з тех же условий — разведка не сможет доложить о находке в родной мир, а заодно не сможет собрать подходящую армию для самостоятельной битвы.
— То, что ты говоришь, вполне логично и даже неплохо подходит под понятие о рациональности этой безумной расы… Но… Как ты себе это представляешь?!! — под конец взвыла она.
— А что тут такого? — делано удивляюсь я. — Дракиды — потомки драконов Хаоса. И он для них родная стихия… Те же атланты вполне прилично обосновались в нем… до определенного момента, — хищно усмехнулась я. — Так что же мешает этим сумасшедшим ящерицам поступить подобным образом? Только немного по-другому? Зачем замыкать себя в городе, если ты владеешь Силами, позволяющими замкнуть таким же образом целую планету? Только и надо что перетащить свои города в другой мир… А вырезать местный пантеон… так это, ты сама говорила, им в радость.
— Бред! — возмущенно заявила Флара. Впрочем, без особенной уверенности. После чего неохотно добавила: — Даже если все так, как ты говорила, то что это нам дает? Ничего… Разве что дополнительные проблемы…
— Ну, не говори — знание о том, с какой стороны исходит проблема, — уже часть ее решения, — возражаю я. — Если мы сможем узнать, что именно они сотворили с Хаосом или с чем там еще, то у нас будет возможность перехода в другой мир.
— Свалить было бы хорошо в любом случае, — соглашается демонесса.
— Свалить, говоришь? — На мои губы наползает ехидная улыбка. — Неправильно мыслишь… Очень неправильно…
Глава 15
Последние полчаса старый эльф молча следил за нашим спором.
То, что к ним пришли непростые существа, было ясно с первого взгляда. Две девушки, одна из которых несомненно была демоном, а вторая… вторая неизвестно кем. Молоденькая на вид девушка, которая внешне походила на его давно растворившуюся во мраке лесных троп внучку, по сути, была как мифриловый стержень. И этот стержень креп и рос с каждым мигом все больше и больше.
А то, что она говорила… это было страшно, кое-что — непонятно, кое-что и вовсе на первый взгляд бредово… Да только слишком все походило на истину.
К тому же слишком хорошо все состыковывалось с тем, что за эти века накопал и сам эльф. Маленькие фактики, слухи… Крупинка за крупинкой… И слова этой девушки оказались теми последними песчинками, которые мало того что сложили всю картину целиком, но еще…
А еще указали направление, в котором нужно было следовать, а это был шанс на спасение его народа. Ведь эти незваные гости обладают магией. Причем магией очень мощной. И при этом остаются живыми… А это значит, что у них есть какой-то способ бороться с накрывшей мир заразой.
Нет, старый Ларсель даже и не думал, чтобы попробовать отобрать это знание силой. Это было бы слишком рискованно — малейшая погрешность, малейшая ошибка, которая настроит девушек не только против него, но и против всего его народа, — значила бы конец для них всех. А этого никак нельзя было допустить. А потому… потому нужно стать не только им полезными, но и… и должниками.
Да, именно так, слегка кивнул своим мыслям старец. Именно этот путь.
Ведь, как он знал, баронесса Алория была очень предприимчивой, хладнокровной и жестокой — чего стоила ее выходка с захватом власти над гильдией? А расправа с целым родом герцогов?
Но в то же время она заботилась обо всем, что ей принадлежало. Наемники с удовольствием шли в услужение — платила она щедро. Гильдия, несмотря на практически полное уничтожение, стала еще сильнее…
Откуда он все это узнал? Очень просто — эльфы хоть практически и не покидают своих территорий из-за ядовитости маны, но это не значит, что у них нет ушей и глаз, где это нужно.
Как бы там ни было — придется созвать Совет. И вместе решить, что же делать с такой предприимчивой девушкой…
В данный момент я занималась психологической разрядкой. Проще говоря, крушила, как недавно выразилась, «что-нибудь погабаритнее»… В общем, сдержала свое слово и теперь лупила самыми мощными заклинаниями по тому недоразумению, что досталось мне вместе с титулом баронессы. А именно теперь уже догоравший форт. Разумеется, предварительно всех выгнав из него и запретив подходить ближе чем на пять километров, пока не разрешу.
Впрочем, еще после первого взрыва местные как лоси ломанули сквозь бурелом подальше от места применения боевой магии.
А что? Имею на то полное право, а заодно и настроение.
Попутно я испытывала весь известный мне арсенал боевых заклинаний. На этом поприще Флара имела большой опыт благодаря постоянным путешествиям по мирам.
Пламя подо мной уже, наверное, в двадцатый раз сменило свой цвет из-за применения заклинаний всех школ и стихий… Хотя по идее там уже и нечему гореть — остались одни камни и земля, которые медленно, но уверенно плавились от поистине адских температур.
