Поспешно схватив в охапку необходимые вещи, опрометью ломанулась обратно в комнату, уж очень мне личные метания, да и воцарившаяся в квартире тишина не нравились. Ввинтившись в гостиную, застыла на несколько минут памятником себе любимой, но так и не смогла решить в какой именно момент можно начинать скандал.
Овальный бежевый ковёр, до сего момента постеленный в центре комнаты, был аккуратно скручен и сиротливо стоял в углу. Мягкий гарнитур был отодвинут к балкону, чтобы освободить как можно больше места, а коричневый линолеум, имитировавший дубовый паркет, был испещрён тёмными рунами в окаймлении кельтского квента — четырёхгранной ритуальной плоскости, символизировавшей собой круг для проведения магических обрядов.
— Вася, чего застыла? — Мимо меня проскакал энергичный Асука, попутно оттоптав ногу и чуть не уронив тяжёлую напольную вазу. — Свечи принесла? — Получив утвердительно-оторопелый кивок, хвостатик ловко сцапал восковую фигуру и поднёс к рожкам. Фитилёк моментально вспыхнул, а свеча была отдана обратно. — Поджигай остальные и расставляй по две — чёрная и белая — в вершинах квента.
Выполнив возложенную на меня миссию, всё никак не могла отделаться от неприятного ощущения. Всё складывалось так, будто я и Рафаил силой принуждаем бедного Асуку к проведению ритуала, а ведь это практически добровольное рабство магического разлива. Вряд ли на земле найдётся человек… Ладно, живое существо, добровольно согласившееся бы на нечто подобное. Может, стоит всё переиграть, пока не стало слишком поздно для меня и хвостатика?..
— Асука, а ты уверен, что хочешь этого? — Всего на какую-то долю секунды определил меня Рафаил, подходя к демонёнку и недвусмысленно помахивая перед ним ножом для разделки мяса.
— Да, — без запинки или колебаний выпалил парень, подставляя кисть левой руки под остро наточенное лезвие. — Я задолжал за своё спасение Габриелю, да и рядом с Василисой мне будет намного спокойней, чай, и ведьма под присмотром — всегда накормлена и обстирана.
Рассержено фыркнув (сделал из меня тут косоручку, совершенно не приспособленную к жизни!), спокойно дождалась своей очереди на сдачу пинты крови, правда, глаза пришлось отвести, чтобы не видеть, как по живому режут. Проследив за тем, как рагнар смешивает нашу с демоном кровь, нашёптывая какие-то загадочные слова над кубком, опасливо покосилась в сторону засветившегося белым светом ритуального круга.
— Эм, Рафаил, а ты уверен, что тёмная магия подойдёт для этого ритуала? — я вообще натура скептическая, а в последнее время и на зуб не погнушаюсь попробовать.
— Да, — знаком указав, чтобы мы с фамильяром стали в центр квента, демон прочистил горло. — Здесь важно заклинание, а не используемая магия.
— Ладно, — потоптавшись на пятачке свободного места, всё-таки смогла поместиться там с рогатиком. — Что дальше?
Рафаил начертил на полу кровью из кубка завершающую обряд руну, и криво усмехнулся, явно готовя очередную бякость.
— Вась, а ты не хочешь своему фамильяру ошейник именной подарить? А что, смотреться будет просто супер, — и в довершение своей тирады протянул вперёд руку, сжатую в кулак и с поднятым вверх большим пальцем.
— Дай мне только отсюда выйти, ископаемое, — злобный рык хвостатика не сулил ничего хорошего заигравшемуся шутнику, — и я тогда покажу тебе и "ошейник", и "именной" в придачу!
Веселящийся демон, прекрасно понимая, что каким бы крутым и супер-мега элитным бойцом не был Асука, не противник нашему "великому и ужасному", лишь ехидно осклабился, всем своим видом давая понять одну вещь: как бы вошь не тявкала, всё равно сожрать не сможет. Бросив испепеляющий взгляд на разошедшегося Рафаила, примирительно вцепилась в руку хвостатика, искренне надеясь, что пресловутое альтер эго демона не поднимет голову после обидных слов — всё же это не полноценный удар тяжёлым предметом по драгоценно-рогатой голове, а так, моральный щелчок по носу. Непочтительно плюнув в сторону собрата, фамильяр проникновенно посмотрел мне в глаза, словно выражая немую благодарность за поддержку.
— Великолепно! — Счастливый до розовых соплей рагнар, громко хлопнул в ладоши, отчего пламя свечей ярко вспыхнуло, удлиняясь на несколько сантиметров. Я неожиданно ощутила все эмоции курочки-гриль или Жанны д`Арк: сгореть на костре заживо явно не предел моих скромных мечтаний. — Вася, продолжай смотреть в глаза будущему фамильяру, а ты, — так и слышалось ехидное "ошибка Преисподней", — не смей отпускать рук потенциальной хозяйки.
Утонув в шартрезовых глазах, полностью пропустила всё таинство ритуала скрепления хозяина и фамильяра, коим эрудированный Рафаил владел, если не в совершенстве, то на достаточном уровне уж точно. Почувствовав, как горячий поток воздуха разметал мои волосы, а пушистая кисточка на чёрном гибком хвосте испуганно дёрнулась, соизволила-таки включить слух.
— Вася, повтори, пожалуйста, ритуальную фразу за мной, — удерживая руки на уровне груди, рагнар раскрыл правую ладонь и перевернул её вверх. — Я демона этого опекаю.
