— Полезное есть что? — спросил я.
— Ну, — многозначительно покачал головой Пепел. — Я бы себе половину оставил. Пригодится.
— Возьмешь Гамбо, сами будете с Урсой договариваться. Не густо, конечно. Пареньку есть что подходящее? — я кивнул на Грегора.
Понятно, что он и так получил кучу уровней, но все равно. Особо не облажался, даже пару отпечатков нормально кинул. В бою я не заметил, но на мне, оказывается, висела каменная кожа, так что чего бы не поделиться.
— Ничего подходящего, — покачал головой Пепел, вращая сгустки наград вокруг длани. — Даже нейтрального ничего нет. Только если в том сундуке.
Все посмотрели на нишу в стене, что появилась после смерти босса. Часть крепости обвалилась и все посмотрели на одинокий пухлый сундук.
Массивный, деревянный, он прямо манил. А я с удивлением понял, что мне больше не придется тыкать в сундуки палкой, хаотическая маска показала суть.
— Гамбо, спорим на десять осколков, что не сможешь отсюда попасть прямо в замочную скважину? — спросил я.
— Готовь баблишко, — усмехнулся он и достал винтовку.
И прежде, чем кто-либо успел что-то сделать, грохнул выстрел. Послышался лязг, переходящий в визг. Все уставились на сундук, что сейчас прыгал из стороны в сторону, разбрасывая вокруг себя волны какой-то слизи.
Через мгновение зубастая тварь завалилась на бок и замерла, вывалив наружу мясистый язык.
— Сраные мимики, — озвучила общую мысль Сиил.
— Пошли уже, — кивнул я в сторону поля боя. — Нам еще обратно тащиться.
Где на горизонте навечно замерли изваяния осадных машин. Словно колоссы, охраняющие покой этого места. Но ничего, скоро их дозор будет окончен.
Город окончательно вымер. Как и мертвые на поле боя наконец обрели покой в тишине. Мы были последними, кто осквернил это место звуками шагов. Добрели до разлома с единственной мыслью о горячем душе и мягкой кровати.
Но все помнили, что на той стороне нас в первую очередь ждала грязевая ванна. Отличная встреча для героев, что избавили мир от нависшей угрозы.
— Вы как хотите, а я не люблю грязевые ванны, — произнес Пепел.
Затем распался на серое облако, что всосалось в пелену разлома. Я аж зубами скрипнул от такого. Я вот не могу через тени проходить сквозь разломы, что за несправедливость?
— Пижон, — подвела итоги Сиил.
— Не очень командно, — согласился Гамбо.
— Так, стоп, — опомнился я.
Я же прокачал Шаг в Тень. Может на более глубоком уровне я смогу…
— Не прокатило, — подвел я итог, вывалившись из тени. — Что? Если бы у вас был выбор, вы бы тоже так сделали.
— Никогда.
— Ни за что.
— Мы не такие.
— Мы же команда.
— Ой, — махнул я рукой и шагнул в разлом.
Выйдя с той стороны, я с удивлением понял, что стою на деревянном помосте, а не барахтаюсь в грязи. С удивлением посмотрел на Пепла.
— Что? — спросил он. — Вы же не думали, что я просто свалил, чтобы вы без меня в грязи искупались? Я тут постелил вам.
— Никто так не думал, — с каменным лицом соврал я. — Все так и поняли. А где охрана? Вот же срань.
— Да, именно она.
Я наконец-то заметил тела. Десятки трупов чуть в стороне от разлома. Все, кто охранял проход, были мертвы. Кажется, пока мы сидели в разломе, снаружи произошло какое-то дерьмо.
— Что тут произошло? — спросил я.
— Не знаю, но кажется, мы только что спасли местного призывателя, а значит, можно будет поторговаться с Урсой за отпечатки.
Циничный прагматизм. Сразу повеяло Эзотериком.
Глава 7Не трогай говно — не будешь вонять говном
Первое удивление отступило, и я начал замечать мелкие детали, которые не сразу бросались в глаза. Например, поваленные деревья, переломанные пополам стволы, овраги, которых тут раньше не было.
С телами тоже что-то странное. Некоторые были заколоты, раны походили на удары мечей. Другие успели обглодать до костей. Но были и такие, кого просто превратили в лепешку, словно сбросили с огромной высоты. Или что-то упало на них с огромной высоты.
Покореженный пулемет валялся в десятке метров, хватало и стреляных гильз, но их было не много. Какая бы битва здесь не произошла, она была быстрой.
— Земля запеклась, — произнес Пепел. — И уже успела остыть. Они подорвали бочки, но это произошло давно.
Да, только сейчас я заметил, что никакого болота больше нет, вместо него изрытая остекленевшая грязь. Что бы ни было в тех бочках, оно имело магическую составляющую.
— Гамбо. Пригляди за парнем, чтоб он там глупостей не наделал.
— Ок, — коротко кивнул он.
Для нас это все было, скажем так, естественным ходом вещей. Силовики охраняют разломы в диких землях, работа опасная. Люди умирают. Таков ход вещей.
Но десяток мертвых тел, это знакомые и друзья Грегора, это личное. Да и вряд ли психика парня успела сильно измениться, чтобы он обрел полное хладнокровие. Слишком мало Анимы впитал. Правда, после сегодняшнего, через недельку, когда все устаканится, это уже будет другой человек. Такова природа призывателей.
— Как думаешь, что здесь случилось? — повернулся я к Пеплу.
— Нежить, — пожал он плечами. — Некротической Анимой до сих пор несет.
— Это понятно, что Нежить. Ладно, Сиил, ты можешь как-то своими штуками что-то сделать, чтобы… Ну не знаю, прошлое там посмотреть.
— Типа так?
Сиил щелкнула пальцами, камни в длани вспыхнули, и картинка изменилась. Это выглядело настолько реалистично, что у меня на мгновение голова закружилась. И только две детали выдавали нереальность происходящего.
Все вокруг происходило слишком быстро, словно кто-то поставил кассету на перемотку. И еще не было никаких звуков или запахов. Хаотическую маску в принципе пришлось отключать, потому что я видел лишь облако рассеянной Анимы, а не то, что хотела показать Сиил.
События развернулись с того момента, как мы вошли в разлом. Далее ничего не происходило, но потом случилось невозможное. Да, я слишком часто начал употреблять это слово в последнее время.
— Это же невозможно, — нахмурился Пепел. — Это точно прошлое, а не отражение вероятности?
— Ты сам видел, как мы вошли в разлом, — ответила Сиил.
Никто не удивился тому факту, что Пепел знаком с концепцией Зазеркалья. Нам и без того хватало удивления, ведь нежить вывалилась из нашего разлома. В тот момент, когда мы были внутри.
Это произошло примерно через час после того, как мы зашли. Ребята расслабились и уже даже начали паковать вещи. Ведь все знали, что пока кто-то находится в разломе — выброса не будет. Пелена все еще выглядела стабильной, говоря о том, что мы живы.
Но внезапно все изменилось, пространство пошло рябью, а из разлома вырвались скелеты, костяные гончие и даже призраки.
Причем никого из этих монстров даже не было в самом разломе изначально.
А потом все встало на свои места. В каком-то смысле. Просто из разлома показалась мясистая красная лапа, что одним махом снесла пулеметную установку вместе с пулеметчиком. Затем вторая лапа, а следом и голова.
Разлом был большой, около пятнадцати метров в высоту. И даже так Колосс Плоти с трудом пролезал через разлом. А это точно был именно он. Чистое кровоточащее мясо без кожи. Мышцы сплелись и смешались в невообразимой анатомии. Но тем не менее, это существо не только функционировало, но и обладало запредельной мощью.
Прямо на наших глазах Колосс с ревом протаскивал свою тушу через явно узкий для него разлом. В какой-то момент мне показалось, что само пространство начало трескаться и растягиваться, чтобы этот монстр смог пролезть.
Я смотрел на это с замершем сердцем, в груди поселился холод неизбежности. Эта тварь точно была сильнее всего, с чем мне приходилось сталкиваться в своей жизни. А я пять лет по диким землям бродил.
После того, как Колосс выбрался, за ним следом повалила другая нежить, помельче. Очень, очень много нежити. К этому моменту все защитники уже были мертвы, а армия мертвых продолжила движение.
— Как это вообще возможно? — я, как и все, повернулся к Пеплу. Он у нас единственный эксперт по нежити.
— Разлом изменился, — кивнул он на уже пустое место. — Похоже на то, будто бы это и не разлом вовсе, а портал.
— Хочешь сказать, они каким-то образом превратили разлом в портал?
— Не совсем. Проблема была в том, что я не видел следов Колосса в городе. То есть из города. Потому и не понимал, что они вытворяли. Они засунули Колосса в пространственный карман или потусторонний слой, или еще куда. А вытащили через разлом.
— Мне кажется, мы сбили им планы, попытавшись закрыть разлом, вот они и поторопились, — пытался я сложить картину воедино.
— Проблема не в этом, ребята, — произнесла Сиил. — Проблема в том, что сейчас на Вятки идет пятиэтажный монстр, а мы тут лясы точим.
— Кхм… Сиил, а ты…
— Такого размера? Нет. Ты видел какую печать я создала. Это уже было больше, чем я рассчитывала. Максимум смогу ему ногу оторвать, если вы его пять минут подержите.
Понятно. Ну, это было бы слишком просто. Быстро осмотревшись, я похлопал по плечу Грегора. Он сейчас сидел возле тела одного из вояк. У парня был стеклянный взгляд, я его понимал, но сейчас не время рефлексировать.
— Грегор, собирайся. Меч в зубы, уровни быстро раскидал, если есть что полезное вкачать и пошли. Твой город сейчас под атакой, а ты, возможно, последний живой призыватель из ваших.
— А? — не особо понял меня парень.
Пришлось влепить затрещину. Помогло, вроде бы. Через минуту мы уже неслись обратно к городу и звуки битвы нарастали с каждым шагом. Единственная проблема была в том, что я не понимал, зачем?
Зачем мы бежим к городу, который прямо сейчас атакован отожранным до седьмого ранга монстром? А то и восьмого.
Почему мы не бежим в противоположную сторону как можно дальше?
— Колосс Плоти, это чей-то изначальный миньон, — кажется, Пепел понял наш настрой. — Его кто-то призвал и откормил телами жителей целого города. Но где есть миньон, там есть и призыватель. Найдем некроманта, я смогу его упокоить. И тогда миньоны сами сдохнут.