В то же мгновение 'пуля' распалась на шесть долей и, заняв положение, как если бы они были лопастями, резво закрутились вокруг самого тела кадавра.
Приземление было шумным и кровавым. Мало того что лопасти издавали жуткий визг при торможении, так еще и успели превратить троих драконидов в фарш.
Секунда оценки окружающего пространства и 'лопасти' превращаются в ходовые конечности кадавра. Тихое шипение гидравлики и над землей приподнимается тело боевого магического робота, больше всего похоже на муравья о шести ногах, зато без брюшка, и с клешнями как у скорпиона. Причем на последних, к тому же, крепятся и дальнобойные орудия. Но уже с другого мира, чем сам кадавр — шестиствольные пулеметы Гатлинга. Благо монстру, состоящему из одной тонны зачарованной стали подобный груз не является чем-то особенно большим.
Покрутив своей приплюснутой головой с шестью хрустальными шарами, заменяющими глаза, и обнаружив ближайшую приоритетную цель, кадавр резво двинулся в ее сторону…
Можно сказать — вторжение оказалось довольно-таки успешным. Все-таки крылатые твари, несмотря на умение летать, меньше всего опасались атаки именно с неба. Вот тут-то их и подловили…
— Ну что тут у нас? — спрашиваю у операторов, выйдя из портала. Сзади, как всегда, пристроилась Флара — прикрывает мою спину, а заодно внимательно вслушивается во все разговоры. Нет, не то чтобы я кого-то боялась, тем более на борту собственного корабля в окружении верных мне людей… Но как известно — паранойя это болезнь всех взобравшихся повыше по иерархической лестнице.
Какой корабль? Да один из купленных нами звездолетов класса фешенебельных яхт… Не то чтобы нам не хватило денег на тяжелый крейсер… Но такая бандура нам здесь не нужна. По крайней мере, сейчас. Да и переход такой массы между мирами жрет просто колоссальное количество энергии…
Хотя в то же время на орбите сейчас монтируется полдюжины орбитальных платформ, где вся техника работает на смежных принципах физики и магии. Фактически техномагия. А что? Богов, которые могли бы качать права и делать какие-либо лишние телодвижения по этому поводу, здесь нет. Так почему бы не поэкспериментировать?
Так вот яхта, на которой мы сейчас находились, являла собой гибрид командного пункта и перевалочной станции для спецотрядов. Ну и заодно отсюда координировались действия десантных войск.
— Как раз собирались начинать, — ответил мне один из генералов, командующий этой атакой. — Все големы десантного типа активированы и готовятся к сбросу. Оптимальная высота признана в пять километров. Именно на этой высоте можно не опасаться искажения порталов.
— А как там наш враг? Ничего еще не почуял?
— Никак нет. Все в пределах нормы. Патрули двигаются по отработанному маршруту и в одно и то же время. На эмоциональном фоне все также спокойно — лишь повышенное раздражение от бездействия. Хотя учитывая, с какой расой, мы собираемся сцепиться — здесь нет ничего удивительного.
— Угу, ну тогда командуй начало атаки, а я пошла… — генерал понятливо кивает и вновь упирает свой взгляд в панорамный экран, на котором идет неумолимый отчет до начала бойни.
— Куда?! — рявкает Андрей, выскакивая из портала. — Это куда ты собралась, СЕСТРИЦА?! Решила меня оставить на съедение этим зубрам политики, а сама, куда подальше усвистать?! Не надейся!
Не успела, — мрачно констатирую, после чего кидаю Фларе по каналу короткий посыл. Та согласно кивает и начинает осторожно смещаться в сторону.
— Ну почему же сразу 'куда подальше'? — начинаю заговаривать ему зубы, а сама пячусь к ближайшей стене. Брат не отстает, а Лили активно помогает ему в богоугодном деле — загоне меня в угол. — Тут совсем не далеко…
— Да ну? — деланно удивляется Андрей. — И куда же это?
— Начало операции, — как ни в чем не бывало, командует генерал. А что? Ему то что? Привык он уже и не к такому… Ну ругаются тут его начальники. Так что, через это срывать всю операцию? Еще чего! Вот если начнут кидаться боевыми заклинаниями, тогда да… А так… — Начало сброса кадавров.
— Есть сброс! — четко отвечает один из операторов. Тут же панорамный экран вспыхивает множеством зеленых точек — метками наших техномагических бойцов.
— О! Мне пора! — делаю невинное лицо и ныряю сквозь стену. Последнее что я вижу — это донельзя удивленное выражение лица братца. Так-то! Сзади меня аккуратно ловят и обнимают. Вдыхаю такой знакомый, но все так же будоражащий запах Флары. На автомате развеиваю остатки заклинания хождения сквозь стены. После чего, не вырываясь из кольца рук, разворачиваюсь и на минуту приникаю к ее губам своими.
Так мы и совершили десантирование — целуясь. Под нами просто открылся портал, в который мы и ухнули.
Минута — полет нормальный.
+ А твои губки все так же сладки, — передает мне Флара. — Все тот же нежный ангелочек.
Ее шаловливые пальчики пытаются залезть под мою броню.
+ Не время и не место, — с сожалением перехватываю ее руки. — После боя можно и повеселится. А сейчас нас ждет дело.
