– Едем к шефу. Этого с собой. Он дорогу покажет. И если что – переведёт. Поторопись, скоро они своих искать начнут и сюда нагрянут!
Выскочили во двор. Сели в машину.
– Вначале к дому, где семья. Понял?
Деморализованный боевик часто-часто замотал головой.
– Вот и молодец. Так себя и веди!
К Сауду приехали минут через тридцать. Раненый, без пальцев боевик, постучал в дверь. Его узнали и открыли. Но вошел не он, вошел Серёга. Вошел через труп открывшего дверь.
– Где Сауд?
Боевик кивнул, указывая направление. Серега толкнул его, тот лбом выбил дверь. Навстречу им растерянно поднялись трое мужчин. Не мешкая, не разбираясь, Серега прыгнул на одного – ударил ножом в бок, но расчетливо, так, чтобы не убить. Следующего оглушил ударом рукояти сверху. Последнему перерезал глотку. Он был бесполезен, он был всего лишь слугой.
Пристегнул пленников наручниками вместе, вывернув им руки.
– Кто из вас Сауд? Ты? Советника знаешь?
Сауд, с ненавистью, исподлобья глядел на своего палача.
– Плохо. Молчать плохо! Тогда на, держи. – Серёга бросил что-то на пол. – Узнаешь?
На полу валялось отрезанное ухо с большой золотой сережкой.
– Узнаешь? Жена сказала: это твой подарок к свадьбе.
– Шакал! Собака! Ты касался моей жены! – вскричал, забился Сауд.
– Касался, не скрою. Пока чуть-чуть касался. Но могу тебе ее голову принести. Со второй серьгой для комплекта. Хочешь?
– Я убью тебя, я тебе кишки выпущу!
– Или я тебе. И твоим деткам, чтобы они без папки не голодали. Хочешь головы своих детей? Я принесу. – Ударил, ткнул Сауда ножом в ногу, провернул лезвие вокруг оси, раздирая рану. – Ну, быстро! Где Советник? Мне некогда! Мне снова к тебе домой ехать. В гости. Советник! Мне нужен не ты, а Советник! Ну, говори! Он же не ваш, он чужак, зачем его жалеть? Детей своих пожалей. За Советника с тебя никто не спросит!
Новый удар, в другую ногу. С проворотом, с кровью, с болью, с унижением.
– Ну, говори! Или я тебе причиндалы отрежу! Кастратом будешь! Надо это тебе?
Перехватил нож, занес. Упёр в пах острием. И было понятно: не остановится, исполнит угрозу, отрежет, как пальцы. В раж Серёга вошел – глаза кровью налились, рожу от злобы перекосило, мелкая дрожь всего колотила, аж зубы постукивали. А может, изображал злобу. Если играл, то хорошо играл, убедительно. Так что не поверить нельзя, потому что не на сцене!
– Говори!
Лопнула под ножом штанина, открыв тело. Ощерился Серёга.
– А-а! Там он! Там!
– Где? Точный адрес? Входы! Охрана! Сигнализация!
– Я скажу!..
– Говори!
Все он сказал. И про адрес, и про входы. Чтобы умереть побыстрее без мук и лишнего страха. Просто умереть, мгновенно. И тем семью сохранить.
– Едем!
Всего-то пять минут. Точно, все они тут соседи. Машина остановилась.
– Ты в машине посиди. Ты там мне не нужен, один справлюсь. Незачем лишнюю рожу светить.
– Но мне допросить его надо.
– Тебе надо, а мне не надо. Мне хвостики подрезать нужно. Через полчаса сюда вся кодла сбежится, так что не протолкнуться будет. Некогда нам допрашивать. Такое мое решение! У тебя другое? Если у тебя другое, то давай поспорим. Хочешь?
Нет, спорить не хотелось. Теперь – не хотелось. После того, что было, – не хотелось!
– Попробую его вытащить, но не обещаю… И вот что. Кто тебя еще из его окружения видел? Вспомнишь, избавишь меня от лишнего греха. Напрягись.
– Еще двое, которые торговаться приходили. Один высокий, нос с горбинкой, на правом глазу ячмень. Увидишь, сразу узнаешь. Второй…
– Вот и славно. Ну, если что, у него спрошу про приятелей его. Пусть познакомит. Бывай пока. – Ушел Серёга.
Интересно, что будет, когда он вернется? И по чью душу вернется? Что у него на уме? При тотальной чистке вышибают всю цепочку – все звенья. А главное звено здесь не Советник. Нет, не он. Может, пока время есть, деру дать? Но куда? Не здесь, так там достанут. Не Серёга, так Петька, не Петька, так Васька. Но всё равно достанут. Если надо – всю страну перевернут. Побежишь – точно перевернут! Лучше сидеть и ждать. Надеяться, что все звенья там будут. А пока отсматривать подходы, чтобы возможную погоню не пропустить. Чтобы, если понадобится, бой принять…
Серега пришел через двадцать минут с пакетом. Сел в машину, бросил пакет на сиденье и что-то вынул из него. Голову! Приподнял за волосы.
– Он?
Да, это был он – Советник. Как живой. У него даже щеки еще не побледнели. Смотрел мертвыми глазами.
– Узнал? Вижу, узнал!
В пакет мерно капала с головы кровь.
– Да. Это он самый.
Серёга швырнул голову в пакет.
– Там еще пальцы. На всякий случай, чтобы отпечатки посмотреть.
– А что живым не взял?
– Не моя задача. Сам жив остался, уже хорошо. Много их было… И твои были. Так что считай – отмазался…
Машина быстро, но не нарушая правил, поехала по улицам.
