Вот и получилось, что со стороны это выглядело так, будто я замер, уставившись в пустое кресло.
Угрозы от существа я не чувствовал. Скорее это было похоже на легкое любопытство. Но могу ошибаться, эмпатия у меня развита еще хуже каналов Анимы. Потому я просто кивнул в знак приветствия. Существо ответило тем же.
Ну, или мне так показалось.
Не знаю, было ли оно тут в тот раз, возможно хаотическая маска помогла заметить его. Но я сильно сомневаюсь, что оно здесь оказалось случайно и никто не в курсе. На этом ресторане защиты висит побольше, чем на некоторых правительственных учреждениях.
Я подошел к столу, где Юрий молча наблюдал за моей заминкой. Когда я приблизился, он встал и с улыбкой протянул руку.
— Господин Эзо. Рад вас видеть в добром здравии.
— Ну насчет доброго, это вы преувеличили, — усмехнулся я.
На столе уже дожидалась меня чашечка кофе и были разложены тарелки и приборы под пиццу. А вечер становится все лучше и лучше.
— Слышал о ваших недавних приключениях. Признаюсь, удивлен. Не многие могут рассказать о встрече с Плачущим. Собственно, я бы очень хотел послушать эту историю.
— То есть вы в курсе, что он существует.
— Я даже знаю, где он живет. И даже поглядываю в ту сторону краем глаза.
— То есть вы знаете, где живет псих-маньяк и ничего не делаете?
— А что я могу сделать? — развел руками Юрий. — Формально он просто отшельник, который никого не трогает, жить никому не мешает, владеет кусочком земли в области, исправно платит налоги. А то, что кто-то похожий иногда убивает призывателей, — он пожал плечами. — Доказательств нет. Мотива нет. Связи нет. В городах он не работает, а в диких землях и так регулярно гибнут люди.
— То есть я правильно понимаю, что на него тупо никто не жаловался пока что? А то я могу.
— А станете?
— Нет, конечно.
— Жаль. Заявление и свидетельские показания могли бы развязать нам руки.
Я задумался. Правда задумался, пусть и всего на несколько мгновений.
— Все равно откажусь.
— Почему?
— Много причин. Скорей всего от этого не будет никакого толку. Без обид, но я видел работу правопорядка в действии. Если это не в интересах кланов или правительства, то я лишь время потеряю. А даже если и что-то получится, вы будете работать по протоколу. Я видел Плачущего в бою. Даже не представляю, сколько людей он убьет, прежде чем вы сможете отправить к нему того, кто справится. И даже в этом случае, он просто уйдет.
— Это главная причина? Недоверие к работе системы?
— Нет. Просто так получилось, что это моя проблема. Я не хочу, чтобы мои проблемы решались чужими жизнями.
— Понимаю. Нет, правда понимаю. Не буду настаивать.
Принесли пиццу. И она была такой же вкусной, как и в тот раз, но мне почему-то кусок в горло не лез. Почему-то эта пицца у меня теперь стойко ассоциировалась с картиной тушинской детворы, что собралась на праздник во дворе.
— Может хотите что-то другое? — уловил мое настроение Юрий. — Тут готовят отменные бургеры из говядины с соусом блю чиз.
— Спасибо, я не очень голоден. Давайте, может, перейдем к делу.
— Конечно.
На стол лег знакомый медальон. Во всех вариантах Юрий исполняет свои обязательства. Хотя на тот момент этого еще не случилось, значит Оракул говорила скорее о намерениях. Или в каких-то возможностях я вернулся в Москву гораздо раньше?
— Все данные уже внесены в реестр. Осталось только поставить свой слепок маны в медальон, — пояснил Юрий. — Ежемесячная социальная выплата десять тысяч. Рублей. Понимаю, для активного призывателя это сущие копейки, но все же.
Да, для обычного человека это солидные деньги, на которые можно безбедно жить. И ведь статус почетного гражданина, это в первую очередь возможности, а уже потом деньги. Правда, в основном это социальные возможности, которые мне мало помогут.
Да, я могу отправить своего ребенка в любой детский сад без очереди. В любой вуз на выбор на бюджет. Я могу бесплатно пользоваться всеми медицинскими услугами. Но зачем мне все это? Длань даже прикус исправляет, а зубы мудрости у меня вообще выпали сами давным-давно. Да что там, если мне не нравятся мои зубы, я могу просто вырвать их и подождать, пока вырастут новые.
Но все равно полезно. Аукцион Московский очень даже приличный, к тому же не надо платить комиссию и налоги.
— Что насчет преследования?
— Лучше немного не светиться, — осторожно произнес Юрий. — Дай всему улечься. Сми, новости, газеты, полиция. Петербург разослал ориентировки. Через месяц все подутихнет, дело отправят в архив, как висяк, а там у них стабильно каждый год то пожар, то потоп, то микроразлом откроется прямо в хранилище. В общем, разберемся. Так проще всего, поверь.
— Вот потому я и не хочу связываться с правительством, — усмехнулся в ответ. — Что с Небожителями?
— Не спасет, — указал Юрий на медальон. — Как в тот раз, посреди улицы, тебя уже не смогут схватить. Не так открыто, по крайней мере. Но клановые умеют работать без лишнего шума, если захотят. Хотя, в этом скоро не будет нужды.
