Макс повернулся к Олегу и с надеждой посмотрел на него.
— Не хотел вчера тебе об этом говорить, но когда я ездил в Горький, у меня деньги из сумки украли.
— Много? — лицо Олега сразу стало серьезным.
— Девяносто рублей.
— Ого, — присвистнул Олег. — Это почти трехмесячная стипендия.
— И еще я думаю, что сегодня не успею в деканат документы сдать, а это значит полный кикоз. Денег нет, жить негде.
— Ладно. Не дрейфь. Что-нибудь придумаем, — Олег слегка хлопнул Макса по плечу.
И от этого легкого хлопка Максиму полегчало.
Когда автобусы остановились на площади Минина, рядом с главным корпусом педагогического института, Максим с Олегом первыми выскочили из задней дверки "Икаруса".
— Давай сначала в деканат заскочим. Вдруг нам повезет, — предложил Олег.
Максим с радостью согласился: в его душе все еще теплилась надежда получить хотя бы крышу над головой. Но секретарь декана, которая в старомодных роговых очках была похожа на лесную сову, вдребезги разбила надежды Максима.
— Декан сейчас на больничном. Выйдет только первого сентября. А без него вам никто в общежитие направление не даст. Так что пару дней поживите у родственников или у знакомых.
Легко сказать: у родственников или знакомых. А где их взять, если все они остались в будущем? Поэтому Максим даже не стал упрашивать "сову". Потому что знал, что толку от этого не будет. В лучшем случае, она ему ответит, что это не в ее компетенции, а в худшем — предложит вернуться обратно в Москву под крылышко своих родителей.
Выйдя на улицу, Олег уверенно потянул Максима в сторону нижегородского универсама, где располагалась трамвайная остановка.
— А сейчас мы куда? — спросил Максим, едва поспевая за другом.
— На Красносельскую. В общагу политеха. У меня там кореш знакомый живет. Я думаю, он тебе поможет.
"Опять политех", — мелькнула мысль в голове Максима.
— Вон наш трамвай. Побежали. Еще успеем, — с этими словами Олег закинул свою сумку за плечо и быстро побежал к трамвайной остановке.
Максиму не оставалось ничего другого, как последовать за ним.
Общежитие политеха на улице Красносельской представляло собой пятиэтажное кирпичное здание, которое стояло в глубине небольшого сквера.
— Ты подожди пока тут, а я пойду Колька найду, — с этими словами Олег сунул Максиму свою сумку и быстро скрылся за дверями общаги.
Присев на металлический штакетник, обрамлявший пешеходную дорожку, Максим стал разглядывать немытые окна этого студенческого муравейника. Прошло не менее десяти минут, прежде чем из дверей общежития появился Олег в сопровождении долговязого парня, который благодаря своему большому горбатому носу имел орлиный профиль.
Подойдя к Максу, Николай остановился напротив него.
— Этот, что ли?
— Да, — утвердительно кивнул Олег. — Его Максимом зовут.
Макс поднялся со штакетника навстречу долговязому парню и протянул руку для рукопожатия.
— Это Коля Проволоцкий, — Олег поспешил представить Максиму своего старого знакомого.
Николай крепко пожал протянутую руку.
— Значит, без денег и жить негде? — резюмировал он.
— Выходит, что так, — кивнул Макс.
— Ладно. С жильем я тебе помогу, а вот с деньгами у самого туго. Но если ты тяжелой работы не боишься, то червонец заработать за ночь не проблема.
Словосочетание "тяжелая работа" не очень понравилось Максиму, но безвыходность ситуации заставила его улыбнуться и беззастенчиво соврать:
— Я работы не боюсь. Главное, чтобы деньги сразу заплатили.
— За это я ручаюсь. Если Жорик тебя на разгрузку подпишет, то после окончания работы у "бугра" все до последней копейки получишь.
Хотя Макс не понял, кто такой Жорик и кто такой "бугор", тем не менее, он удовлетворенно кивнул.
— Лады.
— Ну, тогда пойдем. Я тебя пока в своей комнате поселю. А с комендантом мы потом вопрос решим, когда у тебя деньги появятся.
— Колян, спасибо что выручил, — Олег пожал руку Николаю. — Давайте, парни. Я пошел. Первого числа увидимся.
Максим с благодарностью посмотрел вслед своему другу и, подняв с асфальта сумку, кивнул Проволоцкому.
— Я готов.
— Ну, тогда пошли.
Комната Николая Проволоцкого находилась на четвертом этаже общежития в правом крыле. Судя по стойким запахам, витавшим в длинном коридоре, туалеты, курилка и кухня находились где-то рядом.
— Ты сам-то откуда будешь? — Коля толкнул рукой крашеную дверь и жестом пригласил Максима в комнату.
— Из Москвы, — Макс прошел в комнату и замер в нерешительности, не зная, куда положить сумку.
— Ни хрена себе, — искренне удивился Николай. — А у вас что, в столице своих институтов не хватает?
Максим, вспомнив легенду о заграничной жизни, которая ему уже однажды помогла, решил придерживаться в общении с Николаем именно этой линии поведения.
