Повздыхав для порядка, и где-то глубоко в душе веря, что противный и не в меру ретивый демонёнок почувствует угрызения давно почившей совести, всё-таки отправилась обратно в гостиную, чтобы выпроводить того за дверь. Лайкус как сидел на диване, так и продолжал там же восседать, с любопытством косясь на апатичную душу Ивана Фёдоровича Борзункова, витающую над полом и флегматично хлопающую призрачными ресничками — никакого признака любопытства или тем паче недовольства не проступало на лице духа. Посверлив недовольным взглядом гостя, в очередной раз вздохнула и, привычным жестом повернув кисть правой руки против часовой стрелки, призывала косу Смерти.
— Что, уже выгоняешь? — притворно возмутился блондин, даже не повернувшись в мою сторону.
— Прости, мил чело… пардон, келпи, — быстро поменяв расу оппонента, мило улыбнулась, — труба зовёт, а Рафаил и Асука бесятся из-за вынужденного безделья, поэтому прошу на выход.
— А может, я вам ещё пригожусь? Ну, там по морде дать, руки-ноги поломать… — иезуитски изогнул бровь этот паршивец, всё же соизволив посмотреть на меня. От пристального, но такого мимолётно-невнимательного взгляда разноцветных глаз не укрылся рабочий инвентарь Смерти. — А эта вещица, — неряшливый кивок на косу, — для устрашения?
— Нет, для сговорчивости, — прошипела эфиопской гадюкой, любимым копчиком ощущая пристальный взгляд шартрезовых глаз. — Спасибо, конечно, за то, что помог мне сегодня…
— Бииииииииип! Не правильный ответ! — довольно правдоподобно подражая дешёвым американским комедиям, Лайкус смешно скривил симпатичное лицо. — Я тебя сегодня не помог, а, попрошу занести в протокол, спас! — Видимо, для того, чтобы до беспамятной меня лучше и быстрее дошло, ещё и указательный палец вверх поднял. — Знаешь, мне в тот момент показалось, что ты панически кого-то боишься, поэтому и пошла на крайние меры…
— Например? — бесшумно возникший позади нервной меня Рафаил, заставил высоко подпрыгнуть, и испуганно шарахнуться в сторону от предполагаемой опасности.
"Асука, паршивец ты эдакий!" — настроившись на внутреннюю связь со своим фамильяром, дала волю гневу и негодованию. — "Неужели не мог предупредить раньше о том, что рагнар уже как пять минут несёт бессменный караул позади меня?!"
"Прости, хозяюшка," — в голосе демонёнка не чувствовалось даже самой малюсенькой толики раскаяния, — "смотрел в другую сторону, вот и не заметил сереброглазого. Хочешь дам совет от чистого сердца и совершенно безвозмездно?"
"Ну, излагай, врунишка!" — неужели хвостатик думал, будто его ведьма такая дура непроходимая, что вот так запросто взяла и уши для лапши "Наглая ложь" развесила?
"Выгоняй милашку Лайкуса взашей, если не хочешь потерять такого замечательного ухажёра, как Рафаил!" — высказавшись, демон издевательски улыбнулся. — "Нет, конечно, если тебе больше нравится келпи, то спорить и протестовать против ведьминского решения не буду… Но всё же предварительно вспомни, у кого из этих двух молодцев имеется шикарный обоюдоострый клинок и фамильяр по имени Кузя, а потом уже и делай опрометчивые решения!"
"Мог бы так долго не изгаляться, а сразу сказать: "Рафаил forever*!" — моментально включив стерву, стоило только почувствовать чужое давление на свои чувства, не смогла скрыть горечи сарказма. — "Вот только не забывай, что у нас сейчас есть более насущные проблемы, откликающиеся на имя Бред. Поэтому сначала разбираемся с ним, архангелом Александром и душой Борзункова, ах, да, нужно не забыть и про демона Печали, и лишь после этого подумаем о возможном сватовстве и дальнейшем бракосочетании!"
— … и что сие значит? — рычащие нотки в голосе Рафаила моментально вернули меня и Асуку обратно в реальность.
— О, Тритон, помилуй! — патетический вопль, обращённый к морскому царю, не произвёл на сереброглазого никакого впечатления. — Ты не только старый, так ещё и глухой, поэтому повторяю специально для пенсионеров, — моё истеричное "Ой!" слилось с предсмертным "Ой-ёй-ёй…" Асуки, — выметайся из квартиры Василисы, теперь у неё есть самый лучший защитник — и это я!
"Да, самомнение у кого-то не просто зашкаливает, оно даже затмило Эверест!" — не смог удержаться хвостатик от очередной порции яда. — "Ну, хозяюшка, что теперь предпримешь, когда пошёл серьёзный разговор?"
"Колесую… Причём обоих сразу и без зазрения совести!" — рявкнула в ответ, задетая за живое: никому не позволю относиться ко мне, словно к частной собственности в виде неодушевлённого табурета!
— И в чём же твоя защита проявляется? — Рафаил нехорошо прищурил глаза, а руки сжал в кулаки. — При первых же признаках опасности Васю в подводное царство утащишь? А потом что будет? Жабр Ласкина не имеет и вряд ли сможет отрастить, поэтому не мне тебе объяснять какие противные и склочные русалки перерождаются из утонувших ведьм.