— В смысле?
— Ты слышал что-нибудь про такой термин, как Передел Сфер?
— Доводилось, — кивнул я.
— А суть понимаешь?
— Вообще нет.
— Так, ладно, — Юрий задумался на некоторое время. — Я направлю к тебе человека из ваших, он объяснит в чем суть. Но если коротко, скоро может начаться небольшой конфликт у призывателей. Но в основном, как я понял, будут щипать со всех сторон крупные кланы вроде церкви и Небожителей. Так что у тебя будет время разобраться со своими делами.
— Звучит просто прекрасно.
— Ты, кстати, не собираешься из Москвы уезжать?
— Собираюсь. Есть одно дело на востоке.
— Романов. Старая крепость на рубеже реки, которая переросла в полноценное укрепленное поселение. Это не просто город, это настоящая боевая машина по отражению угроз с востока. Уральская лавина именно там была остановлена и отброшена, хотя городу это встало большой кровью. Хорошо, послезавтра выезжают ремонтники под прикрытием, затем основной рейд.
— А что с Казанской портальной аркой? Она же по пути.
— Вышла из строя недавно. А из-за повреждения железной дороги, доставить вовремя комплектующие не смогли. Мы уже наняли воздушных перевозчиков, возможно, арка заработает раньше и тогда все будет проще.
Нам принесли еще кофе. Если мне просто нравился этот напиток, то Юрий, похоже, на него крепко подсел. Видимо, работа требует.
Мы проговорили еще около часа, но по большей мере ни о чем конкретном. Юрий был в курсе ситуации в Философском Храме. В курсе настолько, что даже знал, чей теперь этот храм. Что меня удивило еще больше — он вообще не волновался по этому поводу.
Просто сказал, что знает, что Храм больше не будет использоваться и все. Мне бы такую уверенность в завтрашнем дне.
Так что и вопросов по исполнению мною моей части договора у него не возникло. Я вскользь пытался уточнить, что теперь будет с мэром, пытался выяснить обстановку. Но Юрий то ли не знал, то ли не хотел отвечать, отделавшись дежурными фразами.
И все. Никакой новой работы, никаких предложений. Ясное дело, что он хочет меня завербовать, иначе бы не показывал, как круто у них обеспечены бойцы. Но да, смысл заключать договор с тем, за кем охотится Плачущий?
Уверен, что когда эта проблема будет решена, Юрий попробует выйти на меня с очередным заманчивым предложением.
На выходе меня все также ждала машина с Юлией внутри. Сел рядом и тут же получил коробку телефона в руки.
— Там мой номер вбит, — сказала девушка. — Нужна будет помощь — обращайся. Но не часто, я все-таки не девочка по вызову.
Я повертел телефон в руках, потом прикинул те ситуации, в которых девушка может мне помочь и хмыкнул.
— Обещаю, что если и позвоню, то всего один раз. Не более.
— Хорошо, — не стала спорить она.
Никакого кокетства, никаких намеков на что-то большее. Та самая Юлия, что вручала мне читательский билет в библиотеку. Ну и хорошо.
— Куда тебя отвезти?
— Да прямо здесь высади. Люблю гулять ночью пешком.
— Как знаешь.
Машина остановилась, я вышел. Мы были в центре, этот район мне знаком, хоть я бывал тут всего один раз. Но память у меня только на имена паршивая.
Из-за обилия камер, я решил тенями не пользоваться. Просто натянул маску на пол-лица, а плащ трансформировал так, чтобы глубокий капюшон закрывал остальное.
Дежурный на КПП слегка удивился странному гостю в предрассветный час, но о чудо. Медальон почетного жителя засиял в моей руке, подтверждая, что я действительно им владею. И лицо дежурного в миг изменилось.
— Господин, э-э…
— Отдел по делам призывателей, — бросил я, проходя мимо.
— Вам назначено? — донеслось мне в спину.
— А сам-то как думаешь?
Права заходить сюда у меня не было, но и останавливать меня бедолага сержант не рискнул. Да, он уже звонит в дежурную часть, но пока там все очухаются, пока соберутся.
Я уже петлял многочисленными коридорами в знакомый кабинет. И сегодня удача была на моей стороне. Взгляд показал двух человек, один из которых был слабеньким призывателем. Прямо то, что нужно.
— Так как у вас нет возможности оплатить штраф, вы приговариваетесь к исполнительным работам на благо города… Эй, какого…
А Юрий не врал. Я действительно смог с ноги зайти в кабинет, выбив дверь. Чуть-чуть перестарался и ее просто сорвало с петель.
В допросной находился молодой паренек с блокиратором на правой руке и старший следователь по делам призывателей Следственного Департамента Москвы майор Тарасов.
— Что вы себе позволяете? — завопил следак, пятясь к стенке.
— А ты все такой же мерзкий, — усмехнулся я.
Ударил еле-еле. Надо было идеально контролировать свою силу, чтобы случайно не убить мужика. Мой кулак вошел в толстое пузо, дряблые щеки ублюдка колыхнулись, поросячьи глазки наполнились ужасом, а затем из его рта вырвался целый поток крови.