Мы по мосткам направились обратно к берегу. Идти было страшновато – мостки всего метр шириной, а внизу видна плещущаяся о железные сваи холодная весенняя вода.
– Здравия желаю, товарищ старший майор… – начал было знакомый мне майор, когда мы приблизились к ним вплотную, как вдруг стоявший рядом со смутно знакомым командиром прибывший с ним боец присел и ударил по ногам державшегося рядом Вольных. Судя по хрусту, сломав одну из них. Пока майор с хриплым криком, или скорее шипением, падал на утрамбованную почву, пытаясь выдернуть из кобуры пистолет, тот самый смутно знакомый майор взял мою руку в захват и, хитрым приемом развернув спиной к себе, приставил к моему горлу нож и тут же заорал:
– Оружие на землю, или я его распластаю!.. Ну?!
На несколько секунд возникла шаткая ситуация. С одной стороны, телохранителям требовалось меня охранять, с другой – у них был четкий приказ не допустить моего пленения.
И неизвестные, и моя охрана с подчинёнными Григорьева держали друг друга на прицеле, напряженно ожидая приказов, пока наконец Вольных, поймав мой взгляд, не отдал приказ хриплым, явно севшим голосом:
– Опустить оружие.
– Сложить его! – быстро скомандовал майор, и чтобы поторопить мою охрану, слегка подрезал мне кожу, отчего тонкой струйкой потекла кровь.
Бойцы начали складывать оружие. Надо отдать должное нападающим, они не стали убивать никого, просто отсоединили магазины и побросали оружие в воду, потом достали из машин несколько десантных баулов, а вот дальнейшее мне не совсем, вернее совсем не понравилось. Четверо из нападающих, нагрузившись, как волы, по мосткам направились к площадке. Военные строители, которые застали всю эту катавасию именно на ней, перебежали на другую сторону к охране, которая наблюдала за нами, тиская оружие, но не стреляла. Так вот, четверо рванули к площадке, еще трое взяли трех из присутствующих в заложники – это Григорьева, Успенского и незнакомого мне командира из батальона Григорьева, после чего тоже ступили на шаткие мостки, прикрываясь ими. Вот только следом за ними, продолжая держать нож у моего горла, ступил майор, и мне пришлось семенить за ним мелкими шагами. Оставшиеся трое нападающих, продолжая держать мою охрану и бойцов спецбата на прицеле, спиной вперёд последовали за нами.
Когда мы достигли площадки, майор внезапно заорал в ухо:
– Где портал?! Где портал, сука?!
Понимая, что шансов у нас мало, я изобразил обморок, повиснув на руках майора. Другой идеи у меня не было. Так я хоть немного оттяну время, сотрудничать мне с ними не хотелось.
– Антоха, давай его придерживай, – приказал кому-то майор.
Сквозь прищуренные веки я смотрел, что творилось вокруг, пока меня тащили в сторону портала. На берегу продолжали стоять бойцы, пристально наблюдая за нами, хотя их стало меньше, наверняка кто-то направился за помощью, кто-то за оружием. Хотя один из оставшихся телохранителей, чуть склонив голову, что-то бормотал в рацию.
В это же время двое из нападающих, подхватив мою тушку, осторожно двинулись в сторону портала, причем так, чтобы моя рука была впереди. Они, суки, таким образом пытались найти его и активировать. Что сказать, через два метра у них это получилось.
– Переходим! – скомандовал майор, и через несколько секунд следом за нами через портал скользнули оставшиеся нападающие. У меня была надежда, что перейдя, нападающие, попадав с трехметровой высоты, поломают себе что-нибудь, ведь разница с высотой между мирами была существенной, однако местные строители успели сделать у портала земляную подушку, так что перешли мы, к сожалению, вполне благополучно. Вдруг мелькнула тень, и рядом со мной плюхнулся Успенский, после чего портал закрылся. Все, мы оказались в Царском мире. Повернув голову, я посмотрел на лейтенанта и вопросительно приподнял левую бровь. В ответ на это Успенский только пожал плечами, он явно не хотел оставлять меня одного, остальных заложников бросили с той стороны портала.
– Вяжи его, – скомандовал майор своим, сам же ловко стянул мне руки за спиной. Причем так, что ни о каком сопротивлении не было и речи.
– Может, пристрелить? – спросил один из пленителей, направив ствол на моего лейтенанта.
Майор, продолжая связывать меня, задумался, но потом покачал головой:
– Вещи наши понесет.
Успенского поставили на ноги и быстро стянули всю амуницию, оставив в одном камуфляже. Меня невольно восхитили дерзость и способ похищения. Они, конечно, могли это сделать и в городе, но именно у портала у них были все шансы оторваться от преследования, просто перейдя на ту сторону. Теперь оставалось понять, как они собираются вернуться обратно, если только…
В это же время меня отвлек раздавшийся рядом возглас:
– Хто тут?
В ответ прозвучала короткая автоматная очередь, и последовала команда майора:
– Уходим!
