Затем международное содружество можно было бы расширить, включив в него Индию, Египет, Голландию, Бельгию, Скандинавию, Францию, Канаду, Соединенные Штаты и Ирландию. Кертис считал, что главное препятствие на пути создания этого союза кроется в умах людей. Основным методом преодоления этого он считал пропаганду, а главными ее инструментами, по его словам, должны были стать церкви и университеты. Он ничего не говорил о группе Милнера, но, учитывая положение Кертиса в этой группе и то, что Лотиан и другие согласились с ним, скорее всего основными источниками этой пропаганды должны были стать те учреждения, которые контролировались группой112.
В Соединенных Штатах этим занялась организация, известная как Union Now, — ответвление стипендиальной программы Родса. Идея исходила от Кларенса Стрейта, получившего стипендию Родса в Оксфорде в 1920 году и работавшего корреспондентом от Лиги Наций в «Нью-Йорк Таймс» в 1929-1938 гг. План мистера Стрейта, который был очень похож на стратегию Кертиса, за исключением того, что включал в себя пятнадцать стран, был впервые обнародован во время трех лекций в Суортмор-колледже в феврале 1939 года. Почти одновременно была выпущена и получила широкую огласку его книга «Union Now» («Союз сейчас»). Прежде чем мы рассмотрим ее, можно упомянуть, что в то время президентом Суортмор-колледжа был Фрэнк Эйделотт, самый важный член группы Милнера в Соединенных Штатах после смерти Джорджа Луиса Бира. Доктор Эйделотт был одним из первых стипендиатов Родса, посещавшим Брасенос-колледж в 1905-1907 гг. Он был президентом Суортмора с 1921 по 1940 гг.; американским секретарем попечителей Родса с 1918 года; президентом Ассоциации американских стипендиатов Родса с 1930 года; попечителем Фонда Карнеги с 1922 года; а также членом Совета по международным отношениям
в течение многих лет. В 1937 году вместе с тремя другими членами группы Милнера получил от Оксфорда (и лорда Галифакса) почетную степень доктора в области гражданского права. Другими тремя получателями, входившими в группу, были Бранд, Ормсби-Гор и сэр Герберт Бейкер, знаменитый архитектор.
Как только книга Стрейта была опубликована, лорд Лотиан похвалил ее в интервью. Вскоре после этого он благоприятно отозвался о ней в журнале Christian Science Monitor, в номере от 6 мая 1939 года. Эта книга распространялась Фондом Карнеги по различным учебным заведениям и была отмечена в июньском номере журнала «Круглый стол» за 1939 год как предлагающая «единственный возможный путь». В этой статье говорилось: «Действительно, дру- того способа нет... В ״Содружестве Бога“ мистер Лайонел Кертис продемонстрировал, что история и религия указывают на один и тот же путь. Одна из величайших заслуг книги г-на Стрейта заключается в том, что в ней общая тема представлена в виде конкретного плана, который разработан не для неопределенного будущего, а для нашего поколения, для настоящего времени». В сентябрьском номере за 1939 год, в статье, озаглавленной «Union: Oceanic or Continental» («Союз: океанический или континентальный»), авторы «Круглого стола» противопоставили план Стрейта плану Европейского союза, предложенному графом Куденхове-Калерги, и привели аргументы в пользу обоих.
Пока все это происходило, безжалостные колеса умиротворения перемалывали одну страну за другой. Фатальной потерей стала Чехословакия. Эта катастрофа была спланирована Чемберленом при полной поддержке группы Милнера. Подробности нам неинтересны, но следует упомянуть, что разногласия возникли из-за положения судетских немцев в чехословацком государстве. До 15 сентября 1938 года Гитлер не требовал аннексии Судетской области, хотя 12 сентября он впервые заявил о «самоопределении» Судет. Конрад Генлейн, агент Гитлера в Чехословакии и лидер
судетских немцев, не выражал желания «возвратиться в рейх» до 12 сентября. Кто же тогда первым потребовал изменения границ в пользу Германии? Чемберлен сделал это в частном порядке 10 мая 1938 года, а группа Милнера заявила об этом публично 7 сентября 1938 года. Предложение Чемберлена было сделано в одном из тех «предумышленно неосмотрительных высказываний», которые он так любил, во время неофициальной встречи с канадскими и американскими репортерами на обеде, организованном леди Астор и состоявшемся в ее лондонском доме. В тот день Чемберлен говорил о своих планах заключения пакта четырех держав, исключающего Россию из Европы, и о возможности пересмотра границ в пользу Германии для урегулирования судетского вопроса. Когда новость просочилась наружу, как и следовало ожидать, Джеффри Мандер начал задавать Чемберлену вопросы в палате общин, но тот отказался отвечать, назвав своего собеседника нарушителем спокойствия. На следующий день, 21 июня, этот ответ был подвергнут критике сэром Арчибальдом Синклером, получившим столь же резкий отпор. Леди Астор возразила: «Я хотела бы сказать, что в этом нет ни слова правды». Однако к 27 июня она передумала и заявила: «У меня никогда не было намерения отрицать, что премьер-министр присутствовал на обеде в моем доме. Он посетил это мероприятие с целью дать возможность некоторым американским журналистам, которые ранее с ним не встречались, сделать это конфиденциально и неофициально».
