зящий по лицам прибывших гостей.
Мужчина был в годах, но никто бы не посмел назвать его старым. Средний рост и худощавое телосложение компенсировались волевым лицом и широким лбом. Какое-то неуловимое выражение властности, уверенности в собственных силах крылось в складках у рта, в трепещущих крыльях носа, в едва заметных морщинах под глазами. Человек, стоявший перед Виктором никак не мог быть простым работником. И не нужно быть гением, чтобы угадать его личность.
- Рад, наконец, познакомиться с вами, Картограф, - Санитар сделал пару шагов и протянул руку для рукопожатия.
"Можешь расслабиться, я умею играть по правилам и не устраивать безобразных сцен", - Хмыкнул он про себя, осторожно пожимая жесткую, точно полено, ладонь командующего базой. Тот тоже сделал для себя какие-то свои выводы, глядя на виновника переполоха в ЦУМе. Удержать в секрете обстоятельства исчезновения Виктора не удалось, и Картограф получил настоящую истерику он некоторых гостивших здесь игроков.
- Взаимно. Прими мои извинения за этот инцидент, - Тем же равнодушным тоном отозвался лидер. Однако после личного знакомства с Санитаром он ощутимо напрягся, поняв его приблизительную силу. Высокий уровень сложно скрыть, такой человек всегда выделяется из толпы. Особенно если он с боевым титулом.
"Из всех ошивающихся здесь бездельников ты связался с самым опасным! Как можно быть таким идиотом, Сталевар?!", - Мысленно выругался мужчина. Переведя взгляд с Виктора на остальных его спутников, он поздоровался с каждым из них, отмечая и их настороженность, и их силу. Пусть никто из них, кроме Лиссы, до Санитара не дотягивал, но на фоне остальных гостей ЦУМа они смотрелись выигрышно. Особенно если учесть, что средний уровень нейтрального игрока был четвертым.
"Такое чувство, что за пару дней они стали еще сильнее. Причем минимум на уровень каждый! Ладно, это подождет", - Решил Картограф.
- Думаю, вам не стоит рассказывать истинную версию событий? - Сухо осведомился Виктор, - Вы ведь уже знаете, ЧТО сделал со мной ваш сотрудник?!
Санитару не удалось сохранить нейтральный тон. Позабытая было злость вспыхнула с новой силой.
- Я полдня провел раненый, без оружия и брони, в окружении толпы зомби, - Прошипел он прямо в лицо командующему. К его чести, мужчина не вздрогнул и не отстранился.
- Вы даже не представляете, как сложно отбиваться от толпы нежити палками и кирпичами! Как сложно прятаться от них, когда тебя выдает текущая кровь! Как тяжело даже просто вступить в бой, зная что зелий нет, и ты станешь гребаной нежитью от одного укуса! - Теперь он почти кричал. Но и сейчас комендант остался бесстрастен. Лишь в его глазах мелькнуло что-то похожее на сочувствие.
- Я понимаю, каково это оказаться в толпе зомби без шансов выжить, - Ответил он. И слишком много эмоций мелькнуло на его лице, чтобы назвать это лицемерием.
- Вот как? - Пробормотал Санитар. От этого тихого, полного скрытой боли голоса больше не хотелось кричать или топать ногами. Они поняли друг друга, и не дали что-то заметить остальным.
- Я узнал, что произошло на самом деле, - Продолжил Картограф, - Но рассчитываю услышать полную версию от вас. Вас всех, - Он обвел глазами сгрудившихся вокруг Виктора людей, - Завтра вы расскажете мне все, что сочтете нужным. Послезавтра я устрою суд, куда приглашу и представителей других игроков или группировок. Как наблюдателей или как участников процесса, я пока не решил. Это будет первое собрание такого рода.
- Почему бы не спросить сам ЦУМ? - Вдруг вышла вперед Кристина. Она моментально испугалась собственной дерзости, но отступать было поздно, и девочка упрямо продолжила свою мысль:
- ЦУМ ведь не просто здание? Это… Системная штука. То есть…
- Объект Системы, ты хочешь сказать? - Кивнул ей командующий базы, - Да, это так. Но не нужно слишком полагаться на это, Альфа. Сама по себе Система неразумна, как неразумен мозг или рука. Она - просто инструмент. Выбор всегда остается за человеком. Так и в нашем случае: законы человеческих отношений нельзя определить теоремой или формулой. Решать должны сами люди и никто кроме них.
- Да, наверное вы правы, - Смешалась Кристина. Несмотря на негативное отношение к Картографу, девочке очень льстило, что он запомнил ее.
- Есть еще одна проблема, которую срочно необходимо решить, - Снова подал голос Санитар.
- Дай угадаю: из-за нее ты увел с наблюдательного пункта моего человека? - Мужчина, наконец, обратил внимание на мнущегося в углу толстяка.
- Ты меня очень разочаровал, Ваня, - Сказал он. Постовой прерывисто вздохнул и стыдливо опустил голову.
- Мы уговорили его пойти с нами только после того, как спасли весь пост от нежити, - Парировал Виктор.
- Оказанные услуги не оправдывают нарушения дисциплины, - Заметил лидер ЦУМа, - Но мы к этому еще вернемся. Что за срочное дело у вас появилось на этот раз?
