"Пора было уже закончить с ним", - Подумал он и поравнялся с только что прибывшей девушкой.
- Ты что, специально ждала момента для своего эффектного появления? - Подозрительно спросил Лиссу Санитар, проходя мимо нее. Девушка тут же состроила самое невинное выражение на своем кукольном личике, надула губы, и с нарочитым возмущением посмотрела на него в ответ. Виктор только вздохнул, поняв что попал в точку.
"Что вообще творится у нее в голове?" - Недовольно подумал он.
- Эй, Вик! Ты сам добьешь его? - Крикнул ему Цианид. Лучший друг, со свойственной ему жадностью, просто не хотел тратить лишние снаряды на и так обреченного монстра. Санитар только нетерпеливо кивнул ему.
"И почему у каждого в нашей команде есть какие-то заскоки?" - Устало подумал он, - "Что эти двое, что Тедди с Жанной. Хотя бы Крис…" - Он вспомнил про ее призраков и некоторые характерные шуточки с их навыками и снова вздохнул.
"Надо будет поговорить с ней про большую силу и большую ответственность. Пугать до усрачки всех неугодных, конечно, весело, но вот что из нее вырастет с такими замашками?"
- Все, хана тебе! - Прервал мысли Виктора самодовольный треп медведя. К Тедди понемногу возвращались силы, и теперь плюшевая игрушка вновь сидела внутри рюкзака Виктора и бахвалилась перед загнанным в угол врагом.
- Сдавайся, червь! - Пафосно изрек медведь, - Шаг вправо, шаг влево - попытка к бегству, прыжок на месте - попытка улететь!
Санитар остановился в двух шагах от своего врага. Он уже хотел использовать "легкую поступь", как вдруг заметил нехарактерную дрожь, прошедшую по телу Цербера. Сам монстр неподвижно застыл, кое-как стоя на оставшихся лапках. После каждой проходящей по телу дрожи он едва не падал, но упорно продолжать стоять памятником самому себе.
"Это же не эффект от яда того таракана?" - Неуверенно подумал Виктор. Он оглянулся на Цианида, но тот выглядел таким же сбитым с толку, как и сам хитокири.
"Ок, это снова Цербер. Ну а сейчас-то что он собрался сделать?" - Раздраженно подумал он. Затянувшаяся охота на тварь уже достаточно помотала ему нервы. Впрочем, противник не стал затягивать с новой атакой. Несколько секунд неподвижности, все возрастающая вибрация изнутри, мерзкое дребезжание бронированной туши.
Не успел Санитар подготовиться к очередной подлянке, как прочнейший хитиновый панцирь твари взорвался с грохотом хорошей гранаты. Острые осколки брызнули во все стороны, но Лисса, Жанна и Виктор спокойно отбили их в сторону. Единственное, чего добился Цербер своим маневром - это уничтожил присосавшегося к нему таракана.
"М-да, больше похоже на жест отчаяния, а не на козырь!", - Злорадно подумал игрок. Однако он ошибался. Просто его новая особенность была направлена на побег, а не на урон. Осколки панциря были лишь побочным эффектом. Да, без него тварь тут же стала практически беспомощной. Однако теперь, вместо хитина на серой и тонкой, как папиросная бумага, шкуре их врага раскрылось два прозрачных жучиных крыла. Цербер не мог и дальше сбегать от них, зато мог попытаться улететь.
- Эй, я пошутил про полет! А ну вернись обратно, китайский деликатес! - Завопил Тедди. Их враг уже успел тяжело подняться в воздух, и теперь разворачивался в противоположную от них сторону.
- Альфа, стреляй по ним, по крыльям! - Мгновенно сориентировался Цианид, - Жанна..!
- Великий порыв! - Лиза поняла все и без дополнительных инструкций. Девушка вытянула руки вперед и с них сорвался настоящий шквал. Тщедушное тело Цербера, лишенного своей главной защиты, закрутило штопором, и отбросило. Вот только не на землю или к ним, а куда-то далеко вперед.
Виктор выругался. Живучая тварь в очередной раз исчезла из виду, однако он все еще ощущал его своим навыком "контроль пространства".
- Все кто успеют - идите за мной. Кто-нибудь один остается с Ваней и идет в нашем направлении, - Скомандовал он и тут же активировал "легкую поступь". Местность тут же скакнула вперед, и он смог четко ощутить искомого врага. Посмотрев в правильном направлении, он заметил и его тельце. Цербера основательно приложило о какой-то автомобиль, и монстр только-только начал вставать. Однако его крылья остались целыми, а значит возможность убежать у твари все еще была.
- Не уйдешь, урод! - Прорычал Санитар. На ходу подобрав с земли обломок какой-то деревяшки, он со всей доступной силой метнул его вперед. Импровизированный снаряд ухнул и в щепки разбился о кирпичную стену. Второй такой, но уже железный, снес зеркало заднего вида, совсем чуть-чуть разминувшись со своей целью. Третий игрок кидать уже не стал, вместо этого ускорив свой бег.
Мимо Виктора пронеслась Лисса: ее физические навыки, как всегда, были непревзойденными. Но даже она не успела вовремя. Существо все же успело прийти в себя и расправить крылья. От Цербера раздалось мерное гудение, как от небольшого вертолета, и его туша поднялась в воздух. К сожалению, остальные члены группы были еще далеко, и помешать химере дистанционными атаками не могли. Кристина, правда, попыталась, но все ее пули просвистели мимо.
