Отсмеявшись, ребята взяли по карте, я сразу скинул добычу с босса Ричеру, он потом посчитает и поделит. По договоренности, мы решили еще и набитые осколки Анимы с монстров поделить поровну.
Иногда это имеет смысл, потому что призыватели поддержки их почти не получают, как и танки. А в нашем случае вообще львиная доля добычи была у Айрин. Что, по-своему, было забавно. Ведь это ее второй закрытый разлом в жизни, да и вообще она самый неопытный призыватель среди нас.
— Айрин, ты большая молодец, — похвалил я засмущавшуюся девушку. — Отлично справилась и затащила рейд.
— Да, молодец.
— Умничка моя, — обняла ее Метелица.
— Да ладно вам, — совсем раскраснелась девчушка. — Два раза благословила, пару раз щит накинула.
— Пошли уже, — улыбнулся я, облегченно. — В душ хочу, сил нет. От меня несет мертвечиной.
— От нас всех несет мертвечиной.
Обратный путь был несколько короче, нашелся боковой проход, открывшийся прямо за дверью. От него поднялись наверх и побрели спокойно на выход.
— Честно, я до сих пор не верю, что мы смогли это сделать, — произнес Зак. — Это было круто, Эзо. И тебе надо поменять имя на Изи.
— Это что-то на иврите?
— Это что-то на новомодном.
— Эзо, спасибо тебе за этот рейд, — произнес Рич тихо, но так, чтобы все слышали. — Это был действительно удивительный опыт. И извини за убийство босса.
— И за стрелу в импа.
— И за стрелу в импа, — согласился Рич.
— И за то, что не взял корни с изумрудом, хотя я говорил, что они понадобятся.
— И за это, да.
— Эй, чего началось-то? — спросила Айрин.
— Все нормально, — улыбнулся Рич.
— Да, — вздохнул я.
— Да ладно вам, все могут ошибаться, — произнесла она.
— Да не в этом дело, — ответил ей. — Просто Рич привык опекать вас и первым бросаться на амбразуру. А я наоборот, абсолютно не умею работать в команде. Вот и выходит у нас каша вместо рейда. Сейчас повезло, а в другой раз мы с ним можем случайно убить всех из-за таких мелочей.
Айрин нужно хвалить, потому что ей пока недостает уверенности. Метелицу надо направлять, она все же немного импульсивна для ледяной королевы. Но действовать нужно мягко. Зак скрывает свои проблемы за шутками и вечной улыбкой, поэтому к нему нужно относиться особо внимательно, если мы не хотим, чтобы одним теплым весенним деньком он молча повесился.
Ричеру такие вещи не нужны. Когда начинаешь брать полную ответственность не только за себя, но и других людей — уловки теряют смысл. Только реальные факты и максимальная эффективность. Поэтому если я говорю что-то неприятное, что спасет жизнь его отряду, он воспринимает это с благодарностью и пониманием. За это его в отряде и уважают.
Именно из таких как Рич и выходят хорошие рейд лидеры. Из лидеров поневоле, которых не заставили руководить, а которые сами взяли на себя эту ношу, просто потому что больше некому. Не было никого лучше, а значит ему самому надо стать лучше.
— Погоди, погоди, — вмешался Зак, чье настроение сегодня просто зашкаливало. — Ты же пять лет по диким землям разломы закрывал.
— Не я, а наставник. А я хвостом ходил, рюкзак таскал, за костром следил. Максимум выступал приманкой и отвлекал внимание. У меня же до инициации ни уровней не было, ни отпечатки использовать не мог. Половина моих битв с монстрами происходила из-за того, что наставник забывал, в какой из пещер меня оставил.
— Погоди, — продолжил он. — В смысле наставник? А группа? Рейд?
— Он один все проходил. Я больше под ногами путался.
— Та-ак, — протянул ногастый друг. — Так то, что ты подписался на форуме Эзотериком, это не рофл какой-то? Ты реально ученик Эзотерика?
— Ну да, — пожал я плечами.
— Ну да? Ну да⁈ Так спокойно? Охренеть снова, два раза за день. Братан, он же живая легенда!
— Не очень живая, — усмехнулся я.
— Ой, сорян. Не знал. Но все равно, я вырос на его похождениях. Я зачитывался его блогом на А-форуме.
— Где? У него был блог?
— Ну да, ты не читал что ли?
— Нет. До инициации у меня был доступ только к личным сообщениям.
— Так там же можно получить доступ на форумы.
— По приглашениям. А кто мне его даст в диких землях?
— Ну, чувак, так нам с тобой надо многое обсудить. А ты был с ним, когда он закрывал разлом с алмазными черепахами. А когда он сражался в сдвоенном разломе, где произошел прорыв Бездны?
— Да, да. А он про меня вообще ничего не писал.
— В том-то и дело, что нет, — произнес Рич. — Эзотерик никогда ничего не говорил о себе или других людях. Только об Аниме, монстрах, разломах и сущностях.
— Как интересно, — произнес я. — Скиньте адрес форума.
— Лови.
Зак щелкнул дланью и в мою сторону полетела искра. Я поймал ее своей дланью и огонек впитался в руку. Нужная ветка форума отобразилась в интерфейсе. Анима-сеть глобальна, но найти в ней что-то очень сложно. Приходится перебирать различные ветки форума, которые к тому же никак не структурированы. А с учетом того, что у призывателей единый язык, вшитый нам в подкорку самой Анимой, то искать приходится по всему миру.
В крупных гильдиях есть свои отделы А-библиотек. Интересен тебе какой-нибудь вопрос, идешь к библиотекарю, а он уже тебе нужные адреса дает. Да только не все можно писать. Некоторые вещи в Аниме просто исчезают и приходится по старинке держать их на бумаге. Как те же энциклопедии отпечатков, например.
Болтая, мы неспешно дошли до выхода из разлома. Он был на месте и пульсировал, готовый схлопнуться в любой момент. Мы по очереди вошли внутрь, я заходил последним. И уже перед самым переходом заметил, что к стандартной синеве перехода добавился легкий сиреневый оттенок.
Но поразмышлять об этом не успел, потому что меня выкинуло в нашем мире. Все тот же темный подвал, но чувство тревоги никуда не делось, а наоборот лишь стало сильнее. Если мы заходили в разлом, расположенный в недостроенной заброшке, то сейчас стояли на хорошо освещенной парковке среди множества блестящих автомобилей.
Причем модели были странными, незнакомыми. Но всех их объединяло одно. Это были люксовые авто, без бронирования, но все равно какие-то странные. Такое чувство, что и дорогими эти машины не выглядят, как и старыми. Что за бред, в голове все перемешалось.
— Пошли наверх, — произнес Рич.
— Длань не работает, — прошептал Зак в ужасе.
Я проверил и не смог призвать ни одну из дланей. Впрочем, как и все остальные из отряда. Интерфейс, соответственно, тоже не активировался. Попытался использовать отпечатки мысленной командой, открыть инвентарь, материализовать артефактный нож. Все тщетно.
Мы нашли лестницу и бегом бросились наверх. Все вокруг было тихо и спокойно, а оттого еще более пугающе. Выбравшись на улицу, я облегченно вздохнул. То же рассветное солнце, та же серая Москва, просто, видимо, нас выкинуло в другом месте, вот и вся разница.
Я даже узнал некоторые отдельные участки местности, мы все еще были в Тушино.
Это, конечно, тоже странно и необычно, но после встречи с импом можно ожидать всякое.
— Думаю, это проделки козлоногого ублюдка, — попытался я успокоить остальных. — Скорей всего сместил точку выхода. Эффекты воздействия импов не вечны, длань тоже должна вернуться.
— Эзо, а стена тоже должна вернуться? — спросил Зак.
— Какая стена?
— Охренительнейше громаднейшая, мать его, стена вокруг Москвы, рядом с которой мы живем.
Я обернулся вокруг, посмотрел в том направлении. Мозг настолько привык к виду этой монструозной конструкции, что даже перестал обращать на нее внимание. И когда стена исчезла, мне потребовалось несколько долгих секунд, чтобы это осознать.
— Кто-нибудь вообще понимает, где мы? — спросила Метелица.
— Город очень похожий на Москву, но не она. Мы вошли в одном месте, а вернулись в другое. Есть только одно место, подходящее под описание.
— Задница? — вздохнул Зак.
— Угадал первые буквы, — констатировал я. — Зазеркалье.
Глава 4Чернее твоей тени только твои волосы
Мы вернулись и проверили на всякий случай, но на месте разлома осталась лишь пустота. Портал схлопнулся, стоило нам через него пройти.
— Эзо, ты знаешь, что происходит? — спросил Рич, оглядываясь вокруг.
— Честно, нет.
— Зазеркалье, само решает, кого впускать, — произнесла Айрин и тут же смутилась от множества взглядов. — Что? Мне все интересно, я книжку читала.
— Алиса и Зазеркалье? — на всякий случай уточнил я. — Путеводитель по миру отражений?
— Да.
— Что за бред, — возразила Метелица. — Эта старая призывательница все придумала. Там не энциклопедия, а какой-то сборник рассказов.
— Ты тоже читала? — удивился я.
— Пару глав.
— Вообще это не бред, правда сам путеводитель я не читал. Но Эзотерик тоже говорил, что Зазеркалье существует. Он был в нем.
— И что он о нем рассказывал?
— Что чуть не сдох тут.
— Как? — удивился Зак.
— Банально. От голода, — пожал я плечами. — Он провел тут около трех месяцев без воды и еды.
— Три месяца без еды, это даже для призывателя слишком.
— Может привирал, — пожал я плечами. — Он любил преувеличивать.
— И как выбрался?
— Кто-то его отсюда вытащил. Мы как-то не обсуждали эту тему. Он только один раз заикнулся про Зазеркалье, сказал, что если я когда-нибудь тут окажусь, то проще будет вскрыть себе вены.
— Да что тут такого-то? — насупился Рич. — Я один что ли не в курсе про это ваше Зазеркалье? Посмотрите вокруг, нормальный город. Хотите сказать, что здесь нет еды и воды?
— Все тут есть, — согласился я. — Только это не город. И даже не мир. Это что-то вроде отражения нашего мира. Ты можешь съесть отражение пирога в зеркале? Это мир иллюзий, в него нет входа, из него нет выхода. Он просто существует, и никто не знает, как сюда попасть и как отсюда выбраться.
— Зазеркалье, — тихо произнесла Айрин. — Это отдельный слой реальности, в котором переплетается то, что уже случилось, то, что могло бы случиться и то, что никогда не произошло. Это переплетение вероятностей. Так писала Алиса, а она призыватель седьмого ранга. А еще она писала, что в Зазеркалье все выглядит иначе.