+ Бука ты, — впрочем, ее глаза смеются, а на дне плещется жажда крови. Эх… Изголодалась моя девочка по настоящей-то бойне.
+ И утонет весь мир в крови, — мурлычу я припев гимна одного из межмировых отрядов наемников, с которыми недавно пришлось повстречаться. — Ну что, покажем этим ящерицам-переросткам, что такое настоящий боевой маг, жаждущий их смерти?
В ответ демонесса начинает заливисто смеятся и, раскинув руки в стороны, призывает свои длинные клинки. За спиной появляются сложенные крылья. Я повторяю ее действия, с тем лишь отличием, что в моих руках — косы. Теперь мы падаем отдельно, но все также вблизи друг от друга. А за нами остаются два шлейфа от активных щитов — кроваво-красный и льдисто-белый, о которые то и дело врезаются снаряды ПВО.
Впрочем, защитный периметр постепенно начинает затыкаться. Все-таки десантные кадавры это вам не хухры-мухры. Тем более если их основная задачи именно уничтожить эти самые системы ПВО.
У самой земли Флара распахивает свои крылья и делает 'горку', выравнивая свое положение.
Я же окутываюсь Духовной Броней, и дополнительно наложив на себя Таран, со всей дури врезаюсь в поверхность парящего острова. От каких-либо повреждений меня спасает Броня, которая фактически является материальным воплощением моей души. А эта субстанция, как известно, очень прочная и устойчивая к любым повреждениям…
А вот острову не повезло — содрогнувшись от ужасного удара, он начал раскалываться. Конечно, до полного развала такая махина не дойдет, но вот утратит часть своей боеспособности и скорости передвижения — наверняка.
Резкий взмах крыльев бросает меня в небо, а с кос тут же срываются заготовленные заклинания, усеивая все вокруг ледяными лезвиями. Очень удачно вышло — как минимум двух драконидов посекло в фарш и еще трех основательно зацепило.
Сверху вспыхивает огненное кольцо — это Флара решила дать о себе знать. Что ж — ей это удалось. В небо поднимаются десятки драконидов.
Впрочем, не всем удается при этом уцелеть — кадавры неплохо справляются с воздушными целями.
Соединив и раскрутив перед собой косы, вызываю мощный воздушный поток, где температура очень быстро падает до уровня абсолютного нуля. Конечно это не сильно навредит противникам… Но неприятностей они отхватят по самые гланды. По крайней мере, вербальных заклинаний некоторое время можно не опасаться — мало кому захочется превращать свои легкие в цельный кристалл льда. А будь ты при этом магом или нет…
Сверху же Флара наоборот играет с огнем. Уже сейчас температура приближается до трех тысяч градусов — а это уже и титан начнет гореть. Не тот что Тот, а тот что металл… М-да… Тавтология аднака…
Но сейчас не до грамматики. Сейчас бой. Причем смертельный для окружающих. А как же иначе? Что произойдет, если очень быстро нагреть и охладить два предмета, а потом их столкнуть? Взрыв! Да — если это воздух, то образуется пар… Но ведь эта реакция вызвана магией, а потому и эффект будет слегка другим… А потому…
Укутавшись мощнейшими щитами и применив частичное свертывание пространство, насколько это было здесь возможно, мы с Фларой убрали тонкий слой между тем, что каждый из нас сотворил…
Взрыв произошел в полной тишине. И лишь парой секунд спустя прогремел грохот, от которого казалось, нет спасения…
Когда я смогла более-менее видеть, то обнаружила себя парящей над внушительных размеров воронкой. Рядом трясла головой Флара, пытаясь избавится от комков земли, которые неведомым образом попали ей в шевелюру.
— Держи щиты получше. Не хватало еще, чтобы тебя ненароком прибило в этом аду, — буркнула я ей. На что Флара лишь фыркнула:
— Не видела ты настоящего Ада — очень красивое местечко кстати. Чем-то на тропический лес похож. Разве что небо как у нас в пантеоне до недавнего времени. И вообще — я хочу в полной мере ощутить пламя войны…
— Даже не думай об этом! Мы лишь в самом начале, а потому не позволю тебе подобным образом угробить себя! На наш век еще хватит войн!
Демонесса от удивления даже пару раз взмахнула крыльями вразнобой, после чего с ехидцей поинтересовалась:
— Это что — такой оригинальный способ признания в любви?
Теперь была моя очередь махать крыльями вразнобой.
— Хм… — мудро выдала я. Быстрый анализ эмоций, которые ощущаю к этой кровожадной бестии с маниакальной жаждой убивать и поджигать своих противников… к этой… этой… — Наверное, все-таки да, — пожимаю плечами, параллельно с этим отбивая какое-то особо мерзкое заклинание в сторону сотворившего его.
— Оригинальное же местечко ты нашла для этого, — протягивает Флара, которая даже не нашла что на это ответить. По каналу от нее шли непонятные эмоции, среди которых выделялись смятение, удивление и… надежда?
— А какое еще может лучше подойти для признания в любви демону? — стараюсь скрыть свое волнение за привычным ехидством. Помогает мало — все-таки связующий нас канал работает в обе стороны.