– Ты мне не указывай, чего лезет, а чего не лезет, – насупилась баба Соня. – Квартира моя, что хочу то и делаю, кого хочу того селю. Разбираюсь в людях, небось! Баба Соня побольше твоего прожила. А не нравится – скатертью дорожка. Собирай вещи и уматывай. Ищи себе другую хату. Найдешь ли дешевле только!
– Найду, – отрезала Марианна и задумалась.
И правда, зачем ей теперь ютиться у бабы Сони? До новой работы далеко ездить. Может, подыскать комнату в поселке Лопухово? Петр Аркадьевич вряд ли предложит ей жить в своей усадьбе на Вишневой улице.
Это раньше гувернантки селились у господ. Теперь богачи пускать чужих к себе не любят. Вся прислуга у Аракчеева приходящая, для нее вряд ли сделают исключение – Даша ведь не младенец, чтобы смотреть за ней с утра до ночи.
Даже предложи он ей такое – Марианна бы отказалась! Почему-то ей сделалось неловко и страшно, когда она представила, что живет с Аракчеевым под одной крышей и встречается с ним утром в столовой. Или идет ночью попить водички и натыкается на Петра Аркадьевича, когда тот заходит на кухню в одних трусах, чтобы пошарить в холодильнике.
Она смущенно хихикнула. Представить Аракчеева в трусах не получилось. Такие мужчины сразу рождаются в галстуке и строгом костюме, застегнутом на все пуговицы.
Марианна юркнула к себе и закрыла дверь на щеколду. На кухню она не пошла, потому что там возилась баба Соня и разговаривала сама с собой злым голосом. Она сильно обиделась на Марианну за то, что та осмелилась ей возражать.
Придется подождать, пока вредная старуха не уйдет – а то привяжется, захочет со скуки затеять скандал! Марианна уже израсходовала за день весь свой запал. Еще одна стычка – и она не удержит слез. Ну и жизнь пошла – врагу не пожелаешь!
Она разделась, рухнула в кресло и достала телефон. Пять пропущенных звонков. Она сбрасывала их в течение дня, потому что не любила отвлекаться от работы. Три раза звонила бабушка, один раз – мама из Москвы, и один раз – Виола.
Марианна набрала номер Виолы. Подруга ответила после первого же гудка. По привычке пренебрегая приветствиями, она ошеломила ее вопросом:
– Ну-ка, ну-ка, выкладывай, что там у тебя с Аракчеевым?
– В каком смысле – что? – озадачилась Марианна.
– В том самом.
– С чего ты взяла, что у меня с ним что-то, да еще в том самом смысле? Мы же только вчера познакомились. Он мой работодатель и вообще.
– Есть основания для подозрений. Сегодня утром твой работодатель позвонил мне и задавал вопросы. О тебе. Расспрашивал долго, подробно. Я бы сказала – с пристрастием. Более того: со страстью! Спрашивал, прилежно ли ты училась в университете. Вовремя ли сдавала зачеты. Кто у тебя родители. Где и с кем живешь. Много ли у тебя друзей. Любишь ли детей. Любишь ли спорт. И узнавал разное другое.
– Ну надо же! – возмутилась Марианна. – А мне выговор сделал за любопытство. А сам-то, сам!
– Всю подноготную вытянул, да. Такие вопросы о девушке задают, когда собираются на ней жениться или завербовать ее в разведку. Петр Аркадьевич – шпион?
– Кхм, не думаю, – улыбнулась Марианна, втягиваясь в игру. – Для шпиона он начисто лишен авантюрной жилки.
– Значит, не вербует. Значит, будет звать замуж! Не волнуйся, я тебя расхваливала, как сваха бесприданницу!
Марианна рассмеялась. Виола умела поднять ей настроение! Хотя ее шуточки вызвали легкое раздражение. Чего это подруге вздумалось сводить ее с Петром Аркадьевичем, бред какой!
– Серьезно, ты его заинтриговала. Он на тебя запал! Ни об одном кандидате в репетиторы он не задавал столько вопросов.
– Ох, нет. Он вообще во мне женщину не видит.
– Зато ты видишь в нем мужчину. Иначе тебя бы это не волновало. Он симпатичный? Молодой?
– Ну как сказать… да, симпатичный, – признала Марианна. – Нестарый, нет. Но с ним тяжело.
– А с легкими мужиками неинтересно. Надоедают быстро.
– Он не умеет быть отцом.
– Пффф, научим!
– Он ужасный придира. Бзик по полной программе!
– Придирается – потому что хочет привлечь к себе внимание.
– Да он просто педант и зануда!
– В каждом зануде живет авантюрист с вулканическими страстями. Нужно лишь вытащить его наружу.
– Только этого мне не хватало. Нет, спасибо. Лучше послушай, расскажу, как прошел день…
Они еще поболтали минут двадцать, Марианна расписала все, что произошло в доме Аракчеева, Виола посочувствовал, пошутила, подбодрила. Марианне стало легче и появились силы пережить следующий день.
Утром Марианна отправилась на работу в новой экипировке. Она учла вчерашние ошибки. Вместо юбки натянула джинсы, прихватила балетки. От элегантного пальто и сапог пришлось отказаться. Куртка и кроссовки куда удобнее для прогулок по лесу и игр с подопечной. Неважно, как она будет выглядеть – первое впечатление она уже произвела и, кажется, не самое лучшее.
