Проигнорировав вопрос рагнара, строевым шагом промаршировала на кухню, где спокойно дожидался своего звёздного часа ноутбук. Обновив электронную почту, сразу же наткнулась на письмо от дипломированной ведьмы по совместительству являющейся и моей родительницей.
Спустя минуту, ознакомившись с составом чудо-зелья, мои глаза чуть не вылезли из орбит.
«ЗЕЛЬЕ ОТЧУЖДЕНИЯ
ИНГРЕДИЕНТЫ: три щепоти семян папоротника; горсть кладбищенской земли, собранной в полнолуние на могиле пятилетней девочки; перо белого гуся; восемь капель святой воды; столовая ложка измельченных семян горчицы.
Все ингредиенты тщательно смешать, и дать настояться час в тёмном тёплом месте. Затем сложить в небольшой холщёвый мешочек, и завязать (ОБЯЗАТЕЛЬНО!) шёлковой ниткой.
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ: кинуть демону под ноги. Зелье активируется само.
P.S. Дочь, будь осторожна… Мы с папой беспокоимся за тебя!
С любовью, мама:)»
Скривившись от омерзения, не знала, плакать ли мне или гомерически смеяться.
С одной стороны до ужаса не хотелось тащиться на кладбище ночью (хоть в чём-то повезло и сегодня было полнолуние), лазить на карачках по зловещим могилам, выискивая нужное надгробие, а с другой… Вряд ли смогу себя когда-нибудь оправдать и простить, если сейчас откажусь от борьбы за душу Евгения. Так как же поступить?..
— Ты знал его состав? — спросила у вошедшего на пищеблок демонёнка.
— Да, поэтому полностью поддерживаю идею Рафаила, — налив стакан апельсинового сока, хвостатик присел на мягкий диванчик рядом со мной. — Вась, знаешь, как говорят: нет тела — нет проблемы.
— Совсем сбрендил?! — Толкнув локтем не ожидавшего ничего плохого демона, грозно нависла над поверженным врагом, сидящим на полу и смотрящим на меня обиженными глазищами. — Паршин останется жить и точка!
— Вряд ли это возможно, — рассудительность рагнара уже начала порядком раздражать, а его вездесущесть — пугать. — Насколько я понял, ты же должна была сопроводить его душу до Врат. Так о какой жизни может тогда идти речь?
— Да, но имелась в виду не земная жизнь, а духовная! — я специально сделала акцент на последнем слове, тем самым показав, что дискуссия на щекотливую тему окончена. — Асука, поможешь с готовкой зелья?
— Конечно. Что от меня требуется? — Длинный хвост с умильной кисточкой завилял из стороны в сторону, выдавая радость демонёнка.
— Земля с кладбища… — Попытка спихнуть на фамильяра поход на погост с треском провалилась, ибо глаза демона стали очень большими, выразительными и крайне испуганными. — Будет на мне. Насколько помню, Охотники практически каждую ночь патрулируют погосты, в поисках нежити. Но остальные ингредиенты собираешь ты.
— Уверена, что поход на кладбище обязателен? — осторожный хвостатик положил руку мне на плечо.
— Да, душа Паршина, так же как и второе задание, ждать не будет.
Покосившись на кухонный тесак для разделки мяса, со вздохом сожаления отринула любую мысль об оружии. Ещё полиция, не дай Бог, загребёт, потом докажи, что ради собственного спокойствия нож с собой таскала.
Поднявшись на ноги, полезла в тумбочку за зельями, способными если не уничтожить нежить, то хотя бы на время задержать. Благодаря многочисленным тренировкам Габриеля, бегаю я довольно неплохо, поэтому пока всякие нехорошие личности будут выходить из ледяного стазиса, успею скрыться за несколькими поворотами.
— Но это может быть опасно… — На Асуку было жалко смотреть: поникшие ушки, опущенный хвост и полные слёз шартрезовые глаза, даже рога и те гореть перестали.
— Я пойду с ней, — даже не констатировал, а поставил перед непробиваемым фактом Рафаил. — Вася, какое второе задание?
— А чёрт его знает… Мне страшно распечатывать конверт, — признание далось нелегко, но я всё-таки пересилила себя.
— Всё будет хорошо, — фамильяр кончиком хвоста погладил подведомственную ему ведьму по голове, а Кузьма, умильно нюкнув, ткнулся лобастой головой под колени. — Я же рядом, так что прорвёмся!
— Да от тебя толку, что от козла — молока! — естественно, рагнар не смог пропустить случая и не подколоть своего соплеменника.
— Чего?! — колдовские глаза демонёнка загорелись адским, красным пламенем. — Это ты сейчас намекнул на мою профнепригодность?..
Тяжело вздохнув, вышла из комнаты, оставив демонов самих разбираться, кто из них круче и кто кому рога бантиком скрутит, а хвост вместо памятника над могилкой воткнёт. Мне нужно было морально настроиться и подготовиться к походу на погост.
Эх, что-то я туда зачастила в последнее время, не к добру это!..
АКТ 4 «Практическая демонология»
— Уверен, что сможешь поймать в городском парке гуся, и общипать его? — С сомнением покосившись на демона, мысленно сделала ставку на сноровистую птицу, которая к тому же ещё и больно щипаться умеет.
— Василиса, ты за какое беспомощное существо меня принимаешь? — не хуже своей будущей жертвы зашипел обиженный фамильяр.
