— Строгое увещевание: Что с вами не так? На корабле инфекция, а вы хотите поплескаться в заразной рвоте? Приказным тоном: Его нужно немедленно изолировать. Сенна'Нир, в медотсеке есть изокамера. В неё можно попасть через комнату дезинфекции в конце коридора.
Хоть оборудования в медотсеке было немного, строили его со знанием дела. Изокамера отделялась от главной палубы и самого медотсека несколькими дезинфицирующими полями. Пациент мог войти снаружи, не допуская утечек воздуха из коридора непосредственно в клинику.
Элкор многозначительно посмотрел на влажные узоры, оставленные биожидкостями батарианца. Чёрные капельки падали с потолка. Карантинным протоколом сейчас можно было подтереться. Но это было хотя бы что-то.
Коммандер-кварианец ввёл что-то в своё переносное устройство и разблокировал двери, отделяющие одиночную изокамеру «Кила Си'ях» от комнаты, соединяющей ту с главной палубой. Первая стеклянная дверь отъехала в сторону.
— Сэр, вы не против, если я вас туда провожу? — сказал он настолько вежливо, насколько это было возможно.
— Пожалуйста, скажите, что происходит, — молил батарианец; на его губах засыхала желчь. — Я ничего не сделал. Я не хочу туда. Я не дам посадить себя в клетку, дети вы падальщиков, я же оттуда не выйду. По крайней мере, пока волуска хочет моей смерти. Хочет моей смерти просто так. За то, что я совершил ужасное преступление — проснулся. Я больше ничего не сделал. Лишь проснулся. Моя капсула открылась. Я подумал, что меня оживили первым. Но потом почувствовал себя ужасно, просто… просто ужасно. И тут так темно. Что случилось со светом? Я пытался спуститься в грузовой отсек, но…
Барьер Анакс сдержал ещё один поток рвоты. На этот раз в ней было много яркой, насыщенной кислородом крови.
— Я просто искал медотсек, лизоблюды. Хотел найти панацелин, чтобы вылечить… вот это вот всё. Вместо этого я нашёл вас. И её. И я не хочу садиться за это в тюрьму!
— Если хоть одно слово из этого правда, то я турианская королева красоты, — усмехнулась Ирит Нон. — Почему ты не сходил проведать своих драгоценных детей, прежде чем шариться в шести палубах от них? Что такого важного случилось, что ты пошёл прямо в грузовой отсек на пустом корабле? Что ты сделал с системным ядром, кусок варренского дерьма?
Борбала фыркнула.
— Я тебя умоляю, — сказала она. — Ему даже произнести это будет сложно. Покажи ему системное ядро, и он в лучшем случае начнёт искать дырку, чтобы туда присунуть.
Джалоск Дал'Вирра истекал потом и трясся. Но не от страха, думал Йоррик. Во всяком случае, не только от страха. Какой батарианец до этого дня позволил бы волусу видеть, как он дрожит?
Джалоск начал истерично лепетать:
— Заткнись, подлая сука! Праматерь червей! Праматерь навоза! — Он умоляющим взглядом посмотрел на Сенну. — Вы не можете засунуть меня туда силой! У кварианцев есть мораль. Я слышал. Как и у дреллов, и у элкоров, и у ханаров. Вы меня не заставите. Нет. Этот жирный космослон сказал меня не трогать! Он сказал! Сказал!
Анакс закатила глаза и сбросила барьер. Дал'Вирра издал неровный выдох облегчения. Затем, не сказав ни слова и даже не поменяв позы, дреллка выпрямила руку в локте и захватила его в бирюзовый биотический пузырь, подняв несчастного торговца оружием над полом палубы и небрежно переместив его в комнату дезинфекции.
Йоррик ударил головой по стеклу, чтобы привлечь её внимание.
— Подчёркнуто резко: Анакс Терион, убирайтесь отсюда. Вы восприимчивы к болезни. Нельзя рисковать заражением.
— Кто будет его допрашивать, если не я? — дреллка подняла руку ко рту, но не направилась к выходу. Однако и наступать в жидкую заразу, отделявшую её от изокамеры, не стала. — Что ты знаешь о преступниках кроме того, что написано в том человеческом спектакле, Йоррик? Он не системный терминал, чтобы Сенна'Нир мог его взломать. И вину не признаёт. Информации, которую мы получили… методами… Борбалы, нельзя доверять. А ханар всегда предпочтёт, чтобы такую работу делал дрелл.
— Этот не понимает, что служительница Кахье подразумевает под своими колкими словами, — протянул Исс.
— Мои слова не колкие до тех пор, пока ты не выставишь их такими, — нарочито формальным тоном сказала Анакс. — Кроме того, было бы нелогично предполагать, что если он болен, то той же заразой, что убила остальных. У него нет свойственных йоктану язв. Никто кроме него не выходил из криокапсулы живым. И, что ещё более важно, Джалоск Дал'Вирра, без сомнения, батарианец, а не дрелл или ханар. Если внимательно присмотреться, можно заметить, что у него больше глаз.
— С великим сокрушением и требованием подчиниться: Анакс, ты должна покинуть палубу, пока мы не убедимся наверняка.
— Без сомнений, если я заразилась, уже поздно что-либо делать, — огрызнулась Терион.