Санитар стиснул зубы, но ничего не ответил на колкость собеседника. Вместо него вперед вышел Цианид и за полчаса вкратце изложил их приключения. Многое он опустил, или просто обозначил, что-то наоборот слегка приукрасил, но даже так картина из его уст складывалась безрадостная. Он уделил много времени описанию способностей Цербера, а потом также много и пространно рассуждал о его связи с Серыми и тем порталом в руинах драмтеатра. Цианид был неплохим оратором, но по лицу командующего было совершенно непонятно, убедил его Сергей или нет.
- Не то чтобы я вам не верил… - Протянул Картограф после минутного молчания, - Но такие серьезные заявления требуют доказательств.
- У Тедди запечатано старое тело химеры. Из которого выскочило другое, более мелкое, после фатальных ранений, - Мрачно ответил Цианид.
- Ага, как гребаная матрешка, - Прошептал медведь, но Картограф определенно его услышал. От последовавшего за этим взгляда медведь стушевался, и счел за лучшее умолкнуть.
- К тому же мы не зря взяли с собой вашего наблюдателя, - Вступила в разговор Жанна, - Ваня нам очень помог, - Она улыбнулась ему и сжала его руку в своей. Молодой человек моментально повеселел и несмело улыбнулся девушке в ответ.
- Но кроме обычной помощи, он был еще и вашим представителем. Видел, то что мы видели. И может подробно рассказать, как было дело!
- Представителем. Значит это была твоя идея? - Прищурился лидер, - Все ясно. Хорошо, я выслушаю его. Скажем, через час. Всем остальным я предоставлю комнаты и питание засчет ЦУМа до конца суда. Время позднее, так что предлагаю вам пойти и отдохнуть. Завтра с утра я приму вас в своем кабинете. И вы расскажете мне свою версию, хм, "дела Сталевара".
- Если на этом все, то желаю вам спокойной ночи. Встретимся завтра, - Мужчина положил перед ними шесть одинаковых брелков со связками ключей и выбитыми номерами. Все они были от располагавшихся по-соседству дверей. Виктор взял себе семнадцатый и поднял голову. Он отвлекся всего на секунду, но Картограф уже успел покинуть помещение.
Через минуту ушел и Ваня. Сердечно попрощавшись с Цианидом и Жанной, он скованно кивнул остальным, шарахнулся от дружелюбного оскала Лиссы, и поспешил куда-то на запретную территорию, в комнаты персонала.
- Так мы просто будем ждать? - Как-то беспомощно спросила у Санитара Альфа. Она так злилась по пути, так хотела добиваться справедливости, так готовилась к драке, что вежливое общение и обещание справедливого суда выбили ее из колеи.
- Тот кто первый покажет эмоции, тот проиграл, - Пожал плечами Виктор, - Этот Картограф крепкий орешек. Но у него нет даже маленького шанса обернуть дело в пользу Сталевара. В свою - да. Но защитить этого мстителя он не сможет.
- Не торопись праздновать победу, - Осадила его Лиза, - Ты пока ничего не добился. Просто показал, что ты жив.
- Этого уже достаточно, - Упрямо продолжил Санитар, но девушка не стала продолжать спор. Лишь недовольно на него покосилась.
- Предлагаю нам с Виком отправится в бар. Чем больше народу нас увидит, тем сложнее Картографу будет замять дело. Ну и услышать нашу версию, само собой, - Предложил Цианид.
- Тебе лишь бы выпить, - Фыркнула Жанна.
- Да я ничего крепче вина или коктейлей не пью! - Возмутился Сергей, - И то редко. А сейчас это нужно для дела! Я ж не просто так хочу надраться как свинья!
- Так ты еще и… - Разозлилась Лиза, но ее прервал Виктор.
- Ты хорошо придумал, но тебе придется идти без меня, - Покачал головой Санитар - Мало ли, что предложит Картограф. Не надо пока загонять его в угол и рассказывать остальным о предательстве Сталевара. Достаточно, если ты скажешь, что я жив, а подробности тебя попросил не раскрывать сам командующий.
- Да, так будет лучше, - Подумав, решил Цианид, - Эй, Тедди! Не хочешь залить алкоголем свои бусины?
- Хе! Спорим, я выпью больше чем ты? - Хмыкнул медведь, и перепрыгнул на плечо Сергея.
Остальные лишь закатили глаза на это ребячество.
- Не думай, что я от тебя отстану. Просто сейчас это действительно важно, - Обратилась к нему Жанна. Потом махнула ему рукой и шагнула на лестницу:
- Кто как, а я спать, - Зевнула она.
- Согласна, - Повторила зевок Кристина. За ней последовал и Виктор. Лисса же, к общему удивлению, отправилась к торговцу.
- Будем устраивать какие-нибудь собрания? Или уже пойдем на отдых? - Спросил оставшихся сокомандниц Санитар.
- Поздно уже. Лучше завтра встать пораньше, - Пожала плечами Жанна.
- Тогда так и сделаем, - Согласился с ней Виктор. Он шагнул на лестницу, но внезапно его пронзило ощущение тревоги. Санитар лишь успел вцепиться в перила, но идти дальше мешало странное, схожее с паранойей чувство.
- Что с тобой, Вик? - Удивленно спросила его Альфа, когда Санитар в нерешительности застыл перед ступеньками. Хитокири снова вспомнил, как они поднимались по ней со Сталеваром. А потом был злополучный портал…
- Знаешь, кажется я больше не могу чувствовать себя в безопасности здесь, - Хмуро ответил он, - Подсознательно жду какой-то гадости.