И вот снова этот баронет.
Это было задание проверить магический взрыв, произошедший в замке Летоно на предмет магического преступления. И Ред никак не мог предположить, что оно окажется таким сложным и запутанным.
— Ну что молчишь? Говори. — Герцог де Аэри был раздражён, но на Реде не сорвался. Хорошее начало. — Ты же ещё вчера должен был прийти ко мне. Почему не пришёл?
Ред знал, что герцог недавно вернулся от ищущих, и примерно через час ему предстоит встреча с императором. На которой, вроде как, должны быть объявлены результаты этого дела. А внятных результатов и не было.
— Да, я вернулся вчера, но мне ещё нужно было переговорить с некоторыми людьми, чтобы представить полную картину.
— Представил? — Неожиданно съехидничал герцог. Это было настолько не в стиле его начальника, что Ред сначала оторопел.
Но потом решил, что это способ не наорать на подчинённого при плохом настроении.
— Некоторые выводы сделал. — Решил всё же высказать некоторый оптимизм Ред. — Правда, пока ещё только предварительные.
— Рассказывай. — Герцог нетерпеливо сжал губы, и Ред тут же передумал высказывать свои дикие предположения. Да, это ему не Белианд.
— Окончательные выводы делать ещё рано. — Лучше он расскажет только то, что знает точно. — На месте взрыва ещё разбирают завал, он снёс всю верхушку донжона. Труп жены барона уже нашли, а вот самого баронета — нет. Среди пострадавших оказался ещё гость жены барона, который во время происшествия был вместе с ней.
— Что говорят свидетели? — Герцог задал этот вопрос ровно, так что Ред понял, что надо говорить остальную информацию прямо сейчас. Не указывая своих выводов и домыслов.
Кажется, предположения и отсутствие трупа мальчишки — это не то, что его начальник хотел услышать.
— Баронет совершенно точно зашёл в это здание перед взрывом, и не из него не выходил. — Немного подумав, Ред всё же выдал то, что его смущало. — Все свидетели утверждают, что порванная и обожженная одежда, найденная на месте взрыва, принадлежит именно баронету Ганнидару. Это подтвердило сразу несколько человек. В ней он был, когда заходил в здание перед самым взрывом, но на одежде нет крови. Если баронет и остался жив, то перед самым взрывом убежал совершенно голым.
А вот эта информация герцога явно обрадовала. Он расслабился, переложил с места на место бумаги, которые лежали перед ним на столе.
— Что-то ещё? — Спросил он так равнодушно, что Ред решил ещё больше урезать доклад. Кажется, никакая дополнительная информация герцога не интересовала, хотя это было только начало того, о чём хотел доложить Ред.
Остальное надо рассказать вкратце, раз новому начальнику это не интересно.
Да, герцог де Аэри — это ему точно не Белианд. Прошлый начальник намного лучше разбирался в их работе.
— В самом баронстве я столкнулся с людьми герцога де Фреля. — Ред понимал, что зря сотрясает воздух, но не доложить не мог. — Они сказали, что и он сам вот-вот прибудет.
— Интересно, что там понадобилось этому старому интригану? — Без всякой заинтересованности задал вопрос в сторону герцог, делая вопрос риторическим. — Неужели хочет кого-то из своих родственников пристроить?
Да, вопрос риторический, но Ред решил на вопрос ответить.
— Это я установить не смог. — На самом деле, он почти выяснил, что именно собирается там делать герцог де Фрель. Но это было из области слухов, а герцог де Аэри информацию такого рода слушать не хотел. — Нужно было срочно возвращаться, я получил Ваше сообщение.
Приказ возвращаться пришёл неожиданно, в самый разгар работы. Люди герцога де Фреля только прибыли и развели кипучую деятельность. Среди них оказалось сразу несколько ищущих, группа пытливых, да и сопровождал эти группы целый отряд из личной охраны герцога. Ну и то, что сам герцог вот-вот прибудет, тоже никто не скрывал.
Прибывшие тут же забрали к себе двух детей, которых привёл в замок баронет. Подчинённые Реда уже выяснили, что баронет почему-то был в них очень заинтересован, особенно в девочке. Даже сказал детям его ждать, а повару приказал позаботиться о прибывших.
Для чего простые крестьянские дети могут понадобиться баронету, они и сами не знали, это Ред проверил сразу. В дальнейшем он собирался держать их неподалёку. На всякий случай.
Не получилось. Против воли герцога мог помочь только другой герцог, но де Аэри явно наплевать на крестьян, даже спрашивать нет смысла.
Ещё Ред хотел допросить алхимика, но тот на свою территорию не пустил вообще никого. Лаборатория имела хорошую защиту, даже произошедший взрыв, разнесший верхушку здания, не повредил ни стенам, ни двери.
Оглядывая опалённую дверь, прорываться с боем Ред не рискнул. Вот если бы там точно скрывался враг короны — тогда да, можно было разнести этот подвал по камешкам. А так, оснований нет. Алхимик совершенно официально имел защиту рода Летоно, так что все действия нужно было согласовывать с бароном.
Которого на месте не оказалось, кстати. За время работы на месте взрыва, Ред так и не дождался хозяина замка.
