— Я пришел, Сепа! — неразборчиво сказал Кани.
— Лекарство…Я сумел его создать! — на его лице начала появляться улыбка, но сразу же исчезла. — Только вот у меня не было возможности испытать его. Не знаю, насколько оно эффективно!
— За это можешь не переживать, — Кани сел напротив своего друга и протянул к нему оголенную руку. — Можешь испытать его на мне!
Сепа был в замешательстве. Он не понимал, в какой момент Кани, который был известен своей нечеловеческой выносливостью и здоровьем, попал в лапы этой ужасной болезни.
— Предвидя твой вопрос, я сразу дам на него ответ. Я заразился в тот день, когда отправился к трупам умерших в храмах. Я не предусмотрел того, что помещение, в котором они находились, имело высокий риск заражения! Только когда я направился к выходу, увидел табличку с предупреждением об опасности, — пока Кани рассказывал Сепе о своей оплошности, он заметил, какое напряжение повисло в воздухе. — Да и кто вообще вешает табличку с предупреждением не при входе, а на выходе? — попытался пошутить Кани, чтобы хоть немного снизить напряжение.
— Почему не рассказал сразу? Разве не так поступают настоящие друзья? Я бы тогда… — не успев договорить, Кани перебил его.
— Тогда бы твои мысли были спутаны и это могло помешать в создании лекарства для спасения жителей Анхры! В любом случае теперь моя жизнь в твоих руках, друг! Я полностью доверяю тебе!
Обеспокоенные глаза Сепы посмотрели на созданное им лекарство. Слегка трясущимися руками он набрал в специальный прибор жидкость и поднес его к руке Кани. Через секунду он проткнул его кожу иглой. Лекарство начало проникать в организм, расходясь по венам друга. В глазах испытуемого сразу потемнело. Кани почувствовал сильную головную боль, все его тело словно начало онемевать. Сепа помог ему принять лежачее положение, чтобы тот не навредил себе. Спазмы по всему телу заставили его принять позу эмбриона. Пару минут спустя он потерял сознание, при этом боль в его теле пропала, позволив ему разлечься в привычном положении. Из его рта начал выходить непонятного рода дым, черный плотный, напоминающий ночной мрак. Тонкой струйкой он поднялся в небо и растворился в воздухе. Тяжелый выдох последовал после этих мучений. Кани открыл глаза и попробовал сесть.
— Как ты себя чувствуешь? — с волнением в голосе спросил Сепа.
— Чувствую себя намного лучше, уже нет тех симптомов, которые проявлялись при болезни.
— Я сейчас возьму твою кровь на анализ и проверю ее на наличие яда, — Сепа поднес к его руке очередной прибор и наполнил его кровью.
Оставив своего друга отдыхать под навесом палатки, Сепа вылил кровь на стеклянную пластину и начал рассматривать ее под микроскопом. Он прокручивал колесико то вперед, то назад для увеличения картинки.
— Я не вижу ни одной клетки змеиного яда! Кани, неужели лекарство найдено? — все еще не веря в случившееся чудо, Сепа продолжал смотреть в микроскоп. — Я смешаю зараженную кровь с твоей и посмотрю, будут ли делиться клетки яда или выработанные антитела избавятся от них!
Перемешав оба образца крови, он стал наблюдать за тем, как антитела начали жадно поглощать клетки змеиного яда, не оставляя и шанса на прогрессирование болезни. Сепа понимал, у него в руках находится спасение для всего населения Анхры. Нельзя было медлить ни минуты и поскорее сообщить о прогрессе в Оазис.
Глава 5. Пробуждение ото сна
После долгих недель поисков мы наконец-то нашли лекарство, способное излечить болезнь. Вместе с Сепой мы условились встретиться возле храма Сета, дабы уничтожить змеиное логово. Но перед этим у нас стояла цель поведать миру о случившемся. Я уже был на пути к зданию правления, собираясь сообщить Итеру о нашем достижении и о причине появления болезни.
Оазис омывался лучами солнца. Раскаленный песок останавливал каждого, ступавшего по нему. На сегодняшний день, казалось, температура достигла своего апогея — солнце светило так ярко, как никогда, и все тепло, что исходило от небесного светила, уже не превышало привычную для него норму. В действительности это явление не предвещало ничего хорошего. Надвигалось что-то серьезное, способное разрушить привычный для людей мир и навлечь на него хаос и тьму.
Внутри Оазиса все было по-прежнему. Ученые вкладывали все свои силы для изучения болезни, суматошно передвигаясь по территории исследовательского центра. Двери лаборатории распахнулись, и внутрь забежал Сепа. Чтобы обратить на себя внимание всех присутствующих, он с энтузиазмом залез на один из столов и громким голосом начал сообщать о прорыве, которого ему удалось достичь.
— Внимательно послушайте меня! У меня в руке находится вещество, способное побороть болезнь и наконец-таки избавить Анхру от трагедии нескольких десятилетий.
Благодаря тому, что Сепа пользовался большим авторитетом среди всех работников Оазиса, у ученых не возникло и мысли, что сказанное может оказаться ложью. Наоборот их взгляды сразу были обращены на молодого ученого, пытающегося донести столь важную информацию. Сепа тотчас же отдал вещество в лабораторию для его скорейшего клонирования.
