«Мне казалось, – вспоминала потом девушка, – что еще никто не говорил со мною с таким участьем, никто так не утешал меня. Он казался мне Ангелом, посланным Богом на спасенье мое от гибели, до которой было уже мне так недалеко. С искреннею отеческою любовью он беседовал со мною. Ободрял, утешал, указывал мне путь жизни, которым я и иду до настоящего времени, не переставая благодарить его».
Имени своего отец Иоанн не открыл своей собеседнице, и только дома, когда она рассказала о своей встрече, ей сказали, что это, несомненно, был отец Иоанн.
Иоанн Кронштадтский всегда одаривал нищих мелкими монетами и, выходя из дома, каждый раз разменивал в ближайшей лавке купца Петрова крупную ассигнацию на медь. Так он делал изо дня в день несколько лет подряд. Однако покупателей у Петрова становилось с каждым днем все больше, и ему было досадно отвлекаться от обслуживания их и терять время на счет пятаков и копеек.
«Шел бы ты себе в другое место за мелочью! – однажды подумал Петров в сердцах. – Надоел, право, со своими нищими».
Батюшка только внимательно посмотрел на него и ничего не сказал, но с этого дня разменивать деньги в лавку больше не заходил. И как-то так получилось, что торговля пошла на убыль.
Петров пожаловался приятелю.
– А что, отец Иоанн, все по-прежнему к тебе ходит за мелочью? – спросил тот, подумав.
– Нет, – сказал Петров. – Что-то перестал ходить, давно уже его у меня не видно.
Приятель задумался.
– Не обидел ли ты батюшку чем-нибудь? Почему он перестал ходить к тебе?
Тут лавочник вспомнил последнее посещение отца Иоанна и свою досаду на него. Не откладывая дела, он отправился к батюшке.
– Что случилось? – спросил его отец Иоанн. – Я ведь больше не отвлекаю тебя от торговли.
Тут Петров бросился ему в ноги.
– Батюшка, простите! – воскликнул он.
– Встань! – сказал отец Иоанн. – Не меня ты обидел, а моих бедняков, моих нищих, а с ними Бог. Я не сержусь на тебя, но и ты не отворачивайся от просящего, если можешь помочь ему чем-нибудь! Тогда и Господь от тебя не отвернется.
Отец Иоанн отслужил по просьбе лавочника молебен и снова стал разменивать у него на медь ассигнации, и постепенно торговля у Петрова опять наладилась.
Отец Иоанн Кронштадтский всегда подчеркивал, что это не он исцеляет людей, а Господь по его молитвам к Нему. Господь слышал его молитвы и исполнял их: больные исцелялись. Но иногда бывало, что и самых близких ему людей не мог исцелить отец Иоанн.
В 1871 году приехала в Кронштадт мать Феодора Власьевна и неожиданно заболела холерой.
Отец Иоанн молился, усердно ухаживал за матерью, но болезнь не отступала.
Слезы текли по лицу отца Иоанна, когда мать в последний раз открыла глаза.
– Благослови, дитятко! – попросила она сына и отдала Богу душу.
В тот день о. Иоанн записал в дневнике:
«6-го июля. В 7-м часу утра скончалась от холеры родительница моя Феодора Власьевна, на 63-м году отроду. Упокой, Господи, душу возлюбленной матери моей, рабы Твоей Феодоры, в селениях праведных. Где я встречу после матери такую нежную любовь, такую простоту, бережность, светлость, нелицемерность, такое смирение искреннее?.. Видно, так Господу угодно было, чтобы я походил за ней во время смертельной болезни и похоронил ее, помолившись о упокоении души ее».
Похоронили Феодору Власьевну на городском кронштадтском кладбище, а над могилою ее сооружена была часовня, которую жители города очень любили.
Считалось, что молитва в этой часовне имеет особую силу…
Одна благотворительница хотела передать отцу Иоанну сто рублей. Иоанн Кронштадтский деньги не взял.
– Ты встань завтра рано утром и отдай эти деньги первому, кого встретишь на улице, – сказал он женщине.
Утром женщина встала, как велел батюшка, и вышла из дома. Первым ей встретился молодой офицер.
Женщина не решилась предложить ему деньги и прошла было мимо, но тут же снова вспомнила наказ отца Иоанна и, преодолевая неловкость, вернулась назад.
Она догнала офицера у входа в ломбард. Оказалось, он шел закладывать последнюю дорогую вещь, оставшуюся ему от родителей, чтобы купить лекарство тяжело больной жене.
Через руки святого Иоанна Кронштадтского проходили миллионы рублей пожертвований, и все они до последней копейки расходовались батюшкой на благотворительность, на устроение храмов Божиих, на содержание монастырей.
С годами слава его выросла до такой степени, что не было, кажется, ни одного человека в нашей стране, кто бы ни знал его. Куда бы ни приезжал он, повсюду собирались огромные толпы людей…
И тем не менее популярность никак не сказывалась на образе жизни батюшки. Как начинал отец Иоанн служить в Андреевском соборе, так и продолжал служить. Как поселился, женившись на Елизавете Константиновне Несвицкой, в церковном доме, так и продолжал жить там.