Дверь открыла Даша. Лицо у девочки было сонное и недовольное, волосы растрепаны.
– Привет! Готова к приключениям? – Марианна изо всех сил старалась заразить ученицу бодростью.
– К каким еще приключениям? –скучным голосом спросила Даша.
– К разным! Сегодня случится немало интересного. Мы устроим экскурсию, составим карту и разукрасим твою комнату. Повеселимся на всю катушку.
– Не получится на всю катушку. Сегодня папа остался дома.
– Почему? – от неожиданности Марианна выронила балетки, которые собиралась надеть. – Ему не нужно на работу?
– Он два месяца без выходных вкалывал. Сказал, что сегодня хочет сделать перерыв. А заодно собирается побеседовать с моими учителями и будет присутствовать на занятиях. На английском тоже. С папой особо не повеселишься. У него совсем нет чувства юмора.
Неприятный сюрприз. Марианна вздохнула.
– А вот мы и проверим, есть у него чувство юмора, или нет! – подмигнула она.
Они поднялись на второй этаж, никого не встретив. Марианна решила, что Петр Аркадьевич еще не встал. Отсыпается в свой выходной. Ну и хорошо. Чем позже он заявится с инспекцией, тем лучше.
В кабинете посреди стола, красноречиво придавленные томиком «Робинзона Крузо», лежали распечатанные листы. Расписание на день и контрольный список для проверки выполнения.
Марианна с трудом сдержала порыв смять бумажки и выбросить их в урну. Она поскрипела зубами, изучила график и решила действовать по обстоятельствам. У нее тоже был план работы. С планом Петра Аркадьевича он не совпадал.
Тем временем Даша включила ноутбук.
– Папа тебе разрешил? – поинтересовалась Марианна, не желая нового выговора от работодателя.
– Да. Мне должна звонить мама. Мы поговорим, а потом начнем урок, ладно? Я хочу вас познакомить!
Запиликала мелодия вызова, на экране появилась бывшая жена миллионера Аракчеева.
Марианна посмотрела на нее с горячим любопытством.
Ирина Аракчеева оказалась изящной белокурой красавицей с нервическим лицом. У нее были узко поставленные синие глаза, брови с трагическим изломом, непримиримо поджатые губы, резкие жесты и прокуренный голос. В правой брови продето кольцо, длинную шею обвивает изящная татуировка змеи.
– Даша?
– Привет, мам.
– Здравствуйте, – вякнула Марианна.
Тату-художница метнула безразличный взгляд в угол экрана и сухо ответила:
– Здрасте.
Затем она отдала все внимание дочери.
– Ну как ты, котенок? – вопросила она со страстной хрипотцой. – Все хорошо?
Марианна поморщилась от ее театральных интонаций. Встречала она таких богемно-медийных личностей – все у них на публику, все у них напоказ...
– Ага. Мама, это Марианна Георгиевна, моя новая гувернантка и учитель английского.
– Да-да, я так и поняла, что гувернантка. Лучше расскажи, Котя, как живешь? Чем ты сейчас занимаешься?
– Вот, собираюсь читать книгу, – Даша помахала перед экраном томиком Гоголя.
– Интересная книга?
– Скучная. Но папа сказал – читай.
– Котенок, не надо делать все, что говорит твой папа! – неожиданно возбудилась Дашина мама. Ее синие глаза широко распахнулись, она подалась близко к камере, как будто намеревалась запрыгнуть в комнату через монитор. – Даша, ты должна иметь свою голову на плечах и в первую очередь делать то, что интересно тебе! Если тебе скучна эта книга – не читай! Учись отстаивать свои интересы! Учись возражать тем, кто сильнее и старше тебя!
– Да я учусь, учусь отстаивать… – Даша разом поскучнела. Ее мать вошла в раж.
– Дочь, не давай никому помыкать собой! Даже отцу! Особенно твоему отцу! Очерти свои границы! Да, это непросто. Но жизнь никогда не бывает простой. Жизнь жестока. Когда ты станешь взрослой, тебя ожидает множество трудностей и испытаний! Тебе еще не такое предстоит. Учись быть сильной, учись быть самостоятельной! Вот я в твои годы…
Правозащитница продолжила пламенно наставлять, Даша потупилась и угрюмо смотрела вбок. Ей явно удручала перспектива вступать в жестокую взрослую жизнь, полную невзгод и трудностей, для которых надо быть сильной.
Марианна слушала и чуть не хваталась за голову. Ирина Аракчеева делала все возможное, чтобы поселить в дочери комплекс неполноценности, страх перед будущим и полный раздрай в голове. Пора было вмешаться!
– Ирина, простите, не знаю вашего отчества, – громко сказала Марианна скрипучим и противным голосом, – мне очень жаль, но я вынуждена прервать вашу беседу.
– Дайте мне с дочерью поговорить! – стервозно потребовала Ирина Аракчеева. – Какая наглость перебивать! Вас что, Петр поставил надсмотрщицей?!
Марианна не смутилась. Спорить с человеком на экране было легко и смешно. Все равно, что спорить с телевизором, лежа на диване.
– У нас сейчас урок. Мы не должны отходить от плана.
Марианна поднялась и решительно захлопнула крышку ноутбука, прервав гневную реплику мятежной красавицы, а потом повернулась к Даше и сказала покаянно:
– Извини. У нас и правда урок.