— Ага, — не стала скрытничать, более чем уверенная, что любопытный ворм сейчас развесил уши-"локаторы" и впитывает информацию, словно губка — воду. — Вот только ты, как истинный джентльмен, не дал мне совершить подобный опрометчивый шаг, наверное, свято веря в то, что я потом локти себе до предплечий сгрызу из-за переживаний, поэтому и остановил меня. — Огрызнувшись на выпад демона Печали, утроила натиск, с сожалением понимая, что на данный момент моё единственное оружие — это голос. — Ну, ответь, тебе что, сложно?
— Нет, твоя встреча с нашими собачками не была спланированной, — поморщившись, словно от зубной боли, Сергей решил немного пооткровенничать. Надеюсь, мне сейчас не подписывают смертельный приговор, мол, свидетелей, которые слишком много знают, убирают первыми? — В принципе, такого персонажа как Василиса Ласкина вообще не должно было быть в нашем гениальном плане, но вмешался пресловутый господин Случай, и именно тебя отправили разобраться с гулями.
— Зачем они вообще нужны были, особенно в ночное время на кладбище? — Озадачившись сим вопросом, разозлилась сама на себя — и почему этот момент не зацепил моего внимания намного раньше? — Ладно, про ночное рандеву, согласна, загнула, но почему их местом выгула был именно погост? Вряд ли найдётся много желающих скоротать путь от работы до дома через него, а с учётом того, что кладбище вынесено за пределы города, то вообще становится непонятной причина, по которой гулей держали именно там. Логичней было бы отправить их в какую-нибудь подворотню, где полным-полно аморальных личностей, наркош, алкашей и бомжей, ведь, насколько понимаю, гулям по барабану, какую гадость кусать — продезинфицированную или нет.
— Посмотри, какая умненькая, — довольно искренно умилился Сергей, повернувшись к ворму. — Сама до всего додумалась, правда, пока не до конца сопоставила имеющиеся факты. Как думаешь, может, стоит девочке помочь собрать разрозненные пазлы головоломки воедино? — Полюбовавшись на невинное пожатие плечами напарника, демон Печали снова обратил на меня своё драгоценное внимание. — Причина, по которой гули были на кладбище, настолько проста и прозаична, что ты даже не поверишь, — растянув губы в приторно-сладкой улыбке, парень включил прокурорский тон, — они выслеживали беглеца, посмевшего предать правителя!
— Они что, сторожевые собаки Преисподней? — каюсь, не смогла сдержать челюсть на законном месте, и она плавно уехала в сторону, словно каретка у пишущей машинки. — А как же Цербер или его отправили на заслуженную пенсию?
— Нет, что ты!
Посмотрев по сторонам, Сергей не увидел стула или лавочки, поэтому, недолго думая, уселся прямо на пол справа от меня. Немного повозившись, и вытянув длинные ноги, демон прислонился спиной к моим ногам, а голову так и вообще положил мне на колени. Стало нестерпимо обидно: меня не то, что ни в грош не ставят, а вообще как противника способного дать сдачи, не воспринимают!
— Цербер охраняет врата в Преисподнюю, поэтому не может подняться на поверхность, то бишь на землю, а вот гули спокойно разгуливают в этом мире, не привлекая к себе особого внимания, что делает их просто незаменимыми помощниками при поимке зарвавшихся демонов, потерявших всякий страх перед Сатаной.
Слова про "зарвавшихся демонов, потерявших всякий страх перед Сатаной" заставили основательно задуматься, а храпящую память проснуться и поднапрячься: что-то мне показалось в них нестерпимо знакомым, и, как следствие, важным. Причём настолько, что затрагивало непосредственно меня…
Знаете, как говорят знающие люди: "Если долго мучиться, то что-нибудь обязательно получится!", и я тому живое доказательство. Стоило только открыть рот, чтобы потребовать у Сергея более полного ответа, как в голове будто что-то щёлкнуло, и в памяти сам собой всплыл наш недавний разговор с фамильяром, произошедший на кухне в первый день пребывания хвостатого демона в моей квартире.
- А ты разве не побежишь с докладом в Святую Инквизицию? — квадратными гл а зами уставившись на фамильяра, никак не могла поверить в его альтруизм .
— Зачем? — меня попытались заткнуть сдобой. — Сколько ещё работать на Га б риеля осталось?
— Два года, — честный ответ сам собой сорвался с губ.
— Думаю, за это время ничего экстраординарного не случится, — никогда бы не подумала, что хвостатый фамильяр на такое способен, а, поди же ты, сглазил, зараза такая . — Т ем более что стоит только подойти к Инквизиции, как меня схватят и отправят в связа н ном состоянии обратно в Преисподнюю на растерзание Сатане.
— Так, стоп-стоп-стоп, кха… — от неожиданной мысли аж поперхнулась кусочком сдо б ного теста. — Кха-кха-кхе, хочешь сказать, что на тебя ведётся охота?!
— Ой, а я разве этого не говорил? — актёр из демонёнка, конечно, хороший, но и я не л ы ком шита.
— НЕТ! — грохнув пустую чашечку на стол, вознамерилась спасаться бегством, п о ка не нашла на пятую точку новых приключений. — Значит, в любой момент в квартире могут появиться экзорцисты, ангелы, демоны и прочая магическая шваль, наподобие Охотников, искренне желающих отправить твою задницу по месту постоянного жительс т ва? ..
