Направлялись мы на некое подобие полуострова, где встречались две реки — Рон и Сона. Сверху было видно, что на нём расположен крупнейший железнодорожный узел, соединяющий восточную и западную стороны Лиона. И что особенно было удивительно, узел работал. Электрички и груженые длинные поезда ходили в обе стороны, как и в былые времена.
— Площадь Белькур, — объявил приятный женский голос, и створка такси раскрылась.
Такси высадило меня на краю довольно большой площади, по краям которой росли деревья. И первое, что мне бросилось в глаза — это люди. Обычные прохожие спокойно и мирно идущие по своим делам. Обычные горожане занятые своими повседневными делами. Как будто и не было никакого Схождения. Иногда, правда, встречались маги, их сразу было видно по странным посохам и вычурной бижутерии. Да и воинов в тяжёлой броне я увидел целых три штуки, но общий ментальный фон был спокойным и стабильным.
Встретился мне и наряд полиции, или теперь правильно называть их стражами. Тройка людей двенадцатых-тринадцатых уровней. Маг Земли, боец, закованный в наноброню и здоровенный красноватый детина с гипертрофией всех мышц, явно идущий по Пути Мутогенеза.
— Нам туда, — Ева указала на возвышающуюся в центре площади церковь.
Строение в виде широкого цилиндра с огромным крестом, заключенным в круг на вершине здания явно было лишним на этой площади. Вернее, не лишним, а ново построенным. Как я видел на ранних изображениях, на месте церкви стоял какой-то памятник изображающий мужчину на коне. Снесли, значит, и построили вот это вот. И, конечно же, произошло это с разрешения местного короля. И что это значит? Местный правитель в сговоре с Всеблагим? Не думаю. Скорее всего, всё намного проще: или хорошо заплатили, или предоставили что-то особо ценное. Всё продается и покупается. Так было раньше и так будет и впредь.
Подошёл к массивным створкам и уставился на двух рыцарей стоявших по краям прохода. Местная стража? Радар выдал очень мало информации. Паладин ЕГО, двадцать пятый уровень. Вот и всё что получилось узнать об этих закованных в тяжелую броню охранниках церкви. А ребята-то серьёзные! Мечи, что покоились у них за спинами Раритетного класса, как и щиты, которые так же крепились где-то за спиной. Да и вся латная броня выглядела очень внушительно. Плюсуем к этому их уровень, звание Паладинов бога со всеми их способностями и в итоге получаем очень даже серьёзную машину для искоренения неверных.
— Что, захотелось потанцевать с этими консервными банками? — ехидно улыбнулась помощница.
Я лишь незаметно кивнул, не отвечая вслух. Померяться силами с такого рода противниками хотелось очень сильно. Понять их сильные и слабые стороны, оценить боевую выучку. Да и себя проверить заодно.
— Ты опоздал на проповедь, Зима, — тем временем басом выдал «правый» паладин. — Апостол Фулкс начал нести слово ЕГО двадцать минут назад.
— Я могу пройти? — проигнорировав сказанное, поинтересовался я.
— Церковь ЕГО всегда открыта страждущим, — немного склонив голову, отозвался «левый».
Понятливо кивнул, прошел внутрь здания. Церковь, как церковь. Не то, чтобы я часто бывал в церквях, но в кино их видел немало. По центру широкий проход длиною метров пятнадцать, слева-справа лавки для прихожан. Дальше подиум или помост, не знаю, как в данном случае правильно будет. И там, в конце вещает проповедник, в данном случае Апостол.
— … и пришло время ЕГО, и вернулся ОН на наши земли, дабы принести Свет и Мир! — приятный бархатный голос Апостола Фулкса разливался над сводами церкви.
Когда я зашёл внутрь, Апостол стоял ко мне спиной, вещая о мире во всём мире. Я же остановился в проходе, соображая, куда мне присесть. Церковь не была забита до отказа, но тем не менее, людей было много.
— Новая душа, — Апостол, развернувшись, увидел меня стоявшего в проходе и покровительственно кивнул. — Мы рады новым прихожанам.
Немолодой уже мужчина, лет сорока, с черными как смоль волосами до плеч и густой бородой. Одет Апостол был в свободную робу черно-коричневых цветов. В руках же этот последователь бога держал нечто напоминающее кадило, только выполненное в стиле хай-тек. И вот от этого девайса распространялся слабо видимый красноватый дымок, который медленно тёк по помещению.
Радар снова не смог показать ничего нового. «Апостол Фулкс», вот и всё что он смог выдать. Надо срочно где-то находить бесконечный источник очков Куратора и прокачивать абсолютно всё. И почти в первую очередь Радар, надоело слепым котёнком себя ощущать.
— Проходи, садись на удобное для тебя место, — важно кивнул Апостол, и обвел рукой лавки. — Мы давно начали, но ничего стра… — он резко замер на полуслове и, прищурившись, уставился на меня.
Глаза Апостола налились тёмно-кровавым светом, а кадило ярко вспыхнуло, явно ослепив первые ряды.
— Ты! — Апостол ткнул в меня указательным пальцем правой руки. — На тебе проклятье истинного Врага нашего Господина! Ты встречался с ним и смог выжить!
