— Не толпитесь перед припортальной зоной! — вдруг пронёсся давящий грубый крик. — Мы и так делаем всё возможное, чтобы восстановить его работоспособность! — именно тогда я увидел, как некогда голубой, сферический портал, который медленно закручивался, теперь полностью заполнен вязкой чёрной жижей, от которой за километр разит холодом и безжизненностью. Но что-то в этой субстанции было… я почувствовал странный отклик в своей душе и чем дольше смотрел на неё, тем сильнее он становился.
— Это тьма! — сквозь зубы прошипела девушка, стоящая подле меня. — Прямо как твой навык!
И действительно, сама материя по своему наполнению очень сильно напоминала «луч тьмы». Холодная, мрачная энергия. Она извивается и прорастает в землю, распространяясь дальше от портала, словно живое существо или растение, которое пускает корни в почву. Ужасающая картина, которая внушает только страх.
— Ну и много вы сделали за эти дни⁈ — вдруг выкрикнул кто-то из толпы. — Мы здесь торчим уже хер знает сколько и никаких изменений!
— Точно! По ту сторону наши семьи!
— Делайте быстрее, мать вашу, иначе я сам разломаю этот портал к чертовой матери!
— А НУ ЗАКРЫЛИ СВОИ РТЫ! — грозного вида мужчина, выше вперед всей толпы. На голове чёрная фуражка, на плечах висит объёмный плащ, которые будто бы застыл в одном положении. — ВЫ МРАЗИ И КРЫСЫ, КОТОРЫЕ ОСТАВИЛИ СВОИ СЕМЬИ УМИРАТЬ! А ТЕПЕРЬ ВЫ ЧТО-ТО ТРЕБУЕТЕ ОТ НАС⁈ — его крик был настолько мощный, что люди вокруг меня схватились за голову и упали на колени.
— Вот и вся разница между охотниками, нагляднее некуда, — прошептал я и двинулся вперёд, обходя стоящих на коленях людей.
— А ты? — мужик зыркнул на меня и крепко сжал кулаки. — Тупой что-ли? — я игнорировал его слова и всё так же шёл в сторону портала. Если между моим навыком и оболочкой, которая полностью покрыла синеву портала, есть какая-то связь, я должен это проверить и какой-то топовый охотник, не помеха.
— Парень, не делай глупостей! — этот мужик в фуражке всё не отставал. Он оскалился и быстро пошёл ко мне, чтобы наверняка скинуть с пьедестала обратно к толпе. — Сказали же, что со всем разберёмся, неужели не понятно?
Я повернул голову в его сторону и не выражая ничего, выставил правую руку вперед. Едва заметный клочок тьмы сформировался на кончике пальце и не успел я выстрелить, как охотник резко отскочил назад и принял защитную стойку.
— Кто ты такой⁈ — он и окружающие меня топовые охотники, прищурили глаза, буквально съедая меня глазами.
— Какая разница? Я просто хочу увидеть портал своими глазами, разве есть какая-то проблема с этим? — бросил я и подошёл практически в плотную. Тьма манила меня, она будто бы просила приложить к ней руку и в принципе я сделал это. В какой-то момент ощутил сильную всасывающую силу и в следующее мгновение оказался по ту сторону портала. — Никого? — в прошлый раз, когда выходил из портала, здесь было довольно много военных, которые сразу взяли меня под прицел. Сейчас же здесь так пустынно, словно я попал в какой-то фильм про постапокалипсис.
— Моя основная задача — закрыть портал, который выплёвывает из себя всякую дрянь, надеюсь, что дела не слишком плохи и ещё есть шанс вернуть все обратно. Если же не получится, то придётся сначала столкнуться лицом к лицу с практиками из первого мира.
Не успел я сделать и шага вперёд, как меня неожиданно окружили два человека. От неожиданности я взмахнул рукой и предо мной появились аж четыре барьера, состоящих из тьмы. Они кружили вокруг меня, полностью защищая от возможных атак.
— А⁈ — раздался удивлённый крик. — Пацан⁈
— Владислав? — следом ещё один голос, он принадлежит девушке, причем довольно молодой.
Незнакомцами оказались старик Прокоф и Ирин. Понятия не имею, что они здесь делают и как так совпало, что они появились здесь именно в тот момент, когда я вышел из портала.
— А силушка то знатно подросла, я знал! — полностью поседевший старик, чьё лицо полно глубоких порезов, которые едва зажили. Он лишился одной руки и глаза. я даже представить не мог, что кто-то в принципе мог потрепать его так сильно.
— Как вы здесь оказались? Что произошло с миром? — я не знал, как начать разговор. Слишком долго я не виделся с ними и по всей видимости произошло слишком сильные изменения, раз два врага теперь стоят друг с другом.
— Твоя аура, ты стал слишком сильным! — удивилась Ирин. — Мы почувствовали давящую мощь, которая вырвалась из портала и подумали, что это очередное чудовище, но монстром оказался ты, — рассказала девушка. Её доспехи сильно износились, некоторые место треснули.
— Поднабрал немного, пока скитался по нулевому миру, даже нашёл нам товарища по команде, который поможет в битве против тварей из первого мира, — сказал я.
— Битва? — усмехнулась Ирин. — А есть за что?
— В смысле? — ошарашенно спросил я. Разве не Ирин настаивала на том, что нам нужно собраться вместе и дать отпор вторженцам? — Что такого произошло с вами? Старик… Твоё тело… Кто так отделал тебя?
