Хитокири осторожно отошел в сторону, давая дорогу двум карликам, а потом бросил быстрый взгляд по сторонам. Виктору хотелось более тщательно понаблюдать за идущим сражением, однако он должен был следить за бродящими рядом мертвецами. Если кто-то столкнется с ним, то действие стелса спадет, и Санитар не сможет подстраховать медведя в случае провала. Из-за этого приходилось смотреть за сражением лишь мельком, уделяя большую часть внимания мертвецам. Однако даже быстрые, едва заметные взгляды, которые игрок кидал по сторонам, дали ему пищу для размышлений. И неутешительных выводов.
Сделавшие вылазку бойцы завязли. Они очень хорошо начали, сходу истребив не меньше четверти от остававшихся в зале мертвецов, и даже сумели прорваться на середину зала. Однако именно этот успех в итоге обрек их на поражение. В центре не было никаких укрытий, а некоторые из зомби любили притвориться мертвыми и бить в спину. В итоге единый фронт оказался нарушен, и оставшиеся в живых игроки частью убежали обратно за баррикады, а частью разбрелись по помещению и смешались с атаковавшей их нежитью. Стрелки ютились по углам, кое-как отбиваясь от напора зомби, а воины ближнего боя сбились в подобие строя, проходясь катком по атакующим мертвецам и постоянно двигаясь то в одну, то в другую сторону, лишь бы не стоять на месте.
Виктор снова отошел с пути обращенного, теперь уже прыгуна, и случайно зацепил взглядом одну из групп в углу. Двое бойцов как-то сумели придвинуть к стене несколько перевернутых столов, и довольно успешно отбивались от наседающей нежити. Один из них стрелял из потертого Вальтера, а другой бил какой-то странной способностью, которую Санитар никак не мог разглядеть из-за заслонивших обзор мертвецов. Но вот, стрелок в очередной раз вскинул свой пистолет и сделал пару выстрелов. В отличии от предыдущих, они оказались на редкость удачными: рвавшийся к ним прыгун упал и затих, а ленточника отбросила в сторону, под ноги остальным.
Пользуясь моментом, Санитар посмотрел на второго защитника, чью фигуру до этого загораживала голова зомби. Теперь мертвец бился в конвульсиях на мозаичном полу, и хитокири хорошо рассмотрел лицо человека на другом конце зала. Это был Сталевар.
Ярость моментально вскипятила его кровь и затуманила взгляд. От приступа ненависти у Виктора перехватило горло, он рефлекторно потянулся к мечу, а потом… Все его эмоции словно отрезало. Они не исчезли совсем, но поблекли, истончились, будто старые, полуизлеченные временем раны. Это было странно и противоестественно, чувствовать, как растворяется в тебе священная ярость, вырождаясь в глухое недовольство и привычную уже озлобленность.
Однако даже без столь сильных эмоций Санитара все еще трясло от испытываемых чувств. Этот ублюдок, который обрек его на смерть, не сидит в отдельной камере, не лежит, растерзанный зомби, у внешней стены, а отсиживается в задних рядах. И лишь чрезвычайная ситуация выгнала бывшего администратора на передовую. Переживи он этот бой - и не факт, что хитокири сможет его достать.
Умом Виктор понимал, что суда еще не было, что Картографу были нужны все, кто мог сражаться, а Сталевар - мог, и довольно неплохо. Что на передовой ему не место, и он наверняка тоже внес свой вклад в победу. В конце-концов, у парня были основания поступить с ним так жестоко и вероломно, Санитар и сам бы поступил точно также на его месте. Однако игрок не дал своему чувству вины заглушить инстинкт самосохранения, отбросив ненужные сейчас мысли.
"Урод никогда меня не простит. И не факт, что я добьюсь справедливости у его босса. Даже изгнание из ЦУМа не решит всей проблемы".
Решение созрело мгновенно: Виктор вытащил из инвентаря свою духовую трубку и несколько дротиков. Те самые, что он получил после всей этой эпопеи с химерой. Повышенный урон и наличие яда были как нельзя кстати.
В этот момент на его запястье три раза дернулась веревка, привязанная к напарнику. Это значило, что напарник справился с задачей, и его вмешательство больше не нужно.
"Ты даже не представляешь, насколько вовремя ты закончил, Тедди", - Кровожадно улыбнулся Санитар. Он в пару рывков вытянул медведя и усадил его к себе на плечи.
- Все, мины я раскидал. Ты, кстати, правильно туда не полез, - Сказал ему плюшевый медведь, - От зомбаков не протолкнуться. Сколько там до взрыва?
- Меньше двух минут, - Задумчиво ответил Виктор. Он положил на ладонь духовую трубку и рассеянно ее погладил, не отрывая взгляда от двух человек впереди. Зомби все наседали, особенно выделялся один тип с посохом. Санитар и раньше замечал этот вид нежити, но пока не дрался с ними.
"Может и хорошо, что не дрался", - На его глазах из посоха появилась странная голограмма, похожая на небольшой золотой диск. Неизвестное умение без проблем отвело от своего владельца несколько выпущенных игроками пуль, а потом резко сорвалась с навершия. Бритвенно острая грань глубоко вошла в мозаичный пол, лишь на пару сантиметров разминувшись с ногой Сталевара.
