ловно кто-то несколько раз пнул стенку на уровне моего пояса. Стена была сплошная, никаких видимых отличий, но я всё же пнул, стараясь попасть в прошлые следы.
— Ай! — Девочки, взяв очередной разбег, влетели в дверь, которая свободно открылась под их весом, отчего они с воплем и визгом повалились на пол внутри открывшегося помещения.
Прилагая просто титанические усилия, чтобы не заржать в голос, заглянул в помещение, которое нам открылось.
— Слыхал? — Знакомый голос старшего охранника заставил замереть и меня, и моих спутниц. — Хто-та тама есть!
— Кто? — Испуганный голос младшего охранника прозвучал глухо, но в наступившей тишине мы и его расслышали.
— Давеча Ситич, шо с ночного десятка, говорил про ускоглазых, шо порубали тута.
— Так тож когда было. Их всех пытливые к себе забрали. — Пацан возразил несмело, видимо смущаясь, что подвергает сомнению слова старшего.
Всё же, мы вовремя сошли с маршрута. И очень удачно не пошли к этому выходу.
— Можа кого не углядели, и он поднялся? — Выдохнул ему в ответ старший. — Грят, они сплош магики были. Надо старшого звать. Грил я ему, шо двое ставить не по правилам, а он грит «всё одно тута никогда нет никого». А евоный сосед грит, шо я умный шибко. И ржот, ты смори.
— Так я побежал за старшим? — Кажется, тирада старшего напугала младшего ещё больше.
— Цыц, умник. — Прикрикнул на него напарник. — Сам схожу. А ты тута давай, смотри. Ежели мертвяки полезут, то по голове их, по голове!
Судя по удаляющемуся голосу, последние инструкции были отданы на ходу. И чего они оба не свалили? Я бы сейчас спокойно вышел.
Глава 4
Знаками показав притихшим девочкам, что пора на выход, решил уйти вглубь коридора. Надо отправить детей домой, дальше я как-нибудь сам.
— Мне пора. — Как только мы оказались достаточно далеко, я решился говорить вслух, хоть и старался разговаривать негромко. — А вы остаётесь тут! — Решительно выставил правую ладонь, увидев, что обе собрались возразить.
— Ты же вернёшься? — С подозрением жены, провожающей мужа на корпоратив, прищурила один глаз Лита. — Ты дал слово.
А принцесса тут же надулась. Всё им игрушки!
— Вернусь. Обязательно вернусь, обещаю. — Кивнул я, как можно увереннее, тепло улыбнувшись. Разборки устраивать некогда. — Если найду, как оправдаться перед императором. К тому же, сейчас у меня возникла небольшая проблема. Решу её и вернусь. А ты учись хорошо.
— Проблема — это проклятье, да? — Подошла вплотную ко мне Лита, а Фри подошла с другого бока. — Ты его забрал у меня, а теперь не можешь избавиться?
Умная девочка, только вот откуда она это знает? Сомневаюсь я, что Фри поняла мои манипуляции при том интенсивном лечении.
— Я разберусь. — Думаю, Наталине эта чёрная муть на один зуб.
— А можно, я тебе подарю подарок? — Удивила меня Лита ещё раз. Кажется, то, что Криста в прошлый раз спрашивала у меня на это разрешения, не такой уж и редкий случай в этом мире.
— Если только нужный. — Решил я слегка повыделываться, правда, улыбнувшись при этом, показывая, что шучу.
— Он очень нужный. — Она выдернула из своих волос заколку, внешне напоминающую фруктовую двузубую вилку. — Вот. Это амулет против тёмной магии.
С подозрением осмотрел это «сладкое оружие». Магии в ней не было ни капли, но я уже учёный, знаю, что всё, что связано с магией смерти, может выглядеть безобидным, пока не наполнишь маной.
— Амулет? — И когда Лита кивнула, уточнил. — На магии смерти?
— Пока я его не использовала, ты был почти мёртвый. — Немного застенчиво пояснила она, а принцесса в этот момент удивленно выдохнула. — Я измазала его кровью несколько раз, и ты задышал! А потом и проснулся.
Оп-па-на. Меня спасла эта самая вилочка? Получается, без неё я вообще мог и не проснуться? Неприятная новость.
— Мне её сам император подарил уже давно-давно. Такими нельзя открыто пользоваться, вот я про неё совсем и забыла. — Продолжала тем временем Лита. — Она действует только, если накормить чьей-то кровью.
Ага. Ещё и запрещённая вещь. Одно дело, если ты дочка герцога де Аэри, которой подарил это украшение сам император, а другое, если ты баронет де Летоно. Находящийся в розыске за убийство сына императора.
Однако думаю, надо взять, в хозяйстве пригодится. Эта штука максимум добавит мне парочку часов на дыбе, на смертную казнь я и так уже заработал.
— Я понял. — Заколку взял, решив, что пока она пусть полежит, места много не занимает. Показывать или рассказывать о ней никому не буду. Во избежание, так сказать. — Ладно, пока.
И развернулся к выходу.
— Дар! Ганни! — Тут же возмутились обе.
Думаю, если бы перед этим я строго не запретил повышать голос, это были бы вопли, а не возмущённое шипение.
— Ну что ещё? — Обернулся я, понимая, что снова придётся тратить драгоценные минуты на женскую ерунду..