– Куда мы теперь?
– Куда скажешь. Дальше наши пути-дорожки расходятся. Мне туда, а тебе на все четыре стороны.
Неужели отпускает? Серега ухмыльнулся, подмигнул:
– Не дрейфь, боец, живы будем – не помрем. Я за тобой подтёр. Тщательно. Насухо. Так ты мне теперь без надобности. Вот если бы Советника упустили – тогда да.
– Ну, спасибо.
– А это – сколько угодно. Тем более что мы одной крови – ты и я. Маугли, блин! И вот что еще… На прощание я хочу одну байку рассказать. Поучительную. Из серии «ты начальник – я дурак». Ты ведь любишь сказочки-прибауточки? Так вот в этой сказке ты точно – начальник. Я – рядовой исполнитель, каких много. Меня твои люди наняли, работу поручили. Я работу сделал – денежки за нее получил. На этом наше знакомство с тобой исчерпывается, потому что рядовой боец не может иметь ничего общего с начальником… Правда, еще есть случайная встреча на дороге. Я ехал – ты голосовал. Я тебя подвез, но имени своего не назвал. А ты не спросил. Да и как я мог тебя узнать, когда ты был бабой? Так? И еще… Болтают про какого-то пулеметчика, о котором я ничего не знаю. Кто-то в него стрелял и, кажется, попал, проявив при этом выдающиеся стрелковые навыки. Кто это мог быть – ума не приложу. Но точно – не я.
– Ну да. А Помощник мой с лестницы упал?
– Верно, упал. Неудачно, до смерти. Так бывает. Все они тут падают, на ногах не стоят. На том и разойдемся. Потому что ни тебе, ни мне… Зачем нам лишнее беспокойство? – Серега обаятельно улыбнулся. Не подумаешь, что там, у него в ногах, пакет катается с отрезанной головой. – Если я тебе понадоблюсь, то найдешь меня. Ведь я люблю деньги и еще карьерный рост. Если там платят больше! И это вполне логично, вытекает и сходится… Я наёмник, и принципов у меня, кроме как не давать никому в долг и долги не возвращать, – нет. И совести нет. И чести. А навыки имеются. Такая у меня легенда, и она всех устраивает. Всегда к вашим услугам.
– Может, ты лучше со мной?
– Нет, у меня тут еще дела. Подчистить кое-что надо.
– Тех людей, которые с тобой были?
– Может быть. Они меня видели. И Помощника твоего. Ты ведь знаешь, с меня спрашивают за чистоту. Я хорошо прибираться должен – под метелочку. Или меня самого – веничком и в совочек. А ты?
– Я убываю. Прямо теперь. Я свою работу сделал. Хорошо сделал. В ближайшее время здесь будет спокойно, как в хосписе. Домой я. Жаркий климат мне противопоказан.
– Тогда бывай. Дай бог… не встретимся.
– Дай бог!
Прощай, Серёга, который не Серёга. Прощайте, жаркие страны. Где так нещадно печет… пятки…
Аэропорт. Стойка регистрации. Очередь. В руках паспорт на чужую фамилию и на несуществующую фамилию билет.
– Вы стоите?
– Да, конечно…
На стене телевизионная панель. Диктор читает новости:
– «…ответственность за которые взяли сразу несколько террористических группировок исламского толка, среди которых…»
Он прислушался.
– «…назвать точное число жертв пока невозможно, но речь идет о десятках, может быть, сотнях погибших. Напоминаю, что серия терактов произошла сегодня одновременно в нескольких столицах европейских государств…»
Но это же… Это же его группировки! Те, по которым он работал здесь! Он же их практически уничтожил, ликвидировав главарей и приближенных к ним боевиков. Уничтожив оружие и боеприпасы, дезориентировав рядовых бойцов! Он же победил всех! Один!
Он не мог оторвать глаз от экрана. На экране мелькали картинки с места событий – дым, огонь, суета полицейских и пожарных, разбросанные на земле трупы… Как же так? Они не могли подняться! Должны были как минимум год раны зализывать!
– Простите, можно ваш билет?
– Что?.. Билет? Какой билет?
– Вы на рейс триста семнадцать?
– Да… То есть нет. Скорее всего нет. Мне кажется, что я не лечу.
– Вы кого-то потеряли там? – Девушка за стойкой кивнула на экран телевизора.
– Нет. То есть да. Потерял. Всё потерял! Я потерял иллюзии. Извините.
Звучал голос диктора:
– «…существует угроза новых террористических атак, которые, предположительно, могут…»
Он резко повернулся и пошел прочь между спешащими пассажирами. Он шел назад, туда, откуда только что пришел. Оказывается, ничего еще не закончено. Здесь! Случилось то, чего он никак не мог ожидать.
Он победил, но и проиграл! Вчистую!
Часть вторая
Интервью проходило в неформальной обстановке, под коньячок и закусочку. Языки развязывались. Не самые умные вопросы задавал не самый далекий журналист не самого известного телевизионного канала. На вопросы отвечал не очень раскрученный, но хорошо известный в узких кругах эксперт-востоковед, обладатель всевозможных званий и регалий.
Востоковед спросил у журналиста:
– Вот вы спрашиваете, как нам быть? Хотите услышать рецепт?
– Ну да, хотелось бы…
– А нет единого рецепта! Кто-то полагает, что террор можно уничтожить встречным террором, исходя из принципа око за око, зуб за зуб. Наивная позиция, хотя бы потому, что у цивилизованных белых зубов на размен не хватит. Вы, наверное, слышали про снайперские атаки и взрывы, случившиеся на базах боевиков у них на родине?