В ходе кампании по изъятию церковных ценностей храм был ограблен, а настоятель его, протоиерей Михаил Яворский58, арестован. Он закончил свой земной путь в лагерях.
Ну, а в январе 1933 года президиум Василеостровского райсовета удовлетворил ходатайство Гидрологического института и передал здание храма для организации лаборатории. В декабре 1935 года накануне престольного праздника храм был закрыт.
Глумясь над ангелом, василеостровские атеисты вырвали из его рук крест. Тогда и была придумана острота о церкви с пионером на куполе. Хохма прижилась, поскольку лишенный креста ангел действительно сделался беспомощно схожим с пионером, поднявшим руку в салюте. И улыбались остряки своей кощунственной шутке, не понимая, что глумление над ангелом – это, прежде всего, глумление над самим собою, над тем светлым и чистым, что еще осталось в душе.
А ангел что ж?
«Как в ясный полдень небо бывает чистым, не затеняясь никаким облаком, так и природа Ангелов пребывает светлой и блистательной, не омрачаясь никакой похотью», – говорил святитель Иоанн Златоуст.
И свершалось на глазах у всех чудо…
Во время Великой Отечественной войны, в июне 1942 года, немцы били из орудий по церкви святой великомученицы Екатерины. Снаряды разбили тогда часовенку, но ангел остался невредим. Но и чудеса военного лихолетья не потушили атеистического пыла ненавистников православия.
Сразу после смерти Сталина здание церкви святой великомученицы Екатерины передали Всероссийскому научно-исследовательскому геологоразведочному институту (ВНИГРИ) под лабораторный корпус. В капитальные стены храма врезали бетонные перекрытия и сделали церковь четырехэтажной. Центральную же часть, под куполом, огородили стеклянным «аквариумом», который служил коллектором для вентиляционных выбросов химических лабораторий.
У Ангелов нет ни ссор, ни споров, ни недоразумений. Каждый имеет всё, что остальные, и все вмещают в себя полноту совершенства, потому что ангельское богатство – не какое-нибудь ограниченное вещество, которое нужно разделять для многих, но невещественное стяжание и богатство разумения. И потому совершенства их, во всяком из них пребывая всецелыми, всех делают равно богатыми.
Когда в 1996 году года здание церкви было передано санкт-петербургской епархии, от прежнего богатства в храме остались только голые стены да еще замечательная акустика, которая позволяет различать голос чтеца в самых дальних уголках храма.
Бывший регент церковного хора Лидия Гринкевич говорила, что ,когда что-то не ладится, она уводит своих певчих в этот храм распеваться. И там, среди церковных руин, сразу налаживается пение, словно ангелы подпевают. А свечница Светлана рассказывала, что часто теперь приходят в Екатерининскую церковь пожилые бомжи с какими-то сердечными, проникновенными, совсем не бомжовскими разговорами, и вид у них, как у умудренных старцев… Еще она говорила, что шла одна прихожанка через Тучков мост, остановилась, засмотревшись на облака над колокольней и куполом Екатерининской церкви, и вдруг облака пронзил солнечный луч, и ясно стало видно летящий над куполом и колокольней крест, и показалось прихожанке, что ангел на куполе как будто наклонился, чтобы поднять этот крест…
У города нашлись средства на реставрацию ангелов на Петропавловском соборе и на Александрийском столпе, но для восстановления ангела на Екатерининской церкви пришлось искать самому настоятелю отцу Иоанну.
Когда в 2003 году проводили первое обследование состояния ангела на куполе, стало ясно, что оно близко к катастрофе. Окутанный гнилыми туманами нашего безверия, овеваемый порывистыми вихрями и бурями революционных беззаконий, обливаемый кислотными дождями нашего равнодушия, этот ангел, лишенный креста, начал разваливаться и, чтобы предотвратить окончательное разрушение его, пришлось делать скрепы, обвить тросами тело ангела, скрепить растяжками крылья.
15 декабря 2004 году с утра укрепляли бетонными плитами брусчатку под опорами крана, и только потом подняли стрелу и завели тросы над ангелом. Альпинист Юрий Борзенец со своими помощниками, поднявшись на кровлю, закрепил тросы, потом начали снимать растяжки и скрепы.
Коротки декабрьские дни в Петербурге: начало темнеть, когда все было готово.
Тяжелое низкое небо висело над куполом церкви, еще ниже плыли темные снеговые клочья туч, но снег не шел, ангел словно бы отодвигал тучи своей искалеченной рукою…
Вот он оттолкнул в сторону университета еще одну мутноватую тучу, белесовато посветлело небо, и ангел, медленно поднявшись ввысь, завис над куполом, словно оглядываясь в последний раз на дивную панораму города, изрезанного Большой и Малой Невой… Потом ангел начал медленно спускаться, и через насколько минут стоял на помосте, приготовленном в церковном дворике. И сразу густо-густо повалил мокрый снег…
Словно бы еще темнее стал лик ангела, кажется, для того и спустившегося на землю, чтобы мы могли понять, что же происходило и случилось с нами. Чтобы постичь это, надо прийти в этот дворик и посмотреть вблизи на нашего ангела: темен лик его, а на плечах – истлевшие свинцовые лохмотья.
