Господи, как я пожалела, что проснулась. Первая моя мысль была о Трое. О том, что он меня бросил, и как это унизительно и ужасно. Дальше я вспомнила, что ко мне приезжают родственники, так что я в Лос-Анджелесе, как в ловушке.
Если только… если только они не напутают со своим бронированием билетов по Интернету. Но чем больше я об этом думала, тем понятнее становилось, что очень мало шансов, что моя родня а) забронировала билеты на реально существующий рейс; б) забронировала билеты именно в Лос-Анджелес, а не, скажем, в Пномпень или на Огненную Землю.
Я приободрилась. Когда Эмили тихонько заглянула ко мне в комнату, я даже смогла улыбнуться ей. Пока она не протянула мне телефон со словами: «Мамочка Уолш».
Через несколько секунд подтвердились мои худшие опасения. Самый что ни на есть прямой рейс из Дублина до аэропорта Лос-Анджелеса. Авиакомпания «Америкэн эйрлайнз». И они точно забронировали билеты именно на этот самолет.
– Сегодня утром я звонила, и мне дали подтверждение, – весело сообщила мама. И даже назвала номер рейса. Более того, она даже (!) зарезервировала определенные места и заказала вегетарианский обед для Анны! Тогда-то я впервые и услышала, что Анна тоже прилетает.
– А сколько вы планируете тут пробыть?
– Элен надо успеть на свадьбу к Мэри Фицсимонс. У нее там все шикарно. Семь подружек невесты, три девочки с цветами, сама невеста, мамуля невесты и мамуля жениха. И всем надо морды накрасить. Так что мы даже двух неделек не пробудем.
– Две недели! – Мне придется торчать тут еще две недели и любоваться физиономией Троя. Господи!
– …всего-то двенадцать дней. Теперь скажи пару слов своему отцу. Он интересуется, надо ли везти шорты.
Как только я положила трубку, все стало еще хуже. Эмили захотелось сказать мне «кое-что».
– Как ты знаешь, – начала она смущенно, – я до сих пор не слышала ничего от Ларри. Надежд особых я не питаю. Недавно Лара предложила мне…
Я уже знала, что дальше.
– … поискать себе место редактора сценариев. Я не могла этого больше выносить.
– Звони ему.
– И она выдвинула несколько кандидатур, и один из них… Ой, я не ослышалась? Ты не будешь возражать, если я позвоню Шэю Делани?
– А почему я должна возражать? Разве у меня есть причины?
– Мэгги, прошу, скажи честно. Одно твое слово, и я близко к нему не подойду.
– Звони давай.
Эмили взволнованно спросила:
– Ты уверена?
– На все сто.
– Спасибо. Спасибо тебе. Просто мне так нужна работа. И я знаю, что роман у вас был сто лет назад. Но знаешь, как говорится, первая любовь самая сильная. И я боялась, что ты на меня рассердишься, и…
– Все нормально, – бесцеремонно перебила я Эмили. – Нор-маль-но.
Она быстро выпалила:
– Я не стану ему звонить. Извини, что я вообще спросила. Мне не стоило этого делать.
– Позвони ему. Я не возражаю!
Мой крик застыл в воздухе. Мы обе были шокированы. Я перевела дух и с трудом вернулась к более мягкому тону.
– Я не возражаю. Клянусь. Не заставляй меня повторять это снова и снова.
– Но…
– Не-е-ет!
– Ты уверена?
– Да.
– Хорошо.
Я надеялась, что Эмили займется этим через пару дней, но она позвонила ему немедленно. Я прокралась в свою комнату, чтобы она не видела, как жадно я вслушиваюсь в их разговор. Эмили не удалось побеседовать с самим Шэем, но она сказала:
– Так он сейчас в городе?
И я увидела, что у меня задрожали пальцы, хотя и не так сильно, как в день нашей встречи, когда я даже папину куртку не могла потом расстегнуть.
Эмили по буквам произнесла своему собеседнику имя:
– О'Киффи. О-К-И-Ф-Ф-И. Да, все правильно. О'Киффи. Это ирландская фамилия. Ирландская. Если бы вы попросили его перезвонить мне, было бы здорово. Пока!
Затем она зашла ко мне.
– Мэгги, его не было на месте.
– Не было? – спросила я спокойно, будто и не стояла за дверью не дыша, не подслушивала, медленно заливаясь румянцем.
– Нет, не было. Чем сегодня хочешь заняться? – заботливо поинтересовалась она. – Можно пойти на пляж. Или проехаться по окрестностям. Или пойдем пообедаем?
– Тебе нужно работать!
– Плевать.
Я не удержалась и улыбнулась:
– Я в порядке.
– Но…
– Не-е-ет!
Ясно было, что она не хочет так это оставлять, но спорить со мной не стала.
– Поработай, – настойчиво повторила я.
– Ладно.
Она включила ноутбук и с головой погрузилась в свой сценарий. Я включила телевизор тоже в надежде убежать от реальности. Так начался еще один день, когда никто не спешил покупать сценарий Эмили. Внезапно меня посетила сюрреальная мысль. Будто я нахожусь внутри одной из пьес Беккета, и мне придется до конца дней торчать в этом доме с Эмили и ждать хороших вестей, а они никогда не придут.
После тридцати минут бестолкового перепрыгивания с канала на канал, мои нервы не выдержали. Я решила, что надо подкрепиться, и побрела в супермаркет.
Бродяга, пугающий прохожих своими криками, был на своем месте. В этот раз он орал что-то про перестрелку полиции с бандитами и героев, погибших от пуль. Наверное, мой вид говорил «пните меня, мне и так плохо», так как этот псих помчался прямиком ко мне через парковку и крикнул мне прямо в лицо:
– Крупный план!
У меня сердце ушло в пятки. Хотя Эмили и сказала, что он безвреден, он казался неконтролируемым психопатом. Я обошла этого дурнопахнущего идиота с глазами маньяка и быстрым шагом направилась к магазину, стараясь не переходить на бег. Когда я добралась до райской прохлады супермаркета, то готова была расплакаться.
Потом я начала волноваться, как вернуться к машине, миновав этого бомжа. Купив все необходимое, я попросила одного из ребят, упаковывавших покупки, проводить меня. Мне было стыдно, что я такая слабачка. Но хорошо, что я все-таки обратилась за помощью, поскольку стоило нам пройти через раздвижные двери, как безумец злобно закричал на меня:
– Ты должна была быть одна!!!
– Он, правда, безобидный, – попытался убедить меня мой сопровождающий, пока мы, опустив головы, на всех скоростях катили тележку по парковке.
– М-м-м.
Но меня волновала не столько безопасность. Этот ненормальный сказал «Ты должна быть одна!», это прозвучало как пророчество, отчего я впала в неописуемую депрессию.
– У нас гость, – сообщила Эмили, когда я, спотыкаясь, ввалилась, увешанная пакетами. Я решила, что это Итан. С тех пор как он заночевал на нашем диване, он регулярно заходил в гости, наивно полагая, что ему тут рады. Он заваливался к нам поболтать и посмотреть телевизор.
Но это был не Итан, а Майк. Он скакал по комнате козликом, вооруженный своей волшебной палочкой.
– Здорово, Мэгги, – улыбнулся он. – Хочу слегка очистить ваш дом от ядовитой энергии.
– Давай, – поторопила Эмили. – Избавь от нее, чтобы я получила хорошие вести с киностудии.
– Это не так работает, – Майкл слегка задыхался от напряжения. – Подразумевается, что случиться то, что должно. То, что правильно.
– Правильно, чтобы мой сценарий купили за миллион долларов.
– Я еще раз тебе говорю – будь аккуратнее со своими мечтами, – улыбнулся Майк.
Когда он остановился перевести дух, то обратился ко мне:
– А ты как, Мэгги?
– Нормально, – сказала я без особого энтузиазма.
– Да?
– М-м-м…
Он просиял, растянув в улыбке рот от уха до уха.
– Знаешь, что нужно делать, когда ты в темноте?
– Что? – пожала я плечами.
– Обратить лицо к свету.
Я понятия не имела, о чем это он. Я вообще не понимала всех этих чудных разговоров о сверхъестественном. Но уже второй раз за день готова была расплакаться.
– Будь добрее к себе, – посоветовал Майк.
– Как?
– Заботься о себе. Найди время вдохнуть аромат цветов и послушать шепот океанских волн.
– Гм.
– И ты поймешь, что для тебя правильно. Может, стоит слегка помедитировать и прислушаться к себе в состоянии покоя?
– Ладно.
– Девочки, если вы сегодня вечером не заняты, то почему бы вам не прийти к нам? Сегодня у нас вечер захватывающих историй.
– М-м-м, а что происходит на вечере захватывающих историй?
– Приходят прекрасные люди и рассказывают истории о разных культурах и обычаях.
– Под «прекрасными людьми», – сказала Эмили, – ты ведь не понимаешь красавчиков в солнечных очках от Гуччи с мелированием, у которых есть собственная яхта.
Майк засмеялся:
– Я имел в виду красоту души.
– Этого я и боялась. Короче, пригласить меня на вечер захватывающих историй—все равно, что пригласить дантиста на ужин, а потом попросить его в перерыве между едой поставить парочку пломб. Я рассказываю истории с утра до ночи. Это моя работа.
Майк спокойно пожал плечами:
– Понятно.
Я сунула ноги в шлепки.
– Я почапала.
– Куда?
– Поверну лицо к свету и займусь шоппингом. Не понимаю, как я раньше не додумалась.
– Отлично, – сказала Эмили. – Это пойдет тебе на пользу.
Я отправилась в центр Санта-Моники и неожиданно прекрасно провела время, блуждая вдоль Третьей стрит, заходя то в одну, то в другую сказочную пещеру Али-Бабы.
Произошло сразу столько всего, что я снова обрадовалась, что я в Лос-Анджелесе. Какой-то мужик с папочкой дал мне два билета на пробный показ нового фильма. Я видела парня, который вполне мог оказаться Шоном Пенном, покупающим пакетик леденцов «Лайфсэйверс». Молодой человек, покрытый с ног до головы серебряной краской, жонглировал серебряными мячиками. Вокруг него собралась небольшая толпа, кто-то снимал его на камеру. Солнце светило все время. А в магазине, торгующем джинсовыми юбками, из-за которых коленки смотрятся смешно, меня приняли благожелательно.
– Почему вы хотите вернуть изделие? – спросила меня девушка, ручка застыла над документом. И правда, ведь надо заполнять форму, когда возвращаешь товар.
– В ней у меня смешные коленки.
– В ней у вас смешные коленки, – повторила она, записывая за мной слово в слово.