— Что?
— Давай махнемся. Ты мне отдашь свою манную кашу, а я тебе свой завтрак? Как тебе такая идея? — Он снова глянул на Леру.
«Ничего, ничего. Смотри, смотри. Будешь к нам подсаживаться, я тебя каждый день манкой буду кормить или молочным супом. Даже интересно глянуть, сколько времени ты выдержишь подобное. Сейчас же подойду к повару и попрошу, чтобы за их столиком на всех давали молочные завтраки», — решила для себя Лера. Она сама не против, Анна Николаевна тоже всегда с удовольствием ест ее с Лизой на пару. А Андрюха, так тот действительно раньше обеда не просыпается.
Лиза же ему ответила с таким видом, как будто ей сильно не хочется расставаться с манкой, но он ее уговорил:
— Ну ладно, давай уже, — и протянула ему тарелку, вроде как куда вас, больших, денешь!
Когда уже все разобрались со своими тарелками и стали есть, Олег выкинул новый крендель — не согласовав предварительно с Лерой, позвал Лизу кататься на санках. Лера даже поперхнулась от возмущения.
«Да какое он имел право так поступать?!»
Олег же заботливо постучал ей по спине, а потом, как ни в чем не бывало, продолжил размешивать манку, в которую насыпал полсахарницы сахара и давай рассказывать Лизе, какие он виражи умеет закручивать. Лишь то, с каким восторгом сама Лиза отнеслась к подобной идее, остановило Леру и она не стала отшивать его здесь. Она сделает это только не при дочери. Пока ее контакты с ним касались работы — это еще можно было терпеть. Временное явление. Но ведь теперь он уже лезет в ее личную жизнь!
«Нечего! Нечего тебе там делать!»
…Олег резвился с Лизой искренне, как ребенок. Та же буквально визжала от восторга и удовольствия.
— Давай еще! — кричала каждый раз после очередного спуска.
Лера наблюдала за ними, стоя на крыльце гостиницы. На ее губах мимо воли играла улыбка. Улыбка, о которой она даже не подозревала.
— Мне кажется, они бы поладили между собой.
Лера обернулась. Рядом с нею стояла свекровь.
— Вы это о чем? — нахмурилась она.
— О том самом, Лера. Прекрати уже это бессмысленное изведение себя. Ты же не живешь, а существуешь!
— Не надо! — жалостно попросила она.
— Нет, надо! Еще как надо! Обернись вокруг, посмотри по сторонам. Ты еще молодая женщина и жизнь на этом не закончилась!
— Никогда не думала, что моя свекровь будет сосватывать меня еще кому-то! — Лера сказала это и тут же пожалела.
— Не надо быть жестокой, Лера. Мы обе потеряли. Я — сына, ты — мужа. И мне больно не меньше твоего!
— Простите! Правда, Анна Николаевна, я не хотела вас обидеть. Вы чудесная женщина. Взяли на себя большую часть забот о Лизе, и я действительно благодарна вам. Однако поймите. Я не могу ни с кем об этом говорить. Я не хочу об этом говорить. Вы думаете, я не пыталась снова осмотреться по сторонам? Еще и сколько раз! Но что я могу поделать, если, оглядываясь, ничего не вижу? Вокруг меня никого нет. Вокруг меня пустота.
— Ты сама не хочешь выйти из пустыни. Ты привыкла к ней и не хочешь идти дальше.
— Пусть так.
Какое-то время обе молча наблюдали за ребенком.
— Лера, он не просто так приехал именно сюда. Подумай об этом.
— Олег?! Не смешите меня. Он только и знает, что издеваться надо мной и ставить в идиотские ситуации. Вы же видели! Я не знаю, почему он выбрал именно меня для этих целей, но ничего более там нет.
— Ой ли?!
Лера посмотрела на свекровь. По всему было видно, что она всерьез считает так, как говорит.
«Ерунда какая-то!»
Она снова повернулась, чтобы видеть Лизу. Все-таки, что ни говори, а действительно странно получается. Они работали достаточно большим коллективом. И нельзя сказать, что она с Олегом прониклась какими-то сильно уж дружескими отношениями. Почему он поехал именно туда, куда поехала она? Ведь на совпадение это ну никак не похоже. Почему не поехал корешаться с тем же Сашей или с кем угодно другим? Она уверена, любой бы посчитал это за счастье. Так почему же это «счастье» свалилось именно ей на голову?
— Мама, заберите Лизу в дом, пожалуйста. Мне надо с Олегом поговорить.
Анна Николаевна улыбнулась и сказала:
— Хорошо. Только я прошу тебя, будь с ним помягче.
— Этот человек не понимает, когда с ним нормально разговаривают.
— Лера, ну посмотри на это с той стороны, что он захотел подарить радость Лизе. Разве это недостаточное оправдание?
— Вот, видите, вы тоже считаете, что его предложение для начала должно было быть согласовано со мной.
— Разбирайся сама. Я не стану вмешиваться.
«Тоже верно».
— Лизок, беги к бабуле, — Лера подошла к ним, для того чтобы не кричать через весь двор.
— Мама, нет. Я хочу еще кататься! — она уже готова была заплакать.
Лера присела на корточки, чтобы быть с ней одного роста.
— Лизок, ну не расстраивайся, пожалуйста, — она стала стряхивать снег с Лизиной шубки. Поправила шапку. — Мы же не на один день сюда приехали. Вечером еще выйдем. Там бабушка одну игру интересную придумала, но без тебя не может в нее поиграть, представляешь?
— Какую?