Это он о чём? О Метке Первой цели, наложенной на меня Королём-Личем? Если это так, то не слишком ли «глазастый» этот Апостол? И какой у него вообще уровень?
— Неисповедимы пути нашего Господа, раз он направил тебя к нам! — тем временем распылялся Фулкс. — Только Господь наш сможет избавить тебя от проклятья. Так прими же предначертанное и войди в Стражи Господа!
Быстро же он меня в ряды воинов господних записал. Только вот желания у меня на это нет никакого. Ладно, все что надо мы узнали, точнее, узнали, что ничего не узнаем. Но это тоже информация к размышлению.
Апостол еще что-то вещал, но я его уже не слушал. Развернулся и быстрым шагом вышел из церкви. Паладины лишь проводили меня взглядами, но останавливать не стали. Я же, следуя за зеленой стрелочкой целеуказателя, направился искать ресторан, где у меня была назначена встреча.
Прошелся по улице, рассматривая закрытые витрины магазинчиков. Ну да, сейчас всякие «Хьюго Босс» и «Армани» мало кого интересует. Хотя хватало и открытых магазинчиков, но то больше фастфуд и предметы нового мира. Вот в один из этаких магазинчиков я и заглянул.
— Доброго дня, месье, — поприветствовал меня из-за прилавка седой дед.
— Доброго, — кивнул я, с удовольствием разглядывая систему охраны лавки, подсвеченную мне Евой.
Посмотреть тут было на что. У самих дверей, над ними, висел скрытый артефакт, заряженный Цепной молнией. Дальше по всему залу в скрытых нишах потолка засели еще штук пять артефактов с Отравленными иглами, а позади самого продавца стоял Земляной голем двадцать пятого уровня.
— Неспокойные времена? — я показал пальцем на скрытые подарочки для нежелательных гостей.
— О, месье, — усмехнулся старик, — когда я только открывался, и дня не проходило, как меня пытались ограбить. Но вот уже двадцать один день, как тихо. Только вот убирать я своих малышек в чулан не буду, времена нынче уже не те. Пусть сторожат и дальше.
В ответ я кивнул, рассматривая прилавок с выставленными товарами. Драган, артефактор двенадцатого уровня мне не мешал и разговорами не докучал. Лишь предложил чашечку ароматного кофе, от которого я просто физически не смог отказаться. Попивая ароматный напиток из маленькой чашечки, ходил по залу, рассматривая предлагаемый товар. Зал делился на секции, две из которых я прошёл довольно быстро. Всякого рода хозяйственные артефакты мне были не особо интересны, они больше подходили для фермеров или для экспедиций в дальние края. Но у меня есть Убежище, в котором есть всё и даже больше.
Во второй секции были представлены разного рода накопители и собиратели разного рода энергий. Только вот все артефакты были не выше Улучшенного класса и не вызвали никакого интереса. А вот в третьем зале я остановился и стал внимательно изучать представленные там боевые артефакты. Они конечно тоже были невысокого класса, но их разнообразие меня впечатлило. Во-первых, они были практически всех видов. Огненные, морозные, электрические, воздушные, земляные — это всё стандартный набор. Но были и на основе магии Света и Тьмы. И естественно у меня сразу же возникли вопросы к артефактору.
Во-вторых, сам вид артефактов. Это были небольшие жезлы, как одноразовые, так многократного действия, заряженные той или иной магией. Ловушки на основе Стихий, разнообразного вида срабатывания: нажимного типа, как наши мины; с таймером, способные врываться в широком диапазоне времени, от минуты до пары суток; ловушки, срабатывающие от возникновения поблизости противника.
Помимо атакующих артефактов здесь же лежали и защитные. И тоже на основе многих школ магии. Я знал в теории, что существует разная градация школ магии. Что допустим огненные или электрические атаки сильнее тех же воздушных. А вот в деле защиты всегда на первом месте идет магия Земли. Но это всё общие принципы, в реальности же было столько нюансов, что и перечислить-то будет затруднительно. Ева в былые времена попыталась объяснить мне все аспекты магических шахмат, но я начал клевать носом уже на второй минуте. Так что в голове остались только общие принципы и всё. Да и не маг я, чтобы всё это помнить и знать.
— Скажите, Драган, а как вы создаёте артефакты на основе школ, адептом которых не являетесь? — вернув чашку владельцу магазинчика, поинтересовался я.
— Секрета тут нет, — пожал плечами артефактор, — мы способны работать с любым видом маны и создавать на основе её специализированные артефакты. Сама же мана с необходимым окрасом продается в любом Терминале.
Вот оно значит как. Вот и решилась загадка, откуда в снарядах Цезарей начинка из магии Смерти. Поблагодарил артефактора за кофе и приобрел маленький кулон с блестящим камешком способным вырабатывать одну единицу Энергии в час. Обошлась мне побрякушка в десять золотых. В Терминале стоимость была практически такой же, но мне просто хотелось порадовать старика артефактора.
— Опаздываешь к назначенному времени, — сообщила мне помощница, когда я вышел на улицу.