Я криво улыбнулась. Все же сочетание ангельского тела со всеми наворотами и души мага с Земли — это поистине адская смесь. Уж не знаю, как будет с дракидами, но в то, что в любом случае кому-то не повезет, я свято верила. Как и в то, что это буду не я. Да и эльфы, кстати, на удивление быстро подтвердили мои фактически голые измышления. Я ведь пальцем в небо ткнула… и, что самое противное, попала. А это плохо.
Хотя и это не факт. Несмотря на невозможность творения местными магии без фильтров, алхимия очень даже на приличном уровне. Ведь там, на первых трех из семи уровнях, только знание химических и магических свойств элементов и требуется. А дальше… Ведьмаки все же как-то выживают. Так что, если не выйдет вырваться отсюда, то можно будет хорошенько подстегнуть технический прогресс. А уж если его помножить на алхимию и прибавить кое-какую магическую поддержку с моей стороны… Шанс на победу есть.
Ну а то, что это займет пару сотен лет, — не беда, ведь тело-то мое проживет пару десятков тысяч лет. Конечно, в том случае, если в нем не делать лишних дырок и не травить всякой гадостью, вроде холестерина или мышьяка… Ну и заодно не отсвечивать на глобальной арене, чтобы меня не заметили раньше времени.
Так что пожуем — увидим. Главное, чтобы было кого жевать…
Сбросив с ладони вниз очередное заклинание, от которого пламя на этот раз заплясало веселым розовым цветом, я принялась плести уже совсем иное заклинание. Более сложное, а главное — выполняющее совсем иное задание, нежели разрушение. Флара, парящая рядом, аккуратно страховала меня.
Впрочем, ее помощь не понадобилась — магия оказалась не столько точной, сколько творческой наукой. По крайней мере, если ты можешь повелевать всеми стихиями.
Я против воли улыбнулась — в тех книжках, что я читала в прошлой жизни, маги обладали всего одной, редко двумя стихиями. Другие варианты считали слишком крутыми. Вроде как это сверхкрутой чел, который щелчками разносит врагов толпами? Ну-ну… А как насчет такого пункта, как знания? Без них далеко не улетишь… На своем опыте проверила. Тот же дракид был на порядки меня слабее, а не уделал меня лишь потому, что я в последний момент Духовную Броню смогла активировать. Фактически победила на одном везении…
Но вот учителя взять негде… В этом мире с этим проблематично. И не выпишешь, как делают благородные, наставников из других стран для своих детей.
В общем, большая задница. Хотя…
Не все так плохо. По крайней мере, в данный момент у меня есть титул баронессы, содействие властей и… что удивительно — полная поддержка эльфов.
Они мне даже подарок сделали — обтягивающий комбинезон с прорезями на спине для крыльев из светлой кожи того самого морского дьявола, которой обтянуты рукоятки нашего оружия. А поверх него множество фигурных пластинок из мифрила причудливых форм, которые вместе создают завораживающую картину. Что, впрочем, не сказывается на его качестве — все подогнано так, что нанести удар по открытым участкам невозможно. Одним словом — помесь гномьего кузнечного мастерства с эльфийской высшей прикладной математикой. Очень удобная штука. А главное, легкая, что очень важно при полете.
К этому времени заклинание достигло раскаленной поверхности земли, больше похожей сейчас на место извержения вулкана… Разве что самого вулкана не хватает.
Достигло и начало творить.
Со стороны это выглядело потрясающе — будто из-под земли всплывает огромное чудище.
Сначала появились длинные острые рога-башни с остроконечными шпилями. И как бы показав свои намерения и намекнув, что, мол, раньше времени со мной не надо связываться, продолжил всплытие.
Следом распахнулись сотни глаз-окон, которые продолжали увеличиваться по мере подъема.
Потом это «чудо-юдо» оскалилось высокими зубастыми бойницами крепостной стены. И уж только после этого показалась основная часть его туши — сами крепостные стены. Толстые, монолитные и закаленные в адском пламени. И замерли, лишь поднявшись на добрых двадцать метров.
Да… это был настоящий колосс. Он был могучим и, что не менее важно, ни капли этого не стеснялся. Красавец.
А во внутреннем просторном овальном дворе как раз заканчивала всплытие его голова — цитадель, замок. Как ни назовешь, а смысл един — мой новый дом. Отныне родовое гнездо баронов и баронесс Алория.
Когда формирование как внешних, так и внутренних помещений было закончено, я устроила над замком настоящий снегопад с леденящими душу и тело северными ветрами. И из-за этого камень замка принял серебристый отблеск на темной фактуре. Ни дать ни взять — гигантский черный дракон умостился в уютной долине вздремнуть. А чтобы хорошо выспаться — укрылся белоснежным одеялом из снега…
Тьфу ты, всего неделю побыла у эльфов, и уже на высокий слог потянуло.
Но надо признать, что строение получилось на загляденье. И это несмотря на постоянное ворчание Флары на тему того, что мое заклинание, в отличие оригинала, который ей как-то повезло увидеть в одном мире (правда, при этом еле ноги унесла — местные очень активно развивали техномагию), было жутко неправильным и дилетантским.
Ну и пусть, а мне нравится.