Вскоре я стал обладателем толстенной пачки самых больших купюр и, разделив ее пополам, вручил половину Люсе.
— Ой, ты что! Такие деньжищи! Это же твой выигрыш! — явно смутившись, скороговоркой возразила девушка.
— Ага, мой! Я же даже не знал, как на рычаг жать! И потом, мы же вместе у автомата сидели, — и видя, что девушка все еще сомневается, заявил. — В общем, если ты отказываешься, я твои деньги обратно распорядителю отдам, на развитие заведения, так сказать.
— Нет, нет! — Люся быстро взяла деньги. — Такой извращенной благотворительностью я еще не страдаю!
— Ну вот и славненько! Теперь будет на что вечер провести!
— Вечер! — фыркнула Люся. — Да теперь можно купить по машине и уехать на них прямо отсюда. Лишь бы нас сразу на входе не лишили этого выигрыша.
— Ты имеешь в виду, что слишком многие слишком много видели? Я думаю, мы с Федюней на счет этого посоветуемся, он знает, как в таких ситуациях поступать.
Дальше мы гуляли, смотря за игрой в рулетку и бильярд. Меня так и подмывало повторить эксперимент с игральным автоматом, но я понимал, что два раза хорошо не бывает, и за второй подобный выигрыш нас, самое малое, попрут из клуба. Я остановился в одном углу, где за несколькими столиками мужички попивали, кто пиво, кто чего покрепче, и смотрели на огромный плоский экран, подвешенный в углу у барной стойки. На экране показывали, как толпа господ в трусах и майках гоняла один мяч по зеленому полю. Обернувшись к Люсе, я спросил:
— Это ведь футбол?
— Да, а что, ты не знаешь? — девушка удивленно рассмеялась, и я понял, что страшно прокололся. Ну какой же мужчина здесь не знает про футбол? Ведь сам же видел, как в него играют в Отраженном реале!
Чтобы выкрутиться из положения, я скорчил философскую рожу и промямлил:
— Я пошутил. Просто я сам равнодушен к таким играм. Ведь дело не в самой игре, а в том, как человек хочет убить свое время. Вот у американцев, кажется, такой футбол не вызывает никаких ощущений, им эту, лапту или как там ее — бейсбол подавай.
— Ага! Будто я не видела, как ты за пять минут так с «одноруким бандитом» подружился! Думала уже оставить тебя одного в его объятиях!
— Но зато мы пожинаем плоды этой любви между автоматом и человеком! — шутливо ответил я, и согласился. — А вообще-то ты права: мы всю жизнь ищем себе развлечений и находим по уровню своего развития.
— А вот тут ты не совсем прав, — возразила немного грустно Люся. — Мы находим те развлечения, которые нам навязывают. Навязали футбол — смотрим футбол. Навязали автоматы — играем в автоматы. Навяжут еще что-нибудь — будем в это играть. К сожалению, здесь очень хорошо видно, какое мы на самом деле довольно безмозглое стадо получателей удовольствий.
— Да, ты права, — я с удивлением и неподдельным уважением посмотрел на девушку. — Только вот кто их нам навязывает?
— Не кто, а что. Деньги. Бизнес. На толпе делают деньги. Толпа определяет спрос. Из этого «плодотворного» взаимодействия рождается такой вот монстр поголовного оболванивания народа, по телевидению, в клубах, на стадионах, в концертных залах…
— И что же, из этого нет выхода? — мне было до жути интересно, что может предложить эта умная и красивая девушка, которая так хорошо понимала всю глубину духовного кризиса общества.
— Почему? Есть выход. Только он не наступит в результате мероприятий «сверху». Оттуда можно только ускорить этот выход или сделать так, чтобы он никогда не наступил. Выход наступит тогда, когда нашим детям станет противно жить так, как живем мы. Когда им захочется чего-нибудь более глубокого, светлого и творческого. Я все-таки верю, что человек не тупая скотина и внутренне стремится к совершенству…
Мне было странно слушать эти слова от только что повстречавшегося мне человека. Эти слова хотел принести в этот мир я, а на самом деле все это было хорошо известно людям. Да, определенно, Федя был прав — эти девушки многого стоили!
Дальше все шло, как по маслу: я довольно удачно поддерживал беседу и фантазировал на счет своих, пока не существующих, пристрастий в реале. Так что к ресторану мы подрулили под ручку, чувствуя себя чуть ли не давнишними приятелями. Поймав удивленно оценивающий кивок Федьки, я понял, что мой рейтинг в глазах приятеля резко пошел вверх.
В этом клубе была смесь ресторана с концертной площадкой. Столики стояли вокруг танцплощадки, граничащей с одной стороны со сценой, так что народ одновременно мог и концерт слушать, и танцевать, и в ресторане сидеть.
Облом произошел на танцплощадке. Пока мы сидели за столиком, девушки мило беседовали и смеялись над Федькиными шуточками. У меня с шутками, как-то не шло, и я просто поедал своими ангельскими взорами Люсю. Но когда на сцене ребята начали играть блюз, я не мог больше удержаться и пригласил девушку танцевать. Федька, заметив, что его приятель явно съезжает с катушек, строго посмотрел на меня, когда мы с Люсей выходили из-за стола, но я не внял его мимическим сигналам.