Мне бы ещё тогда, дуре, разорвать всякие отношения с хвостатиком, так нет же, я, идиотка наивная, понадеялась на русское "авось", за что сейчас и расплачиваюсь вдво й не!..
— О, судя по твоему растерянно-обиженному лицу, поняла-таки, какого именно беглеца я имею в виду, — довольно рассмеялся Сергей, стоило мне только со щелчком захлопнуть рот. — Если бы твой Ангел Смерти не помог сбежать Асуке из Преисподней, то никакой бы погони, естественно, не было бы и, сама понимаешь, что твоя никчёмная жизнь не висела бы сейчас на волоске!
— Ладно, с этой частью вопроса мы разобрались, — скрипнув зубами, попыталась скинуть голову Сергея со своих колен, но лишь добилась ещё большей боли в перетянутых верёвкой лодыжках. — Теперь-то хоть понятно, по какой причине Сатана страстно желает видеть мой хладный труп!
Знаете, я теперь даже не могу винить правителя Преисподней в этом диком для моего обывательского понимания желании! Судите сами: Рафаил в своё время отверг Тёмную сторону, переметнувшись к Свету под крылышко из-за своего таинственного знакомого, подтолкнувшего его к правильной дорожке. И, смею предположить, что после долгих состязаний, кучи интриг, несметной горы трупов и банального везения, Асука занял вакантное место рагнара, потеснив остальных соперников.
Насколько помню, Габриель как-то обмолвился, что с уходом моего фамильяра из Преисподней, Сатана значительно потеря в количестве грешных душ, да и слова про катану в умелых руках хвостатика, наводят на определённые мысли кровавого характера. Если Асука не сам убивал людей, то уж точно в стороне не сидел, с удовольствием лузгая семечки. Но в один далеко не прекрасный момент хвостатый демоненок понимает, что поступает как минимум неправильно и пытается сбежать. Наверное, эта затея бы с треском провалилась, и тогда бы его наказали за провинность. Но в дело вмешивается любопытный Ангел Смерти, плетущий свою собственную интригу, чтобы иметь возможность хоть немного поваляться на пляже в окружении девочек в бикини, поэтому попытка побега "выгорела", а Сатана снова остался с носом.
Знаете, если бы меня с завидным постоянством "кидали" лучшие воины, к которым уже успела основательно привязаться и даже сделать их своей правой рукой, я бы тоже взбесилась и сделала крайним первого, кто попался бы! К моему глубочайшему сожалению, этим крайним оказалась я — бедная и несмышленая ведьма Василиса Ласкина. Печально, однако, всё обернулось…
— Больше ни на какие вопросы отвечать не буду! — упёрся рогом оппонент, несильно ударив меня головой по бедру.
— Почемуууу..? — заунывно проныла вредная я, упорно вытягивая последнюю ноту, основательно действуя на нервы всем присутствующим. — Должна же я узнать, что со мной дальше будет!
— Ничего хорошего, — ехидно фыркнул ворм, не скрывая довольного оскала. — Вряд ли главы Святой Инквизиции пожалеют ведьму-недоучку, попытавшуюся хоть и на время, но всё же заменить Ангела Смерти!
— Но… — голос предательски дрогнул, срываясь на каркающий шёпотом. — Сергей, ты мне мстишь за то, что в тот злополучный день не остановила Га… кхм, Палача?
— Не льсти себе, — демон Печали гибко поднялся на ноги, а моё же бедное сердечко пропустило несколько ударов, предчувствуя… Нет, не неприятности — для этого истерящая интуиция есть, а огромные, можно даже сказать глобальные проблемы. — Ты не настолько для меня важна, чтобы ещё и мстить какой-то глупой ведьме!
— Тогда почему?
"Главное не реветь!.. Главное не реветь!.." — я, словно мантру, повторяла эти три простых слова, но помогало пока мало. — "А, гори оно всё синим пламенем!.."
— Чтобы ты знала, Василиса, из-за кого сдохнешь мучительной и позорной смертью! — зло выплюнул молодой человек, подавая непонятный знак своему подельнику. — Не делай такое удивлённое лицо, — взяв протянутую вормом толстую цепь, Сергей намотал её себе на руку. — Разве твой любимый Ангел Смерти не говорил, что ведьм, приговорённых главами Святой Инквизиции к смертной казни, сначала прилюдно избивают хлыстами на Позорной площади, а затем… Да, милая, ты правильно думаешь: их сжигают заживо на кострах, как в старом, добром Средневековье!
Испуганно задохнувшись, нервно дёрнулась, тщетно пытаясь освободиться от пут. Но последние держали крепко, да и весь вид демона Печали и блондинистого ворма говорил о том, что даже если мне и удастся сбежать, то далеко уйти всё равно не дадут… Изувечат до неузнаваемости намного раньше.
— Милая, не хочешь позвать на помощь рагнара? — проведя указательным пальцем по моей щеке, Сергей показательно помахал цепью. — На тебе столько его магии, что удивительно, как он тебя до сих пор не нашёл… Или же нет, подожди, — притворная задумчивость оппонента начала откровенно бесить, — он может появляться только, когда ты произнесёшь его имя! Ну, как, сама с этой задачей справишься или помочь?