Можно подрубить им ноги-стволы, но это лишь снизит их мобильность.
Рывок в сторону от брошенного камня, который оставляет в лесу широкую просеку. Так даже легче.
В итоге, когда я выбежал на неровный строй бойцов, их глаза надо было видеть. Несется призыватель, а за ним грохочет гребаное древо, размахивая руками и ломая деревья.
На мое счастье, среди парней оказался кто-то грамотный, так что сначала полетели команды, а за ними и огненные навыки. В один момент мой кинжал раскалился добела и покрылся пламенем. Кажется, я попал под массовое заклинание, дающее атакам урон огнем.
— Так это же меняет дело.
Никто из призывателей не собирался идти сражаться с бешеным и явно разозленным деревом, предпочитая атаковать на расстоянии. Ну, это их проблемы.
Потому что я развернулся и под ускорением побежал прямо на него. Проскочил между ног, чуть не запутался в корнях, но не запутался. Прыжок и кинжал впивается в твердую, словно камень, кору. Неужели это Древний Энт?
К моему счастью, артефактный кинжал выдержал два усиления и мой Удар из Тени не слетел. Так что я принялся взбираться по дереву, используя оружие в качестве страховки. Каждый мой удар не только наносил глубокие повреждения, но и выжигал противника изнутри.
А это не мало, учитывая, что большинство атак призывателей наносили поверхностный урон.
Не знаю, сколько я взбирался. Не знаю, сколько ударов мне пришлось нанести. Все горело и дымилось, из тела энта начали прорастать колючие ветви, что пытались то ли схватить меня, то ли наоборот — скинуть.
Я был весь в ожогах и царапинах, в какой-то момент по телу начала расползаться слабость. Инвентарь и укол универсального антидота. Зеленоватая жидкость перетекла в организм и слабость спала. Значит, оказался прав и эти шипы были отравлены.
Я ползал по его спине и наносил удар за ударом. Когда энт развернулся, по мне прилетело несколько огненных шаров от своих же. Кажется, сработали какие-то закладки Небожителей, судя по разлетевшимся во все стороны искрам.
Я уже хотел было использовать эликсир сопротивляемости огню, который купил у Эдгара. Но к счастью, делать этого не пришлось, раз Небожители сами постарались. Во-первых, он мне еще понадобится. Во-вторых, третий эликсир за вечер скорей всего вызовет интоксикацию. А это пару дней терпеть откат с крайне мерзкими побочками.
Я окончательно потерял счет времени. Голова шла кругом, я наглотался дыма, правая рука почти онемела от бесконечных ударов. Потому, когда энт начал заваливаться на спину, я даже не нашел в себе сил рвануть в сторону.
Попытался спрыгнуть, но оказалось, что ноги и тело плотно опутаны корнями. Ощущение от удара было похоже на… Будто бы на меня упало дерево.
Я лежал и не шевелился. Ничего, туша со временем растает, меня выковыряют, я же практически бессмертный сейчас. Болевые рецепторы на ноль. Чешуя защищает от давящего ошейника.
А на моем лице играет улыбка, потому что Анимы с этого деревянного ублюдка я получил прилично. Думаю, скоро кто-то повысит потенциал уничтожения до шести.
Уже готовый провалиться во тьму бессознательного, я применил Взгляд и заметил светящийся сгусток где-то ближе к центру ствола. Он постепенно начал выплывать, двигаясь вверх.
Ну нет, не уйдешь. Развеял кинжал, огненное усиление перекинулось на длань, раскалив ее. Моя ладонь легко прошла сквозь быстро трухлеющую древесину. Палец коснулся огонька и отпечаток переместился в мой инвентарь.
Хороший получился бой. А все почему? Потому что Эзо молодец и не полез на кобольдского шамана. Так что кто-то отдыхает с наградой, а кто-то будет три дня отмываться от магических соплей.
А я немного полежу и пойду пить чай. Майк уже должен был поставить чайник.
Глава 8Теперь понятно, почему остальные драконы тебя не любят
Очнулся я уже ближе к рассвету, да не абы где, а в шатре самого Дракуса. Чувствовал себя так, словно вчера пил весь вечер, смешивая все, что только можно и нельзя, а сейчас даже похмелья не было. То есть, чувствовал я себя превосходно.
Причина тому была в пожилом призывателе с шестью изумрудами в длани. Профессиональный целитель, значит. Поднялся, рефлекторно дотронулся до шеи, шипы тут же впились в кожу, но боль была слабенькой. Видно, я все еще под воздействием каких-то исцеляющих чар.
— Жить будет? — хмуро спросил Дракус, обращаясь к целителю.
— Дольше многих, — кивнул он.
— Вот это вряд ли, — хохотнул довольный Небожитель. — Свободен. Это я тебе, щенок.
Взмах руки и ошейник впивается в кожу так, что у меня искры из глаз полетели. Из шатра я вылетел пулей и тут же впечатался в скалу. По крайней мере ощущения были именно такие.
Подняв взгляд, увидел лысого охранника. И, судя по грязной роже и закопчённой одежде, ему целителя никто не предлагал.
— Хрен ли вылупился? Пошел, — рявкнул он и замахнулся, но затем все же опустил руку.
— Кто-то встал не с той ноги? — буркнул я.
— Поговори мне еще.
Кажется, лысому досталось от Дракуса из-за меня. Все-таки он вообще не следил за моими перемещениями во время атаки на лагерь, но тут ничего удивительного. Там такой хаос творился, особенно в первые минуты.
Разумеется, сдохнуть у меня вряд ли получилось бы. Но, похоже, я активировал какие-то защитные закладки Небожителей, пока сражался. Возможно это были одноразовые дорогие чары или редкие отпечатки, которые на меня наложили еще в столице, вот он и бесится.
Пока шел через лагерь, смотрел по сторонам. Выглядело крайне печально. Тел было так много, что никто даже не пытался их укрыть. Призывателей принято хоронить в разломах, но где его тут найти? К тому же, разлом еще и закрыть надо.
Хотя, клановые вроде бы не следуют этой древней традиции, но опять же, кто потащит тела посреди похода в столицу? А простые люди?
— Что будут делать с телами?
— Да мне почем знать, — ответит лысый. — Сожгут, чтоб тварям не достались. Сами виноваты, нехрен был соваться в дикие земли, раз не готовы.
Конечно, тут ведь у всех было так много вариантов. Всех же кланы облизывают артефактами, камнями и отпечатками. Уверен, лысому гондону, как и остальным Небожителям, камни эволюции дают как конфетки, как только они очередной ранг апнут.
А этим ребятам приходится жилы рвать за каждый осколок Анимы и каждый уровень.
Я добрел до фургончика Бескрылых, где сидели Сиил и Гамбо. Впрочем, вокруг костра собрались и другие вольники. Бескрылых никто не считал клановыми и потому отношение к ним было хорошим среди обычных призывателей.
— Эзо, — махнул рукой Гамбо. — Садись к нам, дайте моему бро яишенку, он ночью целого тролля завалил.
— Это был не я, — сел на предложенный пенек между Гамбо и каким-то незнакомым крепким парнем в походной кожаной броне. — Это мой охранник его отделал.
— А ты тогда кого завалил? — нахмурился Гамбо. — Слухи ползут, что тебя из-под чьей-то туши толпой вытаскивали.
— Энта. Может быть Древнего, не разобрать было. Но там толпой его валили.
— Это был обычный энт, — произнес парень слева. — Это если бы он был отпечатком. А вообще он разломная элита, так что сильнее среднего.
— Это Честер, — произнес Гамбо, кивая на говорившего. — Командир третьего рейда Бескрылых. Это Эзо, крутой перец.
— Я знаю, кто ты, — улыбнулся парень и протянул руку. — Все Бескрылые знают героя, что заставил малыша Бени обосраться в мясорубке.
— Не любишь внука наместника? — усмехнулся я.
— Да тут никто его не любит, — раздался хохот вокруг.
— Тут вообще Небожителям не рады, — кивнул Честер. — Так что любой, кто успел надрать им зад, для нас свой.
— Я думал, вы все сами пошли в клан.
— На обучение, — помотал головой Честер и всучил мне деревянную тарелку с яичницей и жареными колбасками. — Мы мечтали попасть в топовый клан, нас называли перспективными. Будущей элитой. А в итоге сделали мальчиками на побегушках. Цель нашей жизни теперь, подставить свою жопу под удар, лишь бы неприкосновенные детишки клана дракона не поцарапались.
— Звучит как хрень какая-то, — нахмурился я, отправляя в рот большой кусок завтрака. Гамбо протянул чашку с чем-то сладковатым. — Нафига оно вам?
— Договор подписан, в наше обучение вложили много денег. Так что у всех тут десятилетние контракты, пока не выплатим неустойку.
— Ага, только чуть косякнешь и сумма увеличивается, — вставил другой.
— Старина Маки как-то нелестно высказался о господине наместнике, — произнес третий.
— Задница он драконья, — прошамкал пожилой мужчина с седой бородой, который, видимо, и был стариной Маки.
— Ему осталось всего сто пятьдесят лет отработать в бескрылых и свобода, — закончил свою речь парень.
— Погодите, — помотал я головой. — Нахрена вы вообще в это ввязались.
— Не всех московских сирот берут в ученики странствующие паломники, — раздался тихий голос Сиил.
— Нам было двенадцать, Эзо, — кивнул Честер. — Для нас это были обещания блистательной жизни, для которых требовалось подписать какие-то скучные бумажки. Все ставили свой отпечаток длани в подписи. Потом инициация, а никто из драконьей стаи нас не позвал. И вот мы тут.
— Ну не все, — прошамкал Маки. — Особо одаренных все же брали в основу, хоть и на низшие должности.
— Погоди, а как же законодательство? Вы же дети были.
— Законодательство распространяется на защиту людей. Призыватели становятся дееспособными гражданами с момента появления длани.
— Но это же бред.
— Это политика кланов, Эзо, — вмешался Гамбо. — Кланы не лезут в правительство, правительство не лезет в дела призывателей. Такой вот паритет.
— Паршиво, — нахмурился я. — И что, никаких вариантов?
— Ну почему же, — усмехнулся Честер. — Всего-то лям рублей где-то найти. Да ты не переживай, не так все плохо. Качаться дают, картами и расходками снабжают, правда это все увеличивает долг. А так, работа есть, крыша над головой есть, многие спокойно семьи заводят, детей рожают и продолжают пахать на клан. Отпуск два раза в год, денег платят. Некоторые даже остаются в клане даже после выплаты долга. На позиции наставника или мастера вполне неплохо можно жить.