— Прости, Дин, — ответил Кастиэль, — я не могу: мне нужно срочно уехать.
— Эй, что за дела?! — возмутился охотник, но тут же спросил: — Что-то случилось?
— Поступило сообщение о новом деле, а с этим вы закончите и без меня.
На том конце Дин негромко вздохнул.
— Ладно, я понял, — сказал он. — Удачи тебе, Кас.
— И вам, — произнёс ангел и положил трубку. Неожиданно он поймал себя на мысли, что предпочёл бы остаться здесь с Винчестерами встрече с лидером небесного воинства. Однако ничего не поделаешь, долг есть долг, и Кас переместился в место, указанное Михаилом, и огляделся по сторонам в поисках архангела. Но заброшенный склад был совершенно пуст, и ангел только было собрался мысленно позвать предводителя, как помещение заполнил вначале пронзительный свист, а затем и слепящий белый свет.
— Кастиэль, — отчётливо услышал ангел слова, которые человеку показались бы нестерпимым шумом.
— Михаил, — вежливо приветствовал его Кас. — Зачем ты звал меня?
— Мой вессель почти достиг своего предела, и я отпустил того человека, — пояснил архангел, и Кастиэль на какую-то секунду испугался, что он потребует предоставить ему Джимми для временного обитания. — Однако тот, кто может стать новым сосудом, не отвечает на мой зов.
— Ты нашёл кого-то определённого? — спросил Кас, украдкой облегчённо переводя дыхание.
— Да, нашёл, — подтвердил Михаил; чуть помолчав, он спросил: — Знаешь ли ты, брат, кто является моим истинным весселем?
— Нет, — честно ответил Кастиэль.
— Дин Винчестер.
— Дин? — ангел удивлённо округлил глаза. — Но ты ведь говорил, что его надо сберечь…
— Я не собираюсь занимать его тело, — прервал его Михаил. — Только если не дойдёт до Апокалипсиса; если же он всё-таки начнётся, я возьму Дина, а Люцифер — Сэма, свой истинный сосуд, и мы сразимся. Так сказано в пророчестве, — голос архангела вдруг утратил обычную громовую раскатистость, сделался тихим и почти усталым. — Но я этого не хочу.
«Я тоже», — подумал Кас, а вслух спросил:
— Так чем я могу помочь тебе, Михаил?
— Тебе известно, кто такой Адам Миллиган?
— Внебрачный сын Джона Винчестера. Дин и Сэм ничего не знают о брате.
— А ты, я вижу, хорошо изучил их семью, — заметил архангел.
— Такова моя миссия, — ответил Кастиэль. Он не хотел признаваться начальнику, известному малой терпимостью, в том, что искренне привязался к Винчестерам и не желает для них участи марионеток в архангельских разборках.
— В самом деле, — что-то подсказывало Касу, что Михаил не до конца поверил ему, но вдаваться в подробности всё же не стал. — Адам наиболее близок по силе к моему истинному вместилищу и сможет выдерживать моё присутствие весьма долго. Последние пару недель я пытался связаться с Адамом, однако юноша отказывается внимать мне, думает, что сходит с ума. Мне нужно донести до него своё слово — и ты, Кастиэль, мне в этом поможешь.
И в который раз за эти месяцы ангел подумал: «Почему именно я?». Впрочем, ограничился он лишь коротким ответом:
— Как прикажешь, Михаил, — ведь как бы ему ни было противно подставлять парня, ничего даже не знающего о монстрах и охоте, уберечь мир от Апокалипсиса было куда важнее. А для этого лучшему мечу Небес необходим сосуд.
— Я поделюсь с тобой тем, что открылось мне, — свет приблизился, коснулся Каса — и в его голове замелькали картинки будущего, каким оно могло бы быть, не вмешайся они сейчас.
— Вот как, значит, — проговорил ангел, переваривая увиденное.
— Мы спасаем их, Кастиэль, а не подставляем, — внушительно произнёс Михаил.
Прикрыв глаза, Кас тихо вздохнул; он надеялся, что архангел всё-таки не читает его мысли — как оказалось, напрасно.
— Я должен поговорить с Адамом?
— Донеси до него всю выгоду моего предложения. Полагаю, юноша сделает верный выбор.
— Будет исполнено, — ответил Кас и собрался уйти, но голос Михаила его остановил.
— Знаешь, я ведь мог поручить это дело Захарии, — задумчиво заметил архангел, — в будущем, что я видел, было именно так. Однако я считаю, что ты справишься лучше, и готов пойти наперекор предначертанному, чтобы не дать открыться дороге, которая приведёт нас к концу света.
— Я не подведу тебя, — серьёзно сказал Кастиэль. Слова архангела наполнили его душу чистой радостью: когда сам Михаил говорит о своей вере в тебя — это дорогого стоит.
— Я надеюсь на это, — ответил Михаил. — На карту поставлено слишком многое, брат, не только в этом деле, особенно в основной твоей миссии.
— Я не подведу, — повторил Кас и в следующую секунду был перенесён благодатью архангела прямо в студгородок Университета Висконсина.
Сосредоточившись на цели, ангел выявил местоположение Адама и направился к нему. Парня он обнаружил на крыше кампуса читавшим при свете ручного фонарика и луны. Услышав шаги, Миллиган вздрогнул и резко вскочил с места.
— Я просто читал здесь, сэр. Уже ухожу, — начал оправдываться он.
