– Ну что, майор, выспались? – спросил майор.
Я промолчал, продолжая разминать тело. После завтрака мне снова связали руки, но уже спереди, а кляп так и не использовали, поэтому я мог спокойно разминать и массировать мышцы на ногах, незаметно проверяя узлы, и отвечать майору.
– Чего молчим? – помешав новенькой, видимо, недавно вырезанной деревянной лопаткой похлебку, спросил майор.
– Разве не ясно по моему демонстративному молчанию, что я не хочу с вами разговаривать, майор?
– Чего так? – хмыкнул тот и попробовал свое варево на вкус.
– Я не хочу иметь ничего общего с человеком, который убивает людей так, как будто кровь для него – простая вода. Да ладно бы солдат, так еще простых ни в чем не повинных людей. Поэтому мне и не хочется с вами разговаривать.
– Да перестаньте, в подобном случае вы и сами бы так же сделали. Это называется боевая операция, и невинных в ней нет.
Подумав, я нехотя кивнул:
– Ну, допустим, это так, однако я останусь при своем мнении. Вы убили моего подчиненного и друга…
– Напомню, что вы напали на моего подчиненного, – перебил майор, ткнув в моем направлении поварешкой. – И я не тронул ваших людей во время перехода. А насчет жестокости… Какой вы отдали приказ, когда ваши подразделения в соседнем мире взяли в плен почти три тысячи эсэсовцев? До того как портал схлопнулся навсегда. Да, я читал рапорт на имя Берии и знаю, что вы приказали всех этих пленных расстрелять, что было выполнено вашими солдатами с легкостью. Так что, майор, не вам говорить мне о жестокости.
– Мои солдаты тогда выполнили этот приказ с немалым удовольствием, и вы знаете, почему, майор, в рапорте это было указано. Не стоило им со злости от больших потерь жечь четыре села и семь деревень. Напомнить вам, что они сделали с жителями? Когда мне разведка доложила, что они их в амбарах и складах заживо сожгли, я и отдал такой приказ. Они военные преступники и за это поплатились.
– Вот и поговорили, майор, – улыбнулся майор.
– И не стоит коверкать мое звание. Это вы имеете армейское звание майор. Я же генерал-майор и попрошу соответственно ко мне обращаться.
– Так точно, товарищ генерал, – шутливо отдал честь майор. Ему явно доставляло удовольствие дразнить меня и пикироваться.
Только тут я заметил, что девка давно не спит и с большим интересом слушает нас, переводя взгляд с одного на другого.
– Ответьте мне на один вопрос.
– Почему нет? – пожал плечами майор.
– На кого вы работаете?
– На Штаты, естественно, – удивленно ответил он. – То, что мы вступили в Альянс, ничего не меняет. Наши придурки из правительства решили, что будут править мирами, если заполучат тебя.
– Я смотрю, ты их не очень любишь.
– Терпеть не могу. Но я служу своей стране и выполняю приказы, хоть они и исходят от мудаков.
– Понятно.
После был плотный ужин, я навернул две тарелки, девке же опять ничего не досталось. Ну ничему ее жизнь не учит, зато след зубов теперь есть и у Анвара.
Половину следующей ночи я не спал, чутко прислушиваясь к шагам Михаила – оказалось, его и Жору отрядили дежурить по очереди в ночную смену, поэтому они и спали днем – и тихонько пытался развязаться. Портал, находившийся всего в шестидесяти метрах от нашего лагеря, манил и звал спасением от плена.
К сожалению, перед самой темнотой мне связали руки за спиной, поэтому все попытки ни к чему не привели, только часовой пару раз останавливался рядом и освещал меня фонариком. Видимо, почувствовал, что я не сплю.
В принципе, до портала можно было дойти и связанным да с бревном на плече, оно было высохшим и неожиданно легким. Килограммов тридцать, не больше.
Так что нужно только развязать ноги – веревка оказалась нейлоновой, хрен растянешь – освободить хотя бы одну ногу, а там можно бревно на плечо, и рвануть к порталу. Главное, ночью не промазать мимо него. Причем бежать быстро, так как тихо не получится, тропа с места стоянки узкая, по-любому кусты с ветками цепляться будут и шуметь.
В общем, мысли о побеге я не оставлял, пока меня не сморило, и я снова уснул, убедившись, что сбежать не получится. Пару раз еще просыпался, когда кто-то из часовых проверял у меня узлы, а так вполне выспался.
Утром мне дали горячей каши с мясом. На этот раз девка вела себя вполне смирно и нормально поела, а то всю ночь пугала меня своим бурчанием в животе. Кстати, когда я планировал побег, то о ней даже не думал. Все равно ее в любом случае ждал один конец – смерть, а взять ее с собой я был просто не в состоянии.
В этот раз меня даже развязали. Причем полностью, чтобы я мог восстановить кровообращение, и даже дали походить по поляне по кругу. После десятого круга, когда ломота немного стала проходить, я посмотрел на майора и спросил:
– Как насчет помыться? А то воняет от меня, как от козла.
У меня сердце даже замерло на секунду в ожидании ответа. Пришедшая только что идея была на грани, но как говорил этот майор, война любит дерзких и наглых.
– Хм, почему нет? – задумчиво почесал небритый подбородок майор. – Я даже согласен, сам хотел устроить банно-прачечный день. Помоемся да приведём себя во внешний порядок. Но позже, ближе к обеду. Сейчас есть другие дела.
