— Алекс, что это за мир? — вдруг дрогнувшим голосом спросила демонесса.
— Это мой родной мир, — мягко улыбается девушка. Но ее улыбка… Именно такая улыбка у нее появляется, когда она собирается всего несколькими словами шокировать своего собеседника до полуобморочного состояния. Очень опасная улыбка. Но все же ничего не остается, как спросить:
— Я никогда не спрашивала… Но как называется твой мир? — слова прозвучали очень тихо, так как Флара уже приблизительно догадывалась что услышит. И от этого ей становилось не по себе.
— Мне кажется, что ты уже сама догадалась. Но все же я тебе отвечу, — и снова эта улыбка. — Это мой родной мир, — легкое движение рукой в сторону арки. — Земля… И последний год ты провела бок обок с землянином… Одним из тех — кого опасаются даже боги… И этот 'кто-то' получил доступ в свой родной мир, при этом не утратив возможности попадать в иные миры… Как ты думаешь, сильно ли измениться после этого мироздание?
Что ж, это все объясняет, — отстраненно подумала Флара, перед чьим мысленным взором проскальзывали фрагменты сложной головоломки из непонятностей Алекс, которые демонесса успела насобирать и которые, наконец, приняли форму завершенной картины…
Говорят миры не без чудес. И это правда. Ведь часто ли кому-либо доводилось видеть боевого демона, хоть и утратившего свои силы, в обыкновенном, вызванном простым переизбытком чувств, обмороке?
Дом милый дом…
Именно так я бы должна была сказать, увидев эти знакомые контуры старенькой многоэтажки.
Но я этого не сделала. А лишь грустно усмехнулась, задрав голову и смотря на окна родной квартиры. Там горел свет…
Быстрое сканирование. Один человек. Женщина… Мама…
По щеке сползла одинокая слеза.
Помотав головой, я привела себя в более боевое состояние. Не время раскисать. Не сейчас…
Встрепав мои волосы, летний ветерок принес неприятный запах ближайшей мусорки… М-да — все же отвыкла я от этого амбре. Ведь в том Мире даже запах конского навоза был какой-то более хм… экологический что ли… Я раздраженно поморщилась и запулила в сторону ржавых контейнеров небольшое заклинание-паразит. Что ж — теперь до осени вонять и слишком большого мусора здесь не будет. Хотя дольше заклинанию Малой Очистки не продержаться в этом мире — слишком сильна та Печать, что наложена на Землю. Будет возможность — надо будет попробовать разобраться с ней. Если не своими силами, так чужими руками… Интересно — как воспримут простые обыватели упавший на Ватикан метеорит?
Ладно — пора сделать то, ради чего я собственно пришла сюда…
Такой знакомый подъезд… Лифт… А вот и двери…
С пару минут я собиралась с силами, пока все же не осмелилась нажать на дверной звонок.
— Да-да? Кто там? — прозвучал из-за дверей голос.
— Мария Антоновна? — мой голос на мгновение дрогнул, но я все же взяла себя в руки. — Можно с вами поговорить?
Дверь приоткрылась лишь на столько, на сколько позволяла цепочка.
— А вы кто?
— Меня зовут… Лекса, — в последний момент я подправила свое имя. — Я знала Алекса… Можно мне войти?
Через пару минут меня усадили на стул на кухне. Я прикрыла глаза, стараясь не смотреть вокруг — слишком больно это было. А открываться сейчас нельзя…
Передо мной поставили чашку с чаем. Благодарно кивнув, я сделала глоток.
— Вы сказали, что знали моего сына? — мама грустно посмотрела мне в глаза.
— Да… мы хорошо знали друг друга, хотя уверена, что он не рассказывал вам обо мне… Я лишь недавно прибыла из-за границы, — врать родному человеку было тяжело, но необходимо. — Некогда он мне сильно помог. Причем можно сказать, что фактически спас… И я хотела бы отблагодарить если не его, то хотя бы вас…
— Нам ничего не надо, дочка, — она положила свою ладонь поверх моей. Сердце болезненно сжалось — вот и верь после этого, что тело ангела намного выносливей человеческого.
— Позвольте с вами поспорить… Меня не было в стране, но это не значит, что я не смогла навести справки… А потому знаю о том положении в каком оказалась ваша семья. Ведь после того случая с Алексом умер и его отец — сердце не выдержало… И я знаю что вы еле-еле можете оплачивать обучение младшего сына, — теперь мама смотрела на меня слегка насторожено и даже агрессивно. Ведь подобные ситуации часто показывают в дешевых мыльных детективах, и по идее сейчас должно произойти предложение о продаже квартиры. — А потому вот…
Я поставила на стол небольшой кейс. Открыла крышку.
— Здесь тридцать тысяч евро. А в вот этом кармашке — именные карточки на ваше и имя вашего младшего сына. На счету еще около двухсот тысяч… Думаю на первое время этого вам хватит. А позже я еще подкину… И еще так по мелочи — обучение вашего сына оплачено наперед. Хоть это и не много по сравнению с предыдущими подарками, но зная о ваших проблемах с ногами — думаю, лишним это не будет…
— Я не могу этого взять, — тихо прошептала мама. Я скривилась.
— Мария Антоновна, будьте взрослым человеком и не изображайте из себя мученицу. Вам это не идет. Возьмите деньги и помогите вашему сыну встать на ноги.
Мама лишь молча, кивнула.
— Что ж — а теперь прошу меня простить — мне нужно еще посетить много мест сегодня.