— Я демона этого опекаю, — послушно просуфлировала ничего не понимающая я.
— Отныне ты стал моим хранителем-фамильяром, — тонкие колечки дыма начали появляться над раскрытой ладонью Рафаила, стоило мне только начать говорить заклинание.
— Отныне ты стал моим хранителем-фамильяром, — говорить с каждым вздохом становилось всё труднее, а полупрозрачная ниточка магической силы, вышедшая из моей груди, смело преодолела расстояние до Асуки и застыла рядом с его грудной клеткой словно бы в нерешительности.
— Защищай и оберегай меня от любого зла, от любой опасности знак мне дай! Предупреждай меня, да будет так! — судя по всему, это были завершительные слова моей части магического ритуала.
— Защищай и оберегай меня от любого зла, от любой опасности знак мне дай! — Тонкая ниточка силы смело проткнула грудь опешившего хвостатика, и приобрела насыщенно молочный цвет. — Предупреждай меня, да будет так! — Стоило мне только закончить фразу, как над правой ладонью рагнара загорелся голубой огнь с белой окантовкой.
— Так, Асука, теперь твоя очередь! — Рафаил поднял вверх раскрытую левую ладонь и выжидающе посмотрел на обалдевшего демонёнка. — Древняя высшая сила, прошу тебя, оберегай моего хозяина через меня! Да будет так!
— Древняя высшая сила, прошу тебя, оберегай моего хозяина через меня! — Над ладонью рагнара спиралью закручивалось адское, кроваво-оранжевое пламя, маня и одновременно отталкивая. — Да будет так! — Сформировавшийся огонь завис в паре сантиметров над мужской ладонью, ознаменовав, что ритуальные фразы благосклонно приняты.
— Отныне вы оберегает друг друга ото зла и напастей, — резко совместив раскрытые ладони, рагнар словно перемешал два разноцветных огня. — Да будет так! — Практически прокричал несчастный Рафаил, с трудом удерживая полыхающую смертоносную стихию, не позволяя ей наброситься на двух живых существ, каменными изваяниями замерших в центре квента.
Испуганно спрятавшись за спину демона (в конце концов, за ним, как за самым перспективным воином носится половина Преисподней, а сам Сатана готов ему пятки целовать, лишь бы Асука вернулся, вот пусть и оправдывает свои воинские титулы), всё-таки пропустила решающий момент, когда огненный смерч вырвался из ослабевших рук Рафаила, и со скоростью звука полетел в нашу сторону. Я даже заорать не успела, как нас с хвостатиком окутал густой клубок из сине-красно-оранжевых всполохов. Как ни странно, но никакой боли не было: огонь практически ласково прикоснулся к нашим испуганным лицам и, оставив на моём плече загадочную метку, а на руках фамильяра вытатуированные золотистые браслеты бесследно исчез.
— И что это было? — Очумело тряхнув головой, только сейчас соизволила заметить, что и кельтский квент тоже благополучно испарился, подозреваю, что целостность магического круга была нарушена более сильной стихией, поэтому тёмные руны и исчезли.
— Поздравляю, Василиса, — пристальный взгляд серебряных глаз цепко прошёлся по моему предплечью, на котором было вытатуировано пушистое перо невиданной птички, — теперь ты стала полноценной хозяйкой своего фамильяра, — оценивающий взгляд рагнара переместился на витиеватые браслеты хвостатика. — Ну, как, изменения в самочувствии ощущаются?
— Да нет, — неуверенно прислушавшись к себе, поймала идентичный взгляд шартрезовых глаз и печально вынесла вердикт, — всё как обычно.
— А это мы сейчас и проверим, — нехорошо так пообещал квартирант.
Черноволосый демон молниеносно поднёс правую руку к лицу и, прикрыв ладонью левую половину, резко сжал кисть в кулак. Вуа-ля, воздух перед рагнаром окутался сиреневым сиянием и из него соткался полутораметровый клинок, с письменами на мёртвом языке, тянущимися по всей длине лезвия с обеих сторон. Сцапав шипастую гарду, Рафаил профессионально провернул меч в руке, словно проверяя его сбалансированность и… Наотмашь ударил Асуку по голове, благо, что бил не острием, а плашмя.
Знаете, даже когда адское пламя недвусмысленно пыталось нас подпалить, мне и то не было так страшно, как в данный момент! Получив тяжёлым предметом по кубышке, хвостатик покачнулся и осоловело прикрыл глаза, хватаясь руками и хвостом за пострадавший участок организма.
Нервно икнув, быстро окопалась за баррикадой из мягкой мебели, искренне надеясь, что в случае смертельной опасности, успею слинять до исхода недолгой, но живописной битвы. Подумав несколько секунд, всё же протараторила мантру, активизирующую магический щит. Хвостатик не только сильный в физическом плане, но и с моими нехитрыми и далеко не профессиональными заклинаниями справится на "раз-два", а так, глядишь, хоть немного притормозит, наткнувшись на невидимую преграду.
Две пары напряжённых глаз уставились на застонавшего фамильяра. Мы с рагнаром были готовы буквально ко всему, не зря же я напрягла извилины на предмет магической защиты, а Рафаил стал наизготовку с мечом наперевес. Медленно, словно в замедленной съёмке, демонёнок открыл ничего не понимающие глаза, в коих плескалось море укоризны и обиды, и… По-детски шмыгнул носом, чем чуть не довёл меня до истерики!