15. Напротив, все доказательства, как прямые, так и косвенные, указывают на то, что Родс хотел создать тайное общество с 1875 года и до самой своей смерти в 1902 году. По собственному признанию доктора Эйделотта, Родс хотел создать общество с 1877 по 1893 год, то есть в течение шестнадцати лет. Общепринятая практика использования исторических свидетельств требует от нас верить, что Родс упорно придерживался этой идеи в течение оставшихся девяти лет своей жизни, если только не существует доказательств обратного. Таких свидетельств нет. С другой стороны, есть прямые доказательства того, что он не изменил своих идей. Можно привести два примера. 5 февраля 1896 года, через три года после своего шестого завещания, Родс закончил долгий разговор с Р. Б. Бреттом (позже лордом Эшером) словами: «Хотел бы, чтобы у нас было тайное общество». А в апреле 1900 года, через год после того, как он написал свое седьмое и последнее завещание, Родс раскритиковал Стеда за его несогласие с англо-бурской войной на том основании, что в данном случае он должен был бы согласиться с мнением людей, непосредственно участвовавших в войне.
Родс сказал Стеду: «Неподчинение — это проклятие, которое станет роковым для наших идей. Вам не кажется, что это очень своенравно с Вашей стороны? Как же должно работать наше общество, если каждый из нас считает, что может судить о том, что должно быть сделано? Просто посмотрите на это с такой позиции. Мы трое сейчас в Южной Африке, все мы Ваши последователи... Я, Милнер и Гаррет, все мы учились политике у Вас. Мы здесь, и мы единодушны в том, что считаем эту войну необходимой. Вы никогда не были в Южной Африке, и все же, вместо того чтобы подчиниться мнению своих собственных последователей, бросаетесь в яростное сопротивление войне»16.
Предположение доктора Эйделотта о том, что стипендии были альтернативой тайному обществу, совершенно несостоятельно, поскольку все факты указывают на то, что стипендии являлись лишь одним из нескольких инструментов, позволявших обществу функционировать. В 1894 году Стед обсуждал с Родсом, как будет работать тайное общество, и писал об этом после смерти Родса следующее: «Мы также обсуждали вместе различные пропагандистские проекты, основание библиотек, проведение лекций, отправку эмиссаров с агитационными миссиями по всей Империи и шаги, которые должны быть предприняты, чтобы проложить путь к основанию и приобретению газеты, которая будет служить нашему делу». Это точное описание того, как функционировало общество, то есть группа Милнера. Более того, когда в январе 1895 года Родс обсуждал со Стедом оксфордские стипендии, он не отказался от идеи общества, а продолжал говорить о нем как о реальной силе, стоящей за этими стипендиями. Совершенно ясно, что Родс не упоминал о тайном обществе в своих последних двух завещаниях потому, что знал:
он уже настолько знаменит, что единственный способ сохранить тайну общества — это не упоминать его в своем завещании. Очевидно, что если бы Родс хотел создать секретное общество после 1893 года, он не упомянул бы о нем в своем завещании, но оставил бы свои деньги на легальные общественные цели и организовал бы создание тайного общества с помощью частных договоренностей со своими доверенными лицами. Именно это и произошло, потому что общество было создано, и Милнер использовал деньги Родса для его финансирования, как и намеревался Родс17.
Создание тайного общества всегда лежало в основе планов Родса. Стед даже после его смерти не сомневался, что будет предпринята попытка продолжить существование общества. В своей книге о завещаниях Родса он написал: «Мистер Родс был больше, чем основатель династии. Он стремился стать создателем одной из тех масштабных полурелигиозных квазиполитических ассоциаций, которые, подобно иезуитам, сыграли столь большую роль в мировой истории. Если быть более точным, он хотел основать орден как орудие воли королевской династии, и пока был жив, мечтал быть одновременно ее Цезарем и Лойолой. Именно это далеко
идущее стремление делало для тех, кто его знал, столь абсурдно бессмысленными предположения критиков о его истинных мотивах». Шестьдесят страниц спустя Стед писал: «Теперь возникает вопрос, найдутся ли в англоязычном мире люди веры, способные предоставить средства для создания общества, о котором мечтал мистер Родс».