— С наигранным спокойствием: Это работает совсем не так. Не все заражённые заболевают. Не все заболевшие умирают. Чувствительность к инфекции варьируется от особи к особи. Мы даже не знаем основной вектор передачи. Если болезни необходим непосредственный контакт с кровью, как, например, человеческому ВИЧ или цианофагу азари, ты в полной безопасности. С преувеличенным сарказмом: Если она передаётся воздушно-капельным путём, я предлагаю, по крайней мере, нацепить что-нибудь на рот и нос. И молиться. Упрашивающим тоном: Возьми волуску и делай то, что сказал Сенна. Сделай защитный костюм, чтобы не умереть.
— Я никуда не пойду, — заныла Ирит Нон. — Я останусь здесь, с этим убийцей, пока вы все не признаете, что волусы не имеют к этому отношения.
— Оправдываясь: У нас есть всего шесть человек, чтобы понять, что здесь произошло. Мы не можем позволить себе потерять тебя. Нежное замечание: Мы не маковка на шляпе Фортуны.
На мгновение воцарилась тишина. Никто не двигался.
— Семь, стоит полагать, — из теней уходящего налево коридора раздался ритмичный, довольно милый акцент. Из темноты появилась капитан Кетси'Олам, и её фиолетовый капюшон казался почти чёрным в резком свете работающих ламп. Сенна'Нир протянул руку и сжал её плечо, охваченный облегчением при её появлении.
Йоррик знал, что у них было прошлое. Длинное прошлое. «Я встретил её до того, как научился не влюбляться в таких, как она, — рассказывал ему Сенна той последней ночью, когда они пьяные шатались по улице Декаано по направлению к горящей огнями реке. — Я был ребёнком, а что делают дети, когда находят что-то, что приводит их в восхищение?» — «Шутливым тоном: Засовывают это в рот?» — предположил Йоррик. «Вцепляются и не отпускают», — ответил Сенна, и он совсем не шутил. «Бедный кварианец, — подумал элкор. — Они так мало живут и так много переживают. Как можно называть любовью то, что длится меньше двух сотен лет?» Перебирая эти мысли, Йоррик столкнулся взглядом с тяжело больным батарианцем, сидящим от него за двумя барьерами: из стекла и из полей эффекта массы. Его глаза уже выглядели пустыми. Йоррик мысленно пометил, что нужно пересмотреть контекст финального монолога леди Макбет, чтобы в его элкорской версии пьесы, когда она наконец будет поставлена, хотя бы частично нашли отражение все эти события. Его друг на набережной много лет назад, его друг теперь — влюбившийся и разлюбивший — и этот умирающий жёлтый монстр в своей блестящей камере.
— С желанием, чтобы всё было по-другому: «Так догорай, огарок! Что жизнь? Тень мимолётная, фигляр, неистово шумящий на помосте и через час забытый всеми».
Кетси'Олам поднесла трёхпалую руку, одетую в серую сетчатую перчатку костюма, к визору.
— Кила се'лай, моя голова, — простонала она.
— Позволь мне задать один вопрос, и я уйду, — быстро сказала Терион, потирая средний палец об указательный. Она посмотрела на несчастного Джалоска, в эти огромные тёмные глаза, такие же безэмоциональные, как голос Йоррика. — Джалоск, ты состоишь в команде Полуночников?
— Что за чертовщина творится на моём корабле? — резко бросила капитан. Анакс проигнорировала её.
— Да, — пробурчал в трясущиеся ладони больной.
— В какой?
— «Жёлтые-9», — прокашлял он.
Анакс перевела взгляд на Сенну'Нира и наклонила голову вбок.
— Ки, — обратилась она к интерфейсу корабля, — кто ещё состоит в команде Полуночников «Жёлтые-9» кроме Совал Раксиос, Холая и Джалоска Дал'Вирры?
— Полуночник-элкор: аналитик Тренно. Полуночник-кварианец: медицинский специалист Малак'Рафа вас Кила Си'ях. Полуночник-волус: специалист по безопасности Гоз Кимпна.
— Пожалуйста, разбуди специалиста Малака'Рафу и распорядись, чтобы он прибыл в мою каюту. Тебе нужно будет осветить нам путь через карантинную зону, — сказала дреллка. Она кивнула волуске. — Встречусь с ним там после того, как… приоденусь к ужину.
— Разрешаю, — лукаво сказала Кетси'Олам. — И что это будет за каюта?
— Назначьте какую-нибудь, капитан, — бросила Терион через плечо, направляясь к выходу. — Мне понадобится место для работы.
Три толстых пальца Кетси сжались в кулак. С ней не подобало разговаривать в подобном тоне. Но она промолчала.
Через мгновение Ирит Нон то ли буркнула, то ли крикнула в их направлении и последовала за дреллкой по коридору назад, в направлении грузового отсека.
Капитан Кетси'Олам осмотрела помещение. Полностью. Мёртвых дрелла и ханара на плитах для вскрытия; разрушенный интерьер, покрытый флуоресцентной краской; Горацио — пустой висящий кварианский костюм с несуразным улыбающимся лицом, нарисованным на забрале; вязкие лужи батарианских биожидкостей, заливших палубу и слегка забрызгавших стекло медотсека, как будто мазками устрашающей краски; саму пробуждённую команду Полуночников «Синие-7», взведённое оружие, карантинное освещение и пациента, заключённого в изокамере.
Она потрясла головой. А затем рассмеялась. А что ещё, подумал Йоррик, можно было сделать в такой ситуации?
— Прошу, кто-нибудь, объясните мне, что здесь происходит, пока я не сошла с ума, — спокойно и непринуждённо сказала Кетси.