Следом я повернулся к девушке.
— Ирин, а что с твоими прекрасными доспехами? Что вообще произошло такого за два жалких месяца?
— Лучше присядь парень, дела в этом мире хуже некуда, — старик покачал головой и сел прямо на пол. Я последовал его примеру и тоже присел на холодный пол, положив руки на колени.
Оказывается, если верить его словам, а у меня не было причин сомневаться. Мир за это время сильно изменился. Огромная часть территории всей земли попала под контроль ужасающих тварей. Если первое время человечество ещё могло держать оборону и даже местами оттеснять тварей, постоянно вырывающихся из порталов, то с течением времени ситуация изменилась кардинальным образом.
Теперь человечество было вынужденно бросить места скопления монстров, ведь из портала начали выходить первые существа «А» ранга. Никто не мог дать им отпор, кроме топовых охотников, который, как назло оказались заперты по ту сторону портала в нулевом мире. Старик и Ирин, оказались самыми сильными существами на земле, но их слишком мало, чтобы разобраться со всеми тварями. Остальные охотники же, либо пали, либо разбежались кто-куда. Часть государств и вовсе пали под натиском чудовищ.
— У меня к тебе очень интересный вопрос, — вдруг заговорил старик. — Как ты смог пройти сквозь портал? — первым делом я подумал о матушке, но старик сказал, что с ней всё в порядке. Кампания толстяка до сих пор защищает её и держит в безопасном месте. После этого слова меня отлегло от сердца и теперь можно поговорить о делах, которые нужно разгребать постепенно.
— Один из моих навыков связан с тьмой, — честно сказал я. — Только поэтому смог протий внутрь.
— Мы сможем остановить выход чудовищ из порталов только тогда, когда сможешь прикрыть брешь, откуда льётся тьма и что-то подсказывает мне, что эта брешь находится на корабле, — предположила Ирин.
— Но нам для начала нужно вернуться в нулевой мир, — сказал я. — У меня есть небольшая идейка, но не знаю, сработает ли она…
— Нужно пробовать, а не думать! — старик хлопнул меня по плечу оставшейся рукой и встал на обе ноги. — Ну, чего сидишь? — он подал мне руку, за которую я схватился и тоже встал.
— Я попробую продавить вас сквозь портал, но будет немного больно, — за время скитаний по четвёртому кольцу, я смог в полной мере овладеть своей силой. Теперь тьма не просто способ атаки, но и полноценная защита.
Старик подошёл к порталу, и я положил ему руку на спину, со словами:
— Ничего не напоминает?
— Напоминает, напоминает, — смущенно прокашлялся он. В следующее мгновение мою руку обволокла странная чёрная материя, которая быстро перекинулась на тело старика. Тот вздрогнул и уже было хотел обернуться, как я надавил на его спину, проталкивая внутрь портала.
— Получилось! — воскликнул я с радостью в голосе. — Давай, ты следующая! — я бросил взгляд на Ирин, а так в свою очередь мягко улыбнулась.
Перекинув всех в нулевой мир, я ещё раз осмотрел это запустелое место и покачав головой, вошёл в портал.
Стоило мне появиться на просторной припортальной площади, как в уши ударили яростные крики, полные удивления.
— Портал работает! — закричал кто-то и народ, словно снежная лавина, хлынул вперёд, практически сметая меня с ног.
Я не растерялся и обволок руку в волю. Яростные мелкие молнии давно желали вырваться наружу и устроить полный хаос. Опустил руку вниз и так разорвала брусчатую дорогу на куски, подняв в воздух кучу мелкого щебня и песка.
После демонстрации силы, люди быстро пришли в себя и медленно отхлынули от портала.
— Кха-кха, — я прокашлялся в кулак и поднял руки вверх, привлекая внимание ку себе. — Послушайте, порталы на земле практически уничтожили всё человечество и у нас не остаётся выбора, кроме как устранить очаг из-за которого началась трагедия, — слова в лоб, оказались эффективней любого холодного душа. Лица людей побледнели, кто-то задрожал всем телом, а кто-то начал яростно кричать и требовать доказательств. Только топовые охотники молчали, они с холодом на лице наблюдали за мной и ждали следующих слов.
— У нас есть только один шанс! Кто-то хочет отомстить за убитых близких, кто-то хочет защитить свою семью, — я говорил громко, чтобы каждый мог слышать меня. — Мы объедены одной целью и эта цель состоит в том, чтобы уничтожить тех, кто ответственен за все трагедии, произошедшие и происходящие в данный момент!
— Что ты хочешь сказать? Переходи к делу, хватит пустых бравад! — заговорил тот мужчина в фуражке.
Я прищурил глаза и глубоко вдохнув, рассказал всем о том, что на самом деле скрывается в бездне и кто на самом деле ответственен за открытие порталов на земле. Какова их цель, откуда они прибыли и насколько сильны. Я рассказал им всё, отчего вся площадь буквально замерла. Стало настолько тихо, что, если бы упала иголка, каждый услышал бы звон.
— То есть, если верить твоим словам, ты хочешь, чтобы мы добровольно отправились на смерть? — охотник прищурил глаза. — Ладно, это пустая болтовня, показывай, где эти крысы засели! — он сжал кулаки и от злобы вены на его лбу взбухли.