Эта идея всемирного общества, работающего на федеративный союз, очаровала Милнера так же, как и Родса. Мы уже упоминали о соглашении, которое он подписал с Джорджем Паркином в 1893 году по поводу агитации на эту тему. Восемь лет спустя в письме к Паркину из Южной Африки Милнер подробно писал об имперском союзе, заканчивая так: «Прощайте на сегодня. Продолжайте в том же духе. Жаль, что у нас нет единомышленников в Новой Зеландии и Австралии, которые были бы моими личными друзьями. Желаю удачи»18. Более того, после 1902 года Милнер несколько раз говорил о том, что желает видеть «влиятельную группу людей», действующих «вне существующих политических партий» во имя единства империи. Он упомянул об этом желании в своем письме к Конгдону в 1904 году и вновь — в своей прощальной речи к обществу в 1905 году. Существуют также негативные свидетельства, которые, по моему мнению, имеют большое значение. В 1912 году Паркин написал книгу под названием «The Rhodes Scholarships» («Стипендии Родса»), в которой посвятил несколько страниц завещаниям Родса. Хотя он говорил о каждом завещании и называл дату каждого из них, он ничего не сказал о тайном обществе. В настоящее время упоминание этого общества, которое встречается в пяти из семи завещаний, настолько поражает, что отказ Паркина говорить о нем должен быть преднамеренным. У него не было бы причин замалчивать упоминания об обществе, если бы оно не было создано. Если бы существующий Фонд Родса
был бы более зрелой альтернативой тайному обществу, а не ширмой для него, то не было бы никакой причины обходить его стороной, а, напротив, возникла бы настоятельная необходимость упомянуть о нем как о предмете большого внутреннего интереса и примере того, как созревали идеи Родса.
На самом деле идеи Родса так и не созрели. Единственный факт, который абсолютно точно появляется в каждой биографии Родса, — это то, что с 1875 по 1902 год его идеи не развивались и не созревали. Паркин, который явно знал о тайном обществе, хотя и не упоминал о нем, говорил по поводу последнего завещания Родса: «Важно помнить, что это последнее завещание согласуется с предшествовавшими, что оно не было поздним искуплением ошибок, как предполагали некоторые, а представляло собой воплощение настойчиво преследуемой мечты всей жизни».
Оставим в стороне все гипотезы. Факты очевидны: Родс хотел создать всемирную тайную группу, посвятившую себя английским идеалам и империи как воплощению этих идеалов, и такая группа была создана после 1890 года Родсом, Стедом и, прежде всего, Милнером.
С идеей создания тайной международной группы пропагандистов федеративного империализма Милнер познакомился отнюдь не тогда, когда стал попечителем фонда Родса в 1901 году, поскольку еще в 1891 году он был принят в тайное общество Родса в качестве шестого члена. Его пригласил его старый начальник У. Т. Стед. Стед, как мы уже говорили, являлся главным доверенным лицом Родса в Англии и был очень близок к Милнеру. Хотя Стед не встречался с Родсом до 1889 года, Родс считал себя учеником Стеда намного раньше и с энтузиазмом воспринял идею федеративной империи, основанной на самоуправлении. Именно в погоне за этой идеей Родс в 1888 году пожертвовал Парнеллу 10000 фунтов стерлингов. Хотя Родс принял идеи Стеда, он не принимал решения о том, что хочет видеть его своим помощником
в тайном обществе, пока Стеда не отправили в тюрьму в 1885 году за его статьи об организованной преступности в Pall Mall Gazette. Этот смелый поступок убедил Родса до такой степени, что он попытался навестить его в тюрьме, однако встреча не состоялась. После освобождения Стеда Родс не находил возможности ветретиться с ним до 4 апреля 1889 года. Волнение, охватившее Стеда в тот день, нагляднее всего можно продемонстрировать, процитировав отрывки из письма, которое он написал миссис Стед сразу же после конференции. Он писал:
«Мистер Родс — мой человек! Я только что разговаривал с ним три часа. Он полон гораздо более великолепных идей, связанных с газетой, чем даже я. Я не могу рассказать о его плане, потому что он слишком секретен. Но это касается миллионов людей. Он и понятия не имел, что создание газеты обойдется ему в 250000 фунтов стерлингов. Но он предложил мне в качестве бесплатного подарка 20000 фунтов, чтобы я купил для начала долю в Р. М. Gazette. В следующем году он сделает еще больше. Он рассчитывает получить в свою собственность до смерти 4 или 5 миллионов, которые оставит на реализацию схемы, неотъемлемой частью которой является газета. Он дает 500 000 фунтов стерлингов на постройку железной дороги до Матабелеленда, и поэтому в данный момент у него нет денег, необходимых для создания утренней газеты. Его идеи — это федерализация, расширение и консолидация империи... Он привязался ко мне. Он сказал мне кое-что, чего не говорил никому другому, кроме лорда Ротшильда, и настаивал, чтобы я взял 20000 фунтов, не возвращал их, не давал расписки, а просто взял и использовал по своему усмотрению на P.M.G... Он сказал, что позаимствовал свои идеи у P.M.G., что газета проникла в Южную Африку, что он встречал ее повсюду... Как же Бог добр ко мне!... Помни, все вышесказанное о Р. очень личное».
На следующий день после этого сенсационного разговора Стед проиграл иск о клевете на сумму 2 000 фунтов стерлингов. Родс тут
же прислал чек, чтобы покрыть расходы, и сказал: «Вы должны держать мое доверительное отношение в секрете. Идея правильная, но слишком многое может нарушить планы. Ваша идея подконтрольной газеты, безусловно, может обсуждаться, но людей, посвященных в это, не должно быть много, возможно, три или четыре»