17 мая 1942 года. 14 часов 52 минуты. Москва. Кремль. Кабинет Сталина
– Что, Лаврентий, сорвалась твоя игра?! – жестко посмотрел в глаза своему наркому хозяин кабинета. – Думал переиграть их?! А сейчас где? В ж… ты сидишь!
Стоявший навытяжку Лаврентий Павлович Берия продолжал молчать, пережидая гнев Сталина, и только капли пота на висках выдавали, что он нервничает.
– Чего молчишь? – немного успокоившись, спросил Сталин. – Садись и докладывай все по «Операции Ы»… И кто же название такое придумал? Чтобы не догадались, да? – саркастически спросил Сталин. «Приключения Шурика» он явно смотрел.
– Да, это чтобы не догадались о наживке, – слабым голосом ответил Берия, усаживаясь за стол и раскладывая бумаги перед собой.
– Докладывайте с начала операции, посмотрим, где вы допустили ошибки.
– Есть… Первые подозрения появились еще в августе прошлого года, когда мы обнаружили слежку не только за несколькими нашими высокостоящими командирами наркомата, но и за объектом, то есть Александром Деминым. Одновременно с этим к нам перебежал один из наемников, посланных Альянсом из мира Демина. Он-то и рассказал о задаче убить вас. Чуть позже охрана Демина была уничтожена и заменена наемниками. Результаты вы помните. Бой на подъезде к даче, множество погибших и пропажа Демина. Как выяснилось гораздо позже, уже в феврале этого года, задача у противника была совершенно другая, и нападение на вашу дачу было не более чем отвлекающим маневром от основной задачи – пленить или уничтожить Демина. Конечно же мы бросили все силы на вашу охрану и поиск окопавшихся врагов, несколько ослабив сферу деятельности со стороны Демина. Враги этим воспользовались и начали пополнять Москву своими агентами и завербованными людьми…
– Как они смогли миновать наших сотрудников на таможне порталов?
– С помощью китайцев, когда они гнали через наши порталы эшелон за эшелоном. Как вы знаете, из-за перегрузки контроль был несколько ослаблен. Мы уже отправили в госбезопасность Китая ноту протеста со всеми выявленными местами переходов и получили извинения по этому поводу. Когда заработал прямой путь и меры безопасности работали на сто процентов, всего несколько агентов смогло пройти к нам, остальных или ловили, или они были вынуждены вернуться.
– А что с майором госбезопасности Лаврентьевым? – перебил Сталин наркома.
Чуть помедлив, Берия ответил:
– Теперь достоверно известно, что майор Лаврентьев был убит еще шесть месяца назад вместе со своей семьей. Спецслужбами Альянса была проведена отличная работа по замене Лаврентьева своим человеком. Один из похожих агентов был подвержен пластической операции лица и части тела, после чего он находился на конспиративной квартире, где изучал движения и разговор Лаврентьева по сделанным агентурой видеозаписям. После чего сам Лаврентьев и его семья были уничтожены. Мы уже обнаружили и вскрыли могилу. После устранения оригинала лже-Лаврентьев вступил в должность, где подал заявление на перевод в новый наркомат.
– Как он объяснил пропажу семьи? – спросил Сталин задумчиво.
– Отправкой в Крым. В лечебницу. В ближайшее время это все, конечно, вскрылось бы, но лже-Лаврентьеву столько времени и не надо было. Первая их попытка похитить Демина произошла в Мертвом мире. Операция была разработана довольно точная и вполне выполнимая. Лже-Лаврентьев внедрил в поисковые партии Мертвого мира несколько своих людей, которые там вышли на одну из банд. Также именно он поддержал идею Гоголева не пробиваться со станками и людьми обратно к порталу, что было действительно невозможно, а поискать порталы на месте и попытаться вывезти все через более спокойные миры. Как это ни странно, он смог проработать под видом Лаврентьева больше пяти месяцев, но так и не смог подобраться к Демину вплотную. К сожалению, информацию об этой глубоко законспирированной агентурной сети мы получили всего две недели назад. Начали плотно по ней работать, когда взяли агента-курьера и вышли на лже-Лаврентьева. Именно после этого он почувствовал наш интерес к себе. Но ничем его не выдавал, продолжая работать, пока внезапно не исчез, пропали также трое командиров из его отдела.
– Что по Мертвому миру?
– Операция у агентуры противника началась вполне успешно. Банда, заглушив связь, перебила охрану аэродрома подскока и техников, потравив их боевым газом, и ожидали прилета самолета. На рации сидел человек, отвечающий на кодовые слова. Однако она сорвалась, так как самолет Александра по счастливой случайности так и не долетел до аэродрома подскока, из-за чего им пришлось менять планы. Часть банды на бронетранспортерах охраны выдвинулась к месту падения, другая, оставшаяся, была либо уничтожена, либо частью пленена подразделениями генерала Василевского. Однако взяты были рядовые агенты, и ничего о планах начальства, как и о лже-Лаврентьеве, они не знали. Дальше мы уже плотно работали по Демину, начав «Операцию Ы».
– А как агенты противника собирались вернуться обратно, ведь согласно инструкции портал должен был быть перекрытым? – задумчиво спросил Сталин.
– А зачем им наш портал, если они собирались захватить ключ к нему?