Мысли роились в голове, что осы над вареньем, но, как назло, не было ни одной мало-мальски дельной. Можно, конечно, попытаться спастись самостоятельно, но, готова биться об заклад, у меня ничего не выйдет, только заработаю несколько переломов и синяков.
Подняв глаза полные бессильной злобы на демона, буквально утонула в глубоких карих очах. Дальнейший мрак, накрывший моё подсознание и меня за одно, уже не казался чем-то противоестественным, нет, он был логичным продолжение нашей игры в магические гляделки.
АКТ 11 «Птичка в клетке»
«Вот дура непроходимая!» — взвыла самокритичная сторона моей натуры, нервно пиная храпящий здравый смысл.
Постепенно приходящий в себя организм отозвался ноющей болью в крепко связанных руках и ногах. Попытавшись пошевелиться, моментально зашипела от ноющей боли: верёвки с каким-то садистским удовольствием врезались в нежную кожу. Ладно, Бог с этими путами. А вот за то, что сижу на стуле, а не валяюсь в углу или тем паче не подвешена на крюк за руки, огромное и человеческое спасибо.
«Хозяюшка?!» — голос фамильяра был переполнен удивлением, а не волнением и радостью за свою пустоголовую ведьму. — «Хозяюшка?!»
«Нет, блин, тибетский монах!» — рявкнула в сердцах, любимым копчиком предчувствуя подбирающуюся с тыла мигрень. — «Асука, харэ задавать глупые вопросы, лучше ответь, где я?»
«О, one moment!» — ядовитый сарказм, которым так и сочился баритон хвостатика, не сулил ничего хорошего. — «Вот только сначала выясню, куда ты вообще пропала и кто в этом виноват, а потом уже примчусь на помощь, словно доблестный рыцарь в сияющих доспехах.»
«Три ха-ха два раза.» — Кто сказал, что я молча проглочу колкость, пусть даже и чувствую себя жесть, как паршиво? — «Из тебя рыцарь без страха и упрёка, что из меня прима Большого театра. То бишь в теории ещё худо-бедно, но возможно, а вот на практике — фигушки. Сколько сейчас времени?»
«Десять вечера,» — отрапортовал понятливый фамильяр. — «С того момента, как ты пропала, прошло шесть с половиной часов. Как себя чувствуешь, Василиса?»
«Жива, здорова и относительно цела,» — не стала наводить напраслину на похитителя. — «Последний, кого я видела, был ворм, представившийся соседом с нижнего этажа. Эээ, кажется, своего имени он предусмотрительно не называл.»
«Как он выглядел?» — моментально стал в охотничью стойку демон. — «Думаю, что слова про соседа будут простой сказкой, но всё же проверю для успокоения совести.»
«Высокий, полноватый, коротко стриженый брюнет. Карие глаза, тонкие губы, нос-картошка, ах, да, у него ещё на правой руке на запястье кровавя метка в форме тарантула,» — напрягши память, выдала всё, что удалось запомнить после мимолётного знакомства. — «Есть идеи, кто это может быть?»
«Ага, ворм,» — подтвердил очевидное фамильяр. — «Василиса, честно говоря, всегда думал, что у тебя мозгов намного больше, нежели у клинической идиотки, а, поди ж ты, ещё меньше оказалось! Неужели, увидев кровавую метку, не могла позвать меня на помощь?»
«Могла,» — не вижу смысла обижаться на придирки хвостатика, потому что высказывает он их не просто так, а толкаемый в спину чувством заботы и ответственности, ведь Габриель с него в буквальном смысле шкуру спустит, если со мной что-нибудь случится. Да и про смертельный «откат» от ритуала скрепления хозяина и фамильяра забывать не стоит. — «Но ты же сам понимаешь, что ворм пригрозил убить тебя. Вот я и не стала рисковать.» — Тяжело вздохнув, неожиданно, и в первую очередь для себя, проныла: — «Асука, солнышко, забери меня отсюда…»
«Васенька, милая моя хозяюшка, потерпи немного!» — включил заботливую мамочку хвостатик, уловив мой эмоциональный настрой. — «Обрисуй помещение, в котором находишься, тогда рагнару будет проще проверять логова вормов.»
«Я…» — набрав в лёгкие побольше воздуха, выпалила на одном дыхании: — «Я ничего не вижу: мне глаза завязали, а во рту, судя по ощущениям, кляп.»
«Сволочи!» — в сердцах выплюнул демонёнок, всё больше и больше распаляясь. — «Найду, собственными руками головы им пооткручиваю!»
«Не кипятись,» — вполне миролюбиво проворковала, мысленно проклиная ворма и парня, позволившему демону оккупировать своё тело. — «Поговори с Рафаилом. Может быть, он знает кого-нибудь с похожей внешностью.»
«Ладно,» — нехотя согласился фамильяр, хотя по голосу чувствовалось, что он предпочёл бы вообще не разрывать связь со мной во избежание непредвиденных последствий. — «Будь осторожна, на рожон не лезь и… Короче, просто дождись нас с рагнаром!»
Согласно хмыкнув, разорвала ментальную связь, чутко прислушиваясь к окружающей действительности. Надо признать, я вовремя попрощалась с Асукой — в нескольких метрах от меня послышались ленивые шаги, и затем, слава Богу, опостылевшую повязку с глаз сняли, но вот кляп оставили.
Хм, интересно, а сию меру предосторожности можно считать верным признаком того, что логово ворма находится рядом с людным местом, а ещё лучше, вблизи полицейского участка?..