А зря. Оказавшись в тесной близости от ее темных глаз, вьющихся волос, ну и прочих соблазнительностей, я, начав танец с пионерского расстояния, все сильнее стискивал ее прекрасное тело. Мои руки жили какой-то своей жизнью. Под конец они совсем по-хулигански скользнули гораздо ниже приличествующей танцу позиции на талии. Люся резко остановилась, отстранившись от меня. Строго взглянув, она сказала:
— Мне что-то расхотелось танцевать.
Я понял, что если бы не окружающие люди, я сейчас схлопотал бы вполне заслуженную пощечину по Женькиному фэйсу.
— Хорошо, пойдем к столику, — ответил я невозмутимым тоном, даже не извинившись.
Я вел ее обратно, а сам ругал себя, на чем свет стоит: «Надо же так облажаться! И вместо того, чтобы попросить прощения, как идиот делаю вид, что ничего не произошло!» Но я не виноват, это же руки, тем более не мои, а Женькины… они, гады, сами полезли, куда не надо. Мы обменялись с Федькой кривыми усмешками — друг все понял.
Все мои ангельские извиняющиеся ужимки не помогли — девушка осталась весь вечер холодной и неприступной как скала. «Ну и пусть, найду посговорчивее!» — пытался я себя уговорить, и все-таки, оставшись один в своей квартире, я с тоской вспоминал ее нежный профиль, тонкие пальцы у меня на ладони… да и приятно-недозволенные округлости под «соскользнувшими» руками… Эх, такую девушку легко не охмуришь. Прав был Федька — учиться мне еще нужно и учиться!
Глава 3. Реальные приключения
Наконец я почувствовал, что полностью вжился в Женькино тело и пора самостоятельно идти на штурм реала, тем более что дела с родственниками и работой этого тела улажены. Мой успех в институте и у игрового автомата показал, что я вполне успешно могу «втирать» мысли, как людям, так и технике, а облом с Люсей продемонстрировал, что для достижения быстрого «взаимопонимания» надо общаться с девушками попроще, то есть не требующими длительных ухаживаний.
Мои ноги несли меня, не советуясь с моей головой. А какой совет могла дать им моя голова? Ведь, по сути, мне она не принадлежала, как впрочем, и ноги. Наверно поэтому они водили меня совершенно бесцельно. На самом деле я не оставлял мысли помиссионерствовать: ну какой же ангел да не захочет поучить людей жить? В то же время я осознавал, что не понимаю достаточно, что происходит с этим миром. Тысячу лет с изнанки мы пытались «наставить на путь истинный» человечество, но очень часто эффект от усилий оказывался противоположным нашим желаниям. И дело было не только в ненадежности посланцев и их последователей, мы сами недостаточно хорошо понимали, что творится здесь в человеческих умах.
Поэтому, прежде чем открывать свой рот, я решил посмотреть и послушать людей, чтобы не получить обратного эффекта от своих действий. Так, бесцельно топая по улице, я вдруг увидел, что у тротуара стоит женщина, склонившись над прислонившимся к стене дома мальчишкой. Вид у парня был не ахти какой. Он почти осел на землю, согнувшись и схватившись за живот. Подходя к этим людям, я с удивлением заметил, как мимо них прошло несколько человек, не обращая никакого внимания, и якобы очень спешащих по своим делам. Мне спешить было абсолютно некуда, и я решил спросить, не нужна ли какая-нибудь помощь. Тут же выяснилось, что у мальчика приступ сильной боли в животе. Его мать, явно растерявшись, причитала:
— Господи, что же делать? Наверно скорую нужно вызвать?
— Скорую пока вызовешь… давайте словим такси и отвезем Вашего сына в больницу. Я заплачу — это не проблема, — я как-то слышал, как Федька ругал неотложку за медлительность, и просто попытался успокоить мать, а сам с тревогой глянул на мальчишку — он не мог даже говорить. Было впечатление, что парень вот-вот отключится.
На мое махание рукой довольно быстро остановилась вполне вместительная машина — как раз нам всем поместится. Крикнув шоферу, что парня надо доставить в больницу, я осторожно взял его на руки. Мальчишка оказался тяжелый, но все-таки подъемный. «Лет двенадцати будет» — прикинул я на свой непрофессиональный глаз. Кивком показав мамочке садиться назад, я уложил стонущего парня головой ей на колени и закрыл дверцу. Сам прыгнул на переднее сиденье и скомандовал:
— Вперед!
— Куда, вперед? — спросил водитель.
— Как куда? В больницу! — начал немного возмущаться я.
— Я понял, что в больницу. Но в какую? — водитель смотрел на меня, как на идиота.
— А куда больных возят? — непонимающе переспросил я.
Спасла положение женщина, подсказав:
— Наверное, надо в приемный покой скорой помощи.
— Так я понимаю что в скорую, — ответил водитель. — Но какая больница сейчас дежурная по этому району? Иначе ведь парня не примут.
Я слушал эти переговоры и понимал, что ничего не смыслю в системе здравоохранения в этом городе. Но здравую мысль в Женькиной голове все-таки разыскал:
— Так надо в скорую позвонить и спросить!
Мамочка тут же привела в исполнение эту идею, позвонив и выяснив, что нужно ехать во вторую городскую больницу. Больше вопросов не возникло — машина припустила по улицам по указанному адресу. Я с тревогой обернулся назад, посмотреть, как дела у мальчика. На мой вопрос он только что-то промычал, но парень был в сознании. Мамочка же, словно очнувшись, принялась меня благодарить и удивленно спросила, зачем я поехал с ними?