— Нет! — загалдели коллантарии, почуяв слабину. — Не одиноки!
— О, что я видел!
— А я?
— А я вообще!..
— Нет, вы не одиноки…
Пора, понял Диего. Театр отвратителен, актеры бездарны, режиссер страдает размягчением мозга. Но лейтмотив «вы не одиноки» сместил что-то в общем настрое, а главное, в настроении Карни. Пора, и черт меня побери, если я знаю, как это делать. Дружок, из тебя спасатель, как из дерьма пуля. До сих пор спасали тебя — тянули за уши из всех черных дыр…
Побег на рывок, вспомнил маэстро. Бегство с этапа, на глазах у конвоиров, без расчета, надеясь на слепой фарт. Побег на рывок, и хоть шаг, да наш.
Берег водохранилища. Синие разводы на льду.
Диего: Зачем вы спасли меня?
Яффе (шагнув ближе): Я не спасал вас. Я просто не позволил вас ликвидировать.
Диего: Почему?
Яффе: Донья Энкарна подсоединена к колланту, частью которого вы являетесь. Вы — единственный рычаг ее воскрешения. Вашей жизнью нельзя рисковать: хоть во время экспериментов, хоть вне их. Такой аргумент вас устроит, сеньор Пераль?
Диего: Нет.
Яффе: Почему?
Диего: Это правда, но ее мало. Продолжайте.
Яффе: Кто из нас гематр? Хорошо, я добавлю. Донья Энкарна погибла физически, после чего возникла в волновом виде как часть колланта. У меня есть основания полагать, что в случае вашей физической гибели произойдет то же самое. Рычаг воскрешения исчезнет. Двух призраков коллант может не выдержать: распадется, погибнет. Флуктуация продолжит искать контакт, подписывая вас с доньей Энкарной к другим коллантам, уничтожая их один за другим. Это приведет к панике, утечке информации, непредсказуемым последствиям. Вы довольны?
Диего: Да.
Яффе: Вы ждали других объяснений?
Диего: Ждал. Если бы вы вспомнили, что когда-то я был вашим учеником, а значит, вы несете за меня ответственность — я бы отказался от этой авантюры.
Яффе: Туше́, сеньор Пераль. И эта схватка за вами.
— Диего!
Во взгляде Карни, обращенном к маэстро, страх и мольба мешались с отчаянной надеждой. Сердце Пераля зашлось в безумном болеро, едва не выпрыгнув из груди.
— Диего, почему ты молчишь?! Он говорит правду?
— Мар Фриш говорит правду, — маэстро с трудом проглотил ком, застрявший в горле. — На нас напала стая флуктуаций. Все мы потом видели… Видели разное.
Вчера вехден Сарош два часа учил его «лгать правдой». Урок Хозяина Огня, мастера тысячи запретов, пошел впрок: Диего почти не врал. Надолго ли его хватит?
— А эти твари?!
— Какие твари?
— У водопада! Они мне тоже привиделись?
— Нет. Мы с ними сражались и спаслись бегством. Помнишь?
— Конечно, помню! А Фернан?
— Фернан?
— Куда делся мой брат?
— Дон Фернан? — Диего молился, чтобы Господь даровал ему толику актерского мастерства. — Откуда здесь взяться дону Фернану? Мы с тобой бежали от него с Террафимы. От него и от твоего отца. Помнишь?
— Помню… — Карни выглядела совершенно потерянной. — У меня голова идет кругом! Все куда-то скачут, исчезают, появляются… Туча, твари, опять туча!..
— Искажения восприятия, — Фриш гнул свою линию с завидным упорством. На сей раз протеста со стороны девушки не последовало. — Они уже закончились. Вы видите то же, что и мы? Коллант, степь, лощина?
Прежде чем ответить, Карни заставила кобылу описать круг на месте и внимательно оглядела окрестности.
— Да, все так.
— Значит, галлюцинативный комплекс стабилизировался.
Диего умирал от зависти к талантам Фриша. Гематр врал с такой феноменальной убедительностью, что маэстро едва сам не поверил ему.
— Все это замечательно, дорогие мои! — вмешался Пробус, теряя терпение. — Но не кажется ли вам, что наше путешествие затянулось?
Кровь ударила в лицо, в висках громыхнул колокольный благовест. У меня получится, твердил себе Диего. Мы на орбите Сеченя, обратная дорога не займет много времени…
— Ты снова верхом, мой ястреб! — Карни успокоилась и теперь щебетала без умолку. — Ах, да, это же были видения! Никак не привыкну… А вы правда теряли лошадей, или мне привиделось?
— Привиделось, дитя мое.
— Прекрати! Ты же знаешь, я ненавижу это твое «дитя»!..
— Хорошо, не буду.
— Почему у тебя дрожат губы? Тебе холодно?
— Нет.
— Ты смеешься надо мной? Я смешная, да?!
— Нет.
— Ах, так значит, я не смешная?
Смотреть на нее, одними губами бормотал маэстро. Смотреть, не отворачиваясь. Вобрать целиком, запечатлеть, сохранить. «Вы не представляли себя без рапиры, — сказал профессор Штильнер, — и она материализовалась, когда вы вернулись в малое тело. Просто сделайте это еще раз — с доньей Энкарной. Вы ведь ее любите? Тогда вы сможете…» Люблю, согласился Диего. Жизнь за нее отдам. Да я с радостью поменяюсь с ней местами — пусть она воплотится на земле, а я останусь здесь! Клянусь честью, я восславлю Господа за такую милость! Но как мне ощутить Карни частью себя? Живой человек, не кусок стали с рукоятью… У нее есть душа! Как мне представить чужую душу своей? Профессор, неужели вы говорили о чем-то другом? Господи, я совсем запутался!
