а когда лучше уйти. Если разлом оказался не по зубам, то просто смени тактику, перегруппируйся и иди заново.
Тем более мы теперь знаем примерное количество и виды местных тварей, а также босса и его свиту. Тот же лучник может заменить рубин в длани на второй сапфир и вместо бесполезных в инферно огненных стрел обзаведется более разрушительными стрелами вьюги или метели.
Но нашему тактическому отступлению помешал звук рога, больше напоминающий рев потусторонней твари.
— Это еще что за херня? — промычал молот.
А я смотрел глазами духа и молился теневому владыке, чтобы это оказалось не то, о чем я подумал. Но, разумеется, владыке плевать на мои желания. Это оказалось именно то, чего я боялся.
— Огненная охота, — ответил я. — Или как-то так называется. Это усиление инфернальных гончих, которое может наложить Загонщик.
— И что оно делает?
На вопрос отвечать не пришлось, потому что мимо расщелины пронеслась одна из гончих. Только теперь она была целиком объята пламенем, огонь вырывался из ее пасти. А там, где она пробежала, в небо взвилась настоящая огненная стена.
— Отрезают путь, — коротко произнес я. — Что по ресурсам?
— Пяток ледяных, пара острых, маны по нулям. У Метелицы на пару заклинаний хватит, — кивнул он на темноволосую.
— Пустой, — пробасил парень с молотом.
— Есть духовный щит, — невпопад произнесла блондинка. — Но он в откате.
Я вздохнул и расслабил тело, закрыл глаза, собираясь с мыслями. Второй теневик уже подлетел к нам, показывая огненную стену. Гончие носились вокруг, отрезая все пути, беря нас в кольцо. Некоторые пробегали совсем рядом, словно провоцируя нас вылезти из ущелья.
Дух показал мне и самого Загонщика. Трехметровая тварь, похожая на антропоморфного кабана. Огромное пузо, толстые ручищи, свиная рожа с торчащими вверх кривыми клыками. В одной руке огромный топор, в другой раскаленная цепь. За спиной развевается рваный штандарт, где на алом фоне намалевана собачья пасть.
Загонщик двигался медленно, переваливая свою огромную тушу с одной ноги на другую. Но и спешить ему некуда, ведь добыча уже попалась, сама себя загнав в угол. Что, в целом, прекрасно иллюстрирует тактику Загонщика.
Два младших демона с короткими пиками ничем не примечательны. Просто мясо, которое должно защищать господина. Наверняка у них тоже имеются какие-то бафы, но визуально я не смог их определить.
— Я могу проморозить выход, — произнесла Метелица. — Сможем прорваться.
Я и сам думал о том же. У них с лучником на двоих хватит морозного аспекта, чтобы пробить окно. И если Загонщик со свитой не особо быстрый, то вот с гончими придется вступить в бой.
А пять инфернальных тварей под бафом охоты — это слишком сильно. Их потенциал уничтожения должен вырасти минимум до тройки. И это при условии, что они теперь не начнут взрываться после гибели. Или вообще по желанию Загонщика.
Хотя вряд ли, иначе бы они уже залетели в ущелье. Нам тут и одной такой хватило бы, чтобы положить весь рейд.
Итого мы имеем некоторые шансы свалить. Раненый не жилец, молот скорей всего сдохнет, прикрывая отступление. У остальных есть шансы, если лучник окажется достаточно метким и невероятно везучим.
Лично я по теням уйду в любом случае. Но и бросать их тут не хотелось бы. В голове тут же всплыли слова наставника: «Вот поэтому я работаю один».
— Блин, — выругался я.
— Мы его не оставим, — запротестовал молот.
— Что?
Они как раз поднимали безногого, который так и не пришел в сознание. И решили, что я разозлился из-за этого. Но они просто не видят того, что вижу я.
— Это ловушка. Гончие начертили пентаграмму, и мы в ее центре.
— Уверен? — растерялся лучник. — Не успеем.
— Быстро, — повернулся я к девушке, протягивая свой клинок. — Обморожение.
— Что?
— Обморожение наложи.
— У меня нету.
— Ледяной доспех, — развел я руки в стороны.
— Нету, — хлопала она глазками.
Мы уставились друг на друга. Она с растерянностью, явно не понимая, чего я к ней прицепился. А я в охере от того, что у ледяного мага нет двух важнейших заклинаний ледяного аспекта.
— Да блядь, — уже не сдержался я. — Дай сюда.
Вырвал молот у парня, скинул остатки куртки и бросился к выходу. В этот момент взвыли гончие, а в пепельное небо ударило пять столбов пламени. От них отлетали искры, которые падали в круг, превращаясь в пылающие руны.
Как только заклинание будет завершено, случится какая-нибудь мерзость. От инферналов вообще ничего хорошего ждать не приходится. Или призовут очередную тварь, которая окажется нам не по зубам, или, что более вероятно, просто испепелят всех, кто находится внутри круга.
Вариантов нет. Использовать заклинание такого масштаба может только босс и единственный вариант — попытаться его убить.
Лучник, Метелица и парень с молотом выбежали следом. Ну, разве что парень с молотом теперь был с коротким мечом.