— Всё-всё, молчу, как рыба об лёд! — Подняла руки вверх, выражая полную капитуляцию. — Рафаил, ты готов или уже передумал со мной при луне осматривать потрескавшиеся надгробия?
— Да кто же в здравом уме откажется от подобной готической романтики? — рядом со мной нарисовался весело ухмыляющийся хозяин Кузи.
— Ты отправишься на погост в этом? — некультурно ткнув пальцем в рваные джинсы и майку-«алкоголичку», припечатала: — От комаров отбиваешься сам и, если замёрзнешь, курткой делиться не буду! — и пулей вылетела за дверь.
Кубарем скатившись по лестнице, со злостью толкнула ногой железную дверь подъезда, и буквально нос к носу столкнулась с дядей Петей. Довольный жизнью мужчина, увидев мою скромную персону, нервно жавшуюся к стене в тщетной попытке слиться с кирпичной кладкой, остановился, поставил на землю пудовые сумки и кинулся во все тяжкие дворовых кумушек.
— Здравствуй, Василиса! — Достав из кармана куртки огромный носовой платок в весёленький ядерно-зелёный цветочек, мужчина вытер вспотевший лоб. — Ну, как там твой брат себя чувствует? На работу ещё не устроился? Сколько гостить намерен?
Вот же любопытная «Варвара» на мою седую голову нашёлся! И ведь особо не соврёшь. Дядя Петя отлично знает Елену Викторовну и Евгения Витальевича Ласкиных, и, не сомневаюсь даже, при первой же удобной возможности понесётся к ним с докладом. Может, стоит ему заплатить, чтобы отвязался и сидел на попе ровно, держа язык за зубами?..
— Чувствует Асука себя прекрасно: холодный душ и крепкий кофе поистине творят чудеса, — любопытный сосед понятливо закивал, мол, плавили — знаем. — На работу пока устраиваться не планирует. Подождёт чуть-чуть, вдруг со старого места позвонят и попросят вернуться. Да и жить вдвоём веселее: комнат на всех хватает, да и коммуналку делить пополам приятно.
— Ну, это да… — чувствовалось, что дядьке хочется узнать более подробную информацию о моей личной жизни, но кто же ему расскажет. — А как, ты говоришь, его зовут?
— Асука… — поняв, что имя фамильяра режет слух, попыталась быстро выкрутиться: — У него родители в Латвии живут, вот и назвали пацана в честь какого-то местного героя.
— Что-то не припомню, чтобы у твоей мамы были сестра или брат.
— Он мой родственник со стороны отца, — слава Богу, про родню Евгения Витальевича сосед знает мало. — Дядь Петь, вы меня извините, но я очень спешу…
— Это куда же ты, на ночь глядя, намылилась? Да ещё в куртке и армейских сапогах… Жарко ведь, конец мая на дворе! — тусклые серые глаза мужчины зажглись живым интересом охотничьей собаки, почуявшей добычу.
— На природу поедем — комаров подкормить, — дверь подъезда в очередной раз ударилась о железную «коробку» и рядом со мной нарисовался недовольный рагнар. Нервно хихикнув, попыталась что-то вякнуть, но куда там, многовековому демону, решившему вступить в животрепещущий диалог, так легко рот не заткнуть. — Вася, ты же, кажется, кричала, что мы и так опаздываем.
— Извините, дядь Петь, но мы, правда, опаздываем, — приласкав Рафаила локтём под рёбра, чуть не взвыла в голос: мышцы у демона оказались железными.
— А это кто? — похлеще родной матери принялся блюсти мою девичью честь сосед.
— Друг Асуки, — спихнула стрелки на счастливо приобретённого братца.
— Васенька, такое количество неженатых парней в одной квартире с незамужней девушкой до добра не доведут, помяни моё слово!
Вот же прицепился! Да захочу, бордель из собственной квартиры устрою, и уж о разрешении дяди Пети буду думать в самую последнюю очередь!..
— Поехали, — демон, не сильно смущаясь, обхватил меня за талию и, прижимая спиной к себе, совершенно не напрягаясь, отбуксировал к машине. — Поведу я.
— Да щаз… — хлопнув себя по правому карману куртки, где лежали ключи от «Пежо», обнаружила их пропажу.
Мелодичный звон металлических ключей, бьющихся друг о дружку, оповестил о том, что рагнар довольно-таки сильный малый с руками профессионального воришки, у которого не одна сотня лет практики по нарушению Уголовного Кодекса Российской Федерации за спиной. Разъярённо фыркнув, уселась на пассажирское место, всем своим видом выражая незаслуженно обиженную невинность.
— Ты хоть водить умеешь? — Проявив закономерное любопытство, пристегнулась ремнём безопасности, попутно вспоминая всевозможные молитвы и искренне жалея, что не догадалась составить завещание.
— Да.
Ухмылочка оппонента и резкий старт заставили нервную меня вжаться в спинку кресла. Вцепившись руками в панель приборов, только и могла, что пытаться подавить рвущийся наружу вопль ужаса, перемежаемый слёзными просьбами высадить меня прямо посреди дороги, можно даже не тратить время на торможение: сама выпрыгну и ещё благодарна буду за то, что так легко отделалась.
— Подожди… — осенив себя крестным знаменем, с вожделением уставилась на ручной тормоз. — У тебя хоть водительское удостоверение есть?!?
— Василиса, я что, по-твоему, первый день в мире смертных? — достав из кармана джинс розовую пластиковую карточку, рагнар помахал ею перед моим носом. —