Здесь, на помосте, во дворе Екатерининской церкви и останется стоять ангел. Здесь его измерят и по этой мере создадут новую скульптуру.
И тогда, вооруженный крестом, этот ангел снова поднимется ввысь, чтобы встать на куполе Екатерининской церкви, охраняя наш город, ибо ангелы, по свидетельству преподобного Иоанна Дамаскина, охраняют части земли, правят народами и местами, как поставлены на то Творцом.
ПРОГУЛКА ШЕСТАЯВСЕРОССИЙСКИЙ БАТЮШКА
«Я умираю, когда не служу литургии. В нас нет истинной жизни без Источника Жизни – Иисуса Христа. Литургия есть источник истинной жизни, потому что в ней Сам Господь, Владыка жизни, преподает Самого Себя в пищу и питие верующим в Него и в избытке дает жизнь причастникам Своим, как говорит: «Ядущий Мое Тело и пиющий Мою Кровь имеет жизнь вечную».
Конец XIX и начало XX века отмечены в истории России многими замечательными судьбами и великими свершениями, но, пожалуй, самое необыкновенное из них – это праведная жизнь и поразительные чудотворения, совершенные святым Иоанном Кронштадтским. Как писал его биограф И. К. Сурский, Иоанн Кронштадтский и был предназначен Господом Вседержителем, чтобы показать людям, что Сила Божья не ослабела с веками, но может и в наше время – материализма и безверия – творить великие знамения и чудеса, как и в первые века христианства.
Бог воздвиг его перед годиной лихолетья, чтобы подготовить русский народ к перенесению кары Божией за грехи и мученичества. Иоанн Кронштадтский был не просто замечательным пастырем, не только великим молитвенником и целителем. К нему сходились все нити духовной жизни нашей страны, и не случайно Иоанн Кронштадтский – «он для всех батюшка»! – заслужил народный титул всероссийского пастыря.
Известно, что к нему обращались за благословением даже архиереи, и отец Иоанн благословлял их и на духовные свершения, и на мученический подвиг во имя России и Русской Православной Церкви.
Ярким солнечным утром 14 июня 1990 года набережная реки Карповки была заполнена народом.
Людей было так много, что некоторые залезли на ограду Иоанновского монастыря, многие стояли на крышах домов на другом берегу Карповки. Все они не сводили глаз с патриарха Алексия II, который поднялся не небольшой помост, чтобы огласить Деяние освященного Собора о прославлении Иоанна Кронштадтского в лике святых.
Протоиерей Валерий Швецов в те дни был еще только недавним выпускником физического факультета Ленинградского университета, и смутное желание посвятить себя служению Богу, уже давно бродившее в нем, окончательно «ударило в сердце» именно в дни прославления всероссийского батюшки.
Времени до начала вступительных экзаменов в Духовную семинарию почти не оставалось, но чудесным образом удалось собрать необходимые справки, и документы в семинарию Валерий успел представить в срок. Правда, радость, что его допустили к экзаменам, омрачалась мыслью о конкурсе: на двадцать пять семинарских мест подано было почти сто заявлений.
Валерий опасался не только самого конкурса – в те годы еще действовало негласное правило, по которому уполномоченный по делам религии, проверяя списки будущих семинаристов, в первую очередь вычеркивал из них выпускников советских вузов.
Тем не менее экзамены Валерий сдавал, и здесь его тоже сопровождали маленькие чудеса. Например, перед экзаменом целый вечер читал он о призвании апостолов, а на экзамене для сочинения эту – «Призвание двенадцати апостолов» – тему и задали. Но самое большое чудо ждало впереди.
Сразу после завершения экзаменов объявили, что набирают на учебу еще один курс, а главное – такое тоже произошло впервые! – уполномоченные не будут проверять списки абитуриентов, зачисленных в семинаристы.
– И я поступил, – рассказывал отец Валерий. – И многие другие абитуриенты, которые и не надеялись, тоже стали семинаристами. Поступив в семинарию, мы так себя и называли: призывом Иоанна Кронштадтского! И все мы стали священниками…
Сейчас отец Валерий – благочинный Красносельского округа, в пределы которого входит и Кронштадт, где просиял полтора столетия назад святой праведный Иоанн Кронштадтский.
Я слушал рассказ отца Валерия и думал, сколь многое преобразилось в нашей стране после прославления Кронштадтского чудотворца. Всего год после этого Ленинград носил свое советское имя, и уже 12 июня 1991 года превратился в Санкт-Петербург.
А в благочинии самого отца Валерия Швецова? Станция Володарская, где находится храм преподобномученика Андрея Критского, созданный при участии и по благословению Иоанна Кронштадтского, и где служит сейчас отец Валерий, стала платформой Сергиево.