— Спасибо.
— Ну, иди, отдыхай. Мы тут сами управимся, — Софья Абрамовна потрепала Макса по шевелюре. Но на этот раз он не стал отстраняться от ее руки.
Вернувшись в домик, Максим застал там только Олега, который, расстелив на столе байковое одеяло, гладил допотопным утюгом свой голубой батник.
— А где парни? — поинтересовался Макс.
— Уже ушли в "Ждановец" на прощальные танцы. Сегодня же наш последний день в лагере.
— Как — последний? — Макс не смог скрыть удивления, ведь в инструкции черным по белому было написано, что возвращение в будущее должно будет состояться через сорок пять дней.
— А ты что, не знал, что ли? — Олег недоверчиво посмотрел на Максима.
— Нет, — растерянно ответил Макс.
— Завтра после обеда отъезд в город.
— А как же я? — в голосе Максима засквозили нотки легкой паники.
— А что ты? Так же, как и все, в город уедешь, — спокойно ответил Олег.
— В какой город? Куда? У меня там вообще никого нет. Где я там жить буду? — Макс уже не скрывал эмоций.
При виде такой странной реакции Олег отставил утюг в сторону и вытащил вилку из розетки.
— Подожди. Ты ж говорил, что из Москвы?
— Да, — подтвердил Макс, хотя не понял, куда клонит Олег.
— А всем иногородним предоставляется общежитие. Или ты это тоже первый раз слышишь? — в голосе Олега послышалась неприкрытая ирония.
Макс вдруг вспомнил слова водителя УАЗика о какой-то общаге.
— Так мне тоже место в общежитии полагается? — недоверчиво спросил Максим.
— У меня такое ощущение, что ты прикалываешься, — Олег взял со стола свой батник и аккуратно повесил его на спинку стула.
— Слушай, Олег. Я, правда, не знаю, как и что тут устроено в вашем Ниж… — Максим осекся, вспомнив вчерашний разговор в УАЗике, но тут же поправился: — Горьком.
— А причем тут Горький? У нас в стране везде одинаковые правила действуют, — Заулин недоверчиво глянул на Максима.
Максу вдруг пришла на ум шальная идея, которая, на его взгляд, могла объяснить Олегу и всем окружающим, почему он так странно себя ведет.
— Не хотел об этом говорить, но, видимо, придется… — Макс специально сделал многозначительную паузу, при этом таинственно оглянувшись на входную дверь. И тут же продолжил шепотом: — Понимаешь, Олег, мой отец очень давно работает в нефтехимической отрасли, и его как ведущего специалиста, десять лет назад вместе с семьей отправили работать за границу. Мне тогда совсем мало лет было, и я уже многое забыл, что и как тут… Понимаешь?
На этот раз Олег удовлетворился объяснением. Он многозначительно кивнул головой. Мол, теперь все понятно. Но, вдруг подумав о чем-то, недоверчиво спросил:
— А как ты вообще попал сюда? Если у тебя родители такие, то ты должен, в лучшем случае, в МГУ учиться, а в худшем — в Бауманке.
— Да это все папец придумал…
— Ты имеешь в виду — отец? — уточнил Олег.
— Ага. Он считает, что я должен пройти в своей жизни все, что он сам когда-то испытал. Вот поэтому он меня в Горький и сослал, — тяжело вздохнул Макс и вдруг, вспомнив о чем-то, быстро поднял свою сумку с пола: — Слушай, Олег. У меня тут кое-какие документы есть. Может, мне их нужно кому-то показать, чтобы меня в общежитие пустили?
— Ну-ка, давай посмотрим, — Олег убрал со стола уже остывший утюг и байковое одеяло.
Максим достал из папки все свои документы, кроме инструкции, и выложил их на стол перед своим новоиспечённым другом.
— Так. Это путевка в лагерь от вузовского профкома. Ага, а вот документы о переводе тебя из Московского пединститута в наш, — Олег отложил нужные бумаги в сторону. — Тебе их надо было сразу в деканат сдать и написать заявление о предоставлении места в общежитии.
— А сейчас еще не поздно?
— Никогда не поздно, — Олег взял со стола очередной листок с синей печатью, на которой просматривалась аббревиатура "ВЛКСМ". — Да ты, я вижу, комсомольский активист? Даже ходатайство из Краснопресненского райкома на твое имя есть.
Последнюю фразу Олег произнес с явным сарказмом.
— А что эта бумага мне может дать? — поинтересовался Максим, уловив в ответе Олега новую интонацию.
— Как что? Сдай ее в наш комитет ВЛКСМ, когда будешь на учет вставать, и тебя наверняка сразу в комсомольский актив включат. А это, я тебе скажу, в нашей студенческой жизни может очень сильно помочь, — Олег подмигнул Максу и сразу уточнил: — в определенных ситуациях.
— Например, в каких?
— Ну, допустим, если у тебя хвосты по учебе появятся, то можешь свалить все на большую загрузку по общественной работе. Преподаватели всегда идут навстречу в этих вопросах.
Хотя Макс не совсем понял значение таких слов, как "актив" и "ВЛКСМ", но он уже осознал, какие основные шаги должен будет предпринять в ближайшее время.