- За ним, он не сможет улететь далеко! - К двум фигурам присоединилась третья - Лиза.
- Ему далеко и не надо: Террариум в двух шагах отсюда! - Мрачно ответил ей Санитар, - Мы его там будем искать до морковкина заговенья!
Они все же бросились в погоню. В обычных условиях им не стоило бы даже и пытаться догнать юркую нечисть. Тем более, что та летела по воздуху, а не бежала по неудобной, опасной, наполненной нежитью и монстрами территории.
Неожиданно помогла Лиза. Недовольно нахмурившись, она что-то забормотала себе под нос, и Виктор с восторгом почувствовал… Нет, не легкость. Скорее поддержку. Словно потоки ветра сами направляли его конечности, подталкивали тело, сокращали мышцы. Любое его действие теперь было эффективнее и совсем не тратило энергии. Под подобным баффом даже обессилевший, погрузившийся в апатию Ваня приободрился и побежал как спринтер. Лисса же и вовсе моментально догнала Цербера, и в гигантском прыжке чуть не схватила его за крыло прямо в воздухе. Обеспокоенная химера поднялась еще выше, но при этом пожертвовала скоростью.
Правда, у такого усиления был и побочный эффект: саму Жанну после каста перестали держать ноги, и Цианиду пришлось нести ее на себе. Не то чтобы он был против.
- Тварь летит прямо в лес! - Выкрикнул Тедди, - Альфа, сбей его! Зачем еще тебе автомат? Суп им мешать?
Девочка моргнула, но послушно сняла оружие с плеча.
- У меня осталось чуть больше обоймы, - Предупредила она и первой же очередью продырявила одно из крыльев Цербера. Существо тут же провалилось в воздушную яму, зарысило и начало стремительно снижаться. Лисса вновь попробовала достать химеру, и в этот раз у нее даже получилось: цепкие пальчики ухватились за пострадавшее крыло и с корнем оторвали его от основного тела. Монстр возмущенно зажужжал, но падать стал еще быстрее, вдобавок крутясь вокруг своей оси.
Кристина облегченно выдохнула, заряжая последние оставшиеся патроны.
- Хорошая девочка, - Удовлетворенно кивнул ей Тедди, - Еще бы сразу об этом подумать.
- Заткнись, придурок! - Покраснела она, - Ты тоже мог помочь!
- Например напомнить тебе, что ты можешь сбить его призраками? - Невинно спросил у нее медведь. Альфа рассерженно засопела, но продолжать перепалку не стала.
- Теперь моя очередь! - Хмыкнул Цианид. Его бандуру кое-как зарядил Санитар, уже имевший дело с картофельными пушками. Правда, обычными, а не стреляющими самой неожиданной дрянью.
Отвинтив широкую крышку камеры сгорания, Виктор щедро пшикнул туда газа из баллончика и завинтил ее обратно, затем аккуратно проверил ствол и удовлетворенно кивнул.
- Держи! - Игрок кинул его своему другу, однако поймала оружие болтающаяся на плече Жанна. Девушка уже могла стоять и двигаться без посторонней помощи, но все еще не могла держать темп наравне со всеми.
- Ненавижу этот навык! Он слишком выматывает! - Пожаловалась она Виктору. Тот осторожно принял из рук Сергея драгоценную ношу, пока Цианид проталкивал внутрь трубы новый заряд и целился в пикирующую на землю тварь. От девушки пахло пылью и цитрусами. Странное сочетание. Сейчас, держа ее в руках, он видел не сильную и слишком правильную сокомандницу, а всего лишь хрупкую девушку. Она была младше его, и апокалипсис ударил по ней гораздо сильнее, чем по циничному и нелюдимому Виктору. Парень вдруг ощутил жалость к ней. Его легкая неприязнь просто ушла, испарилась, оставив после себя лишь желание защитить ее и остальных.
"В конце-концов, теперь она и моя подруга", - Подумал он.
- Что ты так улыбаешься? - Подозрительно спросила девушка, - И прекрати на меня пялится!
Ее одежда и правда очень интересно топорщилась, оставляя богатый простор для воображения: полуоткрытая грудь, голые лодыжки, плоский животик. Лиза обладала эффектной внешностью, и ее тога хорошо подчеркивала все достоинства фигуры.
- Ты сама так оделась, а теперь хочешь, чтобы мужчины на тебя не глазели? - Он иронично поднял бровь.
- Это все из-за дебильного титула. Одно из правил, - Раздраженно ответила ему Жанна., - Как будто мне самой охота выглядеть как гетера!
В этот момент раздался тихий хлопок. Цианид зарядил свою пушку тем самым цилиндром, что уже успел показать себя в прошлой битве своей пробивной мощью. Кроме удара Лиссы, только он смог оставить на прежнем панцири твари неплохую трещину, добравшись до плоти. На взгляд Виктора, лучше было бы ударить чем-нибудь массовым, вроде огня или кислоты, но что есть - то есть.
Снаряд пошел хорошо: быстро, четко, по нужной траектории. Тварь уже не успевала уйти - цилиндр должен был воткнуться прямо в центр ее тела. Вот только огромное, почти двухметровое копье, влетело в него прямо перед самой целью, сбивая с курса.
Несмотря на напряженную ситуацию, Виктор чуть не засмеялся от выражения детской обиды на лице Цианида. Тот уже предвкушал опыт и дроп за химеру, а тут такой облом. Однако, пусть Цербер и избегнул добивающего удара, его падение это не отменяло. К тому же в последний момент Жанна успела скорректировать его курс.