— Извини, Габриель, но этот мужчина мне категорически незнаком!
— Господи, с кем приходится работать, — патетично взвыл начальник во второй раз за вечер, и поспешно вылетел из комнаты.
— Пс-с, — Асука умильно замахал хвостом, явно призывая нерадивую ведьму обратить на него своё монаршее внимание. — Вась, на него морок накинут.
— И как его снять? — и не надо смотреть на меня такими квадратными глазами, я никогда и не называла себя мега-крутой ведьмой.
— Всё, — примчался обратно Данька, держа в руках банан, — как только вернусь из отпуска, сразу же примусь за твоё обучение!
Небрежный взмах свободной рукой в сторону кукловода и нечто малопонятное, но явно относящееся к разряду заклинаний, потому что мужик покрылся лёгкой белёсой дымкой, и стоило ей только рассеяться, как перед нами нарисовался истинный облик временного хозяина Кровавой Мери.
— Борис Сергеевич?!? — наши вопли со Смертью слились в один, отчего чувствительный к громким звукам волк жалобно занюкал и умильно прикрыл ушки лапками. — Но… почему?
— Глупые идиоты! — не смог себе отказать в удовольствии моего и Данькиного оскорбления преподаватель алгебры. — Глупые, избалованные, богатенькие детишки… Ненавижу! Чтобы вы все сдохли!
— Отчего же такая горячая любовь к своим ученикам? — Справившись раньше меня с изумлением, шеф бросил кожуру от банана на прикроватную тумбочку, удостоившись злобного взгляда от чистюли Асуки.
— Я не обязан перед тобой, паршивец, отчитываться, — гордо выпрямившись, Борис Сергеевич решительно сложил руки на груди, мол, хоть пытайте, но я и слова не скажу.
— Да не вопрос, — когда упырёныш так улыбается, пусть даже и в чужом теле, у меня мурашки по коже забег устраивают, а сердце, соревнуясь в скорости с печенью, несётся в пятки, — тогда я вам предлагаю два варианта последующего развития событий: магия или банальное физическое принуждение? — Преподаватель алгебры всё также хранил гордое молчание, поэтому Ласточкин сделал выбор за него. — Рафаил, можно тебя попросить о помощи?
Отлепившись от подоконника, на котором до этого сидел, рагнар неспешно подошёл к отвернувшемуся мужчине, и с удовольствием врезал тому кулаком в солнечное сплетение. Согнувшийся пополам учитель, наверное, только у меня вызвал щемящее чувство жалости, потому что беглый осмотр физиономий участников расследования, не выявил ничего мягче "Чтоб тебе кирпич на голову свалился, скотина!".
— Это за Василису, — тихий, но довольно проникновенный голос рагнра пробирал до костей, — а это…
— Я ненавидел, как эту дурацкую работу, так и проклятых учеников, считающих, будто на них свет клином сошёлся, поэтому старательно изводящих преподавателей, и выбирающих себе понравившуюся игрушку! — Мужика потянуло на откровенность, но стоило только демону отойти, как кукловод снова замкнулся в себе, предварительно подведя итоговую черту под своими чувствами. — Ненавижу!
— Рафаил! — кажется, Смерти понравилось командовать всесильным знакомым.
Повиснув на руке рагнара, притворно закатила глаза, старательно приковывая всё внимание сереброглазого парня к своей скромной персоне, в которой умерла великая актриса. Почувствовав, как меня крепко сжали в объятиях, позволила себе маленькую слабость в виде довольной улыбки, а потом повернулась к Борису Сергеевичу, намереваясь как можно быстрее закончить неприятный разговор.
— И… и кто из учеников был "патроном" вашей дочери?
— Откуда… — Четыре удивлённые пары глаз вылупились на меня, а я же состроив мину, мол, свояк свояка видит издалека, выпуталась из рук рагнара и подошла к ссутулившемуся преподавателю.
— Кому вы хотели отмстить?
— Этот человек уже давно закончил школу, — Борис Сергеевич нехотя процедил ответ на поставленный вопрос, но заметив в непосредственной близости от себя кулаки Рафаила, стал намного сговорчивее. — А эти глупые детишки, поверившие в сказочку о Кровавой Мери… Так им и надо, меньше будут оскорблять старших! Ох, как же я благодарен бабке за ту чудную книгу, в которой описывался ритуал призыва чёрной ведьмы.
— Что за бабка? — сразу стал в охотничью позу начальник, но был некультурно мной перебит.
— Вы хоть понимаете, что натворили? — жалость к морально сломленному мужчине затопила сердце, заставляя хрусталики слёз прочертить мокрые дорожки на щеках. — Вы лиши родителей их детей, и забрали жизни ни в чём неповинных подростков!
— Тот козёл тоже забрал самое дорогое и единственное, что было в моей жизни! Кроме дочери у меня никого не было, а этот скот не только поигрался с ней сам, но и пустил по своим друзьям. Моя маленькая девочка не выдержала подобного надругательства и… сошла с ума. — Перебив меня, учитель алгебры тихо проскулил страшный приговор. — Когда её выписали из психиатрической лечебницы, Лена дождалась момента, когда меня не будет дома, и выпрыгнула из окна… — Злобно сверкнув глазами, несчастный отец упал на колени и, ударив кулаком по полу, громко прокричал. — Будь ты прок…
Метнувшись к обезумевшему от горя мужчине, попыталась зажать ему рот дрожащей ладошкой, чтобы не прозвучали роковые слова, после произнесения которых уже невозможно будет вернуться к прежней, нормальной жизни. Но, видимо, всё-таки плохая из Василисы Ласкиной ведьма, потому что Борис Сергеевич просто-напросто с силой оттолкнул меня и завершил начатое.
