Нерон явился в сенат и, начав с сенатского постановления относительно врученияему власти и согласия с этим войска, сказал о том, что располагает примерами исоветами, как наилучшим образом управлять государством, что его юности недовелось соприкоснуться с междоусобными войнами и семейными раздорами и чтопоэтому он не приносит с собою ни ненависти, ни обид, ни жажды отмщения. Затемон наметил будущий образ правления, отмежевываясь главным образом от того, чтовызывало еще не заглохшее озлобление: он не станет единоличным судьей во всехсудебных делах, дабы, заперев в своем доме обвинителей и подсудимых, потакатьтаким образом произволу немногих могущественных; он не потерпит под своейкровлей никакой продажности, не допустит никакого искательства; его дом игосударство будут решительно отделены друг от друга. Пусть сенат отправляетсвои издревле установленные обязанности, пусть Италия и провинции римскогонарода обращаются по своим делам в трибуналы консулов; пусть консулы передаютих в сенат; он же будет ведать лишь теми провинциями, которые управляютсявоенною властью.
5. Он не нарушил своего обещания, и сенат действительнобеспрепятственно вынес по собственному усмотрению немало решений: так, онпостановил, что никому не дозволяется брать на себя защиту в суде за какое быто ни было вознаграждение, будь то деньги или подарки, а также, что квесторы,избранные на следующий срок, не обязаны давать за свой счет гладиаторские бои.И хотя Агриппина противилась этим решениям, поскольку ими отменялись указыКлавдия, сенаторы все-таки добились своего: для обсуждения этих вопросов ихвызвали во дворец, дабы, притаившись за недавно пробитыми позади их сиденийдверьми, Агриппина, скрытая от их взоров занавесом, могла слышать все, что ониговорили. Больше того, как-то раз, когда Нерон принимал армянских послов,отстаивавших перед ним дело своего народа, она возымела намерение подняться навозвышение, на котором он находился, и сесть рядом с ним, что и случилось бы,если бы Сенека, когда все оцепенели, пораженные неожиданностью, не предложилпринцепсу пойти навстречу подходившей к возвышению матери. Так под видомсыновней почтительности удалось избегнуть бесчестья.
6. В конце года распространились тревожные слухи, чтопарфяне снова ринулись на Армению и захватили ее, прогнав Радамиста, который нераз завладевал этим царством и бежал из него и теперь также не оказалнеприятелю сопротивления. И в Риме, падком на всевозможные толки, принялисьговорить о том, сможет ли принцепс, едва достигнув семнадцати лет, возложить насебя столь тяжелое бремя и справиться с ним, годится ли на что-нибудь тот, кемраспоряжается женщина, по силам ли каким-то учителям[3] руководить сражениями, осадами городов и всем тем, чтонесет с собою война. Другие, возражая им, утверждали, что, напротив, всеобстоит много лучше, чем если бы беспомощный по старости и малодушию Клавдийбыл призван к военным трудам и следовал указаниям вольноотпущенников А Бурр иСенека известны как мужи, опытные во многом; и так ли император незрел годами,если Гней Помпей на восемнадцатом году отроду, а Октавиан Август надевятнадцатом вели гражданские войны? Дела высших властителей вершатся более ихауспициями[4] и замыслами, чем оружием ируками. Конечно, сам принцепс покажет, честные или бесчестные у негоприближенные, остановив свой выбор, вопреки козням завистников, скорее наполководце выдающихся дарований, чем на каком-нибудь богаче, добывшем себе заденьги влиятельную поддержку.
7. Пока велись подобные разговоры, Нерон приказываетнабрать в ближайших провинциях молодежь и отправить ее для пополнения восточныхлегионов, самые же легионы разместить ближе к Армении; давним нашим союзникам —царям Агриппе и Антиоху — подготовить войска и с ними вторгнуться в пределыпарфян; навести мосты на реке Евфрате. Малую Армению он отдает во владениеАристобулу, область Софены — Сохему и жалует их царским достоинством. Тогда жевесьма кстати для нас у Вологеза объявился соперник — его сын Вардан; и парфянеушли из Армении, как бы откладывая военные действия.
8. В сенате значение этих событий было сильнопреувеличено теми, кто предлагал назначить благодарственные молебствия и чтобыв дни этих молебствий принцепс носил одеяние триумфатора, чтобы он вступил вРим с малым триумфом, чтобы в храме Марса Мстителя ему была установлена статуятаких же размеров, как статуя самого Марса, — и во всем этом была не толькопривычная лесть: всех радовало, что во главе войска, предназначенного дляудержания за нами Армении, Нерон поставил Домиция Корбулона, и казалось, чтоотныне для одаренных людей открывается широкое поприще. Вооруженные силыВостока распределяются таким образом, чтобы часть вспомогательных войск и двалегиона оставались в Сирии вместе с ее легатом Умидием Квадратом, тогда какравное число римских граждан и союзников с добавлением зимовавших в Каппадокиикогорт и конных подразделений было передано Корбулону. Союзные цари получилиприказание повиноваться, в зависимости от хода войны, либо одному, либодругому, но сами они склонялись к тому, чтобы находиться в подчинении уКорбулона. Тот, спешно отправившись на Восток, чтобы поскорее снискать себедобрую славу — столь значительную силу в новых предприятиях, и проделав путь,встречается в городе киликийцев Эгах с Квадратом, который прибыл туда радитого, чтобы Корбулон — статный, красноречивый и, помимо опытности ипроницательности, наделенный также способностью поражать своим внешним блеском,— если явится в Сирию принимать свое войско, не овладел всеобщим вниманием.