— Я не затем пришёл, чтобы прогнать тебя, — спокойно остановил его Кас. — Я хочу поговорить, Адам.
— Откуда вы знаете моё имя? — недоверчиво спросил парень, теперь глядя на незнакомца откровенно настороженно — и в этом взгляде, таком знакомом Касу благодаря Дину, было столько винчестерского, что не оставалось ни малейших сомнений в происхождении юноши.
— Я знаю о тебе всё, — произнёс Кастиэль, делая медленный шаг к нему. — Ты — сын Джона Винчестера и Кейт Миллиган, рождённый двадцать девятого сентября девяностого года. Ты почти не знаешь отца, очень любишь мать и хочешь стать врачом. До последнего времени ты вёл совершенно обычную жизнь, однако недавно тебе стал являться белый свет и слышаться голос.
— Информацию обо мне найти не сложно. Но про свет и голос я никому не говорил, — Адам нахмурился и прямо спросил: — Кто вы такой?
— Ангел Господень, — так же прямо ответил Кас. — Моё имя Кастиэль.
— Ангел? — переспросил парень, вытирая со лба навернувшийся пот. — Вы… вы же шутите, да?
— Нет, Адам, не шучу, — серьёзно сказал Кас, подходя ещё ближе, неотрывно глядя в глаза мальчику. — Но ты и так это знаешь, верно?
Миллиган неопределённо мотнул головой, но скорее утвердительно, а затем проговорил:
— Значит, тот голос…
— Его зовут Михаил. Он архангел и является предводителем всего небесного воинства. Это он послал меня поговорить с тобой.
— И что же Михаилу понадобилось от меня?
— Это непросто объяснить, — произнёс Кас. — Присядь, Адам.
В этом юноше и в самом деле много было от Винчестеров; он не стал, узнав, что с ним хочет связаться архангел, закатывать истерику и считать себя ненормальным, как сделал бы любой обычный человек на его месте. Нет, Адам, продолжая смотреть прямо на Каса, опустился на каменный парапет и приготовился слушать.
Набрав в грудь воздуха, как это делают люди, Кастиэль повёл долгий рассказ об ангелах, охотниках, о Винчестерах, Апокалипсисе и планах Михаила по его предотвращению.
— Однако для того, чтобы всё удалось, Михаилу нужен ты, — ангел внимательно посмотрел на юношу, молча глядевшего прямо перед собой.
— Это значит… — его голос сорвался, и Адам кашлянул, прежде чем продолжить, — я должен стать сосудом Михаила?
— Только на время, — уточнил Кас.
— А если я откажусь?
— Михаил наделён даром провидеть грядущее, и в будущем он видел вашу смерть. Твою и твоей мамы. Что бы вы ни делали, куда бы ни бежали, она настигнет вас — только если ты не скажешь «да» Михаилу. Он сможет защитить вас от любой беды, а когда его дела на Земле будут окончены, он вернёт это тело под твой безраздельный контроль.
На крыше университетского кампуса повисло молчание. Ангел молча стоял, наблюдая за Адамом, погрузившимся в размышления. Минуты тянулись бесконечно долго, но наконец Миллиган поднял голову.
— Вы гарантируете, что с мамой всё будет в порядке?
— Даю тебе слово.
— Тогда я согласен, — юноша встал и выпрямился во весь рост; во взгляде его горела винчестерская решимость. — Кастиэль, пожалуйста, позовите Михаила.
Кас кивнул и прочёл заклинание вызова архангела. Тут же небеса наполнились белым светом, а воздух завибрировал от тонкого свиста.
— Михаил! — крикнул в небо Адам. — Я согласен! Я говорю тебе «да»!
Свет заполнил собой, казалось, весь мир, а свист достиг высшей точки — и тут же всё пропало, впитавшись в тело парня. Тот озарился белым светом изнутри, а затем на Каса глазами брата Дина и Сэма посмотрел его собственный старший брат.
— Хорошая работа, Кастиэль, — голос остался прежним, но интонации уже были не Адама, а Михаила. — А знал, что могу рассчитывать на тебя.
— Ты защитишь их, правда? — негромко спросил Кас, отчего-то чувствуя себя виноватым — в том, что разрушил спокойную и счастливую жизнь Адама Миллигана.
— Защищу, — кивнул архангел. — Я обещал этим людям своё покровительство.
— Нужен ли я тебе ещё?
— Пока что нет, — Михаил на пробу сжал и разжал кулаки, приноравливаясь к новому телу. — Кастиэль, — окликнул он собравшегося уйти ангела, — будь я человеком, то сказал бы, что благодарен за помощь, которую ты мне оказываешь.
— У Винчестеров я научился тому, что братья должны помогать друг другу, — ответил Кас. — Так что пожалуйста, Михаил.
Trick or Treat! Chapter 1
Два дня до Хэллоуина.
— Да. Да. Я вас понял. Спасибо, детектив, — Сэм отнял телефон от уха и повернулся к Дину.
— Ну что? — поинтересовался тот, продолжая следить за дорогой.
— Та девушка, Мэнди Барнс, действительно захлебнулась от глотка диетической колы.
— Неприятная смерть, — хмыкнул Дин. — Другое дело, если б от дорогого виски…
— Дин!
— Что? — охотник состроил удивлённо-невинное лицо.
Сэм бросил на него раздражённый взгляд и вернулся к основной теме:
— Я к тому, что эта смерть странная. Стоит проверить.
— Да брось ты! — отмахнулся Дин. — Ну подавилась девчонка, с кем не бывает…