— В первую очередь раздайте лекарство всем тем, кто находится в критической ситуации! В скором времени сюда прибудут военные из здания управления, поэтому убедитесь, чтобы к их приходу было изготовлено достаточно лекарственных препаратов. Все, кто живет на Анхре, сейчас нуждаются в вашей помощи! — такими были последние слова немногословного ученого.
Сепа отошел в сторону и приблизился к одному из ученых, кто занимался усовершенствованием лекарственных препаратов в Оазисе.
— Мне нужно, чтобы ты вместе со своей командой на основе созданного мною лекарства, сделали препарат, способный убить существ, которые стали причиной возникновения болезни! — сказал Сепа тихим голосом.
Он вкратце рассказал ему о том, что источником болезни являются змеи, проживающие на Анхре, о том, как они научились выделять яд не только через клыки, но и через кожные покровы. Сепа поведал ему все, что тот должен был знать, чтобы создать препарат для ликвидации целого «змеиного царства».
В то время как Сепа находился в Оазисе, Кани уже стоял у дверей правителя планеты. Толкнув двери, тяжелой поступью он вошел внутрь. Итеру сидел за длинным столом, сложив руки в замок. По его взгляду никогда нельзя было понять, чем заняты его мысли, но было ощущение, словно он ждал появления Кани в эту минуту.
— Итеру! — выкрикнул Кани. — Я понимаю, как это выглядит со стороны, но прошу, не спрашивайте меня сейчас ни о чем. Просто выслушайте то, о чем я собираюсь вам рассказать! На протяжении всех тех дней, что меня не было на службе, я вместе с ученым из Оазиса работал над изготовлением лекарства. Нам удалось достигнуть поставленной цели, и сейчас Оазис тиражирует препарат для его внедрения в массы, — Кани тяжело вздохнул и продолжил свой рассказ. — Прошу, задействуйте всю военную технику для его распространения по планете, а также… — Кани ненадолго замолчал и начал обдумывать, как ему доложить о том, что происходит в храме Сета. — Правитель, мы узнали, что храм Сета послужил отправной точкой для распространения болезни. В нем нашли свое пристанище змеи, которые мутировали спустя годы, и сейчас их яд является причиной когда-то неизведанной болезни. На данный момент их среда обитания — это вся территория Анхры, — сделав паузу, Кани обратил свой взгляд на Итеру, который внимательно слушал его рассказ. — Организуйте распространение препарата, способного уничтожить змей так, чтобы каждый уголок нашей планеты был избавлен от ползающих тварей.
Кани изложил все, что знал. Его глаза были наполнены надеждой и верой в светлое будущее, которого он всем сердцем желал для своей родной планеты. Собравшись с мыслями, он направился к выходу, как вдруг Итеру остановил его.
— Куда теперь ты будешь держать свой путь, Кани?
— Я отправлюсь в самое сердце источника всех проблем! И освобожу храм Сета от его незваных гостей!
— Да будет так! Пусть солнце Ра осветит твой путь! — повелевающем движением руки Итеру указал на дверь и проводил взглядом, устремившегося в неизвестность юного героя.
Покинув кабинет правителя планеты, Кани поспешил на пятьдесят второй этаж, чтобы подготовиться к встрече с неизвестностью. Так как Кани состоял на военной службе, он понимал, что идти в логово врага без всякой подготовки — это не просто опрометчивый поступок, а самая настоящая глупость, которая может привести к гибели. Зайдя в казарму, он тотчас же направился в комнату, где находилась его боевая форма. Прошло менее пяти минут, и Кани уже выглядел не как обычный житель, а как самый настоящий солдат. В углу комнаты лежала коробка с запасной формой. Он ни разу не воспользовался ею, так как на то не было необходимости. Бросив на нее взгляд, Кани схватил коробку и выбежал из казармы. Адреналин в его крови не давал ему замедлить шаг, казалось, если он продолжит двигаться в таком темпе, то вскоре сможет взлететь. Он продолжал свой путь, все вокруг него словно замерло, лишь он один не стоял на месте.
Оказавшись посреди пустыни, Кани поднял голову и увидел, как солнце покидает свое место на небосводе. С научной точки зрения это явление можно было описать как солнечное затмение, но в текущем положении такое предзнаменование могло означать нечто ужасное. Каждая минута была на счету.
Добравшись до храма Сета, Кани увидел там своего друга. Тот держал в руках распыляющее устройство, в котором находилось вещество красноватого цвета. С его помощью они бы смогли уничтожить змеиное логово, свитое в священном месте. Кани открыл коробку, достал из нее щитки и приложил их к конечностям своего друга. Не успев осознать происходящее, Сепа перестал походить на ученого и стал выглядеть как один из бойцов военного подразделения. Прищурившись, они смотрели на древний храм. Ветер поднимал песок ввысь и со всем зверством направлял его в сторону незваных гостей пустыни.
— Не знаю, что нас ждет внутри, но в этой форме тебе будет спокойнее! — монотонно произнес Кани.