— …лят, Егор! Я душу готов продать, лишь бы и тебе на этом свете житья не было!
Чёрная тень сгустилась вокруг тела вздрогнувшего от неожиданности мужчины, стоило ему только закончить говорить, и насмешливый голос с какими-то звериными нотками, звучащий, словно из небытия, деловито произнёс:
— Я принимаю твои условия и плату за исполнение желаемого!
Чернота стала такой сильной, что казалось, протяни руку и сможешь зачерпнуть её ладонью. Бросившись к испуганно вскрикнувшему где-то в её центре преподавателю, была оперативно перехвачена расторопным Асукой, который, несмотря на своё хрупкое телосложение, держал довольно крепко и отпускать подведомственную ему ведьму явно не собирался.
— Нельзя, Вася, нельзя — Борис Сергеевич теперь принадлежит Сатане…
— Нет! Нет!! Нет!!! — Прекрасно понимая, что уже ничем не могу помочь несчастному мужчине, потерявшему ребёнка из-за чувства полной безнаказанности одного ублюдка, всё ещё старалась вырваться из железной хватки фамильяра, но всё было тщетно.
Чёрная тень исчезла так же неожиданно, как и появилась. Но теперь вместо живого человека, пусть такого паршивого и гнилого, как преподаватель точных наук, на полу лежал иссохший труп дряхлого старика, с остекленевшими, выцветшими глазами, в которых плескался ужас, а рот был открыт в беззвучной мольбе о помощи. Даже не проверяя пульс, можно было смело заявить, что Борис Сергеевич мёртв.
— За что боролся, на то и напоролся, — не преминул съехидничать Габриель, правда, увидев моё состояние "Порешу гниду, и не замечу!", быстро исправился: — но похоронить его всё равно нужно по-человечески. Рафаил, займёшься этим, ладно? А я пока Василису коньячком отпою.
Получив согласие рагнара, шеф спровадил вместе с демоном и Асуку, а сам потащил меня на кухню, как он обосновал свою мотивацию, проводить в последний путь Бориса Сергеевича.
Рюмка за рюмкой огненная жидкость попадала в истерзанный организм, который уже практически восстановился после стычки с Кровавой Мери, но вместо обещанного расслабления мне становилось только хуже.
Я старалась залить алкоголем чувство вины и горечи: как бы то ни было, но никто не достоин такой ужасной смерти, какая выпала на долю бедного преподавателя алгебры. Для Бориса Сергеевича жизнь и так была сущим адом, а теперь ему придётся вечность провести в Преисподней, даже не чая надежды на прощение своих грехов и спасение.
— Не зацикливайся на этом, — полупьяный начальник сжал моё плечо, стараясь поддержать своего временного заместителя, — каждый выбирает свой путь сам, и расплату будет нести только он.
— Габриель, какой же ты всё-таки жестокий, — пьяно икнув, опустила голову на скрещенные руки, лежащие на столе, и уже в полузабытьи услышала ответ босса.
— Профессия обязывает!.. Но ты, Василиса, не бойся — твоя светлая душа никогда не познает того, через что прошёл я. И ты останешься прежней, девочка, даже когда всё закончится…
АКТ 7
"Fairy*. Расплата за щедрость"
Не знаю, каким чудом Асуке и Рафаилу удалось всё провернуть, но проснувшись с диким похмельем и адской головной болью на следующее утро, я не застала ни разгрома в квартире, ни вообще каких-либо упоминаний о случившемся. Кое-как продрав глаза и ещё минут…цать простояв под ледяным душем, более-менее пришла в себя, но это ещё не значит, что моя ведьминская светлость была готова к новым заданиям от начальника и очередным пакостям, в изобилии раздаваемой Судьбой-насмешницей.
— Всем доброе утро!
Вползя на кухню, застала счастливое трио из двух демонов и одного фамильяра, которые за обе щеки уплетали белый виноград и о чём-то оживлённо спорили… вплоть до моего появления.
— Ой, Васенька, ты уже проснулась… — Поперхнувшись, Асука в буквальном смысле замёл хвостом, полируя белой кисточкой линолеум, и состроил самую умильно-простодушную моську, мол, мы девочек обсуждали, а не что-то гиперважное.
— Как видишь, — нет, я не стерва, просто уж очень паршиво на душе. — Как Смерть объяснит отсутствие Бориса Сергеевича на рабочем месте, и что будет с Даниилом?
— Данька дома, спит праведным сном младенца, а твой начальник уже давно вернулся в родное тело и сейчас, скорее всего, нежится под знойным солнышком, покрываясь корочкой золотистого загара, — обиженно засопел демон, видимо, они с блондином вчера что-то не поделили.
— Этим займётся следователь Роговицкий, — теперь слово взял рагнар, явно намекая на учителя алгебры. — Габриель ещё вчера с ним связался и вкратце обрисовал ситуацию. Похороны кукловода состоятся после вскрытия, ты пойдёшь на них?