9. Между тем и тот и другой послали к Вологезу своихлюдей с увещаниями предпочесть мир войне и, выдав заложников, оказыватьримскому народу, по примеру предыдущих царей, подобающее ему уважение. ИВологез, то ли чтобы беспрепятственно вести подготовку к войне, то ли чтобыудалить тех, в ком он подозревал возможных соперников, отдает в заложникивиднейших из Арсакидов. Принял их посланный Умидием центурион Инстей, которомудовелось первым прибыть к царю по этому делу. Узнав об этом, Корбулонприказывает префекту Аррию Вару незамедлительно отправиться в путь и отобрать уИнстея заложников. По этой причине у префекта с центурионом возникли жаркиепрепирательства, и, чтобы не затягивать их на потеху чужеземцам, онипредоставляют решение этого дела самим заложникам и сопровождавшим их царскимпослам, и те отдали предпочтение овеянному еще свежей славою и чем-топривлекавшему к себе даже врагов Корбулону. Отсюда — разлад между обоимиполководцами: Умидий жаловался, что у него отняты плоды его стараний, тогда какКорбулон, возражая ему, утверждал, что царь согласился выдать заложников лишьпосле того, как он, Корбулон, был поставлен во главе войска, что и сменило егосамоуверенность на страх. Нерон, чтобы успокоить враждующих, повелелобнародовать, что в ознаменование одержанных Квадратом и Корбулоном успехов кимператорским фасциям добавляется лавровая ветвь. Впрочем, я рассказал здесь ио том, что завершилось уже при других консулах[5].
10. В том же году Цезарь испросил у сената статуюсвоему отцу Гнею Домицию и консульские знаки отличия Асконию Лабеону, которыйбыл в свое время его опекуном; но он отклонил предложения установить ему самомустатую из чистого золота или серебра. И хотя сенаторы высказались за то, чтобысчитать началом года декабрь, так как в этом месяце родился Нерон, он сохранилдревний обычай начинать год с январских календ. Не были преданы суду ни сенаторКарринат Целер, обвиненный своим рабом, ни всадник Юлий Денс, которомувменялась в вину приверженность к Британнику.
11. Когда в консульство Клавдия Нерона и ЛуцияАнтистия[6] высшие магистраты присягали наверность распоряжениям принцепсов, Нерон не позволил своему коллеге Антистиюприсягнуть на верность его повелениям, за что сенаторы превознесли еговосхвалениями, дабы юная душа, поощренная славой столь малых дел, влеклась ксвершению больших. Вслед за этим он проявил снисходительность к ПлавтиюЛатерану, который был исключен из сенаторского сословия за прелюбодейную связьс Мессалиною и которого он возвратил сенату; о своем стремлении к милосердию ончасто упоминал и в речах, подготовлявшихся для него Сенекой с намерениемпоказать, сколь благородные правила он ему внушает, или чтобы блеснуть своимписательским дарованием.
12. Между тем влюбившись в вольноотпущенницу по имениАкте и избрав своими наперсниками блестящих молодых людей Марка Отона и КлавдияСенециона, — Отон принадлежал к семье консула, отец Сенециона былвольноотпущенник Цезаря[7], — Нерон сталпонемногу выходить из-под опеки матери. Та сперва не знала о его страсти, потомначала тщетно бороться с нею, а Акте тем временем роскошью пиршеств и полнымисоблазна тайными встречами успела окончательно пленить принцепса, причем истаршие возрастом из его приближенных ничего не имели против того, чтобы этагетера тешила, никому не причиняя вреда, его любострастие, тем более что к женеОктавии, при всей ее знатности и безукоризненной супружеской верности, ониспытывал неодолимое отвращение, то ли по воле рока, или, может быть, потому,что все запретное слаще, и они опасались, как бы Нерон, если емувоспрепятствовать в этом его увлечении, не обратился к прелюбодейным связям сженщинами именитых родов.
13. Но Агриппина с женским неистовством накидывается насына, говоря, что его оспаривает у нее какая-то вольноотпущенница, чтовчерашняя рабыня — ее невестка и много другого в том же роде; и чем яростнееона осыпала его упреками, не желая выждать, когда он одумается или пресытится,тем сильнее распаляла в нем страсть, пока он не вышел из повиновения матери кне доверился руководству Сенеки, один из друзей которого, Анней Серен,изобразив влюбленность в ту же вольноотпущенницу и предоставив свое имя, чтобы