– Семичастные крылья, значит Архангел, а печать кардинальская, – указывая на обломки воска, сказала Доротея. – Только странная немножко… тут зубцы должны быть от митры с короной… так что даже не знаю…
– Надо соответствующим властям сообщить, – неуклюже произнес Симеон. Ему стало не по себе.
– Каким именно? – спросила Агнес. – Надо сперва в письмо заглянуть.
– Бумага выглядит старой, – заметил Симеон. – Еще развалится. Может, лучше нам…
– Это не бумага, а велень, – сообщила Доротея. – Причем в отличной сохранности.
– Там наверняка что-то важное, – проговорила Агнес.
Все снова переглянулись и вновь посмотрели на Симеона. Делать нечего, тот кивнул в подтверждение молчаливого сговора.
Доротея бережно вытащила письмо и положила на стол, прежде чем развернуть. Велень в самом деле выглядела неплохо, но чернила поблекли от времени. Тем не менее они были еще различимы… правда, толку от этого оказалось немного.
– Бессмыслица какая-то, – сказала Доротея. И принялась читать вслух: – «Фсеогызрлз»…
– Шифр, – констатировала Агнес.
– Не самый сложный, – заметил Анри, заглядывая через плечо Доротеи. – Ну-ка, ну-ка… трехбуквенный сдвиг…
Все уставились на Анри. Тот пожал плечами:
– Просто я с цифрами дружу. Так, что тут у нас… дашь уголек и немного бумаги?
Доротея оторвала листок и передала ему вместе с угольной палочкой. Анри быстро изобразил алфавит с буквами, соответствующими шифру. Потом, ведя пальцем, просмотрел письмо на веленевом листке.
– Ага… вот что тут написано. «Соглашение касалось всех икон. Тебе следует лично предоставить три оставшиеся, тогда получишь полную плату. Возможно, тебе еще не известно, что твоя сестра присоединилась ко мне? Мы оставили Каденц, туда не ходи. Вези иконы в мой новый храм Паллениэля Достославного, что у двурогого пика в трех лигах от Баранэ. Не подведи меня снова. Не пытайся ничего утаить. Лилиат».
– Баранэ – где это? – спросил Анри.
Друзья в ответ лишь передергивали плечами. Никто не знал.
– Опять эта Лилиат, – сказала Доротея. – А еще там икона. Под золотом. Я уверена… очень мощная…
– Сейчас увидим, – сказал Анри и начал вытаскивать монеты, раскладывая их опрятными столбиками подле ларца.
Когда сундучок наполовину опустел, в середине стала видна сложенная тряпица. Анри задержал руку, глядя на Симеона.
– Не представляю себе ловушку или устройство, которое можно было бы в такую тряпочку завернуть, – сказал Симеон.
– Точно? – спросил Анри.
Пока тот колебался, Агнес нагнулась и откинула ткань. Показались три прямоугольные иконы, соединенные S-образными золотыми пряжками. Образа имели равный размер, примерно в человеческую ладонь. Золоченые бронзовые пластинки, гравированные рукой настоящего мастера, оказались обрамлены бриллиантами в золотой оправе. Камни сидели в три ряда, самые крупные снаружи, потом средние, а внутри – множество крохотных.
Изображенные ангелы выглядели в целом человекоподобными, но у каждого имелись громадные шестичастные крылья – в четыре-пять раз крупнее тел. Один ангел держал меч, другой – щит, третий – трубу. Лицо и руки первого были из черного янтаря-гагата, у второго – из красной бронзы, у третьего – из желтого нефрита.
– Яматриэль, Самхазаэль, Трифиниэль, – прошептала Доротея. – Трое из двенадцати Князей Ашалаэли. Хотя действует лишь икона Самхазаэля…
– Так ты их знаешь? – спросил Симеон.
Вопрос не имел смысла, потому что Доротея наверняка знала. Он и сам признал образа, десятки раз виденные в книгах и всяческих выписках.
– А как же иначе? – удивилась девушка.
– Кто это такие? – хором спросили Анри и Агнес.
– В смысле, помимо здоровенной кучи дорогих брюликов, – алчно добавил Анри.
– Это три Алмазные иконы королевы Анны, – сказал Симеон. – Часть баснословного Королевского Ожерелья.
Агнес повела плечом. Анри ответил непонимающим взглядом.
– Очень знаменитые иконы, – пояснила Доротея.
– Спертые из дворцовой сокровищницы лет сто назад, – добавил Симеон. – Личная собственность королевы.
– А-а, – бесцветным голосом протянул Анри. Возможность завладеть нежданно свалившимся богатством улетучилась, едва поманив. – Ну, может быть, нас все-таки наградят…
– Нужно немедленно сообщить королеве, – сказала Агнес. – Я сейчас же… хотя погодите… я лучше на страже постою. А то вдруг отверженцы вернутся.
– Полагаю, надо кому-то сказать, – медленно проговорил Анри. – Про иконы, я имею в виду. А вот что касается золотишка…
– Доложить надо про все, – сказал Симеон. – И про иконы, и про золото, и про письмо. Я, знаете, уже побывал на допросе у людей кардинала и повторения не хочу… Кстати, кардиналу тоже надо дать знать… в общем, и королеве, и ее высокопреосвященству… Но – по-тихому. Чем меньше народу будет посвящено, тем и лучше. Особенно о нашем участии во всей этой истории…
– Но как же награда!.. – застонал Анри. – Нас ведь должны…
– Я постерегу ларчик, – пропустив его жалобу мимо ушей, сказала Агнес. – Анри, ты же видел Сестуро? Когда записки носил?