Аналитик, получив срочный вызов, подумал, и решил оставить своих пытливых на месте, а в столицу вернуться одному. Наказал смотреть, запоминать, но в дела де Фреля не вмешиваться. Он вернётся, ему всё расскажут, и он лично примет решение по каждому случаю.
— Конечно, нечего просиживать в отсталом баронстве, тут тоже дел полно. — Только вот похоже, обратная поездка отменяется. Надо будет послать сообщение своим людям, чтобы возвращались. — Это же не нападение на императора. Выяснили, что баронство осталось без наследника, уже достаточно. Дальше барон пусть сам решает.
И герцог махнул рукой, показывая, что подчинённый может быть свободен.
Визит к начальству оставил у Реда чувство неудовлетворённости. Он выдал только проверенную информацию, а его выводы и предположения герцога де Аэри не заинтересовали. Вот Белианд всегда подробно расспрашивал все мысли Реда по поводу любого случая, веря в его интуицию аналитика.
Герцог же верил только фактам, а их у аналитика больше не осталось.
Вчера Ред сразу после телепорта решил навестить одну особу, которая в последнее время была женщиной баронета. Леди Кристу он удачно застал дома, да ещё и не одну. Вместе с ней была загадочная воспитанница баронета, леди Наталина, которую теперь знала вся столица.
Разговор с этими двумя вышел ещё более странным. Наталина игнорировала его полностью, хотя Ред использовал всё своё обаяние компанейского парня. Раньше он всегда мог добиться от любой женщины хоть какой-то реакции. А тут совсем ничего!
Леди Криста, узнав, что баронет снова пропал, сначала встревожилась. Бросила тревожный взгляд на воспитанницу баронета, но у той словно маска на лице застыла.
Девушка задала несколько уточняющих вопросов, но когда выяснила, что тела не нашли, тут же успокоилась. Кажется, даже слова Реда, что там был магический взрыв, и много чего сгорело, её не встревожили. Сложилось ощущение, что она считает баронета бессмертным.
И Ред не мог не задать этот вопрос, хоть и постарался, чтобы его вопрос звучал, как шутка.
— Конечно он бессмертный. — Совершенно спокойно и серьёзно кивнула леди Криста. — Он же бог. Бог бессмертен, пока у него есть верующие, такие как я или мейлу Наталина. — И она качнула рукой на спокойную воспитанницу баронета.
— Он называет себя богом? — За свою жизнь Ред несколько раз встречал таких людей, но баронет не был похож на сумасшедшего.
— Нет, он скрывает это. — Леди Криста тепло улыбнулась, словно вспомнила что-то забавное. — Говорит, что мы ошибаемся, а сам легко делает такие вещи, которые только богу подвластны. Объявится, я ему уши-то надеру!
Полученную информацию надо было обдумать, и он попрощался с женщинами баронета.
Конечно в то, что парень — бог, Ред не поверил и на минуту. Но вот то, что он может быть аватарой какого-то бога — вполне. Этому не было доказательств, но искать их было опасно. Боги не любят, когда смертные вмешиваются в их дела.
Зато это много объясняло. Если не всё. И ритуалы, и применённая неизвестная сила, скорее всего имеющая божественную основу. И исчезновение тела баронета, когда вся одежда осталась на месте взрыва.
И это означало одно: баронет жив. Жив и наверняка ещё вернётся. Как скоро, не известно, всё же время, во время которого бог мог пользоваться телом, зависит от силы. Ред слыхал, что у некоторых аватар из памяти пропадал год, а то и больше.
Вот он глупый! Баронет одаренный, а значит, образец его крови есть в магической канцелярии. Нужно пойти и сделать простой поиск по крови. От любого поиска аватара защитится, а вот если баронет мёртв, то поиск покажет направление на тело, дав отклик маной смерти.
А если направление будет в сторону замка, то тело, в конце концов, найдётся.
Хотя, люди де Фреля наверняка этот поиск провели, но о смерти баронета не заявили. И они явно что-то знают, не зря же оказались там так быстро, даже пяти дней не прошло после взрыва. А уж информация, что прибудет сам герцог, вообще была из разряда невозможного, уж он-то хорошо изучил всех герцогов.
Ещё совсем недавно прошла информация, что де Фрель о чём-то просил императора. Весь дворец судачил о том, что старикан сам пришёл. О чём они говорили, не известно, но вот последующий вердикт «о признании баронета невиновным в смерти наследника» явно связан с этим визитом. Похоже, теперь император тоже в курсе, и связываться с божеством не хочет.
Значит Ред всё же прав в своих предположениях. Баронет жив, а Реду не стоит вмешиваться в дела аватары бога, если и сам хочет остаться живым. Возможно, что и герцог тоже об этом знает, вот и отозвал своего аналитика.
Вот и выяснили.
— Сеньор Ред, с Вами можно поговорить? — Ред, задумавшись, встал на перекрёстке двух коридоров. Краем глаза он заметил, как к нему подошла девушка, но он только посторонился, давая пройти. Однако она остановилась и внезапно обратилась к нему самому. — У меня только один вопрос, но он очень важен для меня.