— Да это все мой отец придумал, чтобы я не расслаблялся. Просто я долгое время с родителями жил за границей и практически забыл, что такое советская действительность. И когда мы вернулись этим летом в Москву, то папец решил меня отправить учиться на периферию.
— Ну и как там за бугром? — Коля сразу оживился, услышав слово "заграница".
— Там все в порядке.
— Слушай, расскажи поподробнее. Где жил, че видел, — тема заграницы явно зацепила Коляна.
Максим, почувствовав, что на этом интересе можно хорошо сыграть, сразу же перевел разговор на тему, которая волновала лично его.
— Хорошо, Коль. Я тебе все расскажу, только у меня к тебе просьба.
— Какая?
— Понимаешь. Я очень долго жил за границей и практически не знаю многих вещей, которые…, - Максим запнулся, вспоминая нужное слово. Наконец, память зацепила нужную фразу из инструкции "Агентства нестандартного отдыха". — А, вспомнил. Короче, это называется — нормы социалистического общежития.
— Понимаю, Макс. Я бы тоже эти нормы позабыл, если хотя бы годик за бугром покантовался.
— Ну, так ты поможешь?
— Какие вопросы. Давай прямо сейчас и начнем.
Неожиданно Николай вспомнил, что так и не показал Максу место, где тот будет спать.
— Извини, совсем запарил. Вот твоя койка, — Коля рукой показал на застеленную металлическую кровать. — Белье свежее. Жить будем пока вдвоем, а числа второго или третьего ко мне должны двух первокурсников подселить.
— Спасибо, — Максим засунул сумку под кровать.
— Ну что, пойдем, я тебе краткую экскурсию по общаге проведу. Будешь знать, что к чему.
— Я готов.
Выйдя из комнаты в общий коридор, Николай остановился и показал жестом на его дальнюю часть.
— У нас в общаге все этажи поделены по факультетам. Наш этаж принадлежит технологическому факультету машиностроения, поэтому нас здесь все зовут "технологами". А с химического факультета, который располагается на втором этаже, всех зовут "химиками". Ну а "физиками" ты догадался, кого у нас тут могут звать.
— Понятно, — кивнул Максим, решив, что речь шла о физмате.
— У нас на этаже четыре комнаты женских, а остальные мужские. Но туалетов только два. Они располагаются с разных сторон коридора. Пойдем, я тебе кое-что покажу, — с этими словами Николай увлек Максима в самый конец левого крыла.
— Вот тут у нас находится курилка и мужской туалет, — Коля толкнул обшарпанную дверь с пружиной и вошел внутрь.
Максим последовал за своим гидом. В прямоугольном помещении с синими стенами, выложенными дешевой кафельной плиткой, выделялось одно ярко-желтое пятно. Это был золотой писсуар. Один из трех, висевших на стене.
— Он что, золотой? — Макс не мог скрыть удивления.
— Нет. Это просто краска под золото. Вот так у нас дипломники развлекаются. Это у них такой персональный писсуар. Даже мне в него пока не разрешается писать. Я ведь еще только на четвертом курсе, — расплылся в улыбке Николай.
— А что будет, если кто-то им все-таки воспользуется? — поинтересовался Максим.
— В худшем случае фанеру пробьют, а так просто замучают хозработами по общаге.
Макс понимающе кивнул и поспешил покинуть туалетную комнату.
— Кстати, о хозработах. У нас в общаге все комнаты дежурят по очереди. Мусор выносят, полы в коридоре и в туалете моют.
— Это ты к чему? — напрягся Максим.
— Понимаешь, Макс. У нас в каждой комнате живет по три-четыре человека. И среди них всегда есть тот, кто младше курсом. Вот младшекурсники и дежурят за всех. Так что если очередь до нашей комнаты дойдет, то уж не обессудь. Придется тебе поработать. А я уже свое отбатрачил.
"Вот это кикоз! Ладно бы свою комнату. Но коридор и общий туалет мыть — это жесть!" — подумал Максим, но вслух произнес совсем другие слова: — Если очередь дойдет, то не вопрос.
Николай удовлетворенно посмотрел на Макса, но заметив кого-то за его спиной, приветственно махнул рукой. Максим сразу обернулся и увидел, что в коридор с лестничной площадки зашел атлетичный парень лет тридцати.
— Здорово, Колян. Народ на этаже есть? — спросил незнакомец.
— А сколько нужно?
— Еще двух человек не хватает.
Николай повернулся к Максиму:
— Макс, тебе как фамилия?
— Федоров, — ответил Максим, хотя не понял сути происходящего.
Николай подошел вплотную к атлету и уверенно произнес:
— Записывай меня и Максима Федорова.
Парень быстро записал в блокнот две фамилии.
— А где работаем? — поинтересовался Коля.
— Разгрузка вагонов на Горький-Московский. Место сбора где обычно, — с этими словами атлет скрылся на лестничной площадке.
Макс недоуменно посмотрел на Николая.
— А кто это?
— Это Жора — наш работодатель. Только что он подписал тебя и меня на ночную разгрузку вагонов. Так что завтра ты уже будешь с карманными деньгами.
— Спасибо, Коль. Буду тебе обязан, — тепло поблагодарил Макс.
— Ладно. Пойдем я тебе нашу кухню покажу, а то уже жрать охота.