«Васька, что ты задумала?» — первым раскусил мою напускную скромность Асука. — «Вали оттуда — этот Ангел Смерти намного сильнее и проворнее тебя!»
«Найди Рафаила, и ждите меня дома,» — отдав ментальный приказ, переключила всё своё внимание на довольного до омерзения Бреда. — «Не удивительно, что Габриель ни словом не обмолвился о своём напарнике. Он же индюк напыщенный, а не Ангел Смерти!»
«Дура!» — скромно, но довольно веско высказался фамильяр, поспешно теряясь в разношёрстной толпе.
Бред ничего нового мне не показал: всё тот же отточенный до автоматизма взмах грубой деревянной косой над головой Борзункова, но вот только в его случае душа всё же отделилась от тела. Притопнув от злости ногой, не смогла скрыть истинных эмоций, полностью заполнивших всё моё ведьмовское естество.
— Что, малявка, завидно? — издевательски расхохотался бугай, применяя те же обидные эпитеты в отношении меня, что и начальник. — Учись, пока есть возможность. — Как бы Бред ни старался казаться белым и пушистым, но угрожающие нотки всё равно прорезались в его голосе, из чего я сделала вполне закономерный вывод, что пора линять. — Мадемуазель, а ты на кого работешь-то? — словно прочитав мои паникёрские мысли, Ангел Смерти приступил к вполне закономерному допросу.
— На себя, — да счаз, я всё взяла и рассказала.
— А тебя разве родители не учили, что врать нехорошо? — смешно пропищал мужчина, немного отступая от меня, но всё равно стоя таким образом, чтобы в моей голове даже мысли о побеге не возникло. — Ты далеко не уходи, думается, главам Святой Инквизиции будет интересно пообщаться с такой молоденькой и одарённой ведьмочкой.
Я знала, что Бред не отпустит меня по собственной воле, и, скорее всего, силком потащит в резиденцию глав Инквизиции на разборки, но всё же по-глупому надеялась на чудо. Но чуда, увы, не случилось.
— Дяденька, а вы уверенны, что хотите ввязываться в подобное де… геморрой? — состроив невинную мордашку, придала голосу максимально детские нотки.
— Конечно, девочка. Давненько мне не было так интересно, — разоткровенничался амбал. — Я давно стал замечать, что Палач…
— Простите, кто? — Бочком пробираясь в противоположную сторону от тупика, образовавшегося из-за врезавшегося капота легковушки в бок автобуса, попыталась заговорить противнику зубы.
— Не строй из себя дуру, деточка, — отмахнулся от моего вопроса Ангел Смерти. — Так вот, Палач начал всё реже и реже появляться на планёрках, а на его территории всё чаще и чаще можно было приметить хрупкую девичью фигурку, облачённую в слишком большой для неё балахон. Ничего не кажется странным?
— Нет, — почувствовав мнимую свободу, уже хотела рвануть от мужика со всех ног, как была довольно невежливо остановлена резким рывком за шиворот треклятого балахона, отчего капюшон слетел с головы, давая Бреду великолепную возможность рассмотреть моё перекошенное от ужаса лицо.
— Да ты и правда малявка! — захохотал мужчина, а я же стояла, испуганно сжавшись и с ужасом понимая, что подвела Габриеля под монастырь.
Что там говорил Асука, если нашу с упырёнышем сделку раскроют? Мол, если Святая Инквизиция узнает о нашем с Габриелем сотрудничестве, то плохо будет обоим. Ведьму-неудачницу казнят, как свихнувшуюся, а Смерть разжалуют до уровня простого смертного. Правда, замечательная перспектива во всех смыслах, кроме прямого?..
Неожиданный женский вскрик, раздавшийся из разношёрстной толпы любопытных зевак, отвлёк моего захватчика, благодаря чему я смогла вырваться из жёсткого захвата, правда, оставив приличный кусок балахона в руке Бреда.
Времени на то, чтобы вертеть головой в поисках нежданного спасителя категорически не было: пришедший в себя Ангел Смерти утробно зарычал и попытался ударить меня древком косы по затылку. Увернувшись в последний момент, со священным ужасом уставилась на внушительную вмятину, оставшуюся после соприкосновения рабочего инвентаря неадекватного Бреда и железной крыши легковушки. Поднырнув под руку разозлившегося мужчины, наградила его унизительным пинком по мягкому месту, отчего на чужом балахоне остался серый отпечаток подошвы от моей босоножки.
— Ах, ты, засранка! — раненым слоном взревел противник, злобно смотря на основательно струхнувшую меня налитыми кровью глазами.
— А нечего было портить частную собственность! — брякнула первое, что пришло на ум и, как всегда, не к месту.
— Поверь, мелочь, на эту груду металлолома больше никто не позарится, поэтому одной вмятиной больше, одной вмятиной меньше не играет особой роли, — проскрежетал зубами оппонент, старательно прикидывая как бы половчее схватить меня в охапку. — Сдавайся лучше по-хорошему, иначе будет только больнее и страшнее.
— Это всё, конечно, дико интересно, но вы знаете, у меня на сегодняшний вечер были совершенно иные планы, нежели романтическое свидание с вами и главами Святой Инквизиции, — самое главное сейчас заговорить зубы противнику, а остальное дело техники, помноженное на неприлично большую удачу.