– Того великана-мушкетера? Знаю такого.
– Он должен быть в нашей казарме. Беги к нему, расскажи о находке. Попроси прийти сюда, и еще пусть известит Францони: та может сообщить непосредственно королеве.
– Пожалуй, можно устроить, – медленно проговорил Анри. Он продолжал прикидывать про себя, от кого и какой награды можно дождаться. – Знаете, я, вообще-то, человек кардинала. А значит, обязан доложить монсеньору. Короче, я в лодку – и во дворец кардинала…
– А кто это – монсеньор? – спросила Агнес.
– Робард. Главный писарь ее высокопреосвященства.
– Я, пожалуй, могу быстрее доставить весть кардиналу, – не слишком охотно сознался Симеон. – После допроса Рошфор дала мне жетон… Любой поборник, которому я его покажу, обязан немедля ей сообщить…
– Зачем она тебе дала жетон? – спросила Доротея.
– От подозрительности, – тяжело проговорил Симеон. – Ко всем и всему. Велела докладывать обо всем, что странным покажется. Вроде того как отверженцы меня от монстра спасали… вот уж чудо из чудес было… как и сейчас.
Доротея кивнула. Ее левое веко чуть опустилось на глаз – верный признак углубленного размышления.
– Опять отверженцы, – сказала она. – Чалконте. Лилиат. Отверженцы. Чует моя душенька, связаны они как-то… и все это навряд ли к добру…
– То есть не наградят нас? – жалобно протянул Анри.
– Да будет, будет награда, – нетерпеливо сказала Агнес. – И от королевы, и от кардинала. Это же хорошо?
– Не уверена, – промолвила Доротея.
Остальные вопросительно уставились на нее.
– Я не уверена, что лично мне это на пользу пойдет, – продолжала она. – Впрочем, решусь утверждать, что меня можно и исключить.
– С какой стати тебе не пойдет на пользу? – спросил Анри.
– Дело в иконах, – пояснила Доротея. – Они были сделаны Чалконте Вероотступником. Меня же вроде как подозревают в связи с действиями подобного рода. И тут неожиданно всплывают иконы. Причем две из трех лишены силы, хоть и не тронуты внешне… что, по идее, выглядит невозможным. А вместе с иконами – письмо от Лилиат, с которой меня тоже якобы связывают некие смутные узы… хотя о них мне никто не удосужился ничего рассказать…
– Может, нам тебя просто не упоминать… – начал было Анри, но Симеон перебил:
– Нет. Говорю вам – нас, скорее всего, будут допрашивать.
– Но мы же ничего такого не сделали! – возмутился Анри.
– Это не помешало кардиналу заключить меня в Башню, – возразила Доротея.
Некоторое время все молчали.
– А я-то обрадовался, что наконец разбогатею, – проговорил Анри.
– Давайте все сложим обратно в ларец, – предложил Симеон. – Будем говорить, что заглянули под крышку, но как только сообразили насчет икон – тут же послали к кардиналу и королеве. О письме упомянем, только если спросят напрямую. И вот еще что…
– Что? – спросила Агнес нетерпеливо.
– Взаимная связь, которую мы ощущаем, – сказал Симеон. – Наше чувство родства, которое, по мнению Доротеи, идет оттого, что мы одного и того же ангела много раз призывали… Вот о нем поминать только при последней нужде!
Он обвел взглядом друзей. Те друг за дружкой торжественно кивнули ему. Было ясно – что бы их ни свело, по крайней мере, в глазах кардинала это будет выглядеть крайне подозрительно.
– Возможно, утаить не удастся, но хоть попытаемся, – сказал Симеон. – В общем, я пошел Рошфор доносить. А то чем дольше мы медлим, тем больше у них вопросов появится.
– Коли так, – сказал Анри, – я побегу к Сестуро.
– Передай, пусть поторопится, – сказала Агнес.
Она обнажила шпагу и с самым грозным видом встала у входа в грот, недвусмысленно поглядывая во все стороны. Анри устремился прочь, Симеон забрал свой кошель и тоже двинулся в путь. Оставшись одна, Доротея опустила на руки подбородок и вновь стала размышлять о потрясающих иконах из ларца. Больше всего ей хотелось откинуть крышку и еще раз взглянуть на дивные образа, но она сопротивлялась этому желанию.
18
– Люди говорят, украденное чаще всего пропадает бесследно, – сказала Лилиат, вручая офицеру стражи тщательно составленный пергамент. – Но если есть хоть малейший шанс все вернуть, я не хотела бы его упустить. Они принадлежали моей прапрапра… в общем, отдаленной прабабушке. Это, знаете ли, невероятно ценная личная вещь, не говоря уже о стоимости золота и камней…
– Десять тысяч ливров в награду! – вслух отметила лейтенант. Это была женщина с изрытым желтоватым лицом, чей помятый шлем явно бывал свидетелем множества кабацких драк, но не раскрытия преступлений. – Миледи, уверяю вас, городская стража Лютейса в полном составе перевернет все до единой лавки скупщиков, воровские притоны, кузницы и мастерские!
– Только на вас и надежда! – сказала Лилиат. – Там на второй странице – полное описание икон. Монеты тоже приметные – истарские двойные дельфины…
– Мм, что тут у нас… «Три старинные иконы, позолоченная бронза, оклады – золото и алмазы», – прочла лейтенант. – Имена изображенных ангелов случайно не знаете? Это бы помогло…