— Как я могу вас отблагодарить?
— Никак… — я грустно вздохнула, после чего кое-что вспомнила. — Хотя…
Квартиру я покинула, бережно прижимая к груди старинный, еще от прадеда кинжал, который в свою очередь когда-то получил в подарок от своего друга — японца. Именно такими клинками делали некогда сеппукку. Но для меня этот клинок, ни что иное как очень дорогая память…
…Я так погрузилась в свои мысли, что тот момент, когда меня с силой впечатали в стену — оказался полной неожиданностью.
Впрочем, растерянность длилась всего несколько мгновений и я тут же подняла все прокси-щиты, и напитала боевые заклинания, подвешенные в моей ауре.
Но до самой атаки дело не дошло, стоило мне увидеть, кто собственно на меня напал.
— Андрей! — от своего имени мой младший братишка вздрогнул и насторожено уставился на меня.
— Кто ты такая и почему у тебя этот клинок? Отвечай, иначе… — он стал в боевую стойку.
Невысокий, тощий как щепка… и в то же время он выглядел грозным противником. Ведь в свое время рукопашному бою нас на пару учил отец…
— Победишь — отвечу, — на мое лицо наползла кривая улыбка. Клинок был убран сзади за пояс, где тут же был перемещен в пространственный карман. Поймав его взгляд своим, я добавила. — Мелкий!
На мгновение Андрей вздрогнул и побледнел, а потому его лицо побагровело, и он ринулся в атаку.
Бой был скоротечен. И уже на пятой секунде он уже сам был впечатан в стенку с вывернутой, как учил отец, рукой.
— Ты так и не изменился за этот год, — я встрепала волосы пыхтящего от натуги парнишки. — И я этому рада…
— Отпусти, дрянь! — взвыл он, дергаясь в захвате.
— Но-но! — погрозила я ему пальчиком. — Ты как ведешь себя с родственниками? А в особенности с девушками? Забыл, чему отец учил? — Андрей замер изваянием.
— Что ты сказала? — ровным голосом вопросил он. О! Я его действительно взбесила. Сейчас станет интересно…
Братишка не подвел. Резко крутанувшись на месте, от чего четко послышался звук ломаемого сустава, а вслед за этим последовала серия из яростных и невероятно быстрых ударов тремя целыми конечностями.
Что ж, все правильно, будь на моем месте обыкновенный человек, то лежать мне сейчас без сознания и с кучей тяжелых переломов. А так… а так я лишь выставляла блоки в нужных местах, ожидая пока он выдохнется…
— Ого! Да ты тренировался. Помниться — раньше дольше десяти секунд ты в этом темпе работать не мог. А сейчас целых тридцать. Молодец… Хотя постой, зачем так изнурять свой организм? Ты что, собрался?.. — дошло до меня. — Неужто ты решил отомстить? Иной причины для подобных тренировок я не вижу…
— А если и так, тогда что? — яростно выкрикнул он мне в лицо, запалено дыша и привалившись спиной к стене.
— Ну уж нет. Тебе умереть я не дам. И вообще — обиженный должен сам мстить своему обидчику.
— Это проблематично… — пробормотал Андрей себе под нос.
— Ну почему же? — делано удивилась я. — Мне совсем не сложно оторвать тому поддонку голову… Точнее именно так я и сделаю.
— А ты-то тут причем?!!
— А ты все еще не догадался? — моя улыбка стала мягкой. Сделав шаг к брату, я приложила свои ладони к его сломанному плечу, и наложила несколько целебных заклинаний, восстанавливая повреждения. Парнишка округлившимися глазами смотрел на мои действия.
— Как это?
— Мне не нужен некромант, чтобы набить морду своему обидчику, — ответила я, следя за его глазами. Сначала там было непонимание. Потом задумчивость. Удивление. Недоверие и жуткая надежда.
— Алекс? — тихий, полный надежды голос.
— Как всегда догадлив, мелкий, — хмыкнула я, взлохмачивая его волосы.
— Но как так? Это же невозможно!
— Ну почему же? Мне вот повезло…
— Почему же ты раньше не появлялся? И почему ты… девушка?!!
— Раньше не заметил, да? — хихикнула я. — Ладно, пойдем, поговорим. Надеюсь 'Три девятки' еще на месте?
— Да что с ним станется? — воскликнул Андрей.
— Ну… Если судить по мне, то случиться может что угодно…
— М-дя… Ну и история, — протянул пораженно брат откидываясь на своем стуле и делая внушительный глоток пива.
— Уж какая есть… — флегматично ответила я, чувствуя как тугой комок вокруг сердца от самого моего пробуждения в камере атлантов постепенно распускается. Все-таки мне надо было выговориться родному человеку.
— И что теперь?
— Многое, — я улыбнулась. — Для начала ты окончишь обучение, — брат возмущенно вскинулся, как, мол, это так? Я, оказывается, живу себе, здравствую, веселюсь, в конце концов. А он прозябай здесь. Я с укором посмотрела на него. — Во-первых — подумай о матери, — возмущение мгновенно пропало. — Во-вторых — ко мне сейчас тебе нельзя — умрешь. Надо будет создать тебе фильтр-татуировку. И желательно делать это в нормальном мире, а не на Земле или в Мире… В-третьих — кем ты там хочешь стать? Братом баронессы? Королевским гвардейцем? Приключенцем? Приживалкой, в конце концов? Глубоко сомневаюсь! А потому у меня к т