— Сюрприз, — глазенки у Лизы тут же загорелись. Видно уже предвкушала новую забаву. Она еще попрепиралась самую малость, хотя по всему было видно, что уже гадает, что же там придумала бабуля.
— А ты что будешь делать? — спросила она для проформы, ну вдруг маму тоже можно убедить поиграть в веселую игру…
— Я с дядей Олегом поговорю и приду.
— Мама, а я еще буду с дядей Олегом на санках кататься?
Лера посмотрела на Олега. Тот стоял в стороне с нагловатой ухмылочкой на небритом лице. Не вмешивался.
— Я не знаю, мне кажется, что у дяди Олега не будет больше времени играть с тобой.
— Почему?
— Лизок, давай потом разберемся, будет у него время или нет. Сейчас беги к бабуле, она ждет тебя.
Лиза развернулась, подпрыгнула и помчалась к дому. Лера, прежде чем встать, провела ее взглядом, убедилась, что та благополучно добралась до крыльца, а только потом встала и повернулась к Олегу. Он уже стоял рядом с нею. Лера хотела открыть рот для того, чтобы начать разговор, но он приложил указательный палец к ее губам и сказал сам:
— Подожди. Давай, прежде чем начнем ругаться, пройдемся слегка.
Олег, не давая ей опомниться, обнял за талию и куда-то повел. Первые несколько шагов Лера послушно прошла рядом, а потом встрепенулась.
— Стой! — она даже ногой топнула. — Отпусти! С какой это радости ты хватаешь меня?!
Олег остановился, но руку убирать не стал.
— Слушай, почему ты так боишься развеять свой миф о неприступной Валерии? Неужели нельзя просто расслабиться и наслаждаться прогулкой? Ну, кто тут на тебя смотрит?
Лера вздохнула. Свекровь все еще стояла на крыльце и смотрела в их сторону.
— Отпусти меня.
Он повернул ее к себе лицом и сцепил руки в замок у нее за спиной.
— Я отпущу, — он сильнее прижал ее к себе, — но только после того, как ты пообещаешь мне, что пойдешь со мной прогуляться.
— А если нет?
— А если нет, то попробуй вырваться из моих объятий сама… — Лера молчала, пристально глядя на этого нахала. — Да брось, Лерк! Просто прогулка. Что в этом такого? Я же… ладно не буду.
— Отчего же? Закончи, пожалуйста!
— Я же не в постель тебя тащу, — с готовностью ответил он.
— Вот ты весь такой, понимаешь? — Лера всплеснула руками. — В этом, в этой фразе — ты весь! Ты чего, вообще сюда приехал? Чем я тебе не понравилась с самого первого дня знакомства? Почему ты все время оскорбляешь меня?
— Лера, нет ничего оскорбительного в том, что мужчина говорит женщине, что не собирается тащить ее в постель!.. — казалось, что он о чем-то задумался, а потом сказал: — Хотя, смотря как посмотреть… Нет, вряд ли ты оскорбилась по этой причине, правда? — Олег снова пронзительно так, словно ища ответ на свой вопрос в ее глазах, глянул на Леру, и добавил: — Это ты заводишься с пол-оборота, а не я достаю тебя! Неужели ты не понимаешь?
— Отпусти меня сейчас же!
— Как хочешь, — он отпустил ее и поднял руки вверх.
Лера отошла на несколько шагов, чтобы быть уверенной, что он не схватит ее снова, и сказала:
— Не смей подходить ко мне или к моей дочери! Забудь о том, что отдыхаем на одном курорте! Забудь о том, что мы знакомы! Исчезни из моей жизни так же внезапно, как и появился!
Она развернулась и пошла в дом. Вдогонку себе услышала:
— Номерок психоаналитика, может, все-таки черкнуть, а?
Лера не стала оборачиваться, только шаг прибавила…
Глава 4ТАЛИСМАН
— Привет, сестренка!
Лера сидела за столиком в ночном клубе. Здесь гремела музыка, по стенам, полу, потолку, людям — гуляли мигалки прожекторов, туда-сюда сновали развлекающиеся с коктейлями в руках. Это было похоже на попытку, может и не очень удачную, уйти от себя самой, от гнетущей темноты внутри. Опостылело сидение в четырех стенах. Подумала, что сможет отвлечься. Что шум и веселье других смогут заполнить ее пустоту, хоть на какое-то время. Тщетно. Кажется, зря она вообще сюда приехала. Дома хоть работа отвлекает, а здесь…
Клуб находился в той же гостинице, где они жили. Лизу Лера уложила спать, попросив Анну Николаевну присмотреть за внучкой. Она уже окончательно решила, что затея была глупой и надо возвращаться, когда подсел Андрей, предлагая ей коктейль.
Есть люди, глядя на которых, сразу же можно определить род их деятельности. Может, конечно, это только Лерино восприятие, но ей кажется, что Андрюха — вылитый художник. Именно такими, как он, она всегда представляла людей, пишущих картины. Ведь, что не говори, а со временем начинают вырабатываться какие-то стереотипы. У Андрюхи были утонченные черты лица, острый орлиный нос, выступающие скулы, заостренный подбородок. Он постоянно экспериментировал со своей прической, то у него были длинные волосы, которые он завязывал в хвост, то он стригся чуть ли не наголо, потом делал модельную стрижку, а сейчас на короткой стрижке отрастил себе тоненькую косицу сзади и не расплетает ее почти никогда. Пальцы на руках длинные и тонкие, почти девичьи. Сразу видно, что этот человек никогда не держал в руках нечто большее и тяжелое, чем кисть.