- Это игрок? Некромант? - Удивленно спросил Тедди. Он наблюдал за тем же самым, что и напарник.
- Вряд ли, - Медленно протянул Санитар, - Скорее продвинутая нежить.
- Так, насрать на нежить! Это, что, Сталевар?! - Удивленно воскликнул Тедди, но тут же снизил голос до шепота. Он еще что-то говорил, однако Санитар перестал слушать напарника. В его голове забрезжил план.
До взрыва оставалось около минуты, и Виктор начал действовать. Благодаря бонусу к подавлению эмоций, он мог мыслить рационально и отстраненно, поэтому и не бросился нашпиговывать врагов отравленными снарядами. Нет, Санитар решил поступить тоньше: всего лишь ослабить сладкую парочку, но не убивать лично. Дротики в теле могут вызвать вопросы, особенно если из-за взрыва нежить не успеет растерзать трупы. Ему нужно было покончить со Сталеваром более естественным методом. И что могло быть естественнее атакующих со всех сторон зомби?
Санитар осторожно вскинул свою духовую трубку и тщательно прицелился. Вертящиеся вокруг бойцов зомби мешали обзору, но хитокири все же смог наметить подходящую цель. Он набрал воздух в легкие, задержал дыхание, и резко выдохнул, посылая отравленный заряд в сторону двух защитников ЦУМа.
Дротик прилетел ровно туда, куда Виктор и целился. Острое жало без проблем пробило кожу ботинка и впилось в ногу напарника Сталевара. Тот как раз азартно отстреливал нежить из своего пистолета, пока его партнер восстанавливал силы.
Раненый игрок охнул, выронил пистолет и схватился за ногу, быстро нащупав оперенный конец снаряда. Поднатужившись, боец все же сумел вытащить дротик, быстро отбросив его в сторону. На большее его уже не хватило. Яд подействовал моментально, заставляя пораженного им человека безвольным мешком осесть на пол.
Санитар удовлетворенно улыбнулся. Он видел, как шевелятся губы Сталевара, крича имя своего друга. Видел, как разом нападает на них почуявшая кровь нежить, а уставший администратор не может сдержать их напор. Его оттеснили дальше, заставив упереться спиной в стену, а в это время сразу несколько зомби рвали на части его парализованного товарища.
И Сталевар не выдержал. Он яростно закричал, разрубил появившимся в руке тесаком нескольких зомби, а потом широко раскинул руки. Виктор сжал зубы, чувствуя как от их скрежета крошится эмаль. Он узнал эту позу, не мог не узнать, и все его существо вздрогнуло, от вспышки гнева. Ведь именно этим умением Сталевар и добил его, отбросил в открытый портал. И сейчас работник ЦУМа вновь пытался отогнать от себя и напарника группу кровожадной нежити, как тогда Виктора.
Вот только в этот раз мощь продемонстрированной атаки не была и вполовину так сильна, как против хитокири. Возможно, Сталевар уже был ранен, или измотан, или и то, и другое. Факт остается фактом - всех его брошенных вперед лезвий, литых шаров и даже поднятых с пола пуль не хватило и на убийство десятка мертвецов. Только трое зомби отработанными манекенами рухнули вниз. Остальные лишь получили ранения разной степени тяжести, но на их эффективности это почти сказалось. А вот у бывшего администратора умение съело последние силы. Он упал на колени, тяжело дыша и не обращая внимания на заливающий глаза пот. Его взгляд бессмысленно блуждал от одного мертвеца к другому, пока не наткнулся на Виктора. Тот глумливо помахал ему рукой и указал пальцем на подошедшего ленточника. Еще мгновение хитокири наслаждался той ненавистью и отчаянием, что пылали в глазах Сталевара, а потом зомби одним небрежным движением оторвал ему голову.
"Идеально", - решил Виктор и отвернулся. Ему не было жалко ни погибшего администратора, ни его неудачливого товарища. Первый получил то, что заслужил, а второй… просто оказался не в то время и не в том месте. Просто еще одна жертва в длинном списке одного мечника.
Впрочем, Санитар не почувствовал после убийства радость или хотя бы просто удовлетворение. Месть, снедавшая его столько времени оставила после себя лишь усталость, да сосущее чувство в груди.
- Се ля ви, - Вслух сказал он, и "Легкой поступью" переместился поближе к одной из баррикад. Взрыв должен был раздаться с минуты на минуту.
- Не боишься, что они поймут? - Спросил его молчавший до сих пор медведь, - Хотя придумал ты классно, признаю.
Виктор вздрогнул. Поглощенный совершаемой местью, он совершенно забыл о присутствии напарника. К счастью, расчетливое убийство тот воспринял как должное, даже не став пилить его насчет невинных жертв.
- Война все спишет, - Покачал головой он, после чего раздавшийся взрыв впечатал его тело в наваленную посреди коридора кучу мебели.
Глава 10. Мир всегда возвращается к норме. Важно к чьей. (Станислав Ежи Лец)
Сознание к Виктору возвращалось неохотно, какими-то урывками. Вот он стоит рядом с забрызганными кровью обоями, брезгливо морщится от вида растерзанного Сталевара и крутит в руках духовую трубку. Оружие исчезает из его пальцев, отправляясь обратно в инвентарь, а уже в следующий момент какая-то первобытная стихия подхватывает его точно пушинку, вертит им в воздухе, будто раздумыва