Нет ее и не было! Что и требовалось доказать. Виолетта уже собиралась уйти, когда заметила, что свет, оставленный Никой «для отвлечения внимания», больше не горит.
А вот это уже странно… Вероятнее всего, перегорела лампочка, после стольких-то часов работы! Или хозяйка все-таки вернулась?
Виолетта постучала еще раз, теперь уже громче:
– Ника! Ты здесь? Ника!
Зачем она повернула ручку – Виолетта и сама не бралась сказать. Просто… так получилось, чуть ли не автоматически. Девушка ни на что особо не надеялась, и это лишь усилило ее изумление, когда дверь поддалась.
Она оказалась перед пустой прихожей:
– Ника, ау! Ты вернулась?
Похоже, что вернулась. На пуфике возле двери валялась ее сумочка. Скоро обнаружилась и шубка, небрежно брошенная на диван. А вот и туфельки: немного грязные, где она только ходила на таких шпильках? Если судить по всему этому, Ника вернулась усталая, раскидала вещи и пошла отдыхать. Вполне в ее стиле!
Снег на туфельках растаял и высох, значит, это было давно. И за столько часов она не удосужилась оповестить никого, что явилась? И ладно бы Виолетту, но менеджер тоже не знал!
В наказание эту гулену следует как минимум разбудить! Поверившая в свою правоту, Виолетта направилась наверх:
– Ника, твою мать! Как так можно вообще?
Она гневно распахнула дверь в спальню, но там никого не оказалось. Даже кровать была не расправлена. Осмотр двух других комнат, которыми Ника не пользовалась, дал такие же результаты. Куда она могла деться, села на метлу и полетела?
Потом Виолетта сообразила: осталась еще ванная! Точно, вот где она должна быть! Судя по положению замка, дверь была не заперта.
– Слушай, ты что, пьяная приш… – начала было Виолетта, однако замолчала на полуслове.
Потому что она открыла дверь в ванную – и увидела, что там произошло.
Вещи Ники лежали на кафельном полу. Все одной кучей – дорогое вечернее платье, чулки, белье. А хозяйка всего этого находилась в белоснежной ванне… По крайней мере, белоснежной она была снаружи. Да и внутри могла когда-то похвастаться этим цветом, до того момента, как ее заполнила густая багровая жижа.
Смесь воды и крови.
В источнике сомневаться не приходилось: одна рука Ники перевешивалась через бортик, многочисленные потеки крови из множественных порезов на запястье застывали на керамическом боку ванны. Безупречный макияж делал ее лицо похожим на лицо манекена, а глаза, оставшиеся открытыми, лишь подчеркивали сходство… Бриллиантовые серьги и такое же колье она не сняла, оставила на себе до конца.
Все это Виолетта разглядела за первые пару секунд. А запоминать детали она не хотела, она и от этого образа стремилась очистить память, да все без толку! Как только она полностью осознала, что видит, она развернулась и бросилась бежать.
Нужно позвать немецкого менеджера.
Нужно рассказать русской девочке Вике.
Нужно во что бы то ни стало выбраться из дома, где столько крови… откуда столько крови? Так не бывает!
Нужно, чтобы никто не узнал, что она, Виолетта, может быть как-то причастна к этому.
Если бы он был хоть немного пьян, он бы этому вообще не поверил. К своему сожалению, сегодня Матиас выпить как раз не успел. Поэтому принять произошедшее за шутку никак не получалось. Хотя до последнего, до того момента, пока лично не увидел, он еще надеялся на лучшее – что это какая-то ошибка и все обойдется.
Не обошлось. В ванной одного из коттеджей действительно лежала мертвая девушка, перерезавшая себе вены. Та самая, которая «пропала» несколько дней назад. Ее подружка неоднократно прибегала к нему, просила помочь, но он отправлял ее обратно – и не стыдился этого! Такое постоянно случалось: как только молоденькая невеста находила «папика», она старалась проводить с ним как можно больше времени. Откуда ему было знать, что в этот раз все по-другому?!
Не хотелось думать, что он может быть как-то виноват в ее смерти. А не думать не получалось.
– Ты как? – поинтересовался Марк. – Держишься?
– Как видишь, слезы не лью! Хотя, может, и надо? Черт побери, это самый нелепый проект из всех, что я организовывал! Так и знал, что с русскими связываться не надо!
– А при чем тут русские?! – возмутилась Вика.
Они с Марком в последнее время практически всегда появлялись вместе. И если раньше Матиаса это радовало, то теперь начало раздражать. Почему вообще у них все хорошо, когда ему с таким бардаком разбираться приходится?!
– При том! Когда я привозил группу из Франции – не было проблем. Когда привозил американок – не было проблем. Даже когда приехала группа из Китая, не было проблем! Но появились русские – и понеслось! Одна в больнице, другая скоро в морге будет! Уже два скандала на пустом месте!
– Не паникуй раньше срока, – посоветовал Марк. – Мы что-нибудь придумаем.
– Что? Привяжем к ней камень и утопим в озере? Тогда и свидетелей надо убирать! О, идея! А давай вообще всех перебьем и сделаем вид, что никакой русской группы и не было никогда!
– Не ерничай. Я понимаю, ты расстроен, но это все равно не та тема, на которую можно шутить. Не забывай, я с этим тоже связан, профессионально в том числе. Скандал постараемся замять.