— А поцеловать? — С искренним возмущением в голосе, ответила принцесса, а Лита кивнула, подтверждая это заявление.
Вообще-то, я надеялся пропустить эту романтическую сцену. Тем более, что чувствовал себя неловко, раз прощаться придётся сразу с двумя. Но чувствую, что убежать будет неправильно. Эти дети не поймут, они всё ещё живут местными балладами о высокой любви.
Ладно, уговорили. Рано им ещё разочаровываться прозой жизни.
Расставил руки, обхватил обеих, притянул к себе. Фриста протестующее пискнула, а вот Лита с готовностью закинула руки мне на шею.
Поцелуй с ней снова вызвал небольшое головокружение, да и оторваться было сложно. Стоп, сейчас не время расслабляться.
— А теперь я. — Это подала голос Фри. Шепотом, но решительно.
Несмотря на показную уверенность, её стеснение мне было прекрасно видно.
Лита убрала руки, отступила на шаг и оттуда пристально следила за нашими действиями. Под таким прицелом «своей девушки» я ещё ни разу не целовался, но виду не подал. Спокойно дал обхватить себя за шею, сам прижав к себе девушку за талию.
Малолетняя принцесса целоваться не умела. Нет, она искренне пыталась что-то изобразить, даже язык задействовала, но чувствовалось, что это просто механические действия, которые она освоила только в теории. Нет той чувственной искры, с которой целовалась Лита.
Интересно, а Лита где так напрактиковалась? Или, это просто талант? Не спрашивать же о таком.
Когда я отстранился, лицо Фристы буквально горело. Она смущённо потупила глазки, а потом спрятала руки за спину и отвернулась.
Всё, пора.
— Идите домой. — И махнул рукой, словно отгоняя вглубь коридора. Надо убедится, что их не будет рядом, когда я начну свой конфликт с охраной выхода. — Как только разберусь со своими проблемами, тут же вернусь. — Добавил немного строже, видя, что они собираются затянуть прощание.
Зачем-то переглянувшись, они развернулись и неспешно отправились обратно. Редкие светильники призывно включались при их приближении, и выключались, как только они отходили. Вот последний выключился, и я развернулся к выходу.
Осторожно заглянул в проход с механической дверью, а затем на цыпочках зашёл в него. Короткий коридор, поворот, ещё несколько метров, и заканчивается всё это закутком, освещенным крестообразной амбразурой. Я уже знал, что это общий вариант для лучников и арбалетчиков, потому она и сделана таким образом. Осторожно выглянул.
Этот жутко «секретный» выход из подземного хода был в не в лесу, как я надеялся, а в каком-то каменном помещении. Пацан, оставшийся на охране, с опаской поглядывал в сторону этой амбразуры, но меня явно не видел, потому что я-то был в тени, а вот он ярко освещен настенными светильниками.
На противоположной стене была видна точно такая же крестообразная щель, так что не только этот ход выходит сюда. Система контроля «из хода выпускать, но не впускать». Магические двери и так обеспечивают односторонний доступ к тоннелю, но подстраховаться местные не забыли.
Если я выйду, то вернуться не смогу, ниши на открытие хода с этой стороны нет. Печалька.
И этот охранник.
Конечно, через эту щель можно отправить Ромашку, чтобы он убил пацана, да выйти спокойно. Только, этот парень мне не враг, а убивать только за то, что кто-то мешает пройти, как-то не хочется. Я ещё не достаточно местный.
Вернулся к нише с магической дверью, запустил открытие. Времени мало, ещё и потерял его целую кучу, пока различными прощаниями занимался. Надо придумать что-то, пока магия работает над открытием, и пока толпа охраны не прибежала.
О, придумал.
— А-а! — Завопил я громко. Магическая дверь открылась уже примерно на четверть, так что звуки пропускала отлично, но меня ещё видно не было. — Спасите…
Последнее слово я уже прохрипел, показывая, что источник голоса был безжалостно убит. Зомбями, раз стражники решили, что шумят именно они. Хотели зомбей — кушайте, не обляпайтесь!
А теперь злобное рычание, потом скулеж. У мальчика должно быть впечатлений полные штаны.
Когда дверь открылась больше чем наполовину, издал новый вопль, а затем сыпанул на пол несколько монет, которые издали характерный звон, рассыпаясь по каменному полу. Пришлось пожертвовать серебряными, они лучше всего звенели, да и местные обладали отличным слухом на звон денег.
В тишине дверь открылась окончательно, а я замер, отступив в сторону от дверного прохода. Ставка была на молодость и любопытство стражника, ну и звон монет играл не маленькую роль.
— Эй, кто тута? — Похоже, рыбка клюнула.
Думаю, опытный точно бы не полез в появившийся проём, а вот пацан, ткнув для проверки сначала своей алебардой, протиснулся внутрь.
Со света, оказавшись в тёмном коридоре, видел он плохо, так что мой толчок в спину был для него полной неожиданностью. А потом я выскользнул наружу и тут же закрыл дверь. Всё, назад дороги нет, нужно спешить.
Дверь из помещения вела не в коридор, а на лестницу, которая убегала куда-то вверх. Сверху никого не было слышно, так что мы с Ромашкой припустили по ней галопом.