Другими делами оказалось то, что майор послал Жору и Анвара на разведку местности. Ориентировочно они должны были вернуться к обеду. Вот тогда и можно будет устроить помывку.
Следующие часы для меня превратились в пытку ожиданием, но я старался не выдавать свои чувства, хотя пару раз ловил на себе задумчивые взгляды майора. В общем, я сидел и разрабатывал мускулы, благо мне хоть и связали ноги, снова привязав трехметровой веревкой к бревну, но зато и руки были связаны спереди, что позволяло хоть немного помогать кровообращению.
Наконец разведчики с двадцатиминутной разницей вернулись и о чем-то доложили задумчиво кивавшему майору.
– Собираемся. Через пять минут уходим, – скомандовал он. Судя по его виду, разведка принесла очень неутешительные новости и нам снова придётся бежать от погони, пытаясь на ходу скрыть свои следы.
Начались торопливые сборы, меня отвязали от бревна и освободили ноги, снова вручив два баула. При этом связали руки сзади. Причем не просто связали, а примотали их к телу. Теперь точно шансов сбежать у меня стало меньше. Учли, гады, прошлый опыт.
Насколько я понял тихий разговор между похитителями, по нашим следам идут солдаты. Видели полуроту, но это были не сосунки, а ветераны. Шли, сторожась и держа оружие наизготовку. Впереди несколько следопытов. Причем Анвар определил в нескольких всадниках казаков, а это совсем мрак. От них уйти трудно. Как выяснилось, Анвар сам был из потомков ссыльных казаков.
Как только сборы были закончены, Жора и Анвар исчезли, убежав по тропинке – видимо, разведать маршрут для ухода, а мы двинулись следом. Михаил впереди, майор сзади нас. К моему большому огорчению, майор держал меня на поводке, причем на шестиметровом. Видимо, он хотел иметь свободу маневра.
Продравшись из кустарника на берег речушки, я с тоской бросил взгляд на овал портала, до него оставалось метров двадцать открытого пространства, и добежать туда явно не светило.
Девушка, не заметив, что я встал, чувствительно врезалась в меня, толкнув вперед, но я, в отличие от нее, сумел устоять на ногах.
– Не стоять, – майор помог девчонке встать. – Вперед! Бегом-бегом!
К моему удивлению, нас потащили через ручей на противоположный берег. Берцы почти сразу намокли, да и штанины камуфляжных брюк до колена тоже. Девчонка, провалившись в одну из незаметных глазу ям, окунулась с головой, пока ее полузахлебнувшуюся – кляп-то был на месте – не вытащил майор.
Хмуро посмотрев, как майор с ней возится, вытащив кляп и хлопая по спине, покосился на Михаила, который не отходил от меня ни на шаг. Прошлый опыт был учтен, похитители явно не хотели лишиться единственного человека, который может их вытащить отсюда. Так что на рывок у меня уйти не получится никак. Да, тут всего пятнадцать метров, но из-за того, что я на поводке, шансов ноль. Скорее всего, Михаил просто собьет меня с ног, если я рвану, да и майор дернет за веревку, он обмотал ее себе вокруг пояса под разгрузкой. Да и скорость набрать быстро не смогу из-за привязанных к телу рук и навешанных вещей, даже если избавлюсь от поводка.
Когда мы снова пришли в движении, то неожиданно для меня стали спускаться в сторону портала, шагая по берегу. Поглядывая на овал перехода, я мысленно горестно вздохнул, так же мысленно выматерившись, и, пожелав себе удачи, когда до портала осталось три метра, встал, делая вид, что в ботинок попал камешек, тряся поднятой ногой.
Девчонка прошла мимо, обойдя слева, а вот майор заметно приблизился. Когда запас слабины оказался метра четыре, я рванул вперед. Ох, как я рванул!
Сзади что-то яростно заорал майор, пытаясь меня остановить, но было уже поздно. Сделав два гигантских шажка, я головой вперед нырнул в портал. Как только мои ноги пересекли его, он захлопнулся, перерезав веревку и освободив меня из плена. Аллилуйя! Свобода!
Я уж хотел было мысленно заорать: «Ур-р-ра-а-а! Свободе-ен!» – но тут сообразил, что все еще падаю.
Честно говоря, когда я понял, куда попал, то очень сильно захотел обратно. Я рассчитывал, что портал откроется, перекачусь по земле через голову, портал закроется, и я освобожусь из плена. Как развяжусь, уж потом бы решил, но действительность разрушила все мои надежды.
Мало того что портал находился на высоте метров пятнадцать, может, даже двадцать, считать времени не было, так в брызгах воды из ручья я летел в лазурные воды океана. Так что первым делом я молча выматерился, кляп этого не дал сделать вслух, и успел оглядеться вокруг на предмет земли.
«Уф, есть земля!» – мысленно заорал я с немалой радостью, в это же время встретившись с морской водой.
Тёплая вода – я не ошибся, меня выкинуло где-то в тропических широтах – достаточно жестко встретила мои спину и зад. Ладно, хоть один из баулов был сзади, и упал я скорее на него. На этом радости заканчивались. В нем было продовольствие, и я изрядно отбил пятую точку, стукнувшись о банки с консервами. К тому же у меня были свободны только ноги, которыми я стал активно двигать, чтобы подняться на поверхность. С такой высоты падения ушёл я метра на три-чет