— Минуточку, я ещё помирать не собираюсь! — возмутившись тому факту, что меня ни во что не ставят, враждебно упёрла руки в бока. — Значит так, вы, два магических неандертальца, свалившихся на мою несчастную голову, сворачиваем балаган и разбегаемся по своим делам.
— А как же душа, что ты притащила за собой на аркане? — любопытству Лайкуса не было предела, а вот о такой необходимой вещи, как тактичность, келпи, по всей видимости, даже слыхом не слыхивал.
— А это уже не твоя забота, — не смог скрыть усмешки рагнар. — Вали отсюда, защитничек водный.
— А ты что, здесь уже территорию за собой застолбил или прописаться успел? — моментально полез в бутылку разъярённый подобным отношением к своей монаршей персоне блондин. — Или считаешь себя таким незаменимым и мега крутым? Так вот, спешу расстроить, ты — дерь…
— А ну, молчать! — Каюсь, довели эти два бойцовых петуха до точки кипения, вот и не сдержалась: вопль негодования получился на славу, аж закашлялась от перенапряжения лёгких. — Значит так, никто территорию не столбил, и столбить не будет, — зверски проигнорировав страшную рожу Асуки, скорченную после моих слов, понеслась дальше на реактивной метле. — Сейчас моё сердце прочно занято Кузенькой, а остальным вход строго по пропускам, и то, если вначале переживут Стервозность и Безразличие. Это, что касается личных взаимоотношений. А теперь насчёт архангела Александра и треклятого Сергея… Чтобы на него икота совместно с диарей напала! — не смогла сдержаться от мелкого проклятия, которое отрекошетит от демона Печали, что горох от стенки. — Лайкус, спасибо, что заглянул на огонёк, и обещаю, что как только понадобится ведьминская помощь — можешь смело обращаться, рассчитывая на мою поддержку и одобрение, а теперь, извини, но тебе и правда пора.
— Но… — попробовал было возмутиться келпи, но был остановлен взмахом чёрного гибкого хоста. — Хорошо, Василиса, но я от своих слов не отказываюсь!
— Ладно-ладно, — честно говоря, готова была согласиться на что угодно, лишь бы побыстрее разобраться с душой Борзункова и задать парочку интересных вопросов Смотрителю Врат.
— Проводишь до двери? — довольно нейтрально (и это-то удивительно!..) поинтересовался гость.
— Конечно…
— Нет! — совместно со мной рявкнул Рафаил, уже откровенно играя мускулами, явно оказывая давление на благодатную публику — по крайней мере, меня впечатлило, да ещё и как! — Тебя проводит Асука, и, если уж так хочется, то даже в щёчку на прощание поцелует.
Бросив недоумённо-заинтересованный взгляд на демонёнка, с неожиданным весельем сообразила, что подобный вариант развития для него тоже оказался неожиданным, и мысли, роящиеся в рогатой голове сейчас ой как далеки от цензурных.
— А нам с Василисой сейчас нужно подготовиться к ритуалу, — чуть не ляпнув "Какому?", быстро прикусила язык, сообразив, что за подобное доведённый до белого каления Рафаил по головке не погладит, — поэтому до скорой встречи — адьёс, амигос! — А у самого в глазах читается: "Чтоб ты с лестницы неудачно навернулся и шею сломал… Иначе помогу тебе в этом благородном деле!"
Испугавшись, как бы давно намечающаяся драка не началась именно здесь и сейчас, быстро подошла к сереброглазому демону, и, недолго думая, уткнулась носом ему в шею, нагло обнимая за талию. Опешивший от подобного поведения Рафаил, испугано замер, боясь даже пошевелиться. Правильно, спокойная, вменяемая и ласковая ведьма это вам не хухры-мухры, а довольно редкое явление, которое может неадекватно среагировать на любой неверный жест или даже взгляд. Осторожное касание немного грубых, но таких сильных и надёжных рук к моей спине, отдалось табуном приятных мурашек, сформировавшихся внизу живота и моментально распространившихся по всему телу.
— Видишь, Васька сделала свой выбор, — весёлый и в меру довольный стрекот Асуки доносился до меня словно сквозь вату, старательно пытающейся удержать в узде расползающиеся мысли. — Пойдём-пойдём, не будем мешать моим голубкам!
Не знаю, что уж там ответил Лайкус на подобное преждевременное и довольно самоуверенное заявление, но если судить по приглушённому бухтению с отчётливыми нотками угрозы, то келпи обещал переломать ноги рагнару и сдать его с рук на руки Сатане. Присовокупив отеческий наказ, чтобы за своими демонами получше смотрел, а то они больно шаловливые и не в меру наглые стали. Представив себе подобную картину и растерянную мордаху повелителя Преисподней, не смогла сдержать весёлую улыбку, благо, что её никто, кроме Рафаила увидеть не смог, да и то, последний всё больше почувствовал ласковые и такие мимолётные касания моих губ к своей шее.
Дождавшись, когда стукнет входная дверь, осторожно высвободилась из объятий всесильного демона и, отойдя на пару шагов назад, смущённо улыбнулась, мучительно мечтая провалиться на первый этаж, а уже оттуда на всех парусах отчалить к мамульке под крылышко и надёжную защиту.
— Ну, что, будем вызывать архангела Александра? — чуткий Асука, первый сообразивший о чувствах, обуревавших непутёвую хозяйку, попытался разрядить обстановку, переведя всё внимание на работу.