— Очнулась, ведьма, — довольно дружелюбно оскалился брюнет, склоняясь надо мной. — Знаешь, я удивлён, что тебя ещё не разыскивают, — вытащив кляп из моего рта, похититель дал возможность вступить с ним в диалог.
Идею громко заорать «Спасите! Помогите! Хулиганы зрения лишают!» пришлось отбросить. Если ворм не опасается оставлять меня без кляпа, значит, его логово находится в безлюдном месте. Или вообще в тёмном лесу у чёрта на рогах.
— А у меня с фамильяром договорённость, — старательно заговаривая зубы противнику, зыркала по сторонам, стараясь вычленить из абсолютно голых стен хотя бы один ориентир, способный подсказать моим демонам, где меня искать, — поэтому ранее, чем через сутки никто на поиски не бросится.
— Ай-яй-яй, — поцокал языком парень. — Гулящая ведьма — позор для всей семьи! — Ехидно хмыкнув, ворм поставил низкую оценку моим моральным принципам. — А поделись-ка со мной, сладенькая, почему Сатана так заинтересован в твоей смерти?
— Знать не знаю, — честно ответила, с сожалением понимая, что Рафаилу и Асуке придётся носом землю рыть, чтобы отыскать непутёвую ведьму. — Смею предположить, что немалую роль сыграл высший демон, который последний месяц ошивается рядом со мной.
— Возможно, — не стал отрицать брюнет, — но травля-то началась задолго до твоей встречи с рагнаром.
— В смысле? — Знаю, что верить на слово хитроумным демонам ни в коем случае нельзя, но сейчас это единственная возможность получить хоть какую-нибудь информацию.
— Как насчёт встречи с гулями или с Кровавой Мери? — издевательски протянул оппонент. — Или ты, идиотка пустоголовая, думала, будто эти события никак не взаимосвязаны между собой?
— Вообще-то да, думала, — от неожиданности сказала чистую правду, вместо того, чтобы состроить морду кирпичом и наврать с три короба. — В одном случае действовали два полуразложившихся ходячих трупа, а в другом — свихнувшийся на почве мести и горя родитель. В чём же проявляется взаимосвязь?
— О, как всё запущенно, — «польстил» моим умственным способностям похититель. — Ладно, спишем всё на короткую память. Вспомни, когда ты усыпила добермана, кто исчез вместе со вторым гулем?
— Охотник на нежить, — уставившись на оппонента, только и могла, что осоловело хлопать ресницами. — Неужели ты намекаешь на то, что и бабка-ведунья, давшая Борису Сергеевичу книгу, где описывался ритуал призыва Кровавой Мери, прочно повязана с Охотником? — Из-за неожиданно посетившей догадки, меня прошиб холодный пот.
— Молодец, ведьма, — осклабился ворм, и похлопал меня по плечу, мол, продолжай в том же духе.
Медленно, но верно, до непутёвой меня стал доходить весь трагизм сложившейся ситуации. Нет, я, конечно, подозревала, что родилась далеко не под счастливой звездой, но чтобы настолько… Получается, Охотник на нежить, бросивший меня и Асуку на погосте, и бабулька, поделившаяся магическими знаниями с безутешным преподавателем математики, работают на одного и того же… Кого? Человека? Демона?..
— Кому подчиняются Охотник и бабка-ведунья? — даже мне голос показался каким-то каркающим, что уж тогда говорить о морально неподготовленном ворме. — Кто он?
— Что, мечтаешь с ним поближе познакомиться? — хихикнула эта скотина, демонстрируя клыки. — Спешу разочаровать, что не знаком с ним лично, но, смею предположить, что это правитель Преисподней.
— Врёшь! — даже не знаю почему, но я в это не поверила. — Вряд ли у Сатаны имеется вагон свободного времени, чтобы тратить его на такую мелкую сошку, как я. Скорее всего, он отдал приказ какому-нибудь демону, мол, Ласкину убить, а рагнара пригнать в кандалах в Преисподнюю. В это я быстрей поверю.
— В этом ты, ведьма, конечно, права, — задумчиво закусил губу брюнет. — Правитель поручил это задание своему верному слуге.
— В свите которого ты счастливо и состоишь, — не столько спросила, сколько констатировала очевидный факт. — На кого работаем? — На лице похитителя отчётливо проступило недоумение, мол, неужели ты, дура непроходимая, свято веришь в то, что я сдам начальника, которого боюсь больше смерти? — Не, ну, имею же я право знать, из-за кого страдаю. Тем более что уже никуда от тебя не денусь, — пришлось прибегнуть к откровенной лести.
— Ты когда-нибудь слышала о демоне Печали? — видимо, мои доводы всё-таки показались ворму вполне обоснованными, а жалобная моська заслуживающей высшей степени доверия, поэтому-то парня и попёрло на откровенность. — Сергей состоит в личной свите Сатаны и, поговаривают, что если он блестяще выполнит полученное задание, то сможет стать правой рукой самого правителя.
— Я так понимаю, что под «полученное задание» подразумевается не просто моя скорейшая кончина, а провоцирование разлада в магическом мире? Ведь Сергей непременно донесёт главам Святой Инквизиции о том, что я время от времени была Ангелом Смерти. Начнётся разбирательство, и пока главы Инквизиции будут заняты судом над Палачом, Сатана провернёт какие-то свои гаденькие делишки. Верно?