Муж умер за день до серебряной свадьбы, в пять утра. Причина смерти – глупее не придумаешь: пневмония. Это в наше-то время! Не усмотрела, не уберегла, не заставила вовремя пойти на больничный. А может, наказание? За то, что предала свою первую любовь… Глупость, конечно!
С того дня Ольга стала просыпаться в пять утра, и хоть глаз коли! К семи часам переделывала все домашние дела. Хотя какие дела, когда в квартире как в склепе – тишина, пустота. Через полтора года решила переехать в Петербург, поближе к сыну. Руководство банка помогло оформить перевод в отделение в северной столице, правда, с понижением. Но Ольга была рада – попробуй найти новую работу, когда вот-вот пятьдесят стукнет! Вместо трехкомнатной квартиры теперь была однокомнатная. Но это такие мелочи! Куда ей одной, трехкомнатная. Уборка одна…
В Петербурге Ольга впервые побывала на могиле, куда захоронили останки убиенных Романовых и дальней-предальней ее бабки, Анны Демидовой. И там познакомилась с людьми, увлеченными историей рода Романовых. Стала ходить на лекции, выставки, собирать литературу. Вот и сегодня, в метельный. морозный день вдруг решила поехать в Москву – прочитала в интернете, что там состоится предпродажная выставка «Сокровища дома Романовых» аукциона «Сотбис». На следующее утро вышла на Ленинградском вокзале в Москве и поехала в Исторический музей. Долго стояла перед каждой витриной, вглядываясь в великолепные вещи: портсигар, пасхальное яйцо, шкатулка, чашка, ложечка, еще одна шкатулка.
– Царевна моя… – вдруг тихо произнес кто-то, стоявший сбоку от прозрачного шкафа.
Ольга вздрогнула и посмотрела сквозь сошедшиеся гранями стекла высокой витрины. За хрустальными фужерами с императорскими вензелями дрожало и двоилось совершенно не изменившееся, ну разве только чуть-чуть, лицо.
Ольга провела рукой по щеке, по шее, словно надеясь стереть морщинки. Потом нахмурилась, шагнула в сторону, за витрину, и заплакала, забормотала:
– Димка, Димка! Как ты здесь… Прости! Ты один? Невозможно… Почему ты здесь?
– Решил встретиться с моей царевной.
– Как ты узнал, что я здесь буду?
– Ты же сама написала на форуме, что приглашаешь всех поклонников и любителей истории дома Романовых на выставку. А я – самый главный любитель. Потому что я люблю тебя.
– Ты тоже на нашем форуме? Я тебя знала? И как тебя там зовут?
– Да просто Дмитрий. Что же ты не дождалась меня, царевишна? Ладно, ничего не говори. Я и так все о тебе знаю. Вдова, сын Иван, невестка Ксения. Правильно?
– Откуда тебе известно?
– Ты же сама все выложила.
– Точно, сама. Ой, Димка, не царское это дело, интернет.
Вечером они вместе уехали в Петербург. Ольга каждое утро все так же просыпается в пять утра. Но не встает, чтобы придумывать несуществующие домашние дела, а смотрит на старинный подсвечник с узорной свечой, обнимает своего Димку и снова засыпает.
Отдам любовь в хорошие руки
«Отдам в добрые руки котенка», – это объявление Олеся увидела на сайте «kotenok.ru», куда забрела совершенно случайно. Вернее на сайт набрела случайно. А открыла страницу из щемящего – с тех пор, как ушел Андрей, щемило по любому поводу – предвкушения: «Сайт про котяток. Хорошенькие, наверное, котятки, сладкие котятки». Известное дело, котята не могут не оправдать ожиданий – мордашки, глядевшие с экрана монитора, были такими умильными, какими бывают только лица мамочек, когда они смотрят на свою детку, сосущую большой палец своей маленькой ноги. «Пуси-куси, мои сляткие», – глупо умилялась Олеся, глядя на рыжие мордашки с удивленными голубыми глазенками и пузички, просвечивающие сквозь дымчатый пух.
Котята были, как Олесина любовь. Ждали, что их возьмут в добрые руки, будут поить молоком, целовать за ушком и в живот, щекотать, ерошить челку, а потом они вместе – Олеся и любовь – уснут в изнеможении, прямо там, где играли и кусали друг друга. «А что если подать объявление? – любуясь вислоухими и бесшерстными кошачьими принцами и принцессами, и беспородными хвостатыми золушками, неожиданно подумала Олеся. – «Отдам любовь в хорошие руки». А почему – нет? В интернете чего только не ищут и не предлагают! Забито! Но как это сделать?
Может, открыть свой сайт на «narod.ru»? А может хостинг – аренда сервера? Дорого, наверное? Можно, конечно, зарегистрироваться на «24open.ru» – круглосуточном сайте знакомств, но это отдает… В общем, совсем не тем отдает».
Пока Олеся размышляла над техническим вопросом, сайт «подошел к концу», задав вопрос: «Хотите разместить свое объявление?». «Хочу!», – кликнула Олеся. Затем скачала из цифрового фотоаппарата четыре своих самых любимые снимка: она кормит жирафа, который сунул морду в раскрытое окно ресторана в Кении (они с Андреем были там прошлой весной); она идет по желто-красной листве по Марсовому полю в Петербурге (были там прошлой осенью); она стоит возле наряженной новогодней елки, мерцающей оптиковолоконным волшебством, на ней вечернее красное платье с прозрачными рукавами (это была новогодняя ночь с Андреем); она в Рождество возле церкви Всех чудес под снегопадом в свете фонарей (была там совершенно одна буквально на днях). Вставила снимки в объявление. И приписала, как хозяева про всех своих котят: веселая, игривая, ест все, приучена к туалету, учит итальянский язык, занимается раджха-йогой.