Второе предложение о пересмотре границ также было связано с Асторами, поскольку появилось в виде ведущей статьи в «Таймс» 7 сентября 1938 года. Возмущенные крики протеста, которыми оно было встречено, ясно дали понять, что необходимо срочно смягчить мнение британской общественности, прежде чем можно будет без опасений передать Чехословакию Гитлеру. Это было сделано во время паники, возникшей по поводу войны 15—28 сентября в Лондоне. В настоящее время стало понятно, что эта паника была раздута
искусственно и лорд Галифакс принял активное участие в ее создании. Доказать это сложно. Но нет никаких свидетельств того, что правительство Чемберлена намеревалось бороться за Чехословакию, если только это не станет единственной альтернативой уходу в отставку. Даже в разгар кризиса, когда все возможности избежать войны, казалось, были исчерпаны (27 сентября), Чемберлен продемонстрировал, что думает об этом, заявив британскому народу по Би-би-си, что речь идет о «ссоре в далекой стране между людьми, о которых мы ничего не знаем».
Чтобы напугать народ, британское правительство распространяло истории о силе немецкой армии и военно-воздушных сил, которые были сильно преувеличены; они предполагали, что Германия будет использовать отравляющий газ сразу и с воздуха, хотя это было абсолютной неправдой; распределялись противогазы, в лондонских парках строились траншеи, хотя первые были ненужными, а вторые бесполезными.
23 сентября англичане посоветовали чехословацкому правительству провести мобилизацию, хотя ранее они это запрещали. Это было сделано для того, чтобы усилить кризис в Лондоне, и тот факт, что военно-воздушные силы Геринга так и не были атакованы, подтверждал его убежденность в том, что Германии не придется воевать.
На самом деле 12 сентября Геринг сказал французскому послу, что уверен в том, что Британия не будет воевать. Еще 1 сентября 1938 года сэр Горас Вильсон, альтер-эго Чемберлена, сообщил об этом поверенному в делах Германии в Лондоне. Теодор Кордт сказал: «Если две наши страны, Великобритания и Германия, придут к соглашению относительно урегулирования чешской проблемы, мы просто отмахнемся от сопротивления, которое Франция или сама Чехословакия могут оказать в связи с этим решением».
Мошеннический характер мюнхенского кризиса проявляется во многих моментах. Можно упомянуть следующее:
1) подозрительным образом миссия Ренсимена была отправлена в Чехословакию сразу после того, как 18 июля 1938 года помощник Гитлера капитан Видеман посетил Галифакса в его доме (а не в Министерстве иностранных дел), а также было сделано заявление, не соответствовавшее действительности, что она была отправлена по желанию Чехословакии113;
2) в Чехословакии Ренсимен проводил большую часть времени с судетскими немцами и оказывал давление на правительство, чтобы оно делало Генлейну одну уступку за другой, хотя было совершенно ясно, что тот не хочет урегулирования;
3) 2 сентября Ренсимен написал Гитлеру, что план урегулирования у него будет к 15 сентября;
4) этот план Ренсимена был практически аналогичен Мюнхенскому соглашению, принятому в итоге;
5) Чемберлен поощрял панические настроения, связанные с годесбергскими предложениями, но, заключив соглашение в Мюнхене, не предпринял никаких усилий для обеспечения соблюдения тех положений, которыми Мюнхен отличался от Годесберга, а, напротив, позволил немцам взять в Чехословакии то, что они хотели, и как они хотели;
6) британское правительство сделало все возможное, чтобы исключить Россию из соглашения, хотя она была союзницей как Чехословакии, так и Франции;
7) британское и французское правительства пытались убедить всех в том, что Россия не выполнит эти обязательства, хотя все доказательства указывали на то, что она это сделает;
8) 15 сентября Чемберлен провел в Берхтесгадене совещание с Гитлером, которое длилось три часа и на котором из посторонних присутствовал лишь личный переводчик Гитлера, это произошло еще раз в Годесберге 23 сентября;
9) Чехословакия была вынуждена уступить и принять план урегулирования Чемберлена под давлением ультиматумов Франции и Великобритании, факт, который был скрыт от британского народа, так как из «Белой книги» был исключен важный документ от 28 сентября 1938 года (Cmd. 5847).
Требуют дальнейшего разъяснения еще два момента, касающиеся степени немецкого вооружения и положения антигитлеровского сопротивления в Германии. В течение многих лет до июня 1938 года правительство настаивало на том, что перевооружение Британии продвигается удовлетворительными темпами. Черчилль и прочие подвергли это сомнению и представили данные о перевооружении Германии, чтобы доказать, что прогресс Великобритании в этой области недостаточен. Эти цифры были опровергнуты правительством, защищавшем собственные выводы. В 1937 и в 1938 гг. Черчилль конфликтовал по этому вопросу с Болдуином и Чемберленом. Еще в марте 1938 года Чемберлен заявил, что Британия столь хорошо вооружена, что является «устрашающей силой... по мнению всего мира». Но по прошествии года правительство заняло совершенно иную позицию. Чтобы убедить общественное мнение в необходимости уступить Германии, оно сделало вид, что британское вооружение совершенно недостаточно по сравнению с немецким. Теперь, благодаря захваченным документам Министерства обороны Германии, мы знаем, что это было сильным преувеличением. Эти документы были изучены генерал-майором армии Соединенных Штатов К. Ф. Робинсоном и проанализированы в докладе, который он представил министру обороны в октябре 1947 года. Этот документ, озаглавленный «Foreign Logistical Organizations and Methods» («Иностранные логистические