. Рошфор же была офицером кардинала, а кардинал – главным министром королевы. Если бы королева приказала ему, Симеону, шпионить ради своей страны, он бы исполнил приказ. Так в чем разница?
Чувство, правда, было такое, словно он покупался и продавался…
– Ну? – спросила Рошфор.
Симеон принял маленький серебряный медальон, который протягивала ему капитан. На одной стороне поблескивал герб кардинала. На другой – стилизованное изображение Ашалаэли.
– Если что, покажешь любому поборнику, и мне сразу передадут. Твои иконы, врачебные инструменты и все остальное имущество тебе привезут, – сказала Рошфор. – Покои медицинского персонала – там же, в лечебнице. Скажешь служителю, я велела устроить тебя где получше.
– Слушаюсь, сьёр.
Симеон встал и, заметив, что навис над Рошфор, поспешно склонился. Ему пришлось вновь пересмотреть свое мнение о капитане кардинальских поборников. Сперва эта женщина показалась ему довольно доброжелательной. Потом, на барже, изрядно перепугала его. Теперь же выступила более-менее как благодетельница. Правда, не вполне бескорыстная.
Симеон очень надеялся, что ему никогда и ни о чем не придется ей доносить.
Капитан Рошфор небрежно махнула рукой в пурпурной перчатке. Симеон вновь поклонился и вышел из комнаты. Едва перешагнув порог, он остановился в некоторой растерянности. Влево и вправо тянулся темный коридор. Прямо впереди находилась лестница, по правую руку виднелась еще одна тяжелая железная дверь.
– Тебе сюда, – сказала одна из поборниц, бывшая с ним на барже. Она казалась ненамного старше его самого, но выглядела куда более выдержанной, собранной. Этакая будущая Рошфор. Она взяла снабженный линзой фонарь и направила узкий луч вдоль коридора. – Я провожу тебя до выхода на Циферблат и покажу, где лечебница.
– Спасибо, – пробормотал Симеон.
Следом за женщиной он вышел в хорошо освещенную комнату, полную писцов, которые занимались разбором каких-то непонятных бумаг. Потом вверх по длинной лестнице, вырубленной в скале. И еще через стражницкую, где несколько поборников в очередь стреляли из маленького арбалета вроде того, которым та отверженка в больнице пыталась сразить зверолюда. Целью служила небольшая дыня или тыква, водруженная на конторку.
Миновав стражницкую, они вышли через ворота, устроенные по всей форме: с часовыми-поборниками, бойницами для стрелков и опускной решеткой, ныне поднятой. Прошли мостик и по открытой лестнице достигли огромного внутреннего двора – площади Циферблат с ее миниатюрным городком.
– Видишь медный шпиль храма? – спросила поборница. Она не стала уточнять, что храм принадлежал Ашалаэли, иного здесь находиться попросту не могло.
Симеон кивнул.
– Вот туда и иди. Лечебница немного севернее. Увидишь беленое здание через улицу от таверны.
– Спасибо еще раз, – сказал Симеон.
– Может, еще как-нибудь меня заштопаешь, – подмигнула поборница. Симеон не до конца понял, что она имела в виду, но на всякий случай улыбнулся в ответ. Игривое подмигивание удивило его: поборники славились пуританским целомудрием. Полная противоположность гвардии короля. И в несколько меньшей степени – мушкетерам.
– Буду рад… – пробормотал Симеон и поправился: – То есть буду рад, если штопать не понадобится.
– Это всегда происходит, рано или поздно, – заметила поборница. Вновь подмигнула и развернулась на каблуке – ножны хлопнули по изящному бедру.
Симеон на миг уставился ей вслед. Пристыженно покраснев, устремил взгляд на храмовый шпиль и пошел, куда было велено.
11
Таверна была одним из старейших зданий на Циферблате. Она стояла последней в плоском блоке из шести домов, выстроенных, когда крепость отсутствовала еще даже в проекте. Назначение здания было очевидно с первого взгляда: у передней двери красовались большущие бочки. Две использовались как импровизированные столы. Кругом одной из них сгрудились чумазые каменщики, другую заняло трио королевских гвардейцев, отколовшееся от многочисленной братии, засевшей внутри. Гвардейцев легко было отличить по темно-зеленым камзолам, бледно-зеленым штанам с рубашками и накидкам – опять же зеленым, только другого оттенка. Накидки украшала вышитая золотом эмблема: корона о пяти зубцах, разрубаемая мечом. Каменщики пили пиво из деревянных кружек, гвардейцы – вино, разлитое в бутыли. Тех и других обслуживали проворные отверженцы – юноши и девушки в серых передниках и чепцах.
Шум в таверне стоял неистовый. Солдаты пили, играли в кости, спорили, хохотали… в общем, веселились кто как умел. Отзвуки неслись на улицу сквозь открытые окна, забранные толстыми железными прутьями. Над дверью красовалась большая вывеска, полинявшая до такой степени, что изначальные шесть золотых чаш превратились в обычные бесформенные и бесцветные пятна.
Сейчас вывеску как раз красили заново. Наверху приставной лестницы, ради страховки привязанной к одной из больших бочек, устроилась живописица в одеянии школяра из Бельхоллы. Учитывая контингент в таверне, предосторожность казалась вовсе не лишней. Помимо веревок, безопасность художника обеспечивал мальчишка – кухонный приспешник из отверженцев.
– Осторожно! – верещал он, стоя внизу. – Лестницу не заденьте!
– А тут полно народа, – заметил Анри. Он был очень доволен собой, поскольку все же сумел найти выход из тоннелей под казармами мушкетеров. А про то, что вышли они на поверхность вовсе не там, где он ожидал, – прямо в аптекарский огородик лечебницы, через улицу от винной лавки и ярдах в двухстах от мушкетерских казарм, – сознаваться перед Агнес он вовсе не собирался. – И все сплошь гвардейцы короля…
– Они большей частью внутри, – сказала Агнес и указала рукой. – Возле третьей бочки вроде есть место. Там, рядом с каменщиками. С ними никто не связывается… У тебя небось тоже от пыли в горле першит? Лично у меня все внутри точно смоленой бумагой покрылось!
– Тебе разве не нужно появиться в казарме? – спросил Анри.
Путешествуя по лестницам и переходам при свете иконы Агнес, они неплохо побеседовали. Болтать с мушкетером оказалось легко, даже несмотря на ее пристрастное мнение по разным вопросам. Анри уже беспокоился о том, что произойдет, когда она узнает о его службе у кардинала, а вовсе не у королевы. Он собирался сказать ей начистоту, чтобы сразу все прояснить, но случая не подворачивалось. Или просто мужества недоставало.
– Ну, на глоточек вина у меня время найдется, – жизнерадостно заявила Агнес. – Францони велела рано не появляться.