Проворно подтянувшись, оседлала багажник «Мазды» и, что есть мочи, ногами толкнула в грудь замешкавшегося Бреда, лишь чудом не свалившись с другой стороны машины. Протараторив на одном дыхании заклинание воздушного лассо, со второй попытки всё-таки смогла заарканить совершенно несопротивляющуюся душу Ивана Борзункова, и припустила на противоположную сторону проспекта, напрочь игнорируя неистовые гудки и мат из машин, чьи владельцы вынуждены были резко ударить по тормозам, чтобы не сбить сумасшедшую девчонку.
«Даже думать не хочу о том, какое впечатление я произвела на людей, неистово размахивая руками-ногами на месте аварии,» — мысленно всплакнув, ловко лавировала в потоке машин. — «Сто против одного — завтра проснусь звездой не только ютьюба, но и всех социальных сетей.»
Дело в том, что когда капюшон балахона слетел с головы, магия, скрывавшая меня от любопытных взглядов смертных, рассеялась, а косу Смерти я предусмотрительно убрала, как только лицом к лицу столкнулась с Бредом. Что-то мне подсказывало, что увидев мой рабочий инвентарь, Ангел Смерти быстро смекнёт, с кем именно я работаю в паре.
Добежав до тротуара, даже не удосужилась оглянуться, копчиком чувствуя, что разозлённый Ангел Смерти по пятам преследует беглянку. Свернув в какую-то тёмную улочку, подобрала повыше длинные полы балахона, путающиеся в ногах, и прибавила скорости, довольно успешно перепрыгивая баррикады из коробков и картонных ящиков в изобилии стоящих вдоль стен домов. Добежав до конца улочки, резко выскочила на аллею, протянувшуюся от одного конца парка имени Вити Чиривичкина до другого.
Времени на то, чтобы остановиться и банально отдышаться, совершенно не было, хотя лёгкие с минуты на минуту грозились лопнуть из-за несоизмеримых моей физической подготовке нагрузок.
Повертев головой в поисках укрытия, краем глаза заприметила большой фонтан, в центре которого возвышался каменный парусник, из бортовых люков которого выглядывали внушительные пушки. Прохладная вода весело струилась из огнестрельных орудий, отчего над фонтаном, образованная из мелкой мороси, переливалась радуга. Некоторые молодые люди залезли в фонтан и теперь весело там плескались, наплевав на тот факт, что сейчас хоть и конец мая, но это вряд ли хорошее время для купания.
Притормозив рядом с искусственным водоёмом, задумалась ровно на секунду, но потом, в два рывка стянув через голову порванный балахон, запихнула его в урну, стоящую поблизости, и с довольным кличем начинающей папуаски перепрыгнула бортик фонтана. Джинсовые шортики и широкая белая футболка неприлично прилипли к телу, а кожа моментально покрылась мурашками от холода. Но тот факт, что меня быстро обступила группка девчонок и ребят, весело гомонящих и беспрестанно брызгавшихся водой, радовал неимоверно.
Воровато выглянув из-за плеча парня, так удачно закрывшего меня своей широкой спиной, чуть ли не нос к носу столкнулась с… Лайкусом.
— Какая встреча! — довольно протянул келпи, окидывая меня оценивающим взглядом. Отчего моментально захотелось натянуть футболку до колен, а ещё лучше оказаться в сухой одежде. — Просто так купаешься али улепётываешь от во-о-он того разозлённого кавалера? — и фейри неприлично тыкнул пальцем в сторону Бреда.
Согласно кивнув, уже хотела пересечь фонтан и, выбравшись с другой стороны, задать стрекоча, как остановилась, озарённая неожиданной бредовой идеей. Повернувшись к заинтересованно наблюдающему за мной Лайкусу, вцепилась в рубашку водного фейри мёртвой хваткой, и чуть ли не с любовью заглянула в разноцветные глаза.
— Ну, и что ты придумала? — не стал выпендриваться келпи, быстро сообразив, что мне от него что-то нужно.
— Можешь перенести нас ко мне домой? — Уж лучше буду должна Водной Лошадке, нежели предстану пред главами Святой Инквизиции.
— Можно, конечно, попробовать, — прищурил разноцветные глаза оппонент. — А что мне за это будет?
— Договоримся! — довольно опрометчиво пообещала, с ужасом наблюдая из-за спины келпи, как Бред методично обыскивает площадку перед фонтаном.
Закралась нехорошая мысль, что Ангел Смерти может меня чувствовать даже на расстоянии. Но потом пришло понимание, что он просто чувствовал душу Борзункова как своеобразный маячок, вот и дёргается сейчас, потеряв ориентир. Ведь спеленатый моими чарами Иван Фёдорович на данный момент был невидим для озлобленного Бреда.
— Тогда расслабься и получай удовольствие, — довольно промурлыкал Лайкус, опускаясь на колени и утягивая меня следом за собой.
Не успела я даже толком отреагировать на его слова и дальнейшие действия, как уже оказалась лежащей на дне фонтана. Испуганно дёрнувшись, в тщетной попытке высвободиться, была быстро прижата к крепкой груди, а чужие губы, накрыв мои, вдохнули в рот живительного кислорода, которого уже не хватало.
Испуганно зажмурившись, сотню раз мысленно прокляла свою бредовую идею попросить помощи у хитроумного келпи, как оказалась лежащей на полу родной ванной комнаты. Удивлённо поморгав, даже не обратила внимания на то, что вцепилась в плечи Лайкуса мёртвой хваткой, и смогла лишь задать самый идиотский во всём мире вопрос: