У меня было два варианта, как сбежать. Первый — провести всех тенями, но я переживал за Гамбо. Чтобы уйти достаточно далеко от этого места, нам потребуется не меньше часа. Потому что быстро я смогу перенести нас лишь на поверхность. В смысле на морское дно.
Вряд ли первоуровневый призыватель с потенциалом выживаемости в единицу сможет пережить подобное путешествие. Так еще и в его нынешнем состоянии. Так что оставался второй вариант, но я вообще не знаю, получится ли провернуть подобное.
Когда я принялся рисовать вход в Храм Имен, то с удивлением заметил, что в непробиваемом камне имеются старые отметины. Похоже, я неосознанно начал чертить дверь там же, где в свое время это делал Эзотерик.
Толкнув стену, убедился, что проход ведет куда надо, но все же на всякий случай обернулся к остальным.
— Все же это видят?
— Что за стеной все это время был проход? — уточнила Сиил. — Или что ты костяным ножом порезал камень? Между прочим, нас несколько часов там мучали, чтобы мы откололи хоть кусок Храма для исследования.
— Пошли, — кивнул я.
Сиил вошла следом, таща на плече бесчувственного Гамбо. Удивительно, но он даже посещение Храма Имен проспал. Искар поплелся за нами следом ничего не сказав. Но и признаков агрессии он больше не проявлял, что меня уже радовало.
— Это какой-то колонный зал? — спросила Сиил, разглядывая местечко. Похоже, она думает, что мы все еще в Философском Храме. — Зачем ты пилишь колонну?
— Ты ничего не видишь? — удивился я. — Просто колонны?
— Ну нет, — замялась она. — Стремные колонны, я бы сказала. Зачем их тыкать так плотно, они же ничего не подпирают. И почему они все разной высоты?
— Ты надписей никаких тут не видишь?
— А должна?
— Нет, забей.
Я вычеркнул имя Азраила. То ли из-за того, что он был редкостным говнюком, то ли из-за того, что его имя располагалось на моей колонне, но заряд Резчика восстановился на сто процентов. Значит, у меня в запасе чуть меньше года, если не буду приближаться к именнованным слишком часто.
По опыту первого раза я помнил, что сразу после вычеркивания имени заряд почти не тратился. Но чем больше проходило времени, тем быстрее он расходовался. Словно Храм Имен сначала удовлетворен проделанной работой, но со временем начинает поторапливать, чтобы не расслаблялся.
Так что конкретных сроков я не мог спрогнозировать, но запас в любом случае есть. Надо потратить время с пользой и подготовиться к следующему шагу.
Я создал выход, прикидывая, где хочу оказаться. Несмотря на тот факт, что Храм Имен якобы находится вне Анимы, в возможностях он сильно ограничен, либо же я не умею им правильно пользоваться.
В прошлый раз получилось добраться до древних руин и сейчас это показалось мне оптимальным местом выхода. Я пожелал переместиться и открыл проход. За дверью оказалась стена воды.
Вода была повсюду, она стекала вниз, она моментально полилась внутрь Храма.
— О, — удивилась Сиил. — Ты прямо до границы пространства смог выйти. Что? Ну это же две разные реальности типа.
— В прошлый раз получилось дальше.
— В прошлый?
— Неважно. Пошли, придется всплывать самим.
— Там несколько километров, — скептически произнесла она.
Да, надо было запастись эликсирами водного дыхания. Да хотя бы простенькими отпечатками, у меня же есть аквамарин в длани, отвечающий за аспект воды. Стратег, блин, хренов.
— Приведи его в чувство, — я протянул девушке эликсир с адреналином. — Часть пути проплывем, потом пройдем тенями. Как только Гамбо станет плохо, выйдем и доплывём оставшуюся часть.
— Эзо, у него в выживании единица. Он от обычного человека не особо отличается. Перешагнем границу, — кивок в стороны колыхающейся водной глади, — его давлением убьет в ту же секунду.
— Тогда сразу тенями уходим, постараемся проплыть как можно выше.
— Сколько обычный человек может прожить в тенях?
— Слушай, у него же есть карта, с помощью которой он перемещается. Связь вроде бы. Какое там расстояние?
— Метров сто. Это же многофункциональный артефакт с блошиного рынка.
— Бл…
— Дай мне Шаг в Тень, — требовательно протянула руку Сиил. — Давай, быстро. Если у тебя нет запасного плана.
— Это и был запасной план, — вздохнул я. — В изначальном вы оба сидели на берегу, как я и просил.
— О, ну теперь мы значит виноваты, карту.
Я вытащил отпечаток и протянул девушке. Если у нее есть хоть какой-то план, как нам отсюда выбраться, то я готов рискнуть. Правда, теперь я чувствовал себя совсем беззащитным. С помощью Шага в Тень я всегда мог уйти сам. Моего уровня хватило бы, чтобы добраться по теням до самого берега и даже дальше.
А теперь… Ну, я могу войти в тени здесь, где влияние Храма еще имеется. Но без отпечатка я уже вряд ли смогу из них выбраться.
И тем не менее, я почему-то сначала отдал карту девушке, а уже потом начал задумываться о последствиях. Доверие? Идиотизм? Всего понемногу.
— Манареген, — протянула девушка руку. — Быстро, быстро.
Ну да, новый отпечаток в длани сбрасывает ману. У меня левая длань тоже опустела, хотя я всего лишь вытащил из нее карту.
— Я так и знал, — раздался за спиной знакомый голос.
Медленно обернулся. Вот уж точно кого не ожидал тут увидеть, так это его. Сынок Фобии собственной персоной, стоит посреди затопленного луга со своим мечом в руках.
— Это еще кто? — нахмурилась Сиил, разглядывая молодого паренька.
— Балу. Баал. Балай, — говорю же, плохая память на имена.
— Бенну, — моментально окрысился он. — Я внук Огарда, семнадцатый наследник клана Небожителей.
— О, а чего ты в одежде церковного служки? — спросил я.
— Я тут инкогнито.
— Нет.
— Что нет? — переспросил он.
— Да на тебе следящих отпечатков навешано столько, что ты похож на куклу. Знаешь, такие, на веревочках.
Я действительно видел множество нитей Анимы, уходящих в разных направлениях. В основном вверх. Хотя на краю границы мой Взгляд работал уже не так эффективно.
— Я следил за тобой, Эзо, — вернул он себе самодовольную улыбку. — Я читаю тебя, словно открытую книгу. Я знал, что у тебя припасен способ сбежать, когда никто не видит.
— Молодец, — кивнул я. — Но честное слово, мне с тобой разбираться вот вообще некогда. Давай через годик или два?
— Не смей так…
Он начал что-то шипеть на Небожительском, но я не дослушал. Просто ушел тенями ему за спину и нанес один точный удар в затылок. Паренёк медленно начал оседать, но коснуться земли не успел, потому что я выкинул его тело тенями прямо в зал к Драгнаару.
Назойливый парень, но за настырность в Храм Имен не вписывают.
И в этот же момент я понял, какую ошибку совершил. Надо было подкинуть его какому-нибудь Бескрылому. Что-то я совсем перестал пользоваться головой, но мне простительно. Последние деньки выдались крайне нервными.
И еще я просто не ожидал, что Драгнаар в ту же секунду сможет отследить мое местоположение. Но через мгновение в воздухе взвилось пламя, тут же опало, а мы увидели наследника Небожителей собственной персоной.
Он поморщился, когда понял, что стоит по щиколотку в грязи, но затем увидел меня и радостно улыбнулся.
— Эзо, вижу, ты все-таки не собирался подыхать. Признаюсь, я впечатлен. Не знаю, кто тебе помогал и как долго ты это планировал, но аплодирую, — он похлопал в ладоши, из-за чего округа наполнилась звоном металла.
— Нам нужно пару минут, — прошептала Сиил.
— О, и сосуд прихватил, — увидел он Искара. — Святоша, ты теперь этому парню душой обязан. Повезло тебе. Но, — он огляделся вокруг. — Я так понимаю, где-то с планом вышла промашка, да? Иначе почему вы все еще тут?
— Пришел убить меня? — я приготовился перенести нас обоих подальше отсюда.
— Убить теневика в храме его покровителя? Я не самоубийца, — усмехнулся Драгнаар. — Святоши ослепли от собственного блеска, но я заметил, так что не надо прикидываться. Не знаю, как ты это провернул, но мне плевать.
— Если ты пришел не убить нас, то чего хочешь? — нахмурился я.
Драгнаар — Темный Единорог клана Небожителей. Мало того, что он был сильным призывателем, так еще и мозги имеются. Куда ни глянь, с любой стороны просто сын маминой подруги.
— Чего хочу? — деланно спросил он. — Тебе не понять, Эзо.
— А ты попытайся.
— Представь, что ты родился наследником сильнейшего клана призывателей на континенте. Рос в роскоши и богатстве, у тебя было буквально все. Все самое лучшее, что может быть у человека. Богатство, женщины, отпечатки, наставники, любые прихоти. Ты мог получить вообще все, чего бы ни пожелал. Все, кроме одного. Ты никогда не смог бы возглавить величайший клан. Потому что у тебя есть буквально все, но чуть-чуть не хватает. Ты родился чуть-чуть позже наследника, -начал загибать пальцы второй сын Огарда. — Тебя выбрал чуть-чуть не тот покровитель, — загнул второй палец последователь Алого, а не Черного Дракона. — Ты всегда будешь чуть-чуть слабее отца. И знаешь, я всю жизнь положил, чтобы исправить эти чуть-чуть. Я очень, очень старался, Эзо. И исправил все, что мог. А потом оказалось, что есть новое чуть-чуть. Мой отец, наместник Дракона на земле, Огард Опаляющий, может стать чуть-чуть бессмертным. В отличие от меня. И ты, — он ткнул в меня пальцем. — Помог мне исправить это чуть-чуть. Ну не могу же я не отблагодарить тебя после такого щедрого подарка.
Его лицо расплылось в улыбке, в длани проявился рунный камень, который я мгновенно выхватил. Но беспокоиться не стоило, это был камень с запечатанным существом.
— Хранитель Озера? — не без удивления спросил я.
— Каждый Небожитель знает, — продолжал улыбаться Драгнаар. — Если собираешься подняться за облака, то в первую очередь позаботься о том, чтобы не разбиться. Путешествие на дно океана — это те же облака, только наоборот. Дарю, мне не жалко. Надеюсь, ты вспомнишь о нашем уговоре, когда придешь убивать мою семейку, — усмехнулся он. — Когда мы в следующий раз встретимся, помни, кто не стал убивать тебя, хотя у него была такая возможность.