Через час Олеся с трепетом прочитала первые ответы. «Совсем девочки по вызову обнаглели, уже на кошачий сайт влезли!». «Кошечка ничего, но не написано про породу: благородных столичных кровей или от деревенского кота?». Олеся покраснела от стыда. И вдруг, прямо на ее глазах, на мониторе появилась фотография. Парень со светлыми вьющимися волосами, в очках с тонкой оправой, улыбался, глядя прямо в лицо Олесе. На плече у него сидел серый котенок, наряженный – Олеся не поверила своим глазам! – в красное платьице с прозрачными рукавами. Возле фотографии стояла надпись: «Котенок, жду Вас завтра в 19 часов в «Шоколаднице» у зоопарка. При себе иметь морковку – для жирафа. О себе. Учусь в театральном училище, работаю в театре кошек Куклачева. Как Вам такое предложение – «фррр» или «мяу»?» – «Мяу!!!» – ответила Олеся.
Цветы из завтрашнего снега
Белое поле, засахаренные ели, строчка лыжни с маленькой фигуркой, неловко взмахивающей палками, качающаяся в мрачной полынье пустая лодка.
Алина встряхнула головой. Опять эта темная бездонная полынья! А ведь она собиралась увидеть сказочный заснеженный лес и веселую горку – морозная картинка должна помочь выдержать жар сауны. Алина всегда так делала – садилась на деревянный полок и представляла снег: чем дольше высидишь в аромате дорогой кедровой бани, тем сильнее похудеешь, тем шелковистее станет кожа. А расслабление, а антистрессовый эффект! Потом бассейн с гидромассажем или стоун-терапия: гладкие горячие камни – черные, розовые, голубые – нежно и сильно прогревают мышцы, снимая излишний тонус, разглаживая первые, пока еще невидимые, морщинки. Затем – омлет с брокколи и зеленый чай в фитнес-баре, и очередной чудо-крем, сыворотка молодости и красоты. Да, пятьсот рублей за «яичницу с капустой», полторы тысячи за крем, и кому какое дело! Она, Алина, живет в городе-миллионнике, здесь все живут для себя и зарабатывают деньги, чтобы потом снимать стресс, вызванный напряженной работой. И она все еще молода – что такое в наше время тридцать пять? Сейчас не средние века, молодость длится до сорока, а потом аж до шестидесяти всего лишь средний возраст! И технологии такие, что родить ребенка можно в любом возрасте, хоть на пенсии – было бы желание. А его, желания, у Алины как раз и нет.
– Нигде не написано, что все должны положить лучшие годы на орущих младенцев, – отвечала Алина матери. – То, что ты нас с сестрой родила – твой личный выбор.
Алина даже приняла участие в ток-шоу, посвященном фричайлду, движению людей, которые отказываются от детей в пользу карьеры, и секс у них исключительно для секса, то бишь личного удовольствия.
– Бесы вас едят, – скорбно заметила мама Алины, посмотрев шоу.
– Программа по уничтожению нашего народа успешно выполняется, – поддакнула сестра, обладательница двоих бесконечно болеющих то простудой то ветрянкой, но при этом ужасно шумных мальчишек.
– Отстаньте! – вяло огрызалась Алина, сама изрядно разочарованная тем, что увидела на экране: пошлых девиц с ужасными раздутыми от силикона губами и депутата Госдумы, похожего на сутенера.
Лодка снова закачалась в свинцовой холодной воде. Что это? Неужели ее, Алины, женская судьба – хмурая, старая пустая деревяшка, уходящая под лед?
Алина вышла из пахнущей кедром и лавандой сауны, и стала одеваться – почему-то и джакузи, и отдых в японском кресле-массажере вдруг напомнили ей лишь об одиночестве. «Делать тебе нечего, и не к кому спешить, вот и твердишь советы глянцевых журналов: любить нужно только себя, а все остальные – в очередь!» – услышала Алина голос сестры-неудачницы: двое детей, работа в центре соцзащиты, вечная нехватка денег и такие же мамаши-подружки с колясками.
– Хорошо, пожалуй, одного можно и родить, – решила Алина и поехала в магазин натуральных продуктов за полезными овощами и соками.
Анализы, сделанные в дорогущем медицинском центре, пришли через неделю. Ленивые яичники. Что? У нее?! Не может быть! Она же всю жизнь предохранялась, чтоб не забеременеть.
– Никакой надежды? – услышала Алина свой голос.
– Ну, надежда всегда есть, – бодро ответила врач.
Мама старалась спрятать слезы, сочувственно молчала сестра.
Алина брела домой, ежась от холода. Возле подъезда плакала девочка лет трех в грязноватом комбинезоне и потертых сапожках, надетых не на те ножки – правый на левую.
– Ты почему одна, малышка? – спросила Алина и только тогда заметила на скамейке за сугробом мамашу с сигаретой и бутылкой пива.
– Заткнешься ты, наконец? – морщась, сказала та девочке. – В садике надо было есть!
– Давайте, я вашу девочку покормлю, – вдруг предложила Алина и поспешно объяснила: – Я в этом доме живу. А вечером я вам ее приведу.