— Ладно. Убирай свои бумаги и айда на танцы, — с этими словами Олег снял со спинки стула выглаженный батник и, всунув руки в рукава, стал застегивать пуговицы.
Остановившись напротив уже знакомого щитового домика, Максим знаком показал Олегу, что догонит его у танцплощадки. Тот лишь многозначительно улыбнулся и, ничего не говоря, поспешил к своим друзьям.
Макс поднялся на невысокое крыльцо и несмело стукнул костяшками пальцев по косяку, выкрашенному синей краской:
— Есть кто?
— А кого надо? — из-за двери послышался звонкий девичий голос.
— Алену, — хрипло выдавил Максим.
Через мгновение дверь открылась, и на пороге появилась черноволосая симпатичная девушка в плиссированной юбке и розовой атласной блузке. Окинув Максима оценивающим взглядом, девушка, повернувшись в комнату, кому-то весело прокомментировала:
— Юль, смотри. У Алены еще один ухажер объявился.
Тут же из левой части комнаты, которая не просматривалась с крыльца, появилась еще одна девушка в коротком бирюзовом платье. Она тоже оценивающе уставилась на Максима.
— Ничего парнишка, — с иронией произнесла Юля.
Макс, вытянув шею, попытался рассмотреть ту часть комнаты, которая была скрыта выступом стены.
— Не высматривай. Нет ее, — черноволосая девушка на один шаг отступила в комнату.
— А где она?
— В город сегодня утром с Алешкой уехала.
— Как — в город? — Макс явно не ожидал такого поворота событий.
Он в растерянности замер на пороге, не зная, что предпринять.
— Слушай, и где она только тебя так зацепить успела? От нее же Лешка ни на шаг не отходил, — девушку по имени Юля явно заинтриговала персона Максима.
— Ты думаешь, я на нее запал? — нашелся Макс. — Ничего подобного. Она мне по делу нужна.
— Интересно, по какому? — девушка в плиссированной юбке еще раз смерила Максима оценивающим взглядом.
— Мне мои перцы вчера сказали, что к Алене один человечек вечером приезжал. А я его давно ищу, — Максим произнес эту фразу так, будто всю свою недолгую жизнь провел в криминальном мире.
— Это ты про Тимоху, что ли? — тон Юли сразу стал серьезным.
— Про него, — утвердительно кивнул Макс.
— Что-то ты не похож на его дружков.
— А я не из его круга. Просто должок за ним числится. А где живет Тимоха, я не знаю. Думал, Алена мне в этом помочь сможет.
— Вряд ли, — встряла в разговор черноволосая. — Она его ни видеть, ни слышать не хочет. Тем более, у нее с Алешкой сейчас такая любовь, что…
— А где мне ее в городе можно найти? — уже освоившись, Максим бесцеремонно перебил девушку.
— Через три дня у нас занятия в политехе начинаются. Можешь ее там найти. Наша группа "тэ эм восемьдесят". Запомнил?
— Тэ эм восемьдесят, — вслух произнес Макс. — А что это означает?
— Технология машиностроения, — хихикнула Юля.
— Понял. Ну, тогда до встречи, чики, — подмигнув девушкам, Максим быстро спустился с крыльца.
Все утро последнего дня в лагере прошло в суете. Нужно было успеть позавтракать, собрать личные вещи, сдать постельное белье, спортивный инвентарь и книги. Кроме этого, перед отъездом каждый должен был навести в своей комнате образцовый порядок. Поэтому после того, как со стен и окон были убраны вырезки из журналов и самодельные плакаты иностранных рок-исполнителей, комнаты в домиках стали смотреться единообразно и сиротливо.
К двенадцати часам дня на разворотной площадке "Веселого берега" уже стояли четыре желтых "Икаруса" с открытыми передними дверями. Когда Максим вместе с Олегом, Сэмом и Павлом подошли к автобусам, то выяснилось, что они оказались не самыми расторопными. Все лучшие сидячие места уже были заняты — преимущественно представительницами женской половины отдыхающих. Друзьям ничего не оставалось делать, как разместиться на задней площадке "Икаруса".
— Хорошо хоть газеты с красного уголка сообразил захватить, — Сэм вытащил из своей сумки несколько совдеповских газет и раздал их своим друзьям.
Максиму досталась "Комсомольская правда". Он расстелил ее рядом со своей сумкой и сразу же сел, опершись спиной о заднюю стенку автобуса. Всю дорогу до города Максим тревожно размышлял о своем нынешнем положении. Он так глубоко ушел в свои мысли, что не слышал ничего, что творилось вокруг. Все мысли Макса были полностью заняты только двумя вопросами: где ему сегодня придется ночевать и что он будет есть. Ведь вероятность того, что он успеет сдать документы в деканат, чтобы получить место в общежитии, практически равнялась нулю.
Но даже это было не самое страшное. В конце концов, перекантоваться одну или две ночи можно было на железнодорожном вокзале. Но вся сложность ситуации заключалась в том, что у него "благодаря" Тимохе полностью отсутствовали деньги, что создавало реальную угрозу голодной смерти в незнакомом городе. Ведь не пойдет же он в переход метро просить милостыню?
"Бр-р-р!" — от этой мысли Максима даже передернуло.
Олег, видя подавленное состояние товарища, присел к нему рядом и ненавязчиво поинтересовался:
— Ты че какой потерянный?