— Давай! — крикнул я и снова бросился в бой, избежав яростного укуса одного из огнелитов. Внутри все перекручивалось от волнения, а виски пульсировали из-за поднявшегося давления. — Умри! — я воткнул острый клинок в сердце огнелита и быстро подобрал выпавший кристалл. С начала боя, мне удалось поглотить уже пять кристаллов, получив в общей сложности единицу к характеристикам, а прошло на секундочку, чуть больше десяти минут.
— Я убил! Я убил! — вдруг закричал толстяк. Я рискнул немного отвлечься о поля боя и посмотрел на радостного Александра, тот вытащил копьё из тела огнелита и поглотил выпавший, оранжевый кристалл. — Так мало⁈ — раздосадовано произнёс он, потом резко развернулся и отпрыгнул назад, ведь тварь выплюнула из пасти огненный шар, который приземлился рядом с Саней и откину его на несколько метров назад ударной волной. Толстяк перевернулся несколько раз через головы, оставляя на красной высохшей земле глубокий след.
— Боже, что это было⁈ — закричал он. — Я жив⁈ — резко подорвался на ноги и ощупал своё тело на наличие травм. Порой не сразу можно ощутить боль из-за выброса большого количества адреналина, поэтому нередко раненные ощупывают своё тело, чтобы в случае чего, успеть оказать себе первую медицинскую помощь.
— Не спи! — я бросился к нему и пинком откинул огнелита в сторону. Существо хотело уже подняться на лапы, но я пригвоздил его клинком к земле. — Не хлопай глазами, здесь всё серьёзно и намного опаснее любой нашей охоты! — крикнул я.
— Д-да! — дрожащим голосом ответил Александр. Он покрепче обхватил копьё и бросился к поступающим монстрам.
Следом Саня проткнул ещё парочку чудовищ и собрал с ним кристаллы, становясь всё сильнее и сильнее. Он и его парни, которых он привёл в иной мир, довольно быстро адаптировались к очень сложным противникам. Они бегали по полю боя и рубили, прокалывали и резали огнелитов.
Из-за того, что существ очень много, кристаллов достанется всем. Думаю, за эту ночь нам удастся сделать себе по десять процентов дополнительных характеристик, что очень сильно продвинет нас вперёд и сделает убийство монстров ещё проще. Но мне этого мало, по словам Ирин, мне необходимо достичь предела не только в характеристиках, но и в сопротивлениях стихиям, что на самом деле выглядит мягко говоря — несбыточно за оставшиеся у меня четыре месяца.
Поэтому мне нужно как можно больше убивать и подвергать своё тело разного рода испытаниям, прямо, как культиватор из китайских новелл, которые заполонили всю сеть…
Я перестал обращать внимание на своих товарищей, вед дела у них даже очень ничего и бросисля в бой, срубая головы огнелитов и разбрызгивая их огненную кровь в разные стороны. Прокол, режущий удар и использования навыка вкупе с довольно высокими характеристиками, делали меня на несколько порядков сильнее, чем порождения пламени.
За полчаса мы расправились практически со всеми тварями, которые напали на наш лагерь под покровом ночи. Осталось лишь несколько особей, и они стояли напротив меня. Я ухмыльнулся и использовал навык. Копия побежала налево, а я направо. Когда они оба выпустили по огненному шару в меня, то я резко переместился к своему клону и ловким ударом пригвоздил череп огнелита к земле.
Второй раскрыл пасть и попытался выпустить очередной огненный шар, но я метнул клинок прямо в его раскрытую пасть. Острое лезвие без проблем прошло сквозь горло существа, пробивая тому все внутренние органы. Огнелит постоял некоторое время, обливаясь кровью, но спустя мгновение завалился на бок, испустив дух.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся толстяк. — Проснулся, подрался и получил новые характеристики, не хватает только выпивки и бородатых друзей, — он подошёл ко мне, наклонился к павшей твари, поднял кристалл и протерев о куртку, передал мне в руки. — Слушай, мои предки случайно не викинги?
— Ага, как же, — я покачал головой и разом поглотил два кристалла. Приятное тепло распространилось по мышцам, смывая усталость напрочь. — Посмотри на своё идеально гладкое лицо, у тебя хоть один волосок вырос за это время?
— Вырос, гляди, — он распахнул куртку и расстегнул рубашку, а его груди красовался один единственный волосок и тот уже грозился выпасть.
— Зачем ты показал это мне? — я в шоке округлил глаза. — Ты совсем идиот?
— Да ладно тебе, не завидуй, — он хмыкнул и укрыл свою уродливую, околоженскую грудь. — И как теперь уснуть? — он посмотрел на своих вымотанных товарищей и тяжело выдохнул. — Такого я не ожидал… ничего не скажу, но эти парни справились на ура! — таким образом он решил подбодрить их. А ведь правда, они справились очень хорошо, обычные люди, пускай и тренированные, скорее всего погибли бы этой ночью, а эти ребята убили много огнелитов!
Я покачал головой и вернулся к костру. Убирать туши огнелитов бесполезно, их слишком много и рано или поздно они начнут разлагаться, разнося запах гнили на километры вокруг. Остальные тоже расселись и таким образом мы провели остаток времени до рассвета. С синяками под глазами, мы смотрели за тем, как яркое солнце медленно выползает из-за горизонта. Покрытые с ног до головы кровью, одетые в разорванные местами доспехи и с кислыми минами, мы дружно встали и осмотрели друг друга.