В 1875 году, на двадцатом году служения священником, отца Иоанна сделали протоиереем, и только спустя еще двадцать лет назначили настоятелем Андреевского собора. А митрофорным протоиереем Иоанн Кронштадтский сделался лишь в семидесятилетнем возрасте. И никогда не пытался всероссийский батюшка ни громкую славу свою, ни влияние на государственных сановников использовать для устройства собственных дел. Ни к чему ему было это, потому что главная «карьера» его совершалась в стороне от богатств, званий и почестей.
«Каждый день Господь воссозидает и новотворит меня чрез служение литургии и причащение Святых животворящих Тайн, – говорил он. – Я вижу, чувствую, ощущаю это Божественное чудо и благодарю Творца и Воссоздателя моего, новую тварь меня возсозидающего, исцеляющего, умиротворяющего.
Что воздам Тебе, Господи, яко Ты даровал мне милость родиться и воспитаться в православной вере и Церкви и в дорогом неоцененном отечестве, России, в которой издревле насаждена Православная Церковь. Благодарю и славлю Тебя, как могу, по благодати Твоей!»
Великих, непредставимых высот достиг Иоанн Кронштадтский в своей главной карьере.
– Батюшка, – спросили однажды у него. – Почему вас все так ищут и ждут?
– Это значит, что велика вера у людей, – ответил он. – Не меня они ждут, а благодати Божией, которая им подается через меня.
Тот, кто видел отца Иоанна Кронштадтского на литургии, уже никогда более не мог забыть этого.
«Когда началась литургия, – вспоминал митрополит Вениамин (Федченков), – я взглянул на него, и вдруг меня пронизала мысль, или точнее, видение, созерцание, ощущение, которое мгновенно сформулировалось в уме моем следующими словами: какой ты гигант духовный! Не могу объяснить и сейчас, как и почему это узналось мною. Но только мне было совершенно очевидно, ясно и неотразимо, насколько он несоизмеримо с нами, высок, совершен, свят. Страх смущения проник в меня. И я, как бы защищаясь от силы духа его, невольно прикрыл нижнюю часть своего лица служебником, продолжая созерцать страшную высоту батюшки. И вдруг он протягивает левую руку свою к моей книжке и с силою говорит: “Не думай! Молись!”».
Число жертвователей у отца Иоанна было так велико, что, наверное, он мог бы стать самым богатым человеком в России.
«Личный секретарь отца Иоанна говорил, что за месяц июнь 1895 года им послано по почте разным просителям 25 тысяч рублей, а 28 августа по 192 переводам в один день более 13 тысяч, – свидетельствовал побывавший в Кронштадте епископ Евдоким. – Мы смотрели этот список переводов. Он весь испещрен значительными суммами: сто, двести, триста рублей. Эти цифры представляют собой как бы уже норму, меньше которой почти не принято посылать. А сколько лично сам раздает батюшка, о чем не только никто не знает, но и он сам не знает и не может знать! Из карманов, туго начиненных деньгами, он дает направо и налево. Известны люди, которым он давал сразу свыше тысячи рублей. Однажды я просил батюшку помочь ученикам Н-ской семинарии, и через три дня получил от него триста рублей. Давал он и вполне состоятельным людям по пятьсот рублей. Почта немалые суммы ежедневно приносит отцу Иоанну, круглым счетом двести пакетов. В какие же суммы превратятся эти ежедневные двести пакетов? Люди, весьма сведущие, нам говорили, что, когда отец Иоанн еще мало выезжал из Кронштадта, доставляли ему почти миллион рублей ежегодно»…
Но страсть к наживе и накопительству, к стяжанию денег даже не коснулась отца Иоанна. Все собираемые им деньги всероссийский батюшка направлял на строительство монастырей и храмов, на помощь сиротам и нищим.
Вообще, отношение к деньгам у отца Иоанна Кронштадтского было особое, деньги словно переплавлялись в его молитве, обретая совершенно иную сущность.
– У меня своих денег нет, – говорил он. – Мне жертвуют, и я жертвую. Я даже часто не знаю, кто и откуда прислал мне то или другое пожертвование. Потому и я жертвую туда, где есть нужда и где эти деньги могут принести пользу.
Отдавая беднякам все, что приносилось ему, он сам нередко испытывал нужду и часто ложился спать без копейки в кармане, хотя на следующий день для поддержания только различных благотворительных учреждений ему требовались тысячи рублей.
И происходило то, свидетелем чему было множество людей. Наутро необходимые деньги являлись, и отец Иоанн мог употребить их на свои благие дела.
Совсем иначе видели отца Иоанна Кронштадтского натуры артистические, впечатлительные. Находясь рядом, они начинали испытывать необыкновенное беспокойство.
Поэт Константин Михайлович Фофанов, попавший однажды в алтарь во время службы Иоанна Кронштадтского, вспоминал: «И слова выговаривал он резко, отрывисто, точно убеждал, точно приказывал, или, вернее – настаивал на своей просьбе. “Держава моя! Свет мой!”, – восклицал он, поднимая руки со слезами в голосе, и вдруг, мерцая драгоценною митрою, падал ниц».