– Каким образом?
– Во-первых, в случае с Анастасией никакого скандала нет. А раз сразу не было, то уже и не будет. Даже твои конкуренты понимают, что ее психоз – не то, в чем тебя можно обвинить. Ты как раз герой, лично ее из воды вытащил! С Никой все сложнее. Тут придется задействовать связи, чтобы фирму не мучили проверками и чтоб борцы за мораль и чистоту нации не слетелись – вот, привезли тут каких-то сумасшедших русских!
– Это меня и напрягает.
– А ты не напрягайся! Такие моменты я беру на себя. В конце концов, я тебе за этот проект еще должен!
Снова на свою Вику намекает. Ромео, блин! Но при этом в деловых способностях друга Матиас не сомневался. Если Марк говорит, что все уладит, так и будет.
Это решает бизнес-вопрос, но оставляет вопрос моральный. Неподалеку от них умерла молодая девушка. Как сообщить об этом ее родственникам? Как избавиться от ощущения, что если бы он послушал Виолетту с самого начала, обошлось бы без столь трагичного финала?
Знать бы еще, что с ней случилось… хотя теория здесь всего одна, и вероятность ее правдивости довольно высока. Ника действительно встретила потенциального жениха, загуляла с ним, окунулась с головой в красивую жизнь. А потом оказалось, что немец даже не рассматривал ее как официальную жену. Поигрался, подарил бусики и сережки и бросил. А девчонка поняла, что красивая жизнь помахала ручкой и пролетела мимо. Тогда Ника, возможно, не совсем трезвая, сорвалась. В одном эмоциональном порыве залезла в ванну и порезала себе вены. На это указывали разбросанные вещи и не смытый макияж. Возможно, успокоившись, она бы не стала творить подобную глупость, но было уже поздно.
Версия выстраивалась стройная, однако главный подвох Матиас не мог игнорировать. Он достаточно общался с Никой, чтобы понять, что барышня эта практичная и целеустремленная. Эмоций у нее как раз немного. Если бы ей отказали, она бы устроила обидчику скандал, расцарапала ему лицо и с чистой совестью принялась бы за новый поиск. Это не милая невинная девочка, которая стала бы кромсать себе вены лишь потому, что гадкий немец ее поимел и бросил!
Но что еще могло случиться? Ясно же, что она сделала это сама! Только зачем?!
– Мне нужно отойти, – сказал Марк. – Тебя можно оставить в одиночестве без риска паники и атаки на людей?
– А сам недавно говорил, что шутить не надо!
– Не надо шутить над смертью. Над тобой – всегда пожалуйста. Так ты как вообще?
– Да нормально я! Не пятилетняя девочка все-таки, переживу! Еще раз попробуешь со мной нянчиться – получишь в глаз! Куда ты собрался?
– Проверить кое-что нужно. Жди лучше здесь. Не думаю, что полиция доберется до нас скоро, но лучше быть готовыми ко всему. Если явятся в течение часа, постарайся их чем-то занять, в дом не пускай.
– Марк, что ты задумал?!
– Не важно, – загадочно усмехнулся тот. – Потом расскажу.
Мало тут странностей, так еще и этот вздумал повыпендриваться! Но задерживать его Матиас не стал, наблюдал, как он со своей русской покинул комнату.
Как будто проклятье здесь какое-то… Сначала эта сумасшедшая девка, племянница Марка, его запугала, потом Анастасии на ночь глядя поплавать приспичило, теперь вот самоубийца появилась! Матиасу оставалось лишь прикидывать, за какие грехи высшие силы могли устроить ему такую масштабную головомойку.
– Герр Штайн, – в его комнату заглянул охранник, – тут приехал герр Ридингер. Хочет вас видеть.
Точно, это проклятье. Иначе подобный визит, особенно сейчас, объяснить нельзя.
Клаус Ридингер был одним из самых состоятельных клиентов проекта. Он не только оплатил участие во всех мероприятиях, но и предоставил существенную скидку на проживание невест в поселке. Он являлся одним из совладельцев курорта, так что подобная щедрость не обошлась ему слишком дорого.
Но при этом между ними существовала договоренность, что положением своим Ридингер не злоупотребляет и девушек лишний раз не беспокоит. Какого черта он приперся именно сейчас?!
Ридингер ждал его в холле. Он занял собой все широкое кожаное кресло, по обеим сторонам от него расположилась охрана. Он вообще редко появлялся один, как будто без присутствия за его спиной двух накачанных верзил ему дышать было сложнее!
– Матиас, добрый день, – кивнул ему Ридингер.
– Добрый. Что вас привело сюда?
Никакого смущения Матиас не испытывал. Он ведь тоже не простой менеджер, он глава крупного агентства – и наследник солидной доли в группе компаний. Ридингер это знает и слишком откровенно выпендриваться не будет.
– Обстоятельства. Печальные обстоятельства, смею добавить. Мне уже сообщили о самоубийстве, произошедшем здесь.
Чего и следовало ожидать. Охрана, уборщики, администраторы – это все постоянный персонал курорта. Они своими местами дорожат, так что если владелец приказал им докладывать о том, что здесь происходит, они будут «стучать» с завидным усердием.