— Нужно идти, у нас очень мало времени, кто не готов, может остаться в лагере, — сказал я и медленно побрёл сквозь еле заметный туман. После восхода солнца плотность пара в воздухе стала практически незаметной, но, когда из-под земли вырывается очередной столб раскалённого пара, местность снова скрывается за белоснежной дымкой. Я уже порядочно отошел от нашего лагеря и остановившись, оглянулся. Позади меня медленно плелись толстяк и его команда новоиспечённых охотников.
На самом деле их развитие можно было пустить совершенно по другому пути. Начали бы с крабов, отправились к крысам на болоте, паукам и мурлокам. Эти монстры отлично подходят новичкам и находятся на небольшом расстоянии друг от друга. Получите свои десять процентов и отправляйтесь вблизи к границе со вторым кольцом… Но они выбрали таскаться за мной, чем только затормозили моё перемещение.
Хоть они и обуза, но я не могу бросил толстяка на произвол судьбы. Нужно помощь ему укрепить себя настолько, насколько это возможно, попутно на сумасшедшей скорости пылесося все кристаллы и души, которые только возможно найти.
Сама огненная земля представляет и себя странное образование, усеянное глубокими кратерами, бассейнами с горячей водой, от которой в воздух поднимается пар и трещинами. Самое интересное, земля здесь сухая до безобразия. Пока идёшь, загребаешь ногами отколотые фрагменты рыжей будто бы спрессованной земли, похожей на овсяное печенье.
— Тут куча воды! И огромное количество горячих источников, что ключом бьют из-под земли, — восхитился Саня. — Но какого хрена вся земля в округе сухая, как песок⁈ — он присел на корточки и сгрёб в руку небольшую кучку темно-оранжевых осколков. — Стой! — он вдруг поднял руку вверх. Каждый из нас остановился на месте, как вкопанный и с тревогой посмотрел на прилипшего к земле Саню.
— Что такое⁈ — спросил я. — Саня? — неуверенно позвал я его.
Однако тот не ответил, его лицо несколько раз поменялось за небольшой промежуток времени, но снова вернулось в норму. Он встал, отряхну колени и с улыбкой сказал:
— Да вроде бы ничего, показалось что-ли?
У меня аж от сердца отлегло, если какая-то дрянь выползет из-под земли, думаю она будет куда мощнее, чем огнелиты, которые могут взять только числом. Я подождал, пока остальные догонят меня и вместе мы отправились глубже в огненные земли. С каждым пройденным метром температура в воздухе повышалась и всё дошло до того, что верхнюю одежду уже невозможно было носить, она вся пропиталась потом и стала невыносимо тяжелой. Мы разделись, ненужные вещи переложили в компактный рюкзак за спиной.
— Твою мать… — вдруг заговорил Саня. — Это что за Аполлон? — он подошёл ко мне и осмотрел с ног до головы. — Ты… Откуда у тебя такое тело⁈
— А? О чем ты? — я опустил взгляд ниже и заметил, что моё тело стало невероятно отточенным. Мускулы, словно вырезанные из цельного куска гранита, покрытые каплями пота, выглядели невероятно сильно и утончённо. На самом деле я редко любуюсь собой, да и времени особо на это нет. Скорее всего моё тело банально закалилось под действием прошедших битв а грани жизни и смерти. — Почему я такой белый? — но меня удивило больше всего не то, что я стал выглядеть куда лучше, чем до этого. А то, что у меня вообще нет загара! Тело белое, словно мел! — Это…
— Может ты болен? — толстяк ткнул меня пальцем в живот и присмотрелся в место тычка. Ничего, не осталось даже красного следа, а ткнул он будь здоров. — Хрен его знает, но выглядит круто, ничего не скажу.
Неожиданно по земле пробежала сильная вибрация, целый пласт полностью высохшего грунта раскололся недалеко от нас и из-под него показалось массивное существо. Ростом около трёх метров, тело, полностью состоящее из камня, в промежутках и трещинах которого просачивается ярко-красная магма! Тварь полностью выбралась из-под земли и встала напротив нас. В этот момент я заметил, как ноги и толстяка, и его парней, которых он привёл с собой в иной мир, начали трястись от страха. Я не осуждаю их, ведь существо действительно выглядит грозно и величественно. Гуманоидное существо, состоящее из камня, огляделось по сторонам и сверкнув ярко-красными, подобно рубинам глазами, медленно зашагало в нашу сторону.
— Рассредоточитесь! — крикнул я и парни разбежались кто куда. Существо из-за массивного размера быстро сокращало дистанцию между нами. Каждый шаг этого колоса сотрясал землю, оставляя после себя только треснувшую, высохшую землю.
— Нужно бежать! — крикнул один из охотников новичков. — Нам его не свалить, тварь состоит из блядского камня! Нашими зубочистками, даже трещину не оставить на поверхности камня! — его паника вполне оправдана. Это не обычный монстр из плоти и крови, а какой-то голлем!
│ Огнелит «Е». Каменный странник. Примечание: данное существо обладает сдвоенным атрибутом — «Земля — Пламя» и способно использовать навыки на короткой дистанции. «Огненный шар» — навык самого низко уровня, который поражает область в радиусе одного метра и «Гул земли» — навык, способный вызывать в определённой области сильную вибрацию, которая выводит жертву из равновесия. Каменный странник, умело комбинирует два навыка, не оставляя шанса неопытному охотнику. Чтобы нивелировать разрушительную мощь пламени, рекомендуется использовать навыки на основе воды, воздуха, камня, земли. С огнелита кристаллы характеристики «сила» выпадают с шансом в сто процентов, но они дают меньше к общему проценту (0,8 %). Также у существ отсутствует душа, ведь они являются порождением пламени, которое считается не одухотворённым веществом