— Что ты так смотришь на меня?
— Не могу наглядеться.
— Льстец! Дамский угодник! А притворялся солдафоном… Куда мы едем? Мы собирались высадиться на Сечень? Или мне это тоже почудилось?
Карни нахмурилась, перебирая собственную память в попытках отделить иллюзии от реальности — и, похоже, запуталась окончательно. Когда все завершится, пообещал Диего, я расскажу тебе правду! И больше никогда — слышишь? — никогда…
— Это правда. Мы едем, верней, летим к Сеченю.
— А как же Хиззац?! Мы планировали…
Вот и холм. Тропа, убегающая в осинник. Диего тронул повод, жеребец взял правее. Теперь лошади Диего и Карни шли, соприкасаясь боками. Маэстро протянул руку, взял ладонь девушки в свою.
— Колланту нужен отдых. Наберутся сил — и доставят нас на Хиззац.
— Когда ты успел с ними договориться?
Диего крепче сжал узкую прохладную ладонь. Не отпущу, с угрозой сказал он кому-то черному, злобному, мстительному. Ни за что не отпущу! Я смешной, да? Лопни от хохота, дрянь! Лопни, сгинь, пропади!
Злость придавала сил.
— Успел. Ты же знаешь, я и мертвого уговорю…
Тропа шла в гору. Кривым частоколом мелькали стволы осин. Карни, думал Диего. Вот ты, Карни: здесь, рядом. Вот я: рядом, здесь. Твоя рука — в моей, твоя лошадь… Во сне, преследующем меня, мы бежали от разъяренного ангела — прочь из рая, на острые камни земли, рука в руке, бок о бок, спотыкаясь, задыхаясь, в пустошь, в скрежет зубовный, к черту на рога, куда угодно, лишь бы вместе…
Он споткнулся и едва устоял на ногах.
Сечень. Проселочная дорога. У обочины снега — выше колена. Бескрайние поля до горизонта. Снег в росчерках чудовищно длинных теней. Над небокраем — пылающий диск солнца. Километрах в полутора — усадьба Антона Пшедерецкого. Вокруг — коллантарии. Девять человек, включая самого маэстро.
Энкарна де Кастельбро не вернулась с небес.
«Комедия, — услышал Диего далекий голос отца. — Комедия или трагедия, мальчик мой. Третьего не дано. Что ты выберешь?»
Берег водохранилища. Кричат вороны.
Диего: Кровь.
Яффе: Уточните. Если это вопрос, у меня слишком мало данных для ответа.
Диего: Карни порезалась о мою рапиру. На клинке была ее кровь. Профессор говорил, что это важно.
Яффе: Очень важно. Если ваша рапира — часть роя, теперь у роя есть информация о ДНК доньи Энкарны. В большом теле флуктуация считала матрицу ее сознания, памяти, личности. В малом теле…
Диего (перебивает, не скрывая сарказма): Уточните. Слишком мало данных.
Яффе Прошу прощения. Я упустил из виду…
Впервые маэстро видит гематра смущенным. Искреннее это смущение, хладнокровный наигрыш с целью войти в доверие или актерское мастерство, оформляющее смущение природное, но невидимое для остальных — Диего не знает, что именно он видит, и никогда не узнает.
Яффе (тоном учителя, хорошо знакомым маэстро с детства): ДНК, сеньор Пераль, это дезоксирибонуклеиновая кислота. Одна из трех основных макромолекул, ДНК обеспечивает хранение, а также передачу и реализацию генетической программы… Вы что-то хотели сказать?
Диего: Всего лишь то, что я вырос. Я давно не школяр, сеньор полковник. А вы, как ни крути, давно не учитель логики и математики. Я правильно понимаю, что рапира теперь — не просто изделие кузнеца? После восстановления на Хиззаце она — часть меня и в то же время часть роя?
Яффе: Я удивлен. (Демонстрировать удивление он считает излишним, обойдясь двумя словами.) Да, вы все поняли верно.
Диего: Кровь на рапире — значит ли это, что рапира теперь еще и часть Карни?
Яффе: Я дважды удивлен. В юности вы не демонстрировали таких выдающихся способностей к логическому мышлению. Надеюсь, в этом есть и моя заслуга. Да, вы правы. Ваша рапира в данный момент — часть роя, вас и доньи Энкарны. Питай я страсть к художественным образам, я бы сказал, что ваша рапира — перекресток многих дорог. Как вы считаете, этот образ удачен? Сеньор Пераль, не надо. Вы смотрите на меня так, что вам позавидует и гематр. Я стараюсь непринужденно шутить, вы же — каменный гость.
Диего: ДНК, мар Яффе. ДНК Карни. Что это нам дает?
Яффе (оставив все попытки вести беседу, приятную для не-гематра): Информацию для воссоздания материального тела доньи Энкарны. Шанс на воскрешение. Нам исключительно повезло, что донья Энкарна порезалась вашей рапирой. Допускаю, что в этом инциденте кроется не только оплошность девушки, но и самостоятельное желание роя.
Диего (думая о своем): Сломанный клинок. Помните?