Лучник сразу же пустил ледяную стрелу, выбив одну из гончих из огненного столба. Но заклинание это не остановило, разве что поток пламени стал меньше. Я начал забираться на скалу, лучник и Метелица за мной, меч остался сторожить вход в ущелье.
Загонщик уже подошел к самому краю пентаграммы и принялся размахивать руками, покачиваясь из стороны в сторону. Пламя на земле начало пульсировать в такт его движениям.
Лучник в этот момент выбил вторую гончую, пытаясь разорвать цепь, но он не понимал, что магический круг уже построен и это никак нам не поможет.
— Не трать стрелы! — заорал я. — По боссу бей!
Он лишь молча кивнул, вытащил из колчана сразу три стрелы, от которых горячий камень скалы покрылся инеем. А затем пустил их в сторону босса одну за другой. Сразу видно, что лук он не вчера в руки взял.
Первая стрела легла рядом, обдав холодом одного из демонов, а вот две других попали в цель. Только вот фигура Загонщика окуталась огненной сферой, а когда пламя опало, мы увидели лишь его довольную свиную харю.
Два демона свиты, пять гончих сопровождения, баф пламенной охоты, магический круг, так еще и огненный щит. Сколько эти дебилы торчали в разломе, что босс успел накопить маны на все это?
— Магический барьер, — произнес очевидное лучник.
— Я могу… — начала девушка.
— Не можешь, — отрезал я. — Он защищает от заклинаний.
— Нам его не пробить, — кивнул лучник.
— Обычные стрелы есть?
Лучник лишь отрицательно качнул головой.
Вариантов немного. Эзотерик однажды смог провернуть этот фокус, так что и я смогу. Выбора особого не было. Почему-то нутром чуял, что так оно и будет.
Ведь это третий закон следующего по пути Дома Дракона. Разрушь несокрушимое.
Встал боком, вытянув нож. Примерился, подкинул его в воздух. Перехватил довольно тяжелый молот и ударил, вложив в движение все доступные мне силы и скорость. Молот со звоном ударил по кинжалу. Силы было вложено столько, что артефакт пулей выстрелил вперед. Ударная волна подняла целое облако пепла.
Видимо, владыка теней смилостивился надо мной в этот раз. Нож не закрутило, и он даже попал точно в цель. Прямо в лоб Загонщика, отчего тот накренился назад. Ритуал сбился, пламя пентаграммы дернулось в разные стороны, но в следующий момент я понял, что это ничего не изменило.
— Охренеть, — тем не менее произнес лучник.
— Охренеть, — подтвердила девушка.
— Дерьмище, — снова выругался я.
Из-за этого разлома я стал слишком часто сквернословить. А как еще можно на это реагировать? Мой удар вышел идеальным, что само по себе иначе как чудом не назовешь. И после этого он еще посмел не сдохнуть?
Я рванул со скалы, чувствуя, как внутри разгорается ярость похлеще инфернального пламени. Я тебя ранил, тварь, я тебя и добью. Чего бы мне это ни стоило.
Загонщик перестал раскачиваться и вместо этого взревел, размахивая своей цепью. Я несся на пределе своих сил, выжимая из тела максимум. Свита бросилась вперед, защищая хозяина, огромная цепь взвилась в воздух и обрушилась сверху.
Удар. Шаг в Тень. Бесцветный мир, в котором враги — всего лишь серые тени. Прыжок. В лицо бьет жар и пламя, мир обретает краски. Тело изогнулось дугой словно пружина. Удар.
Молот со всей силы впечатывается в лоб твари, в то место, где виднелась рукоять застрявшего кинжала. Ударная волна оглушает, так что я не слышу рева твари. По инерции влетаю в тушу Загонщика, которая валится на спину. Все тело обжигает от адской боли, но она тут же отступает под натиском волны эйфории. Анима буквально пронзает меня насквозь.
Вокруг поднялось настоящее облако пепла, так что я перестал что-либо видеть. Да и сил не осталось. Показалась фигура одного из демонов, что шел на меня, размахивая копьем. Я пытался нашарить на земле молот, но, похоже, выронил его при падении.
В следующий миг меня обдало волной прохлады. Я увидел, как демона обвивает что-то гибкое и прозрачное, словно сделанное изо льда. А затем его тело отрывает от земли и уносит куда-то вглубь пепельного смога. Рядом падает другой демон, из затылка которого торчит стрела с оперением из листьев.
«Дары приняты, я ответил на зов». Знакомый голос покровителя раздался в моей голове, хотя я и не понял, о чем он говорит. Уж не почудилось ли мне?
Я попытался встать, но лишь упал на спину. Тело горело огнем, дышать получалось с трудом. Вскоре тьма заволокла сознание и утащила меня в спасительное забытье. Признаюсь, я был этому даже рад.
Глава 9. В чужой бордель со своей женой не ходят
В себя я пришел рывком, тут же попытался вскочить, но резкая боль заставила замереть. Я до скрипа сжал зубы и все же не сдержал стон. Болело вообще все.
После смерти босса, его миньоны и активные заклинания пропадают. Но все равно оставался риск, что спасенные призыватели просто добьют левого парня ради пары отпечатков. В Москве я бы такому не удивился. Но, будем считать, повезло.
В комнату тут же ворвалась девушка